第32章《族會》
譚家老二回來以後，當夜譚家便召開了家族會議。
譚府內，一眾男丁在堂屋坐定。主席上是譚家老太爺。
孫兒懇求家主，變賣族中產業，莫要再捲入這爭鬥之中。譚松韻正跪在堂中懇求道。
胡鬧！譚壽常呵斥道：我譚家男兒，豈有你這般貪生之人。
孩兒並非貪生，武平官軍覬覦我譚家日久，即算是投周保權。其勝，亦難保不會兔死狐悲，過河拆橋。
你還敢頂嘴！譚壽常說著就要上去抽打譚松韻。
譚壽行、譚壽昌趕忙上前阻止：大哥，使不得。
夠了。蒼老的聲音瞬間響徹堂屋，譚載惠轉而溫和的說道：松韻此話並非全無道理。只是韻兒，經商，不是低入高出，你賣我買，童叟無欺，誠信為本，就夠了。當生意做到一定的地步，你就沒得選，與這官家的聯繫，斷然是少不了的。哪怕你不想，也要依附於官家，哪怕你不願，官家也能一句話置你於死地。能在官家手中活下來，靠的是權衡。權衡官家圖的民意與財產，權衡官家與官家之間的利益，權衡官家與我等之間的關係。如今我譚家偌大的家業，若變賣從頭開始，多年基業恐就毀於一旦。命是保住了，但朗州譚家，從此便沒了。嚴夫人與我等有約在先，即便背約，也會有諸多可供我等周旋的機會，我譚家便還能活著。韻兒你且記住，譚家基業不易，萬不可輕言捨棄，愧對先祖。時逢亂局，你我皆是局中人，哪有什麼萬分妥當的法子。
聽罷譚老太爺的話，譚壽常三兄弟默默回到自己的座上，低著頭默不作聲。適逢亂局，他三人摸爬滾打二十多年，其中關隘是深知的，也見過太多。於權勢來說，富戶不過是錢袋子，譚家有團練使，又有聲望，情況雖好一些，但不管是在潭州還是在朗州，都需陪著小心，以財開路。
作為潭州團練副使，譚壽行自然想得多一些，於是開口說道：團練使是我譚家最後的仰仗，真要為這結盟拼盡家底？
和平時期這點家底固然有著震懾之效，但一旦武平生亂，就我們那些鄉勇.....譚壽常欲言又止，沒有繼續往下說。
大哥說得對，面對數萬正規軍，我們這點家底，委實不夠看。譚壽昌有繼續說道：聯繫張文表，與其同盟，勝算豈不更大，又能保住家底。
張文表本就贏面大，現在投誠，我等便如同雞肋，案上之骨，雖難啃但也決計不會放過譚家。但嚴夫人不同，周保權年幼，于軍中又無聲望，我等於他無異於最大依仗。即便事後清算，念及過往也有迴旋餘地。譚壽常分析到。
壽常說的是。譚家老太爺捏著手繼續說道：我想了許久，與嚴夫人結盟，方是譚家唯一的出路。但如何結盟，我等需要做些什麼，卻得議一議。
待張文表起事，武平官軍觀望是肯定的，但由我等團練兵正面抗爭，也是絕無可能。譚壽昌提醒到。
莫不合兵一處，伺機騷擾方能有點勝算。待張文表起事，二哥便伺機出潭州，紮營朗州附近，與我共同阻敵。
朗州一旦城破，我等便絕無生還可能，不能冒險在朗州阻擊。得去潭州前線，衡州兵發潭州，必經下轄湘潭、長沙二縣，長沙有潭州駐軍把守，我等需至湘潭縣阻張文表進軍，一旦南漢有所動作，潭州、朗州便可互為犄角，阻張文表奪取朗州。但湘潭城池破敗，我等不可入城，只能伺機騷擾，減緩其行軍速度，斷不可正面相爭。譚壽行分析到。
二哥所言，遠勝於我，一能阻敵先機，二能盡量保存我團練兵實力。聞言譚壽昌也覺得自己先前計劃太過於冒險。
今日便到此，壽行，你就別回潭州了，且留下過年，阻敵之事就按你說的辦。具體事宜待與嚴夫人見面之後再議。韻兒你與唐雁墨有舊，且去其府上，知會一聲，讓魯餘二人來一趟譚府。譚家老太爺交代過後，眾人便散了。
第二日一大早，譚松韻便來到了唐家小院，見到唐雁墨、如娘，譚松韻也是心生歡喜，便先到了唐雁墨房中敘舊，如娘在廚房與眾人做早飯。王士徒只道是唐雁墨的朋友，吃著早飯，並未過多在意。魯、餘二人卻多留了一個心眼，邊在堂屋吃早飯，邊餘光注視著唐雁墨房間的動靜。
三人閑敘了一陣，知道唐雁墨現在給魯行規做事，便閑話到：未曾想先生，現在竟在為宋廷做事。
聞言唐雁墨一陣迷糊：松韻此話何意呀?
先生不知這魯行規是宋廷的人嗎？譚松韻這般問道。
宋廷的人？唐某不知。唐雁墨如實回到，心中卻若有所思。
這譚松韻也是未經世事，沒有什麼心機，當下便把魯、餘二人代嚴夫人與譚家結盟一事和盤托出，並說出此行目的，便是譚家已經同意結盟，但需與嚴夫人會面，所以請魯、餘二人回府相商。
譚家真的把家底全賭在嚴夫人身上了？唐雁墨問道。
我本求過爺爺，變賣家產保平安，被駁回了。譚松韻幽幽的說道。
你也是胡鬧，偌大的家業，也就你能說得這般輕巧。唐雁墨看著譚松韻也是無奈，又說道：譚家於我有恩，若有什麼需要的，松韻儘管開口。
哪能勞煩先生。譚松韻嘆了口氣又繼續說道：先生與我，怕是都幫不上什麼忙的。
不論是譚家還是魯先生，我唐雁墨雖一介布衣，也想做些什麼報答。唐雁墨誠懇的說道。
曉得了，先生。譚松韻並未當真，學著戲文模樣打趣到：若松韻有難，還望先生不忘搭救。說完自己也被自己這模樣逗笑了。
唐雁墨也被這松韻沒有正形的模樣逗得開懷。
事情交代完畢，譚松韻沒多會便走了，倒是唐雁墨這下免不得多想了許多。原本以為魯先生就是個旅商，到朗州落腳。未曾想，這背後還有這許多隱秘，當下便下定決心，若有需要，不論是譚家也好，魯先生也罷，自己都是要參與進來的。