第27章 第 27 章
阿檀怯弱地把手縮到袖子里去,小聲回道：「切魚，不小心把手給切了。」
「笨！」秦玄策冷冷地吐出一個字。
阿檀又被罵，不敢分辨,整個都蔫了。
秦玄策轉頭對宮人吩咐道：「需凈手，取水來。」
宮人應諾而去。
秦玄策這才回過來,和太子對飲了三杯。
那邊魏王亦舉杯示意,爽朗地笑道：「大將軍文韜武略,世間無雙,本王仰慕久矣，曾數次邀約,均不得如願,不意今日在此同席，這一杯酒,本王先飲為敬。」
和太子的斯文儒雅不同,魏王生得英武健壯，也是一員能提刀上馬的武將，高宣帝偏愛這個兒子,將羽林衛軍交由他統領，所謂寶馬銜金轡,萬騎逐風行，他便自以為英雄豪邁,覺得只有秦玄策這般人物才配與他結交。
秦玄策只是略一頷首，平平地道：「魏王殿下謬讚，不敢當。」
他和太子說話也是冷淡的，但神態間卻透著熟稔，並沒有太多的客套。但是和魏王說起話來，卻端著一幅拒人千里之外的疏離。
他的眉目剛硬凜冽,坐在金堆玉砌的華殿中，儼然還帶著銳利的煞氣，魏王雖然惱怒，卻生不出尋釁的念頭，只得悻悻然按捺下了。
少頃，宮人端上了白玉匜、赤金盆與玫瑰桂花蕊熏的香胰，在秦玄策面前躬身：「奴婢伺奉大將軍凈手。」
秦玄策接過白玉匜，舀了水，若無其事地捧到阿檀面前，簡潔地道：「凈手。」
在他眼裡，她是一隻矮冬瓜，個子小小的，沒奈何，他還要屈尊微微地彎了腰，把白玉匜捧到她的手邊，見她獃獃的，又嚴厲地催促了一句：「快點。」
大將軍親自奉水，阿檀嚇得倒退了兩步，緊張地搖頭：「不敢、不敢。」
秦玄策沒有太多耐心，冷冷地道：「怎麼，要我替你搓手嗎？」
更不敢了，簡直嚇死人。
大約大將軍是在嫌棄她手上的魚腥味吧，阿檀戰戰兢兢的，馬上把嘴巴閉緊了，乖乖地伸手去洗。
左右諸人皆驚，面面相覷，雲都公主當場變了臉色。
阿檀把手洗乾淨了，還小心地摸了摸鼻子，覺得聞不出什麼味道了，這才放心。她手指上的傷口沾了水，疼得越發厲害了，她又偷偷地掏出一條帕子，把手指給紮起來了，還打了一個漂亮的蝴蝶節。
她在那裡扭扭捏捏地做著小動作，還以為旁人注意不到，小鼻子皺起來的模樣很可笑，手指頭扎得鼓鼓的，像個小蘿蔔，也很可笑。
秦玄策的眼中帶上了淡淡的笑意，但很快將目光轉走了。
雲都公主的手在桌案下面揉著一條帕子，揉來揉去，差點揉爛了，她不敢抱怨秦玄策，卻對太子嬌嗔道：「皇兄不是說好了，今天要吃金翅鯉的魚膾嗎，怎麼那切魚膾婢子卻自顧自下去了，我還等著呢。」
太子含笑，轉對秦玄策道：「那就要問玄策了，你家的這個婢子是從宮裡出去的，據說切魚膾的刀工比御膳房的一幫人都強，孤也想嘗個新鮮，你怎麼一來就把人叫下去了。」
秦玄策神色自若，回道：「這個粗使丫鬟，白生了一張好臉蛋，其實卻十分蠢笨，日常懶怠不堪，支使她做丁點事情就要擺臉色給我看……」
這個人，簡直胡說八道。阿檀臉都漲紅了，又羞又急，忍不住在下面輕輕地扯了扯秦玄策的袖子，想求他別說了。
秦玄策面無表情，目不斜視，「啪」的一聲，打了一下阿檀的手背，把她的手拍回去了。
那一下打得不輕不重，但阿檀的肌膚極細嫩，還是覺得有點兒疼了，她淚汪汪地把手縮回來，委委屈屈的，摸了又摸。
秦玄策放下酒杯，用冷靜的聲音繼續道：「如此不中用的下人，怎配在太子及諸位王爺面前獻醜，若說到刀工，我雖不常用刀，但擅用劍，刀劍本是同源，不如我替諸位切魚。」
