第9章 武生李琎
「啪！」
「啪！」
「啪！」
......
隨著城牆上廷杖之聲此起彼伏的響起，那些守城兵士皆是一臉嚴肅，不再似之前那般懶散。
而當王榷德血淋淋的頭顱傳示眾人時，眾兵士又是一臉驚恐，身體也不由地站得筆直。
朱元璋默默地看著眾兵士，知王榷德的頭顱已鎮住了他們。
於是他待廷杖執行完畢后，又朝倪元璐道：「倪卿，著你立刻從國庫中取出三萬金購買糧食。」
「若是讓咱再看到兵士沒有飯吃，咱就將你的頭顱也斬下來，傳示九門！」
倪元璐聞言一愣，剛想要開口，卻被范景文的眼色制止，並示意他答應。
倪元璐見狀，只得躬身答道：「微臣領旨！」
朱元璋點了點頭，道：「好，你速速去辦，若有疑難之處，儘管來找咱！」
倪元璐心中本還有些惱怒，此刻聽了朱元璋的話，恭敬地行了一禮，緩緩退下。
「謝陛下！」
這時，胡四六率先跪下高聲喊道。
隨著胡四六的聲音響起，眾兵士紛紛下跪，高呼萬歲。
朱元璋待眾兵士停下來后，又朗聲喝道：「咱知道這些日子你們受苦了，不過你們放心，只要有咱在，就絕不會讓那些貪官污吏盤剝你們。」
「日後若你們發現有官吏剋扣軍餉，貪贓枉法的，你們盡可將他們綁到皇城去，咱給你們做主！」
......
朱元璋每說一句，眾兵士就高呼一聲萬歲。
一時間，高呼之聲
猶如雷鳴，竟讓城外不明所以的叛軍出現了一陣驚慌。
朱元璋又借安撫眾兵士之機，拖延了一會時間，估計王守林已到福德樓后，才看向劉文耀道：「你先將城務交代一下，然後與新樂侯，駙馬都尉一起去乾清宮，咱有事和你們商量。」
說著又看了一眼申湛然和黃尼麓，道：「你這兩個人暫時借咱用一下！」
劉文耀聞言，立刻躬身道：「陛下此言折煞微臣了，四海之內誰不是陛下的子民，豈勞陛下說借。」
朱元璋微微一笑，道：「好，那你去吧！」
劉文耀恭敬地行禮后，便快速朝城守的指揮中心走去。
朱元璋這才扶起李國楨，道：「你也去收拾一下，到乾清宮去等咱，咱一會還要向你詢問軍政之事！」
李國楨含淚點了點頭，恭敬地行禮后，踉踉蹌蹌地退了下去。
隨後朱元璋一行順著登城踏步，緩緩地走下了城樓。
當朱元璋來到城下，見到遠處一頂頂的官轎時，臉上又露出一絲不快。
不過他並未多言，只是默默地騎上馬，朝正陽門馳去。
眾人見狀，或騎馬、或乘轎，紛紛緊追而去。
朱元璋路上見黃、申二人雖是文人，騎術卻十分精湛，對二人更加欣賞。
他通過之前的交談，知申湛然恭敬有禮，客氣中卻又暗含幾分生疏，反倒是黃尼麓直來直去，讓人更覺親近，於是他藉機向黃尼麓道：「你可是擅長火器？」
黃尼麓聞言一
驚，有些詫異地道：「陛下怎知草民擅長火器之事？」
朱元璋微微一笑，道：「咱這鼻子特別靈，剛看到你，就聞到你一身的火藥味！」
黃尼麓尷尬地笑了笑，正想著該如何回答的時候，卻又聽到朱元璋道：「你們皆是一介平民，怎麼會與左都督相識？」
黃尼麓見問，便將事情緩緩地講了出來。
原來他們二人並非劉文耀的門客，而是新樂侯劉炳文的朋友。
三人相識的情景也十分老套，當時黃尼麓學成來京，指望一展所長。
沒想到卻是處處碰壁，投效無門，就在他準備離去時，卻因救助一個孤女引起了惡霸的不滿。
當時圍觀的人不少，不過大家都攝於惡霸的淫威，皆不敢發聲，只有年少的申湛然挺身而出，仗義執言。
奈何申湛然氣勢雖盛，卻架不住惡霸的家奴，正當兩人勉力支撐時，恰巧新樂侯劉文炳路過。
他知悉此事後，重懲了惡霸，並將二人接到府中療傷。
這樣一來二去，三人竟成了好友。
朱元璋聽完他們的講述，對劉文炳也有了一個大致的認識。
這時，突然聽到申湛然發出一聲驚疑之聲，眼睛緊緊地盯著前方。
朱元璋順勢望去，原來他們已經來到了正陽門前。
先前擁堵的民眾已經散去，只有李若璉和李長儒在城門口交談甚歡。
