第6章 人生如歌——二. 日子越過越好了

隨著年齡的增長，加上幾年的勞動鍛煉，我的身體比以前強多了，壯實了不少。自從當上會計以後便不再參加生產隊的勞動了，所以家裡的一些零活，比如像挑水，挖園子等一些體力活，基本不用老爹去做了，我一個人就可以全部搞定，讓爹輕鬆了許多，我也特別高興。但是有一樣活還是讓我無可奈何，顯得身單力薄、力不從心。就是用大水斗子從井中提水澆菜。這活還非得老爹出馬不可。我最打怵干這個活了。特別是遇到乾旱的時侯，井裡的水，水位很低，得搖上十幾圈才能提上來一斗子水。看到其它井台上都是身強力壯的男人，有叔叔輩的有哥哥輩的，人家好像有的是力氣，毫不費勁就提上來一斗水，看得我都呆住了。而我們這邊，爹一把年紀了，站在井口把著轆轤把，我站在旁邊當幫手，爺兒倆個非常吃力的搖著大轆轤，一圈、兩圈、三圈，隨著圈數的增加越來越沉，越來越需要力氣，速度也越來越慢，我覺得自己好沒用，眼看著身體瘦弱的老爹都年近六十了還在當個年青小夥子出力氣，我真想哭。那一刻我好象明白了一個道理：「怪不得古往今來好多人家都那麼重男輕女，女孩子真是沒有用啊，我要是個男孩子該多好啊，肯定不會讓爹這麼勞累……」我試著把爹換下來，我來拉斗子。我站在爹剛才站的位置上，爹來打幫手。可那個水斗子好象就跟我作對似的，到了井口我怎麼使勁也拉不上來，爹笑了一下說：「還是我來吧。」我心情糟透了，覺得自己真的沒用。更讓我受不了的是那位在水槽里洗衣服的大嬸說的一句話，她說：「老石大叔啊，看來這年頭，還得養兒子啊，丫頭片子就是不頂用。」爹微微一笑不置可否。而我，心裡本來就不是滋味，聽了這話更是又氣又惱，便氣不打一處來，朝著她就頂上嘴了：「你瞎說什麼呀，好象我爹沒有兒子似得。我又有哥哥有弟弟，而且我哥可不是像那邊幾位只會拉斗子澆菜的料。他的本事可大著呢，說出來嚇你們一跳！再說了，等我小弟長大了肯定也會蓋過他們！」我也不知道當時是怎麼的了，一口氣說了一大堆，我長這麼大還從來沒跟人斗過嘴。這次的事也讓我意識到，人，必須得出人頭地才能讓人看得起。

固執的我從那以後非要學會「拉斗子」這個活，爹就一次一次地教我怎麼用勁。爹說：「要用巧勁兒，利用它的慣性作用，兩隻手要互相配合，就容易拉出來了。」慢慢地，我終於掌握了技巧，學會了。但必須還要爹在旁邊幫我一把才能完成。但這樣我已經很高興了，我可以取代爹站到井口邊，我們爺倆輪流拉著斗子，這樣輕鬆多了。

真正讓爹放手閑下來是在妹妹長大之後。妹妹很能幹又肯出力。比我當年可能幹的多。我們倆聯手，兩個頂一個，什麼也不怕了。從那以後，我再也不打怵提水澆菜。每當這時爹只管拿著鐵銑在菜地邊看著水流就行了，灌滿一壟就堵上再開下壟。井台上我和妹妹並肩而立，我在井口把著轆轤把，妹妹在旁邊打幫手。我們兩人一人一隻手就行了，把那個轆轤搖得嘎嘎直轉，一斗子水只用幾秒鐘就提上來了。井槽里水花四濺，滿滿地都快溢出來了，爹在那邊一個勁地喊：「慢點，慢點！快冒了！」爹高興地樣子讓我倆越干越來勁了。一大片菜地不一會兒就澆完了。我們心裡好痛快呀。這時侯那些愛說閑話的人就又開始多嘴了。不過這回他們可是來了個180度的大轉彎：「你們快看啊，

