第七十一章 永遠停止武舉
毛淵明聽許緯辰說常鎮業的構思，反而有些擔心，問道：「科舉是天下讀書人最關心的事情，也是最重要的利益所在，鎮業這麼大刀闊斧地改，不會引起讀書人的反對吧？」
「嗯……我先跟你說說怎麼改吧。」許緯辰覺得毛淵明的問題有些難於回答，便繞開問題，直接開始解釋常鎮業的改革計劃，「首先一點，其實是紹寬和我共同的要求：徹底取消武科科舉。」
「啊？武科科舉前幾年不是已經取消了嗎？」
「沒有。我們在朱慈炤登基之後的第一次鄉試時，宣布過武科鄉試暫時凍結。後來舉行會試，連續兩屆各錄取了一百五十名武進士，規模很大，目的是給最後剩下的武舉人一次機會入仕。因為鄉試凍結，不會有新的武舉人產生，而會試錄取數量多，可以消化掉部分武舉人，全國目前尚存的武舉人只有幾百人，徹底廢除武科科舉也就水到渠成。」許緯辰慢慢地解釋道，「廢除武科科舉之後，有志於以武學入仕之人，總共有三種方法可以進身，出路比原來考武舉這種千軍萬馬過獨木橋的方式還寬闊。」
「哦？哪三種？」
「第一種是應徵入伍。紹寬要建設皇家陸軍野戰軍，規定每縣每年冬季徵訓年恰滿十六周歲的男丁，冬訓結束后發二十人到野戰軍服役，服役期三年，稱為』義務役』，期滿可以選擇退役回家，也可以選擇繼續服役，稱為』志願役』，志願役為期九年。如果一個人本身有文化基礎，在志願役期間可以投考軍校，考上的就到保定或者定海軍校進修，進修期滿授予少尉軍銜，便是以武入仕了。」
蔣一正在旁邊皺著眉頭問道：「你這個我就有兩點不明白的地方，第一，老百姓最怕千里戍邊，你這麼搞徵得上來兵嗎？第二，明清兩代武科科舉進士起碼授五品官，你授個九品的少尉，好像差得太遠了。」
許緯辰見蔣一正一口一個「你」，心知其實指的不是自己，而是項紹寬，所以也並不生氣，繼續不緊不慢地說道：「老百姓怕千里戍邊，這是常識。所以我們徵兵有三條優待政策：第一是冬季受訓的男丁，受訓期間管吃住；第二是凡按時到縣尉處受訓的，無論最後徵發與否，都給牌免下一年的徭役；第三，也就是最重要的，凡徵發到野戰軍的男丁，服役期間本家為』光榮人家』，免全家徭役。有了這三條優待，老百姓對應徵不但不退避，而且還趨之若鶩。至於說官品嘛，這小民當兵自然比不得武科進士，有個九品的少尉就很好了。要想當更大的官，得走別的路。」
蔣一正被許緯辰說得無言以對，便不再說話。
許緯辰於是繼續說道：「第二種是報考武漢水陸軍學堂，考上之後直接分派到衛所當兵，能不能當上官就看造化了，這種算是聊勝於無。第三種才是最主要的，你要是在本縣參加文科縣試、府試通過，有了童生身份，或者更牛一點的，考上秀才了，甚至是舉人，就可以直接報考保定或者定海軍校。這些人考上軍校之後，身份比志願役士兵考上要高級一點，童生可以直接授少尉，秀才可以直接授中尉，舉人可以直接授予上尉。軍校里目前設有戰訓、參謀、政戰、後勤四科，只有戰訓科有嚴格的身體條件的要求，其餘三科身體健全的文人也能勝任。」
「哦哦，那就是說，以後軍官當中有文化水平的人會越來越多。」毛淵明點了點頭，「那除了取消武科科舉，還有什麼改革舉措？」
「嗯，鎮業最關心的還是科舉制度的改革。明清兩代科舉制度大致是一脈相承，所以毛病也一樣，就是運行一段時間之後，在秀才、舉人之間會有一個巨大的壅塞，往往一縣之中，秀才多達四、五百人，但鄉試三年一次，每縣只能有一、二人中舉，非常難看。」
