第44章 暗潮湧動

學院城防衛塔塔頂的一塊平台，一隻黑貓正趴在這塊平台的中央，享受著這一輪大日撒下的光輝。

這種平靜祥和的氛圍很快就被一個人打破了，不斷拋動手中骰子的青年躡手躡腳地靠近了黑貓的背後，然後用右手把貓從頭擼到了尾巴尖。

黑貓因斯特先是本能地咕嚕了兩聲，甩了甩尾巴，然後一尾巴抽在了青年沒來得及抽回的手上。

帶出凌厲破空聲的尾巴抽在那隻手上，卻沒有留下一點痕迹，就像輕輕掃了一下一樣。

黑貓把尾巴盤在身體旁邊，頭也沒回地說：「你是打算常駐在學院城了嗎？新逆王國那邊可沒有太平到你可以撒手不管的程度吧？據我所知，海岸女士的傳教士可還在你的教區遊盪呢。」

「王國的局勢可還沒亂到需要我親自出手的程度，命運教會會處理好一切的，我相信他們。而且說到底建立教會不就是為了不用事事親力親為嗎？」青年盤坐在黑貓邊上，一手玩著骰子，另一隻手則撫摸著因斯特光滑鋥亮的皮毛。

「至於海岸教會……我不擔心她們，因為她們一定會輸，海岸教會休想蠶食我的信仰。」

黑貓的尾巴隨著手掌的撫摸而起落，它的聲音顯得有些懶洋洋的：「你很是自信啊，這也是從命運長河裡看見的？」

「你可以這麼認為。」

「我一直很好奇，窺探命運的傢伙們喜歡用模稜兩可的方式說話我可以理解，但為什麼連你都這麼熱愛打啞謎？你這種說話方式很讓人討厭你知道嗎？」

「是嗎？我覺得這樣說話很有趣啊。」

因斯特轉過頭看了青年一眼：「活該你以前不受歡迎。」

然後黑貓從青年的手掌下鑽了出來，甩了甩身子：「那你還是滾吧，我不和謎語人說話。」

「誒——小因，你怎麼這麼冷淡啊？」

因斯特強忍用一招「瘋狂亂抓」給青年上個特效妝的衝動，說道：「你搞清楚一件事情，你現在可是站在學院城的防衛塔上，類比之下就好比日冕祭司跑到了圓月聖堂的月鍾旁邊，月華修女沒當場一發圓月審判把他轟成渣就已經很客氣了好吧？你現在居然嫌棄我態度不好？」

「那怎麼能一樣，他們幾個是不死不休的關係，你跟我總沒有什麼深仇大恨吧？」

「你再不說正事我現在就跟你有深仇大恨了。」

「我想跟你說什麼來著……」青年卡帶了兩秒，「哦，我想起來了，我是來通知你那個瘋子也下注了這個消息的。」

「那瘋子還活著呢？我還以為他這種沒有教會的傢伙早就沒了呢。怎麼啦？看你表情，莫不是他下注在對面了吧？」

「他算是下在咱們這邊了吧，但是也很難說，我懷疑他根本就是被我催的不耐煩了隨便下了注——他通過某種方法把《北部詩歌草稿》給了那傢伙，除此之外完全沒有任何錶示。」

「這還真是……把問題拋給了你啊。」

「我覺得他絕對是在報復我之前二十四小時不間斷的騷擾，但偏偏……唉。」青年愁眉苦臉地搖了搖頭。

黑貓安慰地拍了拍青年的褲腿，「往好處想，日後如果真的事成，你也會更加安全一點吧。」

「或許吧。」青年說，「現在原本的『中立派』已經全部下注完畢了，那瘋子表態不明但偏向我們，颶風使徒徹底倒向了對面。說實話我原本以為下注在對面的人會比較多的，所以才特意投了這邊，