他說到此際，臉色倏然一冷，伸手在案上一按，沉聲喝道：「來人，取我的劍來！」
桌案震了一下，這一聲，宛如將軍臨陣前，叱喝風雲，煞氣撲面而來。
眾人又是一驚，膽小的魯寧公主還抽了一口冷氣，用袖子捂住了嘴。
太子失笑，急急阻住：「大將軍揮劍切魚，這排場太大，孤可吃不下，還是打住吧。」
太子擺了擺手，宮人們伶俐地將案板、刀具、魚生等物件撤下去了，就此揭過不提。
雲都公主氣鼓鼓地別過臉去，但過了一會兒，又忍不住悄悄地轉回來看了看秦玄策。
秦玄策坐在那裡，也不太和旁人說笑，只是淡淡的，和太子喝了幾杯酒。
這個男人面色冷冷的，總是帶著一種倨傲嚴肅的氣質，讓人不可親近。越是這樣，雲都的心就跳得越快，活似小鹿亂撞。
但云都公主還未鼓起勇氣和秦玄策搭話，酒剛過了一巡，秦玄策就起身告辭。
「臣不勝酒力，太子殿下可否容臣先行告退？」
太子也不強求，含笑道：「想來是今日這于闐葡萄紫不合玄策的口味，罷了，今日且放你一馬，改日孤去父皇那裡要一壇翠濤玉薤酒，和你對飲，定要不醉不休。」
秦玄策為天子近臣，手握兵馬大權，如此，東宮與他君子之交淡如水即可，彼此心照不宣。
秦玄策略一拱手，帶著阿檀出去了。
外頭不知何時已經開始下起了雨。
鴟吻的檐角從宮牆的上面伸出，滴滴答答的水落下來，濺濕了欄杆。長長的青階外掛著如絲的雨幕，彷彿有霧氣在其中瀰漫，長安的春末了。
宮人為大將軍取來了油紙傘，阿檀伸手接過，撐開了傘。
可是，他生得那麼高，她只能踮起腳尖，舉高手臂，還要仰起臉來，小心地為他打傘。
秦玄策看了看阿檀的手，帕子還扎在她的手指上，依舊是個可笑的小蘿蔔。
他不動聲色地把傘接了過來：「你這麼矮，都要把我的頭磕到了，笨，連打傘都不中用。」
又被嫌棄了。阿檀有點哀怨，腳尖偷偷地向後挪了一步。
此時，從後面傳來一個清脆的聲音：「大將軍請留步。」
雲都公主撩著裙子，幾乎是小跑著跟了出來，她素來天真嬌蠻，便是這般失儀，也無人敢說她。
她跑到秦玄策的面前，年輕的女孩兒，臉蛋紅撲撲的，眼睛裡帶著明亮的光，看過去如同春天裡盛開的花。
「大將軍為何匆匆就走？」雲都公主不太敢直視秦玄策的臉，而是微微地側著頭，帶著羞澀的笑容，脆生生地道，「若是不勝酒力，我那裡有新近上貢的蒙頂甘露茶，為大將軍沏上一壺可好？」
她是金枝玉葉，自幼尊貴，便是要天上的月亮，也有人哄著她，如今卻斂了眉目，在這個男人面前竭力做出溫柔可人的姿態。
無奈秦玄策卻不領情，他好似天生缺根筋，風花雪月皆不為動容，他甚至沒有轉身，只是略一回頭，生疏而客氣地道：「不敢有勞公主。」
旋即，他對阿檀嚴厲地吩咐了一聲：「走了，別發獃。」
他舉步前行，徑直而去，阿檀急急跟上。
雲都公主怔了一下，含著眼淚，在後面氣得跺腳。
……
春天的雨敲打著油紙傘上，發出一種悉悉索索的聲響，溫柔而安靜。
阿檀低著頭，提著裙子，看著自己的腳尖走路，雨點落下，素凈的繡鞋上沾了雨水，很快洇濕了，她有點兒心疼。
下一刻，雨點就消失了，秦玄策把傘移到了她的頭頂上。
阿檀抬頭，有些惶恐：「二爺，我不需……」
但眼看著秦玄策的臉色，她識趣地把下面的話給咽下去了，這個主子賞臉替她做事的時候，就容不得她說個「不」，她只得怯生生地道：「謝二爺。」
