第一章 赤驥老千里踏歸途，圍篝火帳中論天下
經過長途跋涉，匈奴大軍終於在大雪前走出了大漠，右部諸王拜辭單于，帶領部族打馬散去。
單于庭主力將趕往陰山草原過冬，冒頓帶領親軍屠耆冒雪東歸，準備在頭曼城的單于庭部族大營過冬。
大軍在雪原上緩緩東行，軍旗被霜雪打濕，卻又在刮刀寒風中獵獵作響。
輜重車陷在了雪窩裡，牽車的黃牛發出低哞，將士們凍的嘴都不願意張開，默契的跳下馬，咬著牙頂住車后不停的使力，幾個騎士掉轉馬頭，將繩索套在車上，打馬助力。
在眾人的努力下，輜重車顫顫巍巍的走出了雪窩，引來周圍一陣歡呼，在這寂靜的天地畫卷里他們是唯一的靈動。
吐出白氣的戰馬嘴鼻盡皆染上了白霜，馬背上冒頓裹了幾層皮子也不覺得暖和，寒霜將眉宇染成白色，耳側的寒風時不時傳來嗚嗚聲，聽的讓人莫名煩躁。
孤寂的天地白茫茫一片，讓人心生寒意，倒是胯下的赤驥輕快的邁著步子，它似乎沉醉在回家的喜悅中。
冒頓瞧出了赤驥的喜悅，伸手順了順它的鬃毛，眼露不舍，赤驥跟隨自己征戰多年，如今年世已高，這次回到故鄉陰山草原，它就會過上退休生活，不再征戰。
正在此時，阿古達木裹的跟個熊羆一樣，打馬從前鋒處趕了過來，興奮的稟報道：「大單于，這風雪看樣子下午就會停，到時候天氣放晴，咱們再加把勁，今晚就能在自家暖帳里喝酒吃肉了。」
冒頓頷首，吩咐道：「派人先去頭曼城打招呼，讓胡笙準備好熱酒熱湯，以供大軍解乏解凍。
大軍待午後雪停，提速向東，囑咐各部照顧好受寒的士卒。」
阿古達木撫胸接令，打馬而去。
隨著時間推移，頭曼城在地平線上由一個黑點逐漸變大，大軍不自覺的加快了腳步，為首的冒頓已經望見了迎接的隊伍。
胡笙、惜月帶著眾人出城迎接，左賢王稽粥身著正裝，小大人般的舉著金碗為父親獻酒。
望著熱氣噴涌的酒碗，冒頓帶著鼓勵的眼神看著兒子一步步走來，接過酒碗，冒頓轉身高舉，大呼道：「諸軍共飲！」
說著他將酒水撒落雪地，霎時諸軍雷動，皆呼：「謝大單于賞！」
胡笙不失時機的暗示烏芸，烏芸指揮著大批等候侍女上前，為大軍分批次分發熱酒熱湯，以解乏寒。
看著父親沒有將自己奉上的酒飲盡，稽粥紅撲撲的臉上有點失落，冒頓摸了摸稽粥的腦袋並沒有解釋，有些道理今後他自然會懂得。
冒頓一手牽著嫡長子稽粥，一手又抱起了惜月的兒子羅姑比，走到歡迎的人群中。
望著胡笙和惜月，冒頓笑道：「兩位閼氏為冒頓穩家育子，辛苦了。」
兩人笑應臣責，不敢言苦。
冒頓在諸人的簇擁下進城，期間冒頓逗弄著懷中稚童，父子和諧，也讓哭紅眼的惜月得到了些許安慰，矛盾中的她自從昭武傳來屠城的消息后，就再難見笑容。
回到暖帳洗漱后，冒頓吃著烤肉，望著帳中妻子忙碌，兒子玩耍，生活迎來了久違的平靜，經年戰爭帶來的戾氣，在眼中緩慢消散，倒是平添了幾分銳利，但對他選擇的這條路來說，平靜卻是奢望。
冒頓在單于庭金帳召見了燕吾，望著滿頭花白的燕吾，冒頓親自起身，將他扶到火爐旁的軟榻上坐下。
燃燒著牛糞的爐中火苗跳動，宛如活潑的少女般熾烈，而身旁的燕吾身形卻已經佝僂，冬日總是對老人缺乏一絲溫柔。
看著燕吾顫巍巍的手，冒頓親自為他倒上一金杯熱牛奶，不禁唏噓道：「我出征前，燕相還能縱馬如飛，今日再見卻多出諸多不忍，時光匆匆，單于庭政事繁雜讓燕相受苦了。」
接過金杯暖在手中，燕吾笑道：「老臣謝大單于贈。大單于西征月氏期間，有著大閼氏做主，一切都還好。
老臣已到知天命的年歲了，身體本就殘缺，入了冬就大不如前，生老病死天命自知。」
瞧著燕吾的洒脫，冒頓走了幾步坐到燕吾對面，用鐵鉤撥弄著火苗，似是不在意的問道：「呼楞爾樂的葬禮上，兩位閼氏表現如何？」
燕吾頓了頓，說道：「兩位閼氏盡皆用心，胡笙閼氏國母之姿，惜月閼氏自從昭武城墜，便很少參與單于庭事了。」
冒頓點了點頭，說道：「家事繁雜，又摻加親情融入其中，短時間難以理出頭緒，閑日再續吧。
倒是如今我匈奴新控河西，國力日盛，控弦之士二十餘萬，多場大戰下來鍛鍊出了不少將官士卒，本單于覺得，大匈奴是可以做些事情了。
