第一章 遠行
十六年後。
小木屋內的空間不大，但還算溫暖，房間用泥土和竹子夯實了一層又一層，這樣到冬天才一絲風都透不進來。
虞嫿的床鋪離窗邊不遠，窗戶下正燒著木炭，所以需要把窗戶支起來一點，才能讓熏人的煙透出去。
「我託了王婆和她的丈夫，他們也要去清雲鎮，正好和李員外的車隊一起走，這樣路上也好有個照應，已經打點好了...」
門外傳來阿爹阿娘的談話聲，虞嫿垂下眼眸，裝作沒聽見的收拾著行李。
虞嫿原本生的好看，靈秀清雋，眉目如畫，常年的病氣纏身，使得她像是一尊精美而易碎的瓷器。
她忍不住咳了兩聲，臉頰和眼眶迅速的紅了起來。
虞嫿自幼身子弱，在這窮鄉僻壤的地方請遍了周圍的郎中卻遲遲治不好，反而身子還越來越弱，這時虞母想到了在她滿月時，虞父在山林中救了一位道士，請他來喝滿月酒，道士瞧出還在襁褓中的虞嫿身子有恙，便讓他們將虞嫿交給自己帶回仙門。
但哪一個父母希望自己的孩子才生下來就被帶走呢？於是拿道士留下一張書簡做信物便離去了。
眼下她的身子一日不如一日，郎中斷言她活不過這個冬天，事到如今，即便她阿爹阿娘再不願，也只能送她走了。
他們家在山林的村落里，本就不富裕，上還有祖母需要照顧，下吊著她這個藥罐子，花了家裡不少錢，而去清雲門的路途遙遠，就算虞父虞母想送她去，走不開身不說，他們的盤纏根本不夠來回的路費。加上清雲鎮在清雲門腳下，多少人都想去沾一沾風水，那處的東西又貴，他們就算去了也無落腳之地，所以他們能想到的最好的辦法就是託人一路上照顧著她。
對她來說，這是她第一次出遠門，面對外面的世界，她從來只是聽說，除了離家的不舍外，更多的是恐懼——她真的可以安然無恙的到清雲門門前嗎？
第二日旭日東升時，門前就來了兩個人，是一對夫妻，在村子里做點小生意，正準備去投靠清雲鎮上的親戚。
虞嫿穿著厚厚的衣服，將自己裹得嚴嚴實實的，外面的冷氣刺得她臉頰微微泛紅，虞母手上拿著一支書簡，放到虞嫿手裡，又紅了眼眶。虞父攬過她的肩膀，沉重的看著虞嫿，開口道：「去吧孩子，我們只能送你到這裡了。」
「阿爹，阿娘，女兒一定會回來的。」虞嫿忍著發酸的眼眶，跪下給他們磕了三個頭后，才在王婆的攙扶下走上了馬車。
她坐在馬車上，看著久久矗立在門前的身影，看著熟悉的村莊遠遠離開自己的視線，才放下了窗戶，沒忍住咳了兩聲。
她和王婆坐一輛車，前面走著的是李員外家的車，也是往清雲鎮去，而王婆的丈夫在前面帶路。
李員外車內，身穿兔絨錦段的少女坐在車內，不耐煩的皺著眉頭，她生的嬌嫩，杏眼柳眉，身後兩個婢子伺候著。
她聽著後面的車輪的聲音，皺眉不滿道：「父親怎麼會允許這種人跟我同行，不知道的還以為她是我哪門子親戚呢，煩死了，她們去清雲鎮做什麼？」
一個婢子一邊給她捶腿一邊說：「說是和馬夫同村的人，我今兒個聽他們說，是要去清雲門拜師呢。」
「清雲門？」李錦年睜開一隻眼睛嗤笑道：「什麼本事，能進清雲門？本小姐都只能去清雲門附近的小門派，後面那人有什麼來頭?」她說笑著，語氣里滿是不信。
婢子低下頭不再說話，沉默片刻后，李錦年忽然開口道：「過了前面那個山坳就停下，把車夫叫進來好生講講。」
日斜西山，舟車勞頓讓身子孱弱的虞嫿感到疲憊，她靠在窗戶邊，眼皮隨著顛簸打架，忽然車子一停，她身子一頓立馬清醒過來，揉了揉眼往外看去，本以為是到了歇腳的客棧，卻沒想到外面是一片山林里的平地。
「是出什麼事了嗎？怎麼在這裡停下來了？」虞嫿立即警覺起來，下意識的抱緊了懷裡的包裹。
「你別急，我去看看。」王婆說著就要往外走，剛把車簾掀開，就看見一個婢子站在外面，對王婆道：「我們家小姐請您過去一趟。」
虞嫿沉默的打量著他們，看著王婆和那個婢子走到了前面的車裡去。
李員外車中，李錦年垂眸看著跪在她面前的二人，順手從旁邊的盒子里抓起一把碎銀子，框里哐當的扔在他們面前，「你是說，她身上有信物？」
「是，是，我們是這樣聽說的。」王婆的丈夫答道。
「聽說？」李錦年把玩著手上的碎銀挑眉道。
看見地上白花花的銀兩，王婆眼睛都直了，立馬道：「有，有，一定有，我親眼看見她娘把東西給她的。」
「去給我搶過來看看。」李錦年輕描淡寫的說了一句，隨後又接道：「若是真如你們所說，好處少不了你們的。」
他們都知道李員外家財萬貫，明擺著的好處就在眼前，怎麼可能不要。
王婆咬牙狠心一點頭，就應下了。
虞嫿還坐在車裡，外面的風呼嘯著吹過，讓她的心裡愈發的不安起來。
說好的歇腳地是客棧，可現在已經在這前不著村后不著店的地方停了有一刻鐘了，門口還有個丫鬟守著，這讓她一顆心總是懸著。
就在她惴惴不安的時候，王婆回來了。看見她回來，虞嫿鬆了一口氣，連忙道：「王大娘，你可算回來了，我們什麼時候上路？」
看見她望向自己的神情，王婆也於心不忍，但只是片刻，這點心軟就被白花花的銀子蓋了過去，她一咬牙，直接上手去搶虞嫿懷裡的包裹。
虞嫿一驚立即扯著包裹不放手，可她那裡是王婆的對手，不過兩三下就被王婆扯到了地上，猛的咳嗽起來。
王婆打開她的簡單的包裹翻找起來，很快就找到了那枚書簡，她看也沒看虞嫿一眼，拿著書簡就去找李錦年。
「這...」李錦年眯起眼打量了一番，大喜過望的開口道：「有清雲門的暗紋，果然是清雲門的東西。」
趁著她高興，王婆的丈夫立即開口道：「那大小姐，我們要不要把她...」他說著做了個抹脖子的動作。
李錦年嗤笑一聲，將書簡收起來，給外面的侍衛使了個眼色。