第八章 鹽販遇山洪，天留人

緊趕慢趕，一行人終於來到了太平縣城。放眼望去，真是山中難得的一片開闊之地，只見整個縣城被群山環抱著，一大一小兩條河流匯聚后從城旁流過，簡直就是一條天然的護城河！木樓青瓦在藍天白雲下格外寧靜，青色石板鋪成的街道整齊乾淨。

只見不遠處鄰近河邊的地方，有人在石灘上生起了一大堆火，燒著水煮著茶，火堆前圍坐的人正天南地北的聊著天，不遠處的瓦屋下停著趕路的牛車、馬車，上面拉著的都是生活勞作用品。看來前幾日大雨，很多趕路之人都留宿在了此地，志遠也想過去坐坐，順便打聽些消息！

蜀道本來就難走，再加上下雨泥濘難行，志遠一行人很是勞累睏乏。這時火堆旁一個精壯的小伙看到了他們風塵僕僕的樣子，就讓出自己的位置，熱情招呼他們過來歇個腳，志遠盛情難卻就坐下了。這時大家依次做起了介紹，才知一眾人等都來自江浙地區，很多都是些文人雅士之家。最後，這個小夥子自我介紹道：「幸會幸會，我姓周名傑，浙江紹興人士，自幼跟隨父親經商。此次入川實則是運輸一大批官鹽，但是途經此處卻下起了暴雨，還遇到了山洪，鹽全沖沒了，回家怕無法交代，估計今後要留在此地墾荒了」，說罷無奈一笑，眾人安慰到：「你這是上天要留你啊！說不準是對你有另外的安排」。

這時志遠想到經商之人走南闖北，應該熟悉蜀地的情況，於是就讓小伙聊聊。正好，眾人也很想了解，於是小伙喝了碗茶，看了一圈周圍人，壓低聲音說：「蜀地地廣人稀，朝廷之前已從湖北湖南和廣西遷徙了大量人口入川，這些人早就在蜀地最肥沃的中南部紮下了根。但是他們經常拉幫結派蠻橫得很，尤其以湖北人最狠，經常欺辱毆打後來的鄉鄰，非他們那幫子人不好融入。而川西自然環境惡劣，很多地方是常年積雪，且有眾多藏人羌人放牧為生。而我們這批人應該算是最晚入川的，如果你們要在蜀地墾荒，我個人認為川東應該是最好的選擇。」眾人聽罷，也覺得有幾分道理。小伙接著說「川東現在雖然偏僻人少，但此地民風淳樸向善，且物產豐富，如果有你們這麼多有識之士留下，不出幾輩就會是一個人傑地靈的地方」。眾人遲疑了，這時一位老翁講道：「我等本來是奔著成都府去的，那裡畢竟曾經是巴蜀腹地，但是一路上湖北人的所作所為我們是切身體會到了的，如果真要與這類人為鄰，我寧願學孟母三遷，在偏僻的地方擇一良居。」眾人也覺得有道理，所謂謀事在人，成事在天，只要多找出路，不怕在川東立不住腳。

大家經過幾番深入交流討論，不知不覺柴火已燃盡，天色已到了黃昏，大家遂決定先找好晚上落腳點，休息好明日起來再做決定。