第九章

何殊與幾個明面上的同行人員一起，穿過京中熱鬧繁華的街道出城后，才在城外換乘一輛騾車離開。

雖然不僅在面容方面做了一些偽裝，還在腳上穿了一雙增高鞋，就算是認識她的人當面見到，也不一定能認得出來。

但是為了保險起見，何殊還是不打算在京城裡露面。

若非她本為女兒身的真相太過敏/感，她甚至還想穿上女裝，從而起到更加不容易讓人懷疑的遮掩效果。

與此同時，隨著時間過去，派發下去的新稅制改/革方案已被陸續送往各府後，距離京城相對較近的區域，已由各州府進一步下發到轄區內的各縣。

在這交通運輸效率低下，信息傳播速度也很慢的年代，想要將稅改方案與戶部的道歉公示，在大安境內所有府縣都進行公示，還需要較長時間。

朝廷想要得到民間反饋，更需要時間，這麼一來，至少也要等到三個月後，才能再對改稅一事做具體磋商與決議。

所以何殊才會給自己定下出宮三個月的計劃。

三個月的時間說長不長，說短不短，出於多方面顧慮，她都不宜離京太遠，只能根據已知信息，就近選幾個比較具有代表或是較有特點的地方走走。

與此同時，距離京城近三百公里三河縣中，有許多恰逢其會的城中居民，正在為官府剛張貼出去的兩份公告議論紛紛，還有些人正忙著奔走相告。

朝廷的徵稅政策與所有大安人的生活息息相關，縣衙突然大張旗鼓的張貼朝廷下發的稅改方案，還特意安排認字的官吏向圍觀居民朗讀公告中的內容，說是要徵集百姓意見。

這件事當然會引起所有人的關注與重視，哪怕是不識字的貧苦百姓，在聽說后，也會下意識想要聽幾耳朵。

聽說在朝廷下發的這份稅改方案中，重點標出核心內容，就是取消新增人口的人頭稅，每人都可享有一畝田地的免稅優惠，可將之稱為口糧田。

每戶能夠享有的免稅口糧田上限共計為五畝，不分男女，出現減丁增口現象，要及時上報，不得隱瞞。

除此之外，每人還能享有一定份額的惠民田，徵稅率為半成，每戶上限為十五畝等。

只需聽到這些，就能知道這新稅改方案若能得以實施，最受益的絕對是沒有田地，以及擁有田地人的那些底層百姓。

「表哥，聽說朝廷派人在城門口張貼了告示，跟稅賦徵收有關，。」

柳平匆匆跑入院中，神情激動的看著正坐在院中看書的沈卓。

「我們也趕緊過去看看吧？」

在院中井旁洗菜的婦人聞言，立刻出聲道。

「卓哥兒，你可不能聽這栓子的胡話，這消息剛傳開，肯定會有很多人都趕去湊熱鬧，人多可不安全。」

說完，她又訓斥柳平道，「你自己在外面野慣了，可不要教壞卓哥兒，他可是讀書人，需要讀書做文章，不像你這樣皮實，整天沒個消停，到處湊熱鬧。」

面對他娘的訓斥與嘮叨，柳平絲毫不敢還口，只是不甘心的偷偷向沈卓的擠眉弄眼，以示不服。

「表姨有所不知，關係到稅賦徵收改制的告示，的確是件大事，不僅與我們老百姓的生活有關，也和讀書人有關，說不定哪城考試中就會考到。」

知道她兒子不是在添亂，沈卓母親堂舅家的女兒吳水芹的臉上才帶出幾分笑意。

「原來是這樣啊，還是卓哥兒懂得多，不過就算那告示中的內容重要，你們最好也要等到晚些人少的時候再去看。」

知道對方是好意，沈卓笑著點頭應下。

「也許我們不用去看，等到爺爺回來，就能知道那告示中的內容。」

沈卓的祖父沈繼川在縣衙當書吏，縣衙上傳下達的各種文書告示，基本都會經他的手，讓他能在第一時間知道相關消息。

「說得也是，等到叔爺回來，我們就能知道了，時候不早了，叔爺應該快要回來了，我這就去迎迎。」

說著，柳平就連蹦連跳的往院外跑去，看著兒子那一點都不穩重的背影，吳水芹忍不住嘆氣。

聽到動靜出來沈家祖母卻道，「依我看啊，栓子這樣沒什麼不好的，性格活潑是天性，難得的是這孩子還很勤快懂事，你別太管束他，我倒希望卓兒能受他的影響，性格也變得活潑些。」

