第三章 巧避追殺
夜晚，天空中繁星密布，點點星輝灑向大地。山林深處漆黑一片，四處鴉雀無聲，只有絲絲蟲鳴作響。
林中的一塊兒空地上，二人對坐在篝火旁吃著手中的食物，不過是幾塊肉乾、一個饅頭、一壺清水。方圓百里乃至整個山脈都沒有可捕獵的活物，鳥獸幾百年前就早已絕跡。
艾菲一身青衣長裙整潔順滑，典雅的端坐在篝火邊，篝火的燃燒聲劈啪作響，搖曳的火光映照在艾菲清秀的俏臉上。她閉不漏齒紅唇輕動，慢慢的咀嚼著口中的食物，神態嫻靜。
對面席地而坐的易陽望著她俏麗的面容，目光一時無法移動。正待他出神時，艾菲有所察覺輕挑眉目看向他，四目相對之時他有些尷尬的急忙移開目光，低頭將一大塊肉乾塞入口中大口咀嚼，掩飾著自己尷尬的表情。
艾菲看著易陽慌亂的動作，抿嘴一笑，開口問道：「易大哥，方才你在看什麼」
易陽用力咽下一口，看著艾菲說道：「你頭上的玉釵前些天不慎滑倒摔斷了，我是在看你頭上綁發的布帶是否方便，必經只是一條普通的布帶」！
艾菲用手摸了下秀髮上綁著的布帶，答道：「還好，暫且只能將就一下了」。
易陽「哦」了一聲，沒再說話了。
看到易陽許久沒作聲，艾菲率先打破沉默，猶疑的試探著問道：「易大哥，是一個人在外遊歷嗎，家中可有其他人？」。
雖然一路上二人也曾聊過幾次，但總是說些不相干的話題，可艾菲還是很想了解身邊這個救了自己性命，且在一路上不辭辛苦護佑自己前行的少年英雄。
她覺得易陽今日的舉止讓她親切不少，才冒昧的開口。
短暫的沉默之後，易陽抬起頭注視著艾菲的雙眼，說道：「好吧，那就把可以和你說的事說給你聽」。他明白艾菲想要問什麼！
「我今年十七歲，比你大三歲。
我出生在深山中一個人跡稀少的偏遠村落，全村也就十幾戶人家。
父母從小就很少和我在一起，在我十歲那年就再也沒有見過他們，只有父母留下的兩個僕人一直照料著我。一個教導我的武學功法，一個照料我的飲食起居。
除了武學啟蒙時父親教過我家傳功法，和母親留下了一條七星腰帶，再沒有其他物品和他們的消息。
我修習的功法獨特，強於大陸九國所有的武學功法，只有本家血脈最純正之人才可修鍊。
功法雖強，可修鍊的難度也極大。起初，修鍊提升的速度很快，兩位長輩都誇讚我天賦極佳。後來，提升速度逐漸緩慢，直到修為達到三品境界，想要提升就更難了，幾年時間只提升了七階。
轉眼我已十七歲了，覺得不能再固步自封的限於一個安逸的小山村內，必須要走出山村，四處歷練增長見聞，才可有助於修為的快速提升。
家族使命輩輩相傳，責任重於山。父親失去蹤跡后，家族一切的責任和重擔都將由我一肩承擔。為了能儘快提升修為，也方便各處查找父母的下落，於是告別了二位長輩獨自出山遊歷。」
「這才出來不久，就遇到了你!」說罷，易陽低頭拿起酒壺狂飲了一口。
艾菲聽完他的講述，陷入了沉思，不禁在想：是什麼樣的家族擁有舉世無雙的功法，卻要隱姓埋名，輩輩相傳的又是什麼樣的使命可以前仆後繼。但這樣的家族大陸九國又能有幾個？
短暫的沉思之後，艾菲沒有糾纏之前的問題，只是和易陽介紹了些九國的地理、政策、物產之類的事。易陽對這些事也比較感興趣。
休息了一夜之後，第二天清晨二人啟程繼續趕路。