秦玄策看了阿檀一眼，不耐地道：「傘太小，湊近些。」
「哦。」阿檀聽話地貼過去。
宮巷狹長，青石磚沾濕了雨水。
要依秦玄策的吩咐，湊近些，又要提防著不能湊太近，免得踩到他的腳，阿檀「噠噠噠」地挪著小碎步，一不小心蹭到他的手臂，又要膽怯地後退一點兒，她可太辛苦了。
所以，她如今走路的模樣就像一隻翅膀沒長好的小雛鳥，撞撞跌跌，毛絨絨、軟乎乎。
秦玄策忍不住翹起嘴角，很輕地笑了一下：「好了，氣消了嗎？」
「呃？」阿檀眨了眨眼睛，很快明白過來他問的意思，她的臉上又開始發熱，為了掩飾這種慌亂，她低下頭去，含含糊糊地「嗯」了一聲。
沒說是，也沒說否，女人嘛，大抵如此，扭扭捏捏，黏黏糊糊，叫人心煩，秦玄策這麼想著，聲音卻依舊是平穩的：「你想要什麼賠禮，儘管開口。」
從「賞賜」變成「賠禮」了，秦玄策覺得自己已經用盡了這一輩子最大的耐性，這婢子要是還給他使臉色看，他就……就算了罷了，還能怎的？
阿檀本來想搖頭，但小腦袋剛剛晃了一下，忽然頓住了。
她抬起臉，望向遠處，此處是東宮，朱瓦層疊，檐角勾錯，高高的紅牆之後，是禁庭內宮，她曾經生活了十幾年的地方。
其實離開不過短短三個月，卻恍然如夢。
她的心被一種突如其來的思念佔據了，洶湧澎湃，幾乎無法抗拒，她鼓起勇氣，囁嚅著懇求：「我想去掖庭看望我母親，這個，可以嗎？」
她說得那麼輕，嚶嚶啾啾的，比下雨聲還小。
秦玄策的腦殼有點疼：「大聲點，別學蚊子說話，嗡嗡嗡。」
誰是蚊子？阿檀嬌嗔地看了他一眼，但是，這會兒有求於人呢，她可不敢矯情，清了清嗓子，用又甜又軟的聲音道：「賠禮什麼的不敢當，但求二爺恩賜，帶我回掖庭看望一下我母親。」
她不自覺地又在撒嬌了，眉尖若蹙，似輕煙柳色，一股可憐巴巴的神色，眼波含露，似春水漣漪，又是一種嫵媚勾魂的風情，當她這樣望著一個人的時候，大抵連最堅硬的鐵石都要為之溶化。
這婢子，正經不過三天半，又開始妖嬈作態起來了。秦玄策有點拿不住傘，偏了一下，雨水濺了進來，濕了他的眉睫，一點微涼，指尖卻有些發燙。
阿檀團起手，拜了又拜，活似一隻乞討食的兔子，看那神情，恨不得踮起腳、蹭到秦玄策身上扯他衣角：「求您了，好不好，嗯？」
最後那個字彷彿是從鼻子里發出來的，大不端莊，帶著軟綿綿的顫音，宛如輕絲纏綿。
秦玄策「哼」了一聲，腳步不停，矜持地吐出一個字道：「走。」
他這是答應了嗎？阿檀欣喜萬分，蹭蹭蹭地跟了上去，猶豫了一下，小小聲道了一句謝：「二爺大恩，這世上再沒人比您更好了。」
馬屁工夫不是很好，明顯過分虛偽，說得弱弱的，底氣都不太足。
但不妨礙秦玄策把下巴抬得更高了一些。
東宮在東，掖庭在西。秦玄策帶著阿檀從崇德門穿過去，到了西邊的延英門，先去了北衙禁軍的值房。
當值的衛官見了秦玄策，急忙過來行禮：「大將軍到此，小人有失遠迎，不知大將軍有何吩咐？」
秦玄策大馬金刀地坐下，命人先去叫太醫過來。
太醫署聽聞大將軍有召，不敢怠慢，太醫令親自帶了兩個屬官過來。
及至太醫到了值房這邊，秦玄策指了指阿檀，道：「她的手受了金創傷，給看看。」
阿檀受寵若驚，伸出她包成小蘿蔔的手指頭，搖了搖：「不礙事的，那很不必。」
「去。」秦玄策一臉嚴肅。
一老兩少三個太醫圍著阿檀，緊張地把她手指上包紮的帕子解下來，定睛看了看，齊齊擦了擦汗。
