第 3 章

第三章

童義那日沒看到王芸，青玉也沒看到裴安。

從茶樓出來，她尋個馬車的功夫，身後的小姐不慎被門檻絆住，幸得對面的人扶了一把，等她轉過頭，只看到了對方一個背影。

個頭挺高，一眾人里似乎就數他最挺拔。

此時小姐問她裴安是方是圓，她只能答出來，是個長的，但長相她不知道，不過流言傳出來后，她已經去問過其他院子的丫鬟。

是兩年前的狀元郎。

能被聖上欽點為狀元的人，除了文采斐然之外，長相必須得出眾，王芸被關了多少年禁閉，青玉也跟著陪了多少年，並沒有見過當年裴世子的風光。

聽二娘子院子里的秋鈴說，兩年前二娘子和四娘子還曾圖熱鬧，去過街上，親眼見過。

「臨安第一美男。」青玉複述了秋鈴的話。

單從樣貌而論，和她家小姐確實挺配，為人嘛......且不論他那一扶對小姐造成的嚴重後果，但他能在人危急時刻伸出援手，人品肯定也不差。

是個好人。

可他是不是個好人，也解決不了小姐如今面臨的困境，兩個人本就不相識，謠言傳得再厲害，也不是真的，刑家的親事被攪黃了，裴家也不會為了她家小姐的名譽，上門來提親。

一個下午過去，主僕二人坐在小院子里，誰也提不起精神。

—

天色臨近黃昏，歇停了半日的雨點又大了起來，陳嬤嬤送走了最後一個婆子，合上門后，回屋去攙扶軟榻上的王老夫人，「都坐這陣子了，老夫人躺下歇會兒罷。」

屋裡已經點了燈，光線通明，有些刺眼，王老夫人拿手捏了一眼乾澀的眼眶。

這會子上門來的人都走了，面上的疲憊才逐漸顯露了出來，起身後也沒往榻上躺，下地活動了一下腿腳。

轉了兩圈，突然出聲問，「她人呢？」

這流言蜚語的浪尖口上，陳嬤嬤自然知道她問的是誰，答道，「晌午後，三姑娘去了一趟邢家，回來便如同丟了魂，正關在屋裡呢。」

王老夫人似乎並沒意外，臉色平靜，諷刺地道，「張氏豈是個省油的燈.....」

正說著話，外面又有了動靜，隔了一會兒，外屋丫鬟進來稟報，「老夫人，大爺和大夫人來了。」

王家一共有兩房，大爺王康，二爺王戎遷。

二房氣數短，二爺和二夫人早早歸了西，只留了王芸一個後人，相對二房，大房的人丁要興旺很多。

大爺跟前育有三子三女，除了四姑娘和五少爺是姨娘跟前的，其他幾個子女皆為大夫人所出。

當年朝廷要同北國議和，二爺將軍的身份，對王家頗有影響，大爺王康本該進戶部，最後被刷下來，幾年過來，憑藉王老夫人的名望和人脈，才替他爭取到了龍圖閣直學士的職位，雖無掌權，官階卻是從三品，且享超遷官階的優待，前途擺在那，全憑他自己去爭取。

眼下正是進階的關鍵時機，這時候兩人過來，必也定是為了芸娘和刑家的親事。

早晚都得面對，王老夫人忍著身上的疲倦，讓陳嬤嬤扶著她，又坐回到了軟榻上，「叫進來吧。」

外面的雨不小，大爺和大夫人身上都沾了雨水，同王老夫人問完安，兩人坐在了旁邊的高登上，你看我我看你，相互使眼色，誰也沒開口。

推推攘攘一陣，王老夫人看不過去，先出聲，「有什麼話就說。」

「母親問你呢。」大爺臉色都變了，瞪了大夫人一樣，恨鐵不成鋼，在屋裡她說得一套是一套，到了跟前倒成了啞巴，還指望上他了。

被大爺一瞪，大夫人也只能硬著頭髮道，「母親也知道，就芸娘這事，臨安如今都傳遍了，非說她和裴家世子有......」

「有什麼？」王老夫人打斷，側目看了過去，「你信？」

「我......」大夫人一愣，笑容顯出了幾分尷尬，絞緊手裡的帕子也不管了，埋頭將想說的都說了，「兒媳信與不信又有什麼用，關鍵是刑家已經信了，今兒邢夫人過來，本是為了芸姐兒親事，誰知道嘴碎的丫鬟也沒看人，一通子說完了，刑夫人聽個了正著，且不論傳言是真是假，芸娘和刑家的親事兒怕是已經黃了，兒媳想著，以邢家如今的家世，這門親事可是打著燈籠都難找，再說王刑兩家相鄰多年，關係一直都交好，若是芸娘不成......」

「許給四姑娘是吧？」大夫人還沒說出來，王老夫人先替她說了。

她怕是腸子都悔青了，後悔大姑娘二姑娘許親太早，不然就給了自己女兒，哪裡能便宜得了姨娘。

王刑兩家的婚約，畢竟是當年二夫人親口同刑家定下來，大夫人臉上多少有些掛不住，忙替自己解釋道，「不是我不心痛芸娘，我也是為了王家考慮，將來王家好了，就算流言是假的，芸娘也還能靠著邢家許個好人戶，當然，要是裴家真有心，那咱們芸姐兒，可不就一步登天，說起來，裴家世子還是狀元郎呢，咱王家以後......」

「荒唐！」王老夫人一巴掌拍在桌上，眼皮子被氣得跳了跳，緩了緩才沉聲道，「你以為你王家是什麼名門大戶出身，還打算許個庶女過去，你還是趁早死了這條心，邢家不是你能高攀得起。」