石木匠家的兩個小閨女可真能幹呀，太厲害了，恐怕給個兒子人家都不換了。」爹聽了美滋滋地扛著銑昂著頭走在回家的路上，一臉的得意。我們為爹爭足了面子。

那一年，政策允許「小開荒「。一時間屯子里的人聞風而動，男女老少齊上陣，挖的挖刨的刨。田邊地頭，邊邊角角，溝溝坎坎，山上山下星羅棋布。有的人沒找到合適的地，就打起了自家祖墳的主意。除了留下墳頭那塊土疙瘩外，其餘的地方全都挖了個遍地開花。想必老祖宗那些年也不再寂寞，跟著熱鬧了起來。

我和爹又是動作遲了一步。爺倆轉了一大圈也沒找到可以開荒的地方，便垂頭喪氣地回了家。爹坐在炕沿邊抽著煙，突然靈機一動說：「有了，咱上山東外去開！」一句話讓一家人眼前一亮，對呀，那兒隔著一座山，不會有人想到，再說那可是我們的地盤，就是有人佔了也不行！事不宜遲，我和爹第二天中午便去了山東外。

自從搬家以後，很少到過這裡。短短几年功夫，這裡已經面目全非，到處雜草叢生，一片荒涼。草叢中原先老房子的地基還依稀可見。許多亂石瓦礫一片狼籍。我和爹不由得心裡一陣酸楚。停歇了片刻，我們開始清理雜草，清除石塊垃圾。爹說，：「看這些草長得這麼茂盛，說明這裡土質還行，種上農作物肯定能長得好。」我們爺倆信心十足幹得熱火朝天。經過一番收拾這裡顯現出一大片可以開荒的地。那是原先的院子和街上的小樹林。看著這片曾經帶給我們溫暖和歡樂的土地，爹很滿意。我說：「爹，以後的活你就交給我吧，你不用來了，我一人就能把這塊地擺弄好的。」後來我每天中午吃過午飯都來挖一陣子，傍晚再來挖一陣，有時候妹妹也和我一起來。不過妹妹當時在生產隊乾的是體力活，很累，不像我坐在辦公室，所以我不讓她來，可他還是來了好幾次。媽媽也想出一把力，她會領著小弟弟來。媽說她幹不了多可以干少，多挖一銑土就多種一棵莊稼。每當小弟弟星期天放假或星期三下午放假，她就哄著小弟弟跟她來山東外，小弟那是才十多歲，常常耍滑偷懶，媽媽只好每次出發前都會炒一包黃豆粒（那時好像家裡也沒有別的食物了），先給他一把解解饞，也能充充饑，弟弟吃了幾顆：「好香啊，真好吃。」便很聽話地跟著媽媽走了。媽媽說，弟弟還真挺能幹活的，比她挖的多，只是三分鐘熱血，沒過多久就喊，又餓了，扔下工具，一下子就躺到草地上，媽媽看著他可憐巴巴的樣子，只好從衣兜里掏出一把豆粒放到他的手裡。他笑嘻嘻地吃了之後爬起來甩開脖子又能大幹一段時間。媽媽的腰、腿本來就不好，加上氣短氣喘，幹不了幾下就氣喘吁吁，索性坐在地上用钁頭刨。弟弟見狀一把奪過媽媽手裡的工具扔到一邊大聲說：「媽媽你不用干，就給我做個伴就行，我來挖。」媽說，小弟當時那個樣子真像一個「小大人「。

就這樣一家人齊心協力，大約用了十多天就已經整理出了一塊很大的小荒地。我高興極了。我和爹不誤農時地種上了高梁、穀子、大豆等，更多地是地瓜。望著長出來一片綠油油地小苗，我們心裡高興極了。同時也無時無刻不在牽挂著這片小荒地，大旱了，我挑起水桶就去了，水塘的水離的很近，一個中午就能挑上三十擔水。看著乾涸的小苗喝足了水的樣子，我的心情好極了。