真真是來得及時，再晚一點，傷口都要癒合了。
太醫們在宮闈中伺奉已久，什麼稀奇古怪的事情沒見過，這也不算啥，三個人相互看了看，使了個眼色，還要慎重其事地給阿檀把了脈，商討了半天，拿出藥膏和紗布，把阿檀的手指頭認真地包紮了起來。
包得漂漂亮亮，可比原來的小蘿蔔好多了。
末了，老太醫還一本正經地囑咐道：「仔細著點，手指莫沾水，老夫明日遣人去貴府上，給你每日換一次葯，差不多過個兩三……呃，五六天就能好了。」
秦玄策這才滿意了。
阿檀感激不盡，給太醫躬身致謝。
太醫避開，回禮道：「不敢當，小娘子多禮了。」
這當口，高宣帝身邊的御前宋太監過來了，笑眯眯地給秦玄策作揖：「大將軍來給皇上請安嗎，怎麼不上去？」
秦玄策起身相迎。對於高宣帝身邊的人，他還是客氣的：「有些許私事，本想叫個小黃門帶路，不意驚動了宋公公，罪過。」
宋太監笑道：「老奴左右也是閑著，聽說大將軍叫人做事，就過來了，大將軍怎麼和老奴怎麼生分起來了，折煞老奴也。」
秦玄策遞給宋太監一錠金子，指了指阿檀，道：「此，我府中婢子，乃舊宮人，其母尚在掖庭，今日隨我入宮，意欲順帶看望她的母親，請宋公公行個方便。」
宋太監接過金子，不動聲色地塞到袖中。皇帝身邊的紅人，在乎的也不是這金子，而是大將軍的交情，你來我往，這交情才能長久。
「小事一樁，好說。」宋太監也不再多問，他手中拂塵一甩，對阿檀微微彎腰，做了個請的姿勢，「那姑娘，請隨我來吧。」
往日在宮中，如宋太監這等身份的人，阿檀遠遠地見了，就要躬身行禮的，哪曾想今日這般境遇，她戰戰兢兢地跟上去，說話都有些結巴：「是，有勞公公了。」
宋太監一臉和氣，帶著阿檀入了內庭，往掖庭宮去。一路上話也不多，零星問了兩句，已經把阿檀的底細摸得清楚明白，他心中稀罕，不由多看了阿檀幾眼。
果真是個絕色的，無怪乎大將軍肯為她花這般心思，蕭皇后這一步棋子走得倒好，少不得要叫杜貴妃和雲都公主慪氣。
宋太監是個人精，心裡轉了許多念頭，面上卻絲毫不顯，只是態度更加客氣了。
到了掖庭宮，掖庭令得了吩咐，引阿檀進去，叫了安氏出來：「安娘子，你家阿檀回來看你了。」
安氏正在漿洗衣物，被人喚了出來，一雙濕漉漉的手沒擦乾淨，又驚又喜：「阿檀，我的兒，真的是你回來了嗎？」
安氏生得眉眼細長、容貌清雅，她今年不過三旬有餘，但因宮中苦役，兩鬢都已經染上了霜白，顯得格外憔悴蒼老，其實母女兩個並沒有多少相似的地方。
但阿檀自幼和安氏相依為命，滿心滿眼只有母親，見了安氏，她眼眶都紅了，踉蹌著撲了過來：「娘，是我，我回來看您了。」
掖庭令在一旁恭維道：「我早就和安娘子說過，阿檀這般好樣貌，肯定不會被埋沒，你看看，出了宮的舊人，今天能勞動宋公公親自帶她回來探望你，這麼大的臉面，嘖嘖，可不是有出息了嗎？」
掖庭令日常對安氏都是直呼其名，何曾這般客氣地喚一聲「安娘子」。
安氏千恩萬謝，客氣地請掖庭令在外稍候，她帶了阿檀進屋說話。
一關上門，阿檀就撲到安氏懷裡，摟著安氏的脖子，「嚶嚶」地哭起來：「娘，娘，我好想您。」
安氏摟著阿檀看了又看，摸了又摸，聲音也有點哽咽：「哭什麼，傻孩子，今日見面應該高興才是，別哭啊。」