毛淵明馬上表示贊同：「嗯，這事情大家都知道，就像蒲松齡，十九歲時連中』小三元』，縣試、府試、院試都是第一名案首，結果鄉試屢試不第，到了七十幾歲才混上個貢生……」
「哎哎哎……天機不可泄露！」在一旁一直沒有說話的朱丹赤連忙打斷了毛淵明。
毛淵明一臉不明所以：「啊？什麼天機不可泄露？」
「你覺得蒲松齡是個古人吧，但他其實就是這個時代的人，今年還不到五十歲呢，你怎麼就把人七十歲的事情說出來了。」
「哦哦哦，那我不說了。」毛淵明笑著捋了捋散亂的頭髮，「還是老許你繼續說。」
「啊，好。」許緯辰點了點頭，繼續說道，「鎮業覺得，秀才大量積累的原因，無非是進門太寬，出門太窄。明清兩代，平均每縣的學額是二十人，但秀才往往多至數百人。為什麼呢？因為縣府院三考頻繁，前明是每年都考，清朝改為三年兩考，而且每次都錄取二十人左右，粗略地按三十年算，就能產生四百個秀才。這就是鎮業說的』進門太寬』。」
「那出門太窄呢？」
「秀才想要考取舉人，則需要通過科試、鄉試兩關。鄉試三年一屆，錄取名額是全省六、七十人。你們想，全省七、八十個縣，平均每縣分不到一個。四百秀才爭奪一個舉人名額，那豈不是要打開頭。」
「那除了應鄉試考舉人，秀才們就沒有沒有別的出路了？」
「有是有的，但對於有上進心的秀才來說，也並不寬。比如秀才可以考貢生，到國子監讀書，肄業之後也可以當官，但貢生名額也很少。如果家裡有錢，也可以走捐監的路子當官，但捐監不但壞了出身，而且候補當官的時間更長。」
「唔，看來不改革還真是不行。」
「是啊。」許緯辰輕輕嘆了口氣，「鎮業所想，還是相當周全的。科舉體制必須改革才行。」
毛淵明抬頭想了想，又說道：「自古以來，改革沒有不遭人嫉恨的。鎮業的改革措施有哪些？會不會遭人反對。」
「哈哈，大官人你英明了。」許緯辰笑了笑，說道，「鎮業改革的第一項，其實也是最重要的一項，就是把縣府院三考從三年兩考減為三年一考，和鄉試、會試一致，每三年就是一個院試、鄉試和會試的周期。這麼做，實際上就是減少了秀才的產生速度，必然遭到反對。」
「嗯，可想而知。那鎮業有什麼辦法么？」
「辦法有。就是降低考試的頻率，但增加學額，使得實際錄取量不要下降太多。清代制度，府學學額二十名，州學和大縣縣學十五名，中縣十二名，小縣八名。我們現在給予大幅增加，府學三十六名，直隸州三十名，散州和大縣二十四名，中縣十八名，小縣十二名。總體上說，錄取名額是過去的百分之八十左右，下降不算太多，可以免去過多的非議。而且，這麼做有個附帶的有利效果。」
「什麼？」
「按照規定，參加縣試、府試合格的讀書人，即成為童生，童生通過院試合格，才成為秀才，不合格者會保持童生的身份。考試頻率降低之後，童生的產生速度幾乎減半。童生數量減少，正好可以利用他們進行吏制改革，當然這是另一件事了。」許緯辰端起茶碗喝了一口，又繼續說道，「咱還說科舉的事。秀才數量減少是解決進門太寬的問題，出門太窄的問題就需要通過增加舉人的數量來解決。清朝在順治年間定下的名額，一科鄉試在全國範圍內錄取大約七百二十名舉人，這個數字確實小了些，平均一個省才五十人，而全省多年積累的秀才怎麼也有個三萬人左右，錄取率比會試考進士還低，所以有』金舉人，銀進士』一說。」
「原來如此，那鎮業想增加到多少？」毛淵明問道。