後來我們每年都會在原來的基礎上往外擴展，小荒地越變越大，收穫也越來越多。這大大的緩解了家裡糧食不足的困境。

俗話說：三春不如一秋忙，這話一點不假。我們的小荒地秋收時也是最麻煩的一件事。它離家又遠還得爬山坡，我們又捨不得誤工。所以只能利用中午或傍晚收工之後的時間來收。那時沒有任何的運輸工具，全靠人挑肩扛。在爹的指導下，我們把高梁交叉捆成十字形，扛著走挺省力。一趟最多扛四捆。最麻煩的是地瓜，產量也最多。幸虧爹想的周到，提前用道邊的山材柳條和棉槐條子編了好多擔挑筐，出地瓜的時侯全部都派上了用場。我們每天挖出一部份，把所有的筐都裝滿，然後在天還沒黑下來之前從山東外運到山頂上來。因為我們為了照顧爹不用爬山坡，就讓爹在山頂上等我和妹妹從山底下挑到山頂上，爹再從山頂上往山這邊挑。先放在山下，等山東外的地瓜全部挑到了山頂上，在一點一點往山下運。這是因為山東外只剩我和妹妹兩個人，天黑以後，我們會害怕。我們爺仨就像螞蟻搬家似的來回倒騰著，像是接力賽。等所有的筐都運到山這邊的時候，再摸黑一擔一擔挑回家。每次都是快到半夜的時侯才運完，我們已經累得筋疲力盡兩腿發軟了。可是看到院子里一捆一捆的紅高梁，一堆粒粒飽滿的大豆，還有屋子裡一大堆又紅又大的地瓜，我們覺得所有的辛苦都值了。

自從有了這塊小荒地，我們再也沒有餓肚子。餐桌上也多了粉皮粉條等一道「美味」，生活大大地改善了。

說起粉皮粉條，它的製造過程，那可是當時農村的一大潮流，要知道做粉皮粉條，首先需要有澱粉，而地瓜澱粉是最好的原料。可當年村裡連個粉碎機都沒有，人們加工糧食用的還是很原始的石磨石碾子，怎樣把地瓜搗碎磨成漿。取出澱粉？這似乎是個很大的難題。可是我們智慧的前輩們發明了一個雖很笨拙，但又簡單又實用的工具來加工澱粉：他們用一塊兒做水桶那樣的薄鐵板，放在木墩子上，用一根粗鐵釘子在鐵皮上釘出密密麻麻的小洞，靠木頭那面的小洞周圍會突起一圈尖尖的刺，很鋒利，再用一個木框子把它固定住，就做成了一個簡易的搓板。將地瓜洗凈之後，在搓板上來來回回地搓擦，一根地瓜很快就被摩擦的粉碎，變成了一堆漿糊狀。

我爹就做了好幾個這樣的搓板，有大的，有小的，有方的，有圓的，根據材料而定。記得那些年收完地瓜，就是加澱粉的時候了。每天媽媽都會提前清洗乾淨了地瓜，放在一個大框里（大約一百多斤一天），晚飯之後一家人便圍坐一圈，一人一個小搓板一個大盆，便開始了搓地瓜，剛開始時興緻勃勃，磨的很快，我們幾個還比賽，看誰先磨完一根地瓜。慢慢地就有點沒力氣了，胳膊發酸，速度也慢了下來，還有點困了。老爹見狀，便發話說：「都困了，那就睡吧，剩下的我和你媽磨。」我們也沒客氣，把磨好的漿倒進那口大缸里，收拾好工具便自顧自地睡覺去了。豈不知老爹老媽忙活了大半夜，他們得先將缸里的粉漿倒入很多清水，用一根木棍攪拌均勻，再用一個豆腐包過濾出「粉渣」才算完工。缸里的漿水經過一夜的沉澱，澱粉便沉在缸底很硬實。這時需要把上面的水倒掉，才能露出下面的澱粉，為了澱粉更白更好，需要反覆好幾次灌水，攪拌，再沉澱，這樣才能取得又白又有韌勁的澱粉，做出的粉皮粉條也會更好，更有勁道，很好吃。