阿檀這一哭就止不住，在安氏懷裡蹭了又蹭，把眼淚都抹在安氏身上，把安氏弄得哭笑不得，拍了她一下：「好了，別光顧著哭，快和娘說說，你如今過得如何？聽說皇後娘娘把你賞賜給晉國公府，他們家的老夫人倒是寬厚名聲，但我這心裡還是七上八下的，就擔心你被人責難。」
阿檀慢慢地止住哭泣，抽抽搭搭地道：「老夫人把我打發給二爺，如今我是二爺身邊的丫鬟，伺奉他飲食茶水什麼的，也還能應付。」
安氏遽然一驚：「晉國公府的二爺，那不就是大將軍嗎？難怪你今天能回宮看我，若說是因為大將軍的緣故，倒還在情理之中。」
她扯了扯阿檀的袖子，低聲問道：「好孩子，你告訴娘，大將軍待你可好？」
阿檀認真地想了想：「二爺他脾氣臭臭的、臉也臭臭的，成天兇巴巴，又矯情、又霸道，還很挑剔，難伺候得很……」最後皺著鼻子，勉強總結了一下，「罷了，還算是個好主子。」
阿檀自己才是個矯情的，丁點大的事情就能哭上半天，安氏是她的母親有時候都覺得不能忍，但如今見她還能活蹦亂跳地在這裡嫌棄主子這個又那個的，可見主子對她有多縱容。
安氏心裡一動，拉著阿檀的手，把聲音壓得更低了：「你心裡可得有數，大將軍身份顯赫，也還未成親，你多少有點近水樓台的意思……」
「娘，您放心，我不是那種不知廉恥的人。」阿檀的眼睛睜得大大的，急切地分辨道，「您不是和我說過嗎，我們蘇家是世代清白的讀書人家，哪怕做了奴婢，也不能沒了骨氣，我曉得這個道理，大將軍縱然有潑天的權勢，也和我無關，我堂堂正正做人，斷不會令蘇家蒙羞的。」
安氏聽了這番話，忡怔了半晌，點了點頭，目中卻落下淚來：「你有這份心氣，很好，娘只是心疼你，怕你吃苦，可憐你原本也是金尊玉貴的官家千金，如今卻與人為奴為婢，是娘不好，娘對不起你。」
安氏大抵是忘不了舊時的風光，時常會在女兒面前感慨幾句，就如今日這般，說些諸如「公卿之女，何為奴也，是吾之過」的話。
阿檀並沒有放在心上，畢竟，即便以蘇父當年的身份，也未至公卿之位，安氏大抵是誇大其詞罷了。
蘇家是寒族，但蘇父才華過人，以科舉出身，一路做到江陵刺史，不可謂不精幹，可惜一步走錯，捲入官場賄賂案中，不但自己身死，還帶累妻女入宮為奴。
阿檀對父親沒有任何印象，是母親安氏一手將她養大，疼她愛她，她對安氏依戀至深，這會兒見了母親，恨不得膩在母親身上不起來，唧唧咕咕地說了這個又說那個，就像一隻黏人的小鳥。
安氏拭去了眼淚，又笑又擔憂：「你這孩子一向笨拙，別盡撿好聽的說，告訴娘，外頭有人欺負你嗎？可曾受了什麼委屈？」
阿檀是個嬌氣包子，說到這個，就抱著安氏的手，哼哼唧唧地撒嬌求撫慰：「有呢，外頭的人大抵都是壞的，二爺他自己就愛欺負我……」
這個，用大將軍自己的話來說，「我是你主子，欺負你那是天經地義的」，十分氣人。
還有：「他們家的三爺，那回叫我去給一個登徒子敬酒，嚇死人了……」
算了，這個不說了，後來三爺被大將軍打了個半死，至今見到她都跟見到鬼似的，躲得遠遠的。
繼續：「上巳節那天，我好不容易尋得機會出門一趟，卻遇見了武安侯傅家的大姑娘，她可不講理了……」
「你說什麼？」安氏突然激動起來，一把抓住了阿檀的手，聲音有些顫動，「你見過傅家的大姑娘？她、她、她怎生模樣，你可瞧得仔細？」
阿檀「哎呦」叫了一聲：「娘，您不要這麼用力，抓疼我了。」
安氏慌慌張張地把手縮了回去，不安地搓了兩下，訕訕的：「娘聽說你被人欺負了，心疼你，一時過於忘情了。」
