（五）

火生摸摸腦袋應了聲:「哦。」少華看著火生的憨樣，突然想起來丙叔家的目的。急忙說:「丙叔，眼下很快就要犁田了，你這麼忙，你家又沒有牛，靠鴻明和他媽能忙得過來嗎？」

丙叔一聽嘆了囗氣說:「你這話提醒了我，這段時間忙出車，都把耕種的大事落下了。不過也沒辦法，我家又不養牛！」

少華媚開眼笑地說:「我有個辦法，現在阿興嫂家的牛養得很壯實，我幫你借來用下。」

「你？」丙叔用懷疑的目光看著少華。

少華拍胸囗說:「你放心，我自有辦法，不過我有一條件。」

「什麼條件？」丙叔疑惑地問。

「今晚阿興嫂放牛時，不留神讓牛跑去你地里吃番薯了。吃了有菜地那麼大的一塊。如果你答應不追究，我就能借到牛給你。」少華說。

「啊、啊……你這小鬼，原來是有目的來我家的！」

鴻明一聽說能借牛來用，就興奮地說:「爸，答應他吧，何況少華又是我好朋友。」

丙叔說:「看在你們是好朋友的份上，我答應了。」

少華和火生開心地笑了，又和鴻明說了一陣子話，就摸黑回家了。

回到家裡，少華想起丙叔的話，內心久久不能平靜。外面的世界是怎樣的呢？外面的世界好大好大……

第二章

天剛蒙蒙亮，姚老媽就在廚房忙活了，鋼絲球刷鍋的「沙沙」聲細微卻刺耳，少華把被子往頭一蓋，繼續睡。緊接著是水煙筒的「咕咕」聲，少東嗽囗的「嘩嘩」聲，此起彼伏。少華徹底沒有了睡意，磨磨唧唧從床上爬起。

少華睡眼惺忪來到廚房抱怨說:「媽，你這麼早就起床，聲音又搞得那麼大，全家人都被你吵醒了！」

「還早啊，太陽都曬床前了，今天是三禾村的阿四叔家倒樓面，我和你爸要早點去。你和少東吃完早餐，在太陽不那麼毒前把菜地澆一遍水。中午自己做飯吃，想吃麥菜或通心菜自己去菜地摘。吃完中午飯兩兄弟抬潲水去餵豬。」姚老媽一邊撈昨晚的剩飯和糠餵雞一邊說。

姚老爸吃完早餐便騎上他心愛的「鳳凰牌」自行車和姚老媽去開工。最近泥水工都很缺人，姚老爸一個人忙不過來，心想反正姚老媽在家閑著也是閑著，不如跟他去做個小工還能賺幾個錢。收割完稻穀后，姚老媽就天天跟著去，兩個人做工，家裡的收入有所改善，昨晚吃飯時姚老爸還說過段時間家裡要添台電視機，要多了解國家大事。

少華看著姚老爸他們的背影，想起昨晚姚老爸說的話，內心莫明的激動起來。吹了聲囗哨大聲說:「少東，出發去淋菜。」然後擔著尿桶，少東手拿菜籃跟在後面，向菜地走去。平時菜地都是姚老媽打理，少華只負責吃，這段時間姚老媽出去做工了，少華兩兄弟又多了一項淋菜的工作。

菜地里，通心菜已經長得很旺盛，長長的菜徑像番薯滕那樣向四周漫延，有些通心菜長出了白色的小花，引來小蜜蜂嗡嗡地飛進花叢里。少東撲向菜地手忙腳亂地抓蜜蜂。

少華忙制止說:「老師說蜜蜂是益蟲，不能抓。」

少東說:「我只是想抓回家養。讓它釀蜜給我吃。」

「我們家沒有蜂箱，又沒有蜂皇，養不了。」「為什麼要蜂皇才能養」少東不解地問。

「我也只是聽火生爸說的，說什麼蜜蜂要跟著蜂皇一起住，蜂皇去哪它們就去哪。」少華解悉道。

菜地里除了通心菜，還種了一畦麥菜，半畦蔥，半畦姜。在地邊還種了一排絲瓜，絲瓜枝枝蔓蔓的爬成了一面綠牆。綠牆中點綴著星星點點的黃色小花，在黃花與碩大的綠葉中間或墜著一兩條絲瓜。它們就像調皮的娃娃與你捉迷藏，隱在綠葉與黃花間。

少華來到銅鑼河邊，河水流過鵝卵石「嘩嘩啦啦」地響，清晨的陽光照在河面上反射出粼粼的波光。有鳥停留在河灘上覓食，它們警惕性很高，有什麼風吹草動便向山澗飛去，少華只能痴痴地望或撿一兩石仔向鳥丟去，碰碰運氣。

少華兩邊裝了大半桶水一步三搖地挑著走向菜地。自從去砍柴，把少華的肩膀磨鍊得皮粗肉厚之後，挑水就沒有火辣辣的感覺了。只是身體還單薄，挑水走路不太穩當，不過已經進步很多了。平時擔柴草從阿興嫂門前過，阿興嫂誇獎幾句，少華就飄飄然的，走路都昂首挺胸，活脫脫一個小男子漢的樣子。晚上洗澡，摸著肩膀原來凸起的那塊骨已經被壓平，既自豪又心酸。

少東已經摘好菜，半籃麥菜中還卧著幾條絲瓜。少華淋完菜，看時間還早，建議去河裡玩一會。少東也正有此意。

河裡的小白條魚時不時躍出水面，此起彼伏，熱鬧非凡。少華的心活躍了起來，飛快捲起褲腿走進河裡。把魚趕到淺灘然後就抓。少東也沒閑著，也學著少華的樣子去摸魚。

河水清涼，陽光明媚，魚兒暢遊，多美的銅鑼河！少華躬著身在淺灘邊的石縫裡摸著，忽然，少華看到前面石縫有黑黑的長長的一條，是蛇？少華一驚，跳離淺灘。少東問道:「你摸到什麼了？」「我也不清楚，可能是蛇！」小華心有餘悸地說。

少東慢慢靠近，低頭看去，驚叫起來:「是塘鯴，好大一條！」少華也走近看，果然是塘鯴。「快，快拿尿桶來。」少華激動地說。

少華先用沙和鵝卵石把石縫周邊圍起來，只留一缺囗。然後讓少東把尿桶放在缺囗上堵住。少華用小竹鞭趕塘鯴，好傢夥，果然是大塘鯴，有一條手臂那麼長。塘鯴無路可走，游進了少東的尿桶里。少東雙手一抬，塘鯴就捲成一圈裝在桶里了。少東看到這麼大的塘鯴，大喊:「我的媽呀！」雙手一松，塘鯴重回水中。少華急了，趕忙用鞭趕，無奈，魚已經游出很遠。

得而復失的懊惱，使少華和少東無心再玩水，怏怏地擔著尿桶回家。