「母親，莫氣壞了身子。」大爺趕緊起身，回頭斥責了大夫人一句，「早就同你說了，別打這主意，你就是不聽......」

「行了，你也死了這份心，有多大本事干多大事，要想得功名，就憑自己去爭，刑風進翰林院兩年，你可曾聽說，他給過誰面子，一大把年紀了，別讓一群小輩看輕，權小，尚還能有一口飯吃，路走歪了，當心哪天丟了自己小命。」

老夫人一席話，半點面子都沒給，大爺臉色頓時也掛不住。

「都回去吧，芸娘的事情，不必你們操心，管好自個兒，少去想那些歪門子邪道。」王老夫人心煩，懶得再看兩人。

「母親教訓得是，您先歇息，孩兒就不打擾了。」心思被戳破，羞愧難當，大爺恨不得立馬走人，也不管大夫人，一人先匆匆地走了出去。

大夫人哪裡還敢再留，趕緊跟上。

門合上，屋內又恢復了安靜。

陳嬤嬤上前替老夫人順了一下背心，勸道，「大爺大夫人也是一時心急，老夫人彆氣了，身子骨要緊。」

王老夫人搖了一下頭，滿臉失望，「我王家歷經兩代不倒，多少風雨都挺過來了，如今氣數怕是真要到頭了。」

就那兩蠢貨，心眼子一籮筐，奈何腦子不夠使，被張氏擺了一道，至今還被蒙在鼓裡，以為芸娘成不了，她家四姑娘就能成了？

還能蠢到自己差使丫鬟，爆了自己的把柄，送給刑家這麼個十全十美的全退之法。

也不想想，刑家這麼多年沒來說親，偏偏就趕在這時候過來，她張氏能不知道外面的風言風語？自己不好張嘴，那蠢貨倒是替她說了。

文不能文，武不能武。

可要說他笨，關鍵時候，使起小聰明來，又無人能及，但凡他當年能提得起槍杆子，去戰場的也不是老二。

「明兒你去同芸娘放個話，後日一早讓她去鄉下的莊子呆著，至於什麼時候回來，告訴她，不清楚。」

陳嬤嬤一愣，「老夫人......」

王老夫人眼睛一閉，沒答話。

陳嬤嬤斗膽說了一句公道話，「以芸娘的性子，怎可能同裴家世子有瓜葛，也不知哪裡來的這些胡編亂造，連媒人都上門了。」

老夫人絲毫沒動容，「就看她自己罷。」旁人替她做出來的決定，是逼迫，得記一輩子，唯有自己選擇，方不會留遺憾。

陳嬤嬤還是不放心，「老夫人......當真不管芸娘了？」

「桃李猶解嫁東風，兒孫自有兒孫福。」既然有人給她送上門來，她何不就乘了這股東風。

急什麼。

—

夜幕雨霧下，一輛馬車徐徐駛向大內，從南側宮門進，一路經過九道關卡，最後停在了勤政殿門前。

內侍公公王恩立在門檻處，遠遠見到雨霧中亮起了一抹忽明忽暗的燈火，轉身便進裡屋稟報，「陛下，裴大人來了。」

雨線密實，有傘也遮不住，下了馬車后肩頭上沾了些雨水，裴安接過門口公公手裡的浮塵，將身上的水珠拂乾淨了方才入內。

屋外雨天黑地，殿內一片燈火通明，皇上僅身著一件寢衣，披頭散髮，正坐在蒲團上看摺子。

裴安上前跪安，「臣參見陛下。」

「來了，快坐。」皇上沖他熟絡地揚手，指了對面的位子。

裴安剛落座，皇上便將跟前的一摞摺子推了過去，「瞧吧，都是罵朕的，說朕不作為，是個只會上貢的懦夫，朕這大晚上的睡不著，心煩啊，只能找裴大人過來說一會兒話。」

裴安瞧了一眼，也沒去翻，答道，「皇上治國有道，所謀所略皆以百姓為上，平常愚昧之人，豈能明白陛下苦心。」

「可他們不懂也就罷了。」皇上手指點了點最面上那本暗緋色奏摺，一字一句咬重道，「他是秦閣老啊，朕曾經的恩師，我南國一代大儒，他居然也來彈劾朕，你認為朕該如何處置。」

裴安神色微頓，隨後沒有半點猶豫拿起了摺子。

皇上也不催他，等著他慢慢看完。

裴安翻完后，神色並無多大波動，平靜地道，「稟陛下，這摺子中所述的陳詞，倒是同臣前些日子在建康處理的一樁叛逆案有相似之處，陛下不必憂心，待臣先查明白。」

皇上聞言，神色大松，「朕就知道裴卿有辦法。」

裴安拱手垂目，「替陛下分憂，是臣之職責。」

皇上笑了兩聲，轉頭讓王恩備酒盞，「朕身居高位，身邊人不是敬便是怕，要麼想著法子給朕使絆子，朕還從未遇到過裴卿這般能懂朕心意之人，要不是你人在建康，朕早就想同你喝幾杯了。」

「承蒙陛下厚愛。」

夜色漸深，酒過三巡，皇上聊著聊著，突然道，「聽說裴卿同王家三娘子定了情？」

裴安神色微頓。

「臨安城內都傳得沸沸揚揚了，你也別怪朕能知道。」皇上看來他一眼，笑道，「前些日子，朕聽明陽哭哭啼啼，說刑風和王家三娘子有婚約，朕上回剛好遇到了他，隨口問了一句，他又說沒這回事，朕還覺得納悶，如今倒是明白了，明陽只怕是聽錯了消息，同王家三娘子有情的原是裴卿。」

「臣......」

「早聞王家三娘子長得極為貌美，自古才子配美人，朕倒是覺得裴卿眼光不錯。」