她只是頓了一下，馬上又追問道：「娘問你話，你還沒說呢，傅家的大姑娘怎生模樣，她看過去……可還好？」
阿檀大為疑惑：「娘，傅家大姑娘和您有什麼相干，您問她作甚？」
安氏語塞了一下，過了片刻，定下神來，理了理思緒，慢慢地道：「你不知道，這傅大姑娘原是和你有些淵源的。當初娘懷著你，被官差押解進京，臨盆待產之際，借宿茂城驛站，恰好遇到傅侯爺的夫人、崔家娘子，那時候，她肚子里也懷著孩子，和你差不多月份，你和傅家大姑娘就是同一天在那個驛站生下來的。」
這事情，阿檀今日才第一次聽得安氏提及，她想了想，恍然大悟：「是了，所以傅大姑娘說上巳節那天是她的生辰之日，和我是同一天生的呢。」她撇了撇嘴，「可是她很壞，我不喜歡她。」
安氏「啪」的一下，打了阿檀的手，不悅地道：「不許你說人家大姑娘的壞話，要知道，崔娘子可是我們母女兩個的恩人，當初還是她見我可憐，叫了她的穩婆先替我接生，若不然，我一個犯婦，無依無靠的，說不得要和你這小孽障一起去見你爹了，還輪得到你在這裡說人家姑娘的不是。」
阿檀的手今天挨了兩下打，安氏這一下，居然打得比秦玄策還疼，阿檀又委屈了，摸著自己的手，哀怨地道：「哦，我知道錯了，以後不說了。」
安氏用一種複雜的目光看著阿檀，嘆了一口氣，摸了摸阿檀的手，聲音又變得格外溫柔：「你是沒見過，崔娘子當年生得極美，心又善，可惜，生傅大姑娘的時候難產死了，這大約就是天上的仙子下凡，歷了個劫難，又早早地回去了，故而我今日聽你說到她的女兒，心中十分感慨，也不知道那孩子生得什麼模樣，是不是和她母親一樣，像個漂亮的仙子。」
阿檀誠誠懇懇地道：「那大約是不像的，我覺得傅家的大姑娘生得也就一般。」她認真地想了一下，又補了一句，「還不如我好看。」
安氏用力瞪了阿檀一眼，但見阿檀一臉無辜，那確實，和阿檀比起來，別的姑娘差不多都是「生得一般的。」
安氏問不出個所以然，泄氣地擺了擺手：「好了，不管那姑娘什麼模樣了，娘只提醒你一句，日後見到傅家和崔家的人，務必要躲得遠遠的，頂好別叫他們看見你。」
「為什麼？」阿檀不解，歪著腦袋問。
安氏慎重地道：「崔娘子和我同一天生產，我好好的，她卻去了，傅家和崔家的人大約覺得是我們母女兩個沖犯了崔娘子，當時就很不待見，幸好我們入了宮，後來傳聞傅侯爺還曾向掖庭宮要人，想把我們兩個抓去砍頭，真真嚇人。」
阿檀臉色發白：「這真是無妄之災，果然傅家的人都是不講理的，原來傅大姑娘這點是隨了傅侯爺。」
她拍了拍自己的胸口，弱弱地道：「沒事，我家二爺雖然脾氣臭了點，但最是護短，有他在，我才不怕傅家的人呢。」
安氏急了，板起臉教訓女兒：「你平時膽子小得跟老鼠似的，這會兒卻大起來了，不知天高地厚，大將軍是何等尊貴的人，你不過是個小小的奴婢，憑什麼依仗他？」
「娘，您不知道，二爺對身邊服侍的下人還是體恤的。」阿檀為了安母親的心，便把秦玄策在曲江畔替她撐腰的事情說了。
在阿檀想來，秦玄策是極好面子的人，連晉國公府的阿貓阿狗都是他老人家的管轄所在，斷斷容不得旁人冒犯，有這樣的主子，她這做丫鬟的，底氣稍微足那麼一點點也不打緊。
豈料安氏反而更加不悅，聽得眉頭打結，嘆息道：「這正是禍患所在了，大將軍如此行事，可見傳聞不假，是個暴戾恣睢的人物，若是翻臉起來，你連自己怎麼死的都不知道呢，這會兒還敢沾沾自喜，真是輕狂不知事。」