沒想到你們一個個全都下注在這邊……我的賠率啊。」

「所以說你是一個蹩腳的賭徒。」

「那你還跟著一個蹩腳的賭徒下注？」

「我是不會相信一個賭輸了自己人生的傢伙的賭術，但不代表我不相信命運之神在選擇上的靈性。」

「我一開始就應該等你們下注完了再告訴你們我下在了哪邊……」青年把手上的骰子向遠處投擲而去，骰子向遠飛了一會兒，就像是有一根無形的絲線連接在它和手之間一樣飛了回來。「但還是很奇怪，你不是那種會輕信於我的人，從你現在還想試探那傢伙是不是我們要找的人就能知道你根本不相信我的判斷。你會僅僅因為我在命運領域的優勢而跟我下注嗎？你不怕自己即使下注贏了，也會被他清算嗎？」

「清算就清算吧。」因斯特平靜地說，「最壞的結果也不過是讓一千多年前就該降臨在我們頭上的結局降臨罷了，我們已經偷來了一千多年的時間，沒什麼好擔心失去的。」

黑貓跳上了青年的肩膀：「你……是第二屆對吧？」

「沒錯。」

「真可惜，你沒有見過最初的歐什。」黑貓的語氣中有著些許悵然：「如果你見證了那個輝煌而自由的時代，你就不會對我的選擇感到奇怪。」

因斯特爬上了青年的頭頂，現在的它是實打實地站在了學院城的制高點了。

因斯特就這樣站在制高點俯瞰這座空前繁榮的城市。

裂國戰爭初啟的時候，這裡只有格蘭特魔法學院一所職業者院校。

亂節王國初定的時候，這裡只有聖卡特萊戰鬥學院和希爾維斯特學院兩所新建的院校，還分別是在光明教會和亂節王室的授意下建造的。

但是時至今日，這裡已經有了二十幾所學院，涵蓋十餘種超凡職業，其中有些職業還僅僅具備雛形。

除了因斯特自己以外的任何一個人，都會覺得這座城市的履歷相當光輝四射。

但是因斯特只從中看到了日漸緊縮的枷鎖。

或許再過幾千年，這個大陸上所有的職業就都會變成超凡職業了。

到時候，就連木匠裁縫都需要用到魔力才能完成他們的工作。等到了那個時候，那些不具有魔力天賦的人又該何去何從呢？

「我覺得你跟時銀王國那位一定很有共同語言。」青年說道。

「他嘛……他面對的事情比我還要諷刺，我敢打賭如果他早知道結局是這樣的，他寧肯把自己餵魚也不會選擇苟活下來的。」

「他那副幾乎滿是齒輪和機油的身體可沒有哪條魚會吃，不過我認同你的說法。」青年把自己腦袋上的黑貓抱在了懷裡，輕輕撓著它的下巴。「還是我這種與世無爭的人好啊……」

黑貓一扭身子就掙脫了青年的懷抱，「哼，我簡直懷疑你把一輩子的運氣都積攢下來留到那時候了……」

青年笑了笑，沒有說話。

他看著這座永遠忙碌而快節奏的城市，一年一度的狩獵會就要到了，以格蘭特魔法學院為中心的區域繁忙程度則是更勝一籌。

青年對因斯特說道：「我聽說這次狩獵會突然更換了場地，是你乾的吧？你都下了注居然還沒放棄試探那傢伙？而且連一個領域的代價都捨得付，要不是知道你是被我勸的才下了注，我都要懷疑你其實是比鐵律、月華兩位還要激進的傢伙了，白送一個領域……」

「是不是白送可還說不準呢，」黑貓甩了甩尾巴，「如果他其實不是我們要找的人，那我就是放一百個無主的領域也不是送給他的。」

「他一定是的。」

「你為什麼這麼確定？我記得我之前問你的時候，你說那個人命運的波瀾多到干擾了你的觀測，所以你也看不到他的命運軌跡。」

「是啊，連我都看不清命運軌跡，這件事情本身不就很可疑了嗎？」

「雖然我懷疑你是拉著我們大張旗鼓的下注才在命運長河掀起了波瀾，但你說的也有些道理，」黑貓舔了舔爪子，「但我還是需要一些決定性的證據，我可不希望到了最後才發現自己下注錯了人。」

青年說道：「我很好奇，你怎麼能確定他一定會參加這次狩獵會呢？」

黑貓看了一眼西北區的方向：「安心吧，如果他不想參加，有人會負責逼著他參加的。無論是大張旗鼓地以名譽為賭注也好，還是推出他無法拒絕的籌碼也罷，有個自以為是的傢伙會負責讓他參加的。」