深山裡幾乎沒有路可行，行程大多都是在翻越山嶺。像艾菲這樣沒有一點修為的弱女子，在山路上行走的非常吃力，爬坡時經常四肢並用。
在一處坡地，艾菲用盡全力的爬了兩次，卻始終都沒能爬上去。
此時，一隻厚實的大手伸到面前，她抬頭拭去額鬢的汗水，仰望著第一次向自己伸出手的易陽，自己並沒有故作矜持，毫不遲疑的伸出一隻雪白纖細的小手，搭在伸來的大手上。
易陽稍一用力便把她拉了上去，拉著的手他一直沒鬆開，頭也不回也不多說，只是默默地拉著她沿坡而上。艾菲也未掙脫，默許了他的舉動。
就此二人便時常攜手相行。
山路本就難行，再有艾菲身體太過羸弱，就算易陽拉著她走也十分緩慢，她體力不支時還得經常休息。
無奈之下，易陽只能背著她趕路，對於易陽這樣習武的人來說，背著她行走很是輕鬆，艾菲的份量還抵不上他的盾牌重。只是男女有別之前不便如此。
往後的路途，每日都是易陽背著艾菲在趕路。
由於易陽攜帶的吃食只有肉乾和饅頭，誰吃多了也總有些難以下咽，更何況一個公主。
易陽雖也是被人伺候出來的，可簡單的事情也會些。他後來會經常找一些野菜、野蘑菇之類放入自製的石鍋，加入各種調味品和肉乾一起煮熟，給艾菲食用。
艾菲在易陽一路細心的照顧下，每日臉上都掛滿燦爛的笑容，絲毫沒有被追殺的陰鬱之情。
眨眼之間，四個多月的時間就此過去，雖然二人一直在趕路，可一路上卻相談甚歡。
一日，二人行至山間一處停留下來。在不遠處，潺潺的溪水流經一塊兒窪地，形成一片淺湖。
湖水清澈似鏡，清晰倒映出周邊的花草樹木，碧波蕩漾如隨風輕擺的碧色絲綢，宛如一幅流動畫卷。
艾菲見小湖之處如此美景，心情也是極為歡愉，隨即面帶羞澀的對易陽說：「我想在此梳洗一番，易大哥可否在外等候」？
易陽面帶微笑，爽朗的回道：「你竟可在此梳洗，我去外面等你，有事可高聲喚我」。說罷，便轉身離開此處。
易陽走出不遠，在看不到湖水卻足以聽到聲音的地方，找了一處樹蔭坐下，掏出地圖仔細的查看。
時間大概過去兩刻鐘，易陽正悠閑的靠著樹榦閉目養神，突然聽到不遠處小湖那兒艾菲的尖叫聲，猛地睜開雙眼彈身而起，急忙催動功法踏地一縱，腳下地面碎裂盪起一圈塵土，一次呼吸兩個縱步便來到小湖邊，極目搜尋艾菲的身影，而湖面上有的只是一波波漣漪。
與此同時，艾菲從湖水中漏出頭，怕打著水面慌亂的站起身，水面只到身材高挑的她大腿處，濕漉漉的長發貼著臉垂下披在胸前，濕透了的單薄內衣長裙緊貼在身上，纖細而玲瓏有致的嬌軀盡收眼底。
艾菲雙手托起長發挺胸仰頭向後一甩，長發甩在身後，空中的水花灑出一道多彩的弧線。
易陽見此一幕，只覺鼻中兩道熱氣噴涌，慌張的一仰頭轉過身去。
艾菲雙手抹了把臉上的水，用力的揉了揉眼睛，卻突兀的看到易陽背對著自己站在湖邊，「呀！」的一聲驚呼，迅速蹲在水中，羞澀的問道：「易大哥，你……你怎麼在這兒」？
易陽背對著艾菲尷尬的回道：「我剛聽到了你的尖叫聲，就急忙趕過來」，然後結巴的說：「不是……不是有意……」，話語吞吐沒有說完。
艾菲聽明白了他說的話，回應道：「多謝易大哥關心，我只是不小心滑倒了」，停頓了一下，弱弱的說道：「勞煩易大哥迴避一下」！此時的她俏臉紅的像熟透了的蘋果。