阿檀囁嚅著：「那也不至於吧……」
安氏恨鐵不成鋼，戳了一下阿檀的額頭，抱怨道：「你才出去沒幾天，連娘的話都不聽了？你年紀小，不懂事，他們這些公侯權貴，眼裡是不把奴婢當人看的，今兒有興緻，逗逗你，給你幾分情面，明兒丟了興緻，轉頭把你冷落、發賣、甚至打殺，都是有的，我可見過多了。」
阿檀的嘴巴張了張，想要說些什麼，又說不出來。她覺得安氏說得都對，但想起了秦玄策，又似乎覺得有哪裡不對，她無從分辨，心裡悶悶的，很不舒服。
她把頭靠在安氏的肩膀上，小小聲地應道：「是，娘，我知道了。」
安氏一時也傷感起來，把阿檀摟在懷裡，百般疼愛地摩挲著她，低低聲地和她說話：「娘不在你身邊，照料不到，這滿心都是牽挂，娘說的話你一定要記在心上。」
或許安氏的過於憂心忡忡了，變得格外緊張起來，接下去，她和阿檀說的也就這兩樣事情，一則是要躲著傅家和崔家的人，二則是大將軍不是好人，反反覆復，絮絮叨叨，恨不得寫在紙上，再貼在阿檀的腦門上。
阿檀聽得整個人都蔫巴了。
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下了一夜的雨，窗外的花都重了幾分，庭院里的小鳥被淋濕了羽毛，大約是不高興了，在花枝間蹦達著，那啾啾的叫聲也顯得格外可憐。
昨天從宮裡回來以後，阿檀的情緒一直十分低落，和外頭被打濕了毛毛的小鳥彷彿類似，低著頭，沒精打採的，就差沒「嚶嚶」兩聲了，連秦玄策回來的時候還在發獃，並沒有注意到。
故而，問安、擦汗、奉茶等一整套獻殷勤也沒有了。
秦玄策早上去了一趟北郊軍營，這會兒渾身是汗，燥熱得很，他一進屋便解開腰帶，脫了外袍，順手扔給阿檀，吩咐下面：「備水，我要沐浴。」
他個頭高，這麼一扔，那件袍子兜頭把阿檀給罩住了。
男人的味道，就像這春日的雨，濕漉漉的，又被烈日暴晒過，濃郁而炙熱，把阿檀熏得暈乎乎的，她手忙腳亂地把那袍子從頭上拉扯下來。
長青在一旁，對秦玄策稟告道：「二爺，今天魏王府遣人過來，問您在不在，魏王殿下新近得了一匹上等的大宛天馬，想邀您同賞。」
「他能有什麼好馬，能比得上我那匹『嘲風』？」秦玄策漫不經心地說了一句，並沒有放在心上。
阿檀僵硬住了，她記起了昨日魏王在東宮所說，要用大宛天馬向秦玄策換她這個婢子云雲，她的心肝跟著顫了一下。
安氏對她說的那番話在她腦中縈繞不去，「他們這些公侯權貴，眼裡是不把奴婢當人看的」，她一個晚上都沒睡好，這會兒愈發忐忑了。
「二、二爺。」阿檀忍不住，結結巴巴地問道，「那個……大宛什麼馬，能值多少錢呢？」
「嗯？多少來著？」秦玄策也不太清楚，看了長青一眼。
長青回答得很快，一幅與有榮焉的神色：「這說不準，若是好的，如二爺那匹嘲風，當初老公爺花了千兩黃金買回來的，這還不是錢多錢少的事兒，這等絕世良駒，尋常人家是碰不到手的。」
千兩！黃金！阿檀的身子搖晃了一下，差點要倒。
她不死心，又問了一句：「二爺喜歡馬嗎？」
這回秦玄策自己回答了她，十分果斷：「是男人，沒有不喜歡的。」
阿檀抖了兩下，鼓足勇氣，期期艾艾地道：「那，我呢，我值多少錢？」
秦玄策硬邦邦的一個男人，完全聽不出阿檀的語氣有什麼不對，他順口道：「你是白送的，不值錢。」：，，.