第4章《選擇》
拓跋恆啊拓跋恆，我也願守著這山野清貧，為何你總將我推向這權欲旋渦。如此想著，魯行規望了望余雙雙眸的亮色暗了下來。
王士徒此刻心中也是一陣思量，想著若是將拓跋恆帶回汴梁，定得主公厚賞，得想個法子說動拓跋恆，隨後開口道：武平之事，還需靜待天時，春朝，春暮二姐弟此刻就在肆內，明日，我便可著人押回汴梁，替二位問候下馬希崇，二位意下如何？
這……魯行規早已知曉二姐弟的結局，此刻卻一時也是難以接受。
倒是余雙發話：自然，如將軍所言，春朝，春暮將軍明日即可押回汴梁復命。
王士徒聞言道：那愚弟先行告退，安排押送事宜，拜謝二位。拱手一拜便向肆外走去。
出得肆門往北三里有一破廟，是先前約好的碰頭之地，王士徒拿出信響，只聞得一陣4噼里啪啦，信響直衝天際隨後劃出一個白日里不怎麼顯眼的亮光。
廟外三面環山，只此廟前一路，乃小肆北上必經之處，山竹樹木林立，三日為筍十日為竹，時非冬春已入秋夏這竹筍也不多見，倒是竹木繞著廟周，綠郁蔥蔥正值茂盛。
一柱香后陸續來了四人，拱手伏地：見過王曹司。
原王士徒乃宋武德司下探事司曹司，攜司卒六人，前往武平探事，明面上是擒拿春氏二姐弟回汴梁，暗裡武德使王仁贍還命其查探武平局勢伺機而動。
王士徒背手立於廟堂道：春氏二姐弟明日即可押送回汴梁。劉棄，劉旭明日卯時于歸雲小肆外候命羈押二賊。
二人領命。
王士徒繼續說道：著張毅，陳情去往潭州探周行逢虛實，不可妄動好功，待本曹司處理完手頭事宜便與爾等匯合，沿路留記為信。各自行事，散。
四人兩兩為伍各自散去，待眾人散去，王士徒便盤坐大堂思索起來，該如何讓這拓跋恆效命大宋，又如何借周廷誨之名攪動這武平。而這武平也註定難以太平了。思索間不覺已過半晌，王士徒口舌乾燥，腹內也一陣隆咚，便起身向歸雲小肆走去。
回到肆內也不見魯行規等人，便叫了些酒食吃完回房了。
卻說這魯行規待王士徒走後，便將余雙叫進了後堂房內，進房剛座定便怒沖沖的指著余雙說道：拓跋恆，你是不是一早就知道，借周廷誨之名，這王士徒定會讓我攪這武平之局！
拓跋恆撲通一聲跪下：主公！臣萬死！
你……你……魯行規氣煞得話也說不出來了。
屋外陳金聞房內動靜推門進來，見拓跋恆跪伏在地，自個也連忙跪在魯行規身前道：主公息怒。然後對拓跋恆厲聲說道：主公向來儒雅豁達，未曾見過主公如此動怒，爾行何事，竟置主公於怒海，爾可知罪？！
拓跋恆聞言三磕其首，伏身貼地道:臣本湘楚野人，幸得文昭王賞識，方得浮名於世，感念先王恩德，臣不慎惶恐，唯願效諸葛武侯為我楚，鞠躬盡瘁死而後已。文昭王彌留之際，著我盡心輔佐主公，主公聰穎厚德，善思多恩，實萬民之福，然臣才薄未能保主公於宮闕，亦不能扶我楚於將傾。臣早該萬死以隨文昭王架前，然幸得上天垂憐，再遇主公，臣此生唯願不復負文昭王之託。主公問臣是否知曉，臣不敢欺瞞，隨主公隱匿於此十年，主公安於清樂，無再進之心，實乃臣之過，臣意藉此事勸進主公，早已報必死之心，還望主公不負先王，不負湘楚社稷之萬民。臣領罪，願主公重責。
拓跋學士請起，聞言魯行規胸中鬱結又起，他是斷然不忍責罰於拓跋恆的，然也不願不想再為宮闕所困，不願再徒增殺戮。只得說道：學士莫要逼我，我就想守著一方清凈，平淡而生，平淡而去，浮雲垂柳，應四時變化，伴與山水，遠塵囂故國。學士應早知我意，諸位也應早知我心.......
主公……說話的是陳金，陳金也三伏其首道:臣張少敵，生為楚人，死為楚鬼，當年叛亂，臣未能幫主公禦敵保國，是臣下無能，萬幸能於亂軍中保主公隱居於此，然故國舊土，臣無一日不想再戰主公架前，以抵臣過之萬一。臣時常在想，若當日臣身死潭州，也好過日日受這悔恨之苦。臣有罪，願主公重責。
你們這是逼我！魯行規聲音顫抖，雖然知道他們是在逼自己，可再也怒不起來了，那場變故，說到底還是因為自己。-
還望主公三思。兩人又是三伏其首再勸言道。
魯行規心中萬千感慨，想到張少敵與眾將士，於亂軍中奮勇保他出逃的樣子，想到叛亂后離開潭州拓跋恆初見自己，哭得像個孩子的模樣，想到周廷誨為了守著自己，最終守來全家被屠時，那失魂落魄的眼神。
你們都退下。魯行規眼中噙著淚水，這是他的抉擇，在眾人希望與自己希望之間的抉擇，是生抑或死。
主公三思。二人再拜再勸。
我……依你們便是。魯行規已經做出了選擇，但這真的是他的選擇么，魯行規自己也不知道，他只是曉得，不能再負他們了。
臣叩謝主公。二人依舊伏地。
你倆起來吧。魯行規將二人伏起。
臣有一事告知主公。余雙起來后恭手說道。
我想一個人呆會，有什麼事明日再說吧，你們先出去。魯行規現下心亂如麻，哪裡還聽得下什麼別的話。
余雙本想將後山奇兵之事告訴魯行規，當下被魯行規止住，心想晚一兩日也是無妨，最重要的是主公現已經決定復楚了。便與陳金退出了房門。
二人走後，魯行規心亂如麻。這狂亂之世，究竟何時是頭。本無意登天，奈何身不由己。
聞王士徒之言，宋主欲山河一統，遲早都是要來這湘楚的，自己也就該身退了。可拓跋他們總念著先王兄之恩，妄圖復辟楚國，這螳臂當車之事，即便是復楚成功，又何能擋住中原百萬雄兵。罷了，罷了，債終是要還的，哪怕只是為了個虛妄的希望。