「你準備的還是很充分的啊，那麼，我就拭目以待了。相信會有一場好戲看的，你說對吧？」

「錯。」黑貓冷淡地說。

青年眼睛里露出了驚愕的表情。

「因為我根本就沒有同意你來參觀啊！說什麼拭目以待啊？！你以為學院城是劇院城嗎？你好幾次突然闖進來的賬我還沒有跟你算呢！」

在因斯特一爪子呼到青年臉上之後，「神戰」爆發了。

不過，發生在學院城防衛塔的神戰風波全然沒有影響到學院城裡的人，即使偶有幾道不正常的微風拂過臉龐，帶來的影響也遠遠比不過狩獵會改址這間事情。

狩獵會說起來也算學院城裡歷史悠久的一項活動了，它是極少數全學院并行的活動，由格蘭特魔法學院主辦，學院城所有學院的學生都可以參加。

順帶一提，另一個全學院并行的活動是聖卡特萊學院主辦的運動會，在每年靜月月底舉辦。

原本的狩獵會一直是在「卡哈瑪森林」領域中舉行的，學生們依照年級被分批投放到卡哈瑪森林的各個部分，然後在領域中狩獵、採集不同的素材，最終依照成果結算分數，再依分數排列名次。

每個參加活動的學院都會至少給前十名提供獎品，而這些獎品通常並不限制只能由本校學生領取，也就是說名列前茅的學生可以領到幾個乃至十幾個學院提供的獎品，說是一夜暴富並不為過。

而且參加活動的學生有權優先並以極其優惠的價格購買他們收集到的素材，這個時候花費的點數往往只有平時的四五分之一，再算上活動中由積分轉換來的點數，幾乎就和白送沒有區別。

按照以往的慣例來講，卡哈瑪森林中並不禁止盜竊、搶奪、戰鬥等行為，只是不允許存在殺戮。監管老師會時刻關注自己負責的區域，及時將瀕死的學生帶出並救治。

而「送走」這位學生的人非但不會有懲罰，還可以得到他積分的一半，和全部的戰利品。

在狩獵會當中，學生們既是獵手，也是獵物。

考量到不同年級之間競爭的不公平，主辦方不但會讓不同年級的學生進入不同區域，還會讓不同的年級相差二十四小時之後再進入。

所以狩獵會雖然說是八天，但其實只有一年級生會在裡面待足八天，二年級生是七天，三年級只有六天……

對於低年級生來說，-這既是優待，也是考驗。

他們擁有遠比高年級生充裕的狩獵時間，但也因此需要熬過更長時間才能重回學院。

因為提前退出的話，不但積分減半，而且也會失去優惠價——只保留優先權。

狩獵會的日子一天天近了，格蘭特魔法學院和其他學院里的氛圍也因此變得熱鬧了起來，招募欄上的單子一天比一天多，藉助周末委託任務磨合的隊伍也多了起來。

一時間，學院城裡到處是成群結隊的學生，這個時節走在街頭的學生周邊不圍著三五個人都不好意思抬頭。

然而格蘭特魔法學院里有一位個例，他就是那位備受矚目的魔法天才，祝盒。

祝盒依然是大多數時候一個人上課、下課，只有偶爾會在甩不開吟遊社的那位社長的時候才會短暫的變成兩個人，就連委託任務也大多獨自完成，只有在需要多個人的時候才會叫上羅德里克或/和莉迪雅。

他不是一個容易和別人熟絡起來的人，在他中學的時候，直到畢業班級里還有幾個人他無法對上臉和姓名，而現今剛剛入學不到一個月，他覺得自己能有三位可以算是朋友的同學已經是發揮超常了。

祝盒行走在熱鬧的廣場上，看著那些倉促拼起來的隊伍嘗試著艱難地取得一些共識，心中只覺得有些無聊。

連一個委託這樣仨瓜倆棗的戰利品都要爭執幾十分鐘才能勉強分配好的隊伍，難道隊伍里這些成員還指望他們能在卡哈瑪森林裡同舟共濟嗎？

怕不是同床異夢，乃至於同室操戈啊。