第一卷 創世篇 第一百四十八章 面試有問題

眾人等的便是這句話，哄然大喜。

烈炎沉聲道：「辛國主，只要你能帶我們找到鑄鐵，造出神炮，寡人願對天立誓，傾盡舉國之力，助你一家團圓，復國返鄉！」

辛雩如搖頭道：「復不復國無關緊要，只要能讓我們母子重逢，我便感恩不盡了！」頓了頓，一字字道：「小恩公，這鑄鐵與硝石便藏在蒼梧之野、九嶷山中……」

眾人大嘩，拓拔野心中亦是陡然一凜。

《大荒經》曾記載了一處南荒秘境，地處赤水河邊、流沙東岸，由九座至為相似的火山、九條極為相似的河流組成，終年迷霧繚繞，妖瘴重重，潛藏著無數的怪鳥凶獸、毒蛇蟲豺，一旦誤入其中，即便不被蟲獸吞噬，也必迷途不出，生生困死。

傳說那九座火山之中有一座火山腹壁上生長著蒼梧鐵木，此樹乃上神所栽，高百丈，綿延數里，所結鐵果大如巨球，在火焰終日噴吐炙烤之下，堅硬逾鋼，若用來煉製神兵，可謂無堅不摧。因此其山又稱為蒼梧之山，其地又被稱為蒼梧之野。

千百年來，各族垂涎蒼梧鐵果，先後派遣了數千人前往探詢，卻無一生還。唯一活著從這九嶷山中出來的，惟有神農一人。饒是如此，他亦未曾深入，更沒有找到那蒼梧山鐵木。是以淵博如大荒經，也未能詳細地勾勒其地理。

要從這蒼梧山開採鑄鐵、硝石，比虎口拔牙、火中取栗更加兇險百倍。群雄議論紛紛，搖頭不已。

辛雩如微微一笑，似是早已猜到了眾人的反應，道：「奴家祖上因緣際會，曾到達蒼梧山內，摘得鐵果，就連硫磺聖石也是從那火山壁上鑿出帶回的。只是此地至為兇險隱秘，奴家只願帶小恩公前往……」

蚩尤素來膽大包天，眉毛一揚，正欲說話，右手已被晏紫蘇一把握住，只聽她咯咯笑道：「辛國主，蒼梧之野瘴氣橫繞，毒蟲便布，沒有我這御蠱解毒的高手，你們就算有九嶷地圖，也是寸步難行。」

辛雩如略一遲疑，勉強點了點頭。

眼見蚩尤、晏紫蘇十指纏繞，相視而笑，烈煙石如被重鎚猛擊，胸口沒來由的一陣悶絞劇痛，脫口喝道：「且慢！蒼梧鐵木生長在火山內壁，除了我，再沒人能入得其中，採摘鐵果……」

眾人哄然，紛紛朝她望來，烈炎愕然道：「八妹，你？」

烈煙石話一出口，頓即大感驚惱懊悔，不知自己為何竟會鬼使神差地橫插一杠。但既已勢成騎虎，惟有將錯就錯了。見赤松子笑嘻嘻地看著自己，神色古怪，雙頰更是暈生霞涌，冷冷道：「南荒之戰乃我族內之事，責無旁貸。既然開採鑄鐵如此兇險，我又豈能置身事外？」

火族群雄面面相覷，烈炎知道其妹脾氣執拗，勸阻不得，只得嘆了口氣，道：「蒼梧之野步步兇險莫測，你們要多加小心。」

拓拔野隱隱之中覺得讓這三人同行似有極大變數，但一時之間又找不出比他們更加合適的替代，當下也惟有點頭道：「烈碧光晟數日內必定還要發起進攻。事不宜遲，我們在這裡與敵人周旋對峙，你們儘快找出那蒼梧鐵木所在，詳細繪成地圖。蒼梧之野距離金族、土族邊境不足六百里，若此行成功，我們便聯合兩族盟軍強攻九嶷山一帶，奪取蒼梧鐵果，鑄造神炮。」