吳水芹對此頗為感慨，「這也是因為您和表叔都對他很慈愛，卓哥兒也對他多有縱容和維護，才能讓他這麼快就好了傷疤忘了痛，變得這麼活泛，忘掉那些從前。」

「過去的都已經過去了，你也不要總記在心裡，這個家裡多了你們，現在熱鬧多了，而且，要不是因為有你和芳姐兒在，卓兒肯定不願同意去青山書院。」

沈卓在一旁笑著點頭附和，「是啊，幸虧有表姨和表姐在家，可以幫忙照顧爺爺和奶奶，我才能放心去讀書。」

吳水芹的丈夫在兩年前因積勞成疾而去世，婆家變本加厲的欺負他們孤兒寡母，還在後來打算將她當時年僅十二三歲的女兒賣掉。

以死相逼鬧了一場，才讓婆家人暫時打消賣她女兒的主意后，吳水芹知道婆家人不會放棄，匆匆帶著一雙兒女偷跑。

為免引起注意，吳水芹一家三口偷跑出來時，沒敢帶什麼行李，僅有一點微薄積蓄花完后，靠著沿途討飯，才找到她表姐的婆家，也就是這沈家。

雖然兒媳已經早逝，但是沈繼川老兩口都是厚道了，很同情吳水芹的遭遇，在自家經濟也不富裕的情況下，仍將一家三口留下，還為他們解決了戶籍文書的問題。

這讓吳水芹一家都十分感激沈家的收留之恩，對沈繼川老兩口特別尊敬、孝順，兩家現已處下深厚情誼。

所以早就可以拿到舉薦名額，只因不放心家中年邁的祖父母，一直不肯離家的沈卓，今年才會答應去青山書院讀書。

沈繼川下值回來吃午飯時，面對的就是家中幾雙寫滿好奇與期待的眼神。

「爺爺，聽說城裡現在熱鬧得很，好多人都趕去城門口看告示了，說是朝廷這次又有什麼新動作？」

近些年來，每每出現這種盛況，往往都意味著朝廷又將實施什麼新舉措，大多都是會惠及貧困百姓優惠政策。

沈卓永遠不會忘記，他爺爺去年身患重病，面對極其高昂的醫藥費，家裡將要走投無路時，看到朝廷頒布的關於朝廷為官吏承付大病醫藥費用的新政告示時，自己心中的激動與感恩。

他祖父已在縣衙為吏三十年，年年考評都在上佳，按照朝廷的政策，可以享受大醫醫藥費用由朝廷百分之百承付的照顧。

正因有了這一政策的出現，他祖父才放下不願拖累家裡的思想負擔，拋開一心想要放棄治療的堅持，安心接受醫治，最後成功痊癒。

頭髮已經花白的沈繼川坐到院中，喝了杯溫度適中的粗茶后，才笑吟吟的開始為家中幾人解惑。

介紹完改稅方案中的核心重點內容，以及戶部公開向東宮道歉的那份公告中的內容后，他頗為感慨的對著京城方向拱手道。

「陛下聖明、太子賢明，實乃我們大安百姓之福！」

說完，他又看著自己唯一的孫子，語重心長的訓誡道。

「卓兒，我們一家深沐皇恩，爺爺年邁，已是無以為報，你可要用心學習，尤其是要多學些做實事的本事，爭取將來能有機會入朝為官，全心為陛下與太子殿下效犬馬之力。」

聽到祖父所講的內容，正心情複雜的沈卓鄭重其事的應下。

「爺爺請放心，孫兒一定不負您的期望。」

柳平在一旁道，「這麼說來，老爺去年生病花的錢，本該由戶部出，結果卻都是由太子殿下出的？」

看到沈繼川點頭，柳平接著道。

「然後太子殿下現在又提議要給我們窮人免稅？這麼好的事，誰不答應？直接實施不就行了，為什麼還要證詢什麼天下人意見呢？」

雖然年僅十歲，柳平也知道『稅賦』意味著什麼，他爺奶和大伯當年要賣他姐的理由，就是家裡沒錢交那麼多人的人頭稅。

此刻聽說朝廷要免去人頭稅，還給減免田地稅，他覺得這絕對是天大的好事，怎麼可能會有人不同意。

沈繼川不方便為他解釋這稅改方案中，所牽涉到的各方利益。

也不好對著孩子明說，當窮苦百姓可以從稅改方案中獲益的同時，卻會讓那些豪門大族面臨需要繳納更多的稅，利益受損的內情。

「徵稅是關係到我們大安朝廷與所有百姓的大事，太子殿下雖是為國為民一片赤誠，也不能一言獨斷，再怎麼慎重都不為過。」

「近幾年可真是好事一樁接一樁，你們這些年輕人，算是趕上好時候了，早些年，我們做夢都想不到，這世上竟然還能有這些好事。」

坐在旁邊的沈祖母一邊低頭納鞋底，一邊感慨。

「真希望皇帝老爺和太子殿下都能健康長壽，讓我們老百姓多過些好日子。」

沈繼川卻道，「我們也趕上了啊，要不然，我可活不到現在。」

去年生病的那段時間，家裡將能借的親朋故舊都借了個遍不說，甚至還打起了賣房的主意。

可是即便如此，也無法滿足他的治病所需，所以他才一心想要放棄治療，也要阻止家裡賣掉唯一的棲身之所。

可是因為正趕上朝廷實施為官吏承付官吏醫藥費的政策，即便他的病前後共花費近四百兩銀子，府衙那邊核查過後，也一文不少的全額支付。

而他直到現在才知道，那些錢其實都是由太子的東宮產業支付，這讓在縣衙中任職多年，見慣世態炎涼的沈繼川深覺百感交集。