朱元璋見狀，有些奇怪地問道：「你認識他？」
申湛然聞言，臉上閃過一縷猶豫之色，
隨後正色道：「他好似草民的一個故人，只是好些年不曾見了，草民也不太敢確認！」
朱元璋何等聰慧，又怎聽不出他話里的意思。
於是他一勒馬韁，駿馬立時發出一聲長嘶，引起了李若璉等人的注意。
李若璉見來人是朱元璋，立刻迎了上來，行跪拜之禮。
朱元璋一躍而下，扶起李若璉，道：「李卿，咱讓你這三品大員守城門，你可覺得委屈？」
李若璉聞言，又急忙跪下道：「末將此身所有皆陛下恩賜，豈敢言委屈！」
朱元璋笑著扶起他，道：「好，既然如此，那咱就封你作錦衣衛指揮使，跟著咱處理一些瑣事！」
李若璉有些驚訝地看向駱養性，一時竟不知道該如何回答。
恰好聽到李長儒的聲音道：「難得陛下賞識，李大人你還不快謝恩！」
李若璉剛才與李長儒一番交談，心中對他十分佩服，此刻聽他如此說，立刻跪地謝恩。
朱元璋笑著扶起李若璉后，又對李長儒道：「你且來看看，咱也給你帶來了一個老朋友！」
說著，就將申湛然拉了出來。
李長儒見到申湛然，臉色瞬間大變。
隨即跪下磕頭道：「罪民李琎叩見陛下，罪民冒名實是情非得已，還請陛下恕罪！」
朱元璋聽到「李琎」二字時，腦中並沒有什麼印象。
不過見李琎戰戰兢兢，心中十分奇怪，又仔細地查閱了崇禎的記憶，才發現在崇禎九年，有個叫李琎的武生
曾上書請令江南富家助餉。
當時李琎這個提議在朝中引起了軒然大波，儘管崇禎也頗為心動，不過由於眾臣集體反對，最後也就不了了之了。
「你是上書的武生李琎？」
朱元璋看著李琎，確認道。
李琎又叩首道：「罪民正是上書的武生李琎。」
朱元璋有些疑惑地道：「咱記得並未降罪於你，為何你口口聲聲說自己是罪民？」
李琎聞言一愣，隨即將事情講了出來。
原來李琎上書後，立刻在江南引起軒然大波，不少官紳都上書駁斥他。
其中影響最大的就是當時的內閣大學士錢士升，他不僅在朝堂上力爭嚴懲李琎，還暗中指使江南士紳迫害他。
一時間，江南文士對李琎口誅筆伐，不僅駁斥他的上書，還故意曲解他的一些日常瑣事。
隨即以此為由，或指責他失禮，或訓斥他不忠，或駁斥他不孝，凡此種種，不足而一。
李琎當時剛學藝有成，正意氣風發之時，並未被流言蜚語嚇倒。
而且他相信他的上書於國有利，朝廷縱使不採納他的建議，也不會降罪於他。
所以儘管他當時已是聲名狼藉，卻並不驚慌，依然據理力爭。
直到他接到一個同窗的傳信，說縣衙正準備以妖言亂政的罪名捉拿他時，他才認識到事情的嚴重性。
他也知道這是欲加之罪，根本辯無可辯，便連夜逃跑。
哪曉得江南的那些士紳都恨毒了他，對他一路窮追猛打，不僅
有官府的通緝，還有民間的懸賞，讓他避無可避。
無奈之下他只得逃來北方，沒想到那些人得知他到北方后，竟仍不肯放棄，先後派了不少人來追殺他。
最後李琎只得隱姓埋名，投到沈家做了個佃戶，才避過了那些人的耳目，過了些安靜的日子。
后他又得朋友相助，本想以李長儒的身份參加科舉，待有功名后再為自己伸冤。
卻沒想到文舉比武舉更加黑暗，他屢試不中，蹉跎了那些好年月。
朱元璋聽完李琎的講述，沉默了一會，道：「好，你的委屈咱都知道了。」
「咱就封你一個戶部員外郎，算是對你這些年的補償吧！」
隨著朱元璋的話音落下，在場之人皆是一驚。
李琎聞言，連連叩頭道：「草民叩謝天恩，從今以後，草民定當竭盡全力，報陛下知遇之恩。」
朱元璋扶起他，道：「好了，大敵當前，你也不用再弄這些虛禮，且隨咱回宮商討退敵大計！」
李琎見狀，急忙擦拭掉眼角的淚水，同時再次謝恩。
朱元璋笑了笑，接過王承恩遞過的馬韁，翻身上馬，疾馳而去。
李若璉匆匆交代后，又找來兩匹馬，與李琎一起朝皇城趕去。