眾人紛紛附應，都覺此法最為穩妥。

拓拔野合掌吐出辟火珠，交與蚩尤，與他緊緊相擁，低聲微笑道：「蒼梧鐵木找不找得著，還在其次，安全歸來最為緊要。千萬別讓那九嶷山炙成了烤魷魚。」

蚩尤哈哈大笑道：「你也多加小心，我回來之前，可別讓烈老賊的火炮轟成了烏賊幹了！」收好辟火珠，再不遲疑，朝群雄拱手作別，與晏紫蘇、辛雩如諸女大步朝外走去。

※※※

艷陽高照，赤水滔滔，赫紅黃濁的河沿著峽谷滾滾奔流而來，轟鳴不絕。蚩尤四人分騎三隻太陽烏，呼嘯沖舞，沿著大峽谷朝上游飛去。

辛雩如指著極遠處的蒙蒙雲霧，道：「那裡便是蒼梧之野了！過了西望崖，便是百里霧瘴，目不視物。我們先到流沙東岸的三株樹，採摘彗星珠葉作為明炬……」

蚩尤微微點頭，鼓足護體氣罩，率領眾人騎鳥衝天飛起，直上藍穹。狂風凜冽，眾峰參差。俯首下瞰，峽谷如長溝深井，水光閃爍。峽谷之外，峰巒疊嶂，如滄海狂濤，一浪推著一浪，無邊無垠。

赤水河蜿蜒到了北邊極遠處，山勢漸緩，丘陵間黃沙連綿，宛如沙漠，在狂風下徐徐流動，金光刺眼，想來便是南荒極為有名的流沙河了。

蚩尤忽然想起當日與晏紫蘇前往方山，途徑壽麻國的情景，也是黃沙連天，烈日灼灼，只是當時兩人愛恨交雜，心情亦如沙漠的晝夜一般冷熱兩極。時隔一年有半，天翻地覆，彷彿已過三生。

心中百感交集，不由緊握晏紫蘇的素手，轉頭朝她望去；伊人心有戚戚，正溫柔地凝視著他，嫣然一笑，唇角眉梢滿是綿綿情意。

烈煙石在一旁瞧見，輕輕蹙起眉尖，說不出的煩厭。前方忽然傳來「啞啞」怪叫，轉頭望去，一片黑蒙蒙之物如輕煙捲舞，急速逼近。

辛雩如一凜，道：「是孔鳥！快隱身藏好。」

四人迅速鼓舞真氣，隱匿身形，騎鳥急速而下。黑煙滾滾，啞啞刺耳，從上方飄然飛過，相隔極近，才看清那烏煙赫然是數以萬計、微小如孔的「黑鳥」組成。

晏紫蘇見多識廣，認得這種怪鳥乃桂林八樹的菌人所桊養的奇禽，雖然小如針眼，卻凶狂無比，一旦集結進攻，即便是猛獁、狂龍也瞬間被刺扎毒死。此鳥最為奇特之處，還在於可以集合變化，將途中所見以眾鳥陣形惟妙惟肖地勾畫出來，可謂南荒最為難防的偵兵。

如此又往前飛行了一陣，啞啞之聲不絕，黑煙繚繞，竟迎面交錯了四批孔鳥。晏紫蘇心下凜然，隱覺不妙，難道烈碧光晟早已算準炎帝要譴人前往蒼梧山，是以一路布防？所幸再往前飛，不曾再有異狀。將近流沙河時鳥啼獸吼之聲越來越響，赤水河西畔和流沙東岸的群山間，大霧瀰漫，翻騰出青碧藍紫……重重瘴氣，在陽光下閃耀著萬千彩色光環。