燕相覺得我匈奴下一步該如何？是面東南而下中原為優，還是繼續順著草原西征，經略西域為上？」
燕吾聞言並沒有著急回答，反而是不緊不慢的抿了一口熱奶，為自己贏得了些思索的時間。
緩了緩，燕吾斟酌著說道：「大單于想攻中原恐怕時機未到。漢已非昔日關中之國，如今大秦天下半數歸漢，其地廣，其兵多，人口更是數倍勝於匈奴，可為帥者齊王韓信，此人可比肩武安君、武成侯之流，為將者則多不勝數。
關中巴蜀米糧之鄉，大秦成事之基，匈奴能產糧者無非河套，糧少則迫在速戰，漢軍的將帥不會看不到這點。
大單于若是想分食漢軍怕是也難，楚漢相爭戰場上七八十萬兵亦是尋常。
單于思之，如此規模必是國戰，易起而不易勝，老臣恐狼騎若是不能速決而勝，恐怕會有敗亡之危，還望單于慎之。
征西域亦如此，大單于借月氏人之手擾亂西域尚需時日，目的無非令諸國讎大月氏，而匈奴順諸國之心入主西域。
若是我匈奴強行用兵，西域諸國惶恐，大月氏殘狼，匈奴猛虎，西域諸國何選？無非結成狼狽，以敵我匈奴猛虎。
一旦西域諸國與大月氏因我匈奴外力聯合起來，憑藉西域之大，兼有地利，諸蠻齊力，其力不遜東胡、月氏任何一國。
固老臣意，大戰剛歇，不如讓牧民得慕大單于恩澤，養上兩年，再顧其他。」
冒頓蹙起了眉，望著面前爐中的火苗想了想，似有不甘的說道：「部族生養需要時間，這我知道，但中原楚漢兩虎相爭，若是我匈奴不趁機而動，事後恐會追悔莫及。」
燕吾笑道：「大單于想坐收漁人之利，時機恐怕不在此時。
楚漢之爭老臣肅有所聞，劉漢的大將軍韓信前段日子橫掃了齊國，齊地歸漢，劉邦封韓信當了齊王，漢匡天下已成西北兩向夾擊項楚之勢，估計要不了多久，兩國就能分出勝負，按老臣看，劉漢的勝面似乎還要更大一些。
兩虎如此國戰，必損根基，非數十年難緩國力，楚漢分出勝者后，才是中原力薄之時。」
燕吾的話打消了冒頓即刻想插手中原戰事的心思，他雖然心中早知楚漢結局，但還是想聽聽時局中人的看法。
冒頓問道：「燕相為何覺得項氏會輸，我帳下狼騎諸將，皆信楚能勝漢。」
見冒頓聽進去了，燕吾小呡一口溫奶，笑道：「老臣信漢定勝楚，大約是從鴻門宴始。項氏為君王恪守個人名望過多，自縛手腳，若是身背罵名，能早去漢王大敵，何至於今日楚漢相爭。
待其百年，後人自會為其洗刷罵名，無他，唯勝者爾。」
冒頓又問道：「按燕相所言，漢能勝楚，倘若再加上我匈奴呢？」
燕吾搖頭道：「大單于當聽過尊王攘夷之言，中原自古為貴，而周遭蠻夷皆賤，匈奴南下終究外力，一旦楚漢以此為借，罷兵議和，匈奴恐有被群起而攻之患。
單于攻漢，前期或可勝，但久托必定陷入泥潭，匈奴一旦拼耗，難敵中原物饒，人口豐盈。
漢一統天下之局或可破，但持續損耗下，匈奴新附之土也必將動亂，或利項氏，但與匈奴何益？」
冒頓笑道：「老相之意乃罷兵安內，徐徐圖之。若日後漢似秦來，又如何？」
燕吾搖頭道：「漢非秦，就算漢統一天下，楚漢之爭已動國本，必定以休養為國策，輕易難啟戰端。
他日若是北來，同樣是兩強之爭，但漢難吞我，我亦難吞漢，屆時或許有和談之機，大單于北面尊，大皇帝南面尊，草原中原各有其主，豈不美哉。」
南北共尊也許是冒頓最後的選擇，但他的野心可遠不止於此。
冒頓說道：「本單于倒是覺得，貴賤在乎國勢，非自古。
今後本單于當效仿當年庄王提百萬兵南顧，爭霸天下問鼎輕重，兼容南北，繼始皇帝未成之業。」
燕吾知道冒頓正在西征獲勝的興頭上，此時怕是難勸冒頓雄心，笑贊道：「大單于雄心不減。」
比起趙炎的直諫，燕吾為官多年，心中自知分寸，在他看來，冒頓的南征心思，或許從出使咸陽回來后就從未停止跳動。
大單于眼界廣闊的可怕，中原西域皆在胸中，一次次衝擊著燕吾腦海里的已知世界。
他低首望了望自己乾枯如樹皮的手背，臣生君未生，君生臣已老，天下之大，難入眼中，不免可惜。
天南海北的又談了些，見燕吾倦了，冒頓便著慶格爾泰將他送回了暖帳。