易陽一聽，恨不得用四條腿跑路，頭也不回的撒腿便跑，目極遠處一躍而下身影消失，只聽「哎呀」一聲再無動靜。
過了許久，天色擦黑。
易陽在小湖不遠處點起了篝火，煮著食物，還在篝火旁用樹枝搭起一個架子做烘乾衣物之用。
映襯著夕陽的餘暉，艾菲羞怯的緩步行來，面帶羞容的坐在易陽對面擺放好的平整石塊上。
她瞅了一眼篝火旁支好的木架，可她身上的衣服和頭髮早已晾乾，心想：「莫非要我在你面前脫了衣服烤嗎？」隨後恨恨的看了易陽一眼，有些羞澀的低下了頭，默不作聲。
易陽瞧見了艾菲的表情，便知有些不妥，尷尬一笑，說道：「是我考慮不周，見諒」。緊接著他看到艾菲長發披下並未綁起，疑惑的又問道：「為何不見你綁起長發」？
艾菲抬起頭，面上羞容略減，回道：「綁發的布帶已失，隨流而去，等到了有商販之處再購買些束髮之物」。之後便不再言語，靜靜地梳理著秀髮。
易陽單手緩緩輕撫七寶石腰帶，蘭光一閃，一隻純金打造的金簪落於手中。
他手指摩挲著金簪看了一會兒，起身走到艾菲面前，把金簪遞給她，說道：「這個送給你」！
艾菲見他遞來的金簪精美絕倫，定睛細看。精雕細琢的浮雕金鳳盤繞於金簪之上，末端鳳首冠喙之處略有突出，鳳喙張開呈鳴叫之狀，栩栩如生，純金打造的金簪通體光滑，造型毫不浮誇。
艾菲面漏喜色卻沒有急於去接，問道：「這是何人之物，為何易大哥會隨身攜帶」？
易陽面色莊重的說：「這是我娘留給我唯一的飾物」。
艾菲急忙擺手，搖頭說道：「如此貴重之物我怎麼能收」？
易陽釋然一笑，看著艾菲說：「收下吧！如果我娘看到嫻靜溫婉的你，也會很高興的」！
艾菲面色泛紅，委婉的接過金簪雙手輕撫，甚是歡喜。滿面笑意的看著易陽問：「此簪可有名」？
易陽柔聲道：「鳴鳳簪」！
艾菲微微頷首，雙手捧著鳴鳳簪視若珍寶。
易陽頓了頓說道：「其實，有件事我早就想和你說」。
艾菲笑著看向易陽。
易陽接著又說：「這些時日你我朝夕相處，彼此以誠相待，有件事我不想瞞你」，「其實我實名不叫易陽，我姓楊，名叫楊義」。
艾菲聽罷就是一愣，隨即恍然道：「姓楊，莫非你是沒落了的皇族後裔」？
自從皇族沒落，天下諸侯自立為王，呈九國爭霸之勢。
楊義看著艾菲默默點頭。
艾菲震驚許久之後，回過神來說道：「那我叫還你義哥吧，這樣外人聽到也不會懷疑」。
楊義再次點頭表示同意。
艾菲又說道：「義哥，今天起你可以叫我菲兒」！
楊義答應道：「好的，菲兒妹妹」。
艾菲嗔怒道：「就叫菲兒」！
楊義急忙應道：「好，好的，菲兒」！表情略呆。
艾菲偏過頭掩嘴一笑。
一夜過去，艾菲始終用雙手呵護著鳴鳳簪，並沒有戴在頭上。
異日清晨，艾菲在小湖處精心梳洗之後，將鳴鳳簪插入髮髻之上，本已端莊典雅的妝容更添貴氣。
楊義見到秀麗端莊清艷脫俗的艾菲極為歡喜，歡笑著迎上，不住的誇讚。
隨後，牽起她的纖纖玉手，二人再度攜手前行。
三日後，二人終於走出深山，來到仙盟前山天門山下，順著山腳下的小道歡聲笑語而來。
小道上的二人正滿面笑意的走著，楊義的表情突然緊張起來，他感覺到一股極其強大的氣勢洶湧而至。