飛得再近些，隱隱可聽見隆隆之聲，與當日赤炎火山爆發的洪響頗為相似，凝神遠眺，可見幾道黑煙在霧氣碧瘴中滾滾盤旋，當是九嶷山噴吐出的煙氣無疑。

太陽烏嗅著那硫磺火焰之味，飢腸轆轆，精神大振，尖嘯著閃電俯衝。辛雩如凝神俯瞰片刻，朝東指道：「就是那了，三株樹！」

赤水河邊，流沙綿延處，一株掃帚似的銀色巨樹傲然矗立，又彷彿巨大的彗星沖落此處，遠遠望去，滿樹銀光璀璨，迎風鼓舞，映襯著連綿黃沙，滾滾紅河，更覺壯麗。

四人騎鳥衝下，樹葉如珍珠，串串相連，炫光刺目閃耀，蚩尤苗刀電舞，叮噹脆響，將十餘截樹枝鏗然斬斷，按照辛雩如所示，以青木真火燒如明炬，分發眾人。

火光高躥，熊熊閃耀，四人騎鳥盤旋，將晏紫蘇的辟毒珠各自含入口中，繼續朝前方那茫茫大霧衝去。

越過那丘陵山頭，前方白茫茫、青幽幽一片混沌。狂風刮來，霧氣紛揚，惡臭撲鼻，那灼灼紅日突然暗淡，四周鮮明清晰的山河景物也陡如被重紗所遮，朦朦朧朧，瞧不真切。

四人雖含了辟毒珠，被那瘴氣一熏，仍有些頭暈目眩，煩悶欲嘔。在這濃霧之中，日影全無，已辨不清方向。辛雩如擎著慧珠炬，四下眺望了片刻，騎鳥朝左飛去，蚩尤等人屏息凝神，緊隨其後。

風狂霧卷，蚩尤的身影在前方若隱若現，烈煙石心中怦怦大跳，覺得這情景似曾相識，但卻不敢多想，急忙閉眼深吸了一口氣，收斂心神。

白霧中隱隱閃耀著一重紅光，硫磺味兒越來越濃，隆隆之聲震耳欲聾，想是業已就近某座火山。

太陽烏歡聲尖啼，振翅高飛。又過了片刻，熱風撲面，汗流浹背，四人幾可依稀瞧見那道雄偉高峭的山脊，黑紅色的岩石嶙峋突兀，如犬牙交錯，霧氣稍一瀰漫靠近，登時「噝噝」作響，白汽蒸騰，山石酷熱已極。

「轟！」上方紅光爆吐，如赤虹衝天，黑煙滾滾奔騰，沿著山脊沖瀉而下，夾雜著無數道通紅流麗的火線，朝外拋揚炸舞，猶如煙花怒放，照得四周陡然一亮。

蚩尤大凜，下意識地反手將身後的晏紫蘇緊緊抱住，碧光鼓舞，生怕划落的火山彈與火山灰將她擊傷。

晏紫蘇「哧」地一笑，雙臂從背後環抱著他，低聲道：「傻瓜，這可不是赤炎火山。」心中卻是甜蜜無比。眼角瞥處，瞧見烈煙石蹙著眉尖，冷冷地凝視著自己，四目相撞，又立時別轉開去。

晏紫蘇心中一動，又想起先前蚩尤橫抱著她時，其臉上那悲喜迷惘的神情，暗想：「難道這小丫頭又記起從前之事了么？若非如此，她又何必眼巴巴地跟著獃子跑到這南荒兇險之地？瞧我之時，眼神又何以總是這般兇狠古怪？」越想越是狐疑。

她雖知蚩尤對這冷冰冰的火族郡主並無男女之情，但這女人當日既捨得為了他命也不要，投身火山熔岩，一旦記起以往之事，指不定又要做出什麼瘋狂之舉。而偏偏這獃子又是重情講義、知恩圖報之人，難保不被其痴情所動。

晏紫蘇原本就是自私偏狹的性子，眼裡揉不得半粒沙，好不容易才破除萬難，與蚩尤走到一處，豈能容得旁人攪局？斜睨看八郡主，心中飛轉過萬千念頭，嘴角勾起一絲冷笑。

四人藏在山崖凹處，煙雲夾著石流，瀑布似的滾滾沖落，炙燙無比。但與當日赤炎火山的爆發相比，九嶷火山聲勢終究遠為不如，轟鳴了片刻，紅光漸轉暗淡，漫天飛舞的艷紅弧線也逐漸轉少，只剩下火山灰依舊在蒙蒙灑落。

辛雩如仰頭望天，默算片刻，搖頭道：「不是這座。蒼梧山每日噴薄三十六次，每次至少當噴薄一刻。」從袖中取出一個絲包，朝著旁側山岩上拋去。

「嘭！」被熱風一卷，絲包陡然著火爆裂，萬千翠綠粉末紛揚飄落，悠悠蕩蕩地附著在赤紅的岩石上，綠芽吐綻，疾速翻疊蔓延，霎時間半片山崖便如被碧色浸染，腐臭撲鼻。