第三章 強盜
看著案几上堆積如山的公文，祝光遠頗有些疲累。
青州府附近來了一夥山賊，頭目叫黑風。這伙山賊殺人越貨，兇悍異常。州府捕快抓捕多次，不僅沒有抓住山賊，反倒傷了幾個捕快的性命，祝光遠無奈向省府求助。
此時省府總捕頭程萬已經到了，他四十多歲，面色黧黑，目光炯炯有神，一看就是個精明能幹的人。
祝光遠身為本府父母官，不僅要為抓捕行動提供便利和支持，更要抽調衙役捕快配合行動，還動用了駐軍，忙得分身乏術。歷時月余，才將這伙盜賊抓捕歸案。
黑風是個極為彪悍的慣匪。抓捕之中，被程萬砍斷了腿，鎖在囚籠之中。他「呸」了一聲：「真沒想到，老子竟然是在青州府被抓住的！」
祝光遠冷笑道：「在哪裡抓住你也難逃一死。」
黑風說道：「死就死，難道老子會怕嗎？老子的第一筆買賣，便是在這青州府做的！第一個死在老子刀下的，就是這青州府首富江家大官人。」
「什麼！」青州首富江大官人，不就是江心月的父親嗎？官府一直未能抓獲這伙山賊，沒想到，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！
祝光遠即刻派人告知江家。想到馬上就能見到江心月，他有些按捺不住激動的心情。
江心月陪著母親來到府衙。看到被鎖在籠子里的強盜，江心月恨不得將他千刀萬剮！她強忍內心的激動，向祝光遠拜謝：「謝謝祝大人為家父報仇了。」
祝光遠急步從公案後走出，一把扶起她，溫言勸慰：「江小姐莫要客氣，這都是下官分內之事。江小姐倒是應該好好謝謝這位程捕頭，是他抓住黑風的。」
江心月向程萬等一干差役道了謝，這才帶著母親離去。
祝光遠忘形地上前一步。師爺輕咳一聲，湊上來小聲說道：「大人，江小姐已與回春堂的公子李成業訂婚了。」
「你說什麼？」祝光遠只覺心臟被重重一擊，大驚失色。
「是上個月才訂下的，兩家已經正式交換了庚帖。」師爺看著祝光遠越來越陰暗的臉色，小心翼翼地說道。
「李成業！你憑什麼？！竟然來破壞我的好事？」祝光遠只覺得心頭被一塊巨石壓得透不過氣來。
「啪」的一聲脆響，手中狼毫已被折斷。
深夜，府衙大牢，關押黑風的牢門忽然被打開。一個身著黑袍，頭戴兜帽的男子走了進來。
「黑風，給你一個活命的機會，你願是不願？」男子全身籠罩在寬大的黑袍中，兜帽垂下，遮住了臉。
「什麼意思？」黑風雖滿腹狐疑，但對方深夜前來，想必不會是睡不著覺來消遣他的。
「明日過堂，你只需供出城中內應，便可保你一命。」
「內應？」黑風一愣。「你是讓我攀扯他人？我憑什麼相信你？」
「這是你最後的機會，明日過堂，你應該知道怎麼做。」黑袍人說完，將一個紙團丟到黑風腳下，便消失在牢門口。
黑風撿起紙條打開，回春堂－李成業。
大堂上，黑風大聲叫道：「大人！我願供出內應，求大人饒我一命！」
「誰是內應？從實招來！」祝光遠捏緊了拳頭，只等強盜說出那個令他嫉恨萬分的名字。
「回春堂的少東家李成業就是我山寨的內應！常給寨子里送情報。我們也沒少分銀子給他。沒想到這小子最近勾搭上江家的大小姐，就想洗手上岸，想得倒美！」今日一早，有人便告訴他在堂上該如何說話，強盜如何肯放過這一線生機？
「如此說來，倒也有幾分可信。」祝光遠摸了摸下巴。「即刻將李成業拘到府衙。」
李成業站在堂上，玉樹臨風，丰神俊朗。祝光遠嫉妒得心都在發抖。
「李成業，盜匪黑風揭發你是他的師爺，為他們通風報信，收受贓銀，你可認罪？」
李成業驚異萬分！「絕無此事！我從不認識什麼盜匪黑風，這是誣陷，請大人明察！」
「本府自然要調查清楚，李公子不必再回家，先到府衙大牢中住些日子！」一揮手，兩個虎背熊腰的衙役把李成業帶了下去。
李成業憤然道：「大人，我冤枉！」
李家眾人大驚失色，齊喊冤枉，一時堂下堂上鬧哄哄地。
師爺看著一路被拖下去的李成業，再小心翼翼地看著祝光遠。「大人，僅憑黑風的一面之詞，怕是難以服眾。」
「我知道。所以，必須增加證據。」祝光遠陰惻惻地說。
回春堂的少東家是山賊的師爺！這一個響雷劈下來，城裡引起了軒然大波。一時間說什麼的有。江家也被推到了風口浪尖。
「大人，江心月小姐求見。」衙役報道。
「不見。」祝光遠埋頭公案，頭都沒抬。
衙役不一會又返回來。「大人，江小姐十分固執，說您若不見，她就一直在衙門口守著。」
祝光遠目光微閃。「那就讓她進來吧。」
江心月走進來，面容略顯憔悴，明亮的眼眸有著一絲悲意。
她微微福了禮，說道：「大人，僅憑山賊一面之詞，不足為信。還請大人還李公子一個公道。」
「如何斷案，似乎還不用江小姐來教本府吧？」祝光遠冷冷地說道。
江心月一怔，祝光遠從未以這般冷淡的態度對待過她。她低頭，咬了咬唇。
「請大人恕小女子無禮。只是李公子是小女子的未婚夫婿，還請大人體恤一二。」
「罷了，本府難道還會跟一個小女子計較？你先回去，如果李成業確實與此事無關，本府自會還他公道。送客！」祝光遠揮了揮手。
江心月聞言，知道再說無益，無奈轉身出了府衙。
祝光遠盯著她的背影，目光中透著陰狠。「江心月，你和江家，都是我的。」
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