第188章 紅粉世界188

薇薇安話音剛落,埃文斯伯爵夫人就點了點頭。

但埃文斯伯爵夫人顯然錯誤地理解了薇薇安的意思，而且她過去也沒怎麼和麥爾頓侯爵夫人打過交道，對她並不了解。所以接著就做出了她看來很自然的猜測：「你是說,是伯爵邀請了麥爾頓侯爵夫人？」

「噢...這倒是有點兒可能，畢竟，男人么...但如果真是這樣，伯爵夫人就太令人同情了,伯爵完全不顧她的體面,還給了麥爾頓侯爵夫人這樣一個耀武揚威的機會。」想到剛剛一直溫文有禮，除了有點兒炫耀自己婚姻生活幸福,其他沒什麼毛病的約瑟芬，埃文斯伯爵夫人真的很同情。

甚至，就連約瑟芬過於炫耀婚姻生活幸福這一點，都是同情她的原因之一...明明歐內斯特伯爵這樣不靠譜，她還要在其他人面前裝出幸福的樣子。表面上什麼都好，內里不知道多難呢！

薇薇安並沒有糾正埃文斯伯爵夫人的『誤解』，畢竟她也不能解釋自己為什麼會對麥爾頓侯爵夫人有所了解。

薇薇安不想在麥爾頓侯爵夫人、約瑟芬、歐內斯特伯爵這些人的事上摻和。雖然現在看起來【原書】劇情有一些變化,至少薇薇安就看到了【原書】中沒有的超長蜜月,至於那些她沒看到的,或者沒注意到的變化，肯定更多,未來也不見得一定會按照【原書『劇情走。

但是,劇情的力量誰知道呢？如果一切又回到【原書】的主線上,在這些事上關聯越多,就越容易受牽連。

然而大家現在都想吃瓜，包括對約瑟芬很同情的埃文斯伯爵夫人。她就拉著薇薇安去了跳舞廳那邊，薇薇安又有什麼辦法呢？這會兒舞會快開始了,來跳舞廳這邊也是合情合理，她都找不到拒絕的理由。

而約瑟芬確實是在跳舞廳和麥爾頓侯爵夫人碰頭的。

麥爾頓侯爵夫人對她來說，是一個熟悉又陌生的人——她當然知道歐內斯特伯爵婚前的那些傳聞，麥爾頓侯爵夫人的名字在她簡直如雷貫耳！不止一個人對她提起過麥爾頓侯爵夫人，甚至就連不太熟的奧斯汀家的小姐，也隱晦地以此勸說過她，最好重新考慮自己的婚姻。

她當然沒有因此放棄這樁婚事，但她也確實打起了十二分精神。在度蜜月時，她一直拖延回美林堡的時間，雖然歐內斯特伯爵一直想要回宮廷繼續工作，原本沒有計劃一個這麼長的蜜月。但出於某種念頭，他最終也默認了約瑟芬的『拖延』。

直到最近，約瑟芬確定丈夫確實沒有和麥爾頓侯爵夫人有聯繫，而且時間已經夠長了——她以為，不過就是上流社會的情人關係而已，哪怕特殊一些，時間這麼長了，多少感情也該消散了吧？

再加上，也不能一直拖延回來的時間，他們就回來了。

其實約瑟芬是見過麥爾頓侯爵夫人的，在結婚後，還沒有去度蜜月時，在一場舞會上，她就見過麥爾頓侯爵夫人。當時舞會上有人將『麥爾頓侯爵夫人』指給她看，帶著某種看好戲的心態——說實話，麥爾頓侯爵夫人確實很有魅力，但約瑟芬並不能理解她能和歐內斯特伯爵糾纏那麼多年。

要說美貌的話，她自認為是不輸麥爾頓侯爵夫人的，再加上『年輕』的加分......

現在她又重新見到麥爾頓侯爵夫人了，雖然麥爾頓侯爵夫人又年華消逝了一些，但看起來和上次見她沒什麼區別。甚至因為這次是正面相見，對方做好了充分的準備，麥爾頓侯爵夫人還要更吸引人一些了。

麥爾頓侯爵夫人以一種貴族女子特有的自命不凡的姿態走進跳舞廳，這種姿態在此時絕對不是不好的意思。貴族們以此為豪，而新興的資產階級則是爭相學習。大家一邊認為這種『自命不凡』難以忍受，一邊又認為這是真正的高貴。

不管喜歡不喜歡，看到這種揮灑自如的傲慢、高高在上，總是會不自覺注意，並且篤定這就是真正一流的婦女。

麥爾頓夫人的視線從跳舞廳中，諸多華服女子身上滑過，眼角因為不自覺的滿意微微揚起——對於她這種社交場上的紅人、王后，舞會就是她們的戰場！在這裡，每一個美麗的、精心打扮的女人都是需要重視的敵人！

更何況，這次她要打壓的『敵人』還包括情.人的妻子，一個年輕漂亮的『小女人』，這就更需要全副武裝地重視了！她滿意於大家對她的關注，無論男人女人都在看她，既因為她和歐內斯特伯爵的特殊關係，也因為她的魅力。

同時，她更滿意的是，她確保了自己是滿場所有女人中最為耀眼的那個。

是的，為了這次出場，她可是做了非常多的準備！

她精心挑選了一件粉色的衫裙，這時雖然沒有粉色嬌嫩，只有年輕姑娘才能穿的說法。過去『糖果風』盛行的時候，不管多大年紀的女人都會穿粉色、天藍色、鵝黃色等粉嫩的顏色。但確實，一般大家也認可年長的女士穿深色，更能顯出她們的氣度，與之相比，年輕女孩兒簡直像青.澀的果實一樣了。

然而這件粉色衫裙麥爾頓侯爵夫人穿來，卻不顯得輕浮，也絲毫沒有年近四十的女人扮年輕的不自然。華貴的粉色天鵝絨面料，上面鑲嵌著金銀辮之類的奢華裝飾，還隱隱露出裡面帶網狀花邊的內衣，優雅自然，怡然自得。

這樣的粉色，依靠麥爾頓侯爵夫人那優美的身段，顯得風.流別緻。而在解決了粉色在她這個年齡的缺點后，優點就來了——這確實讓她變得更年輕了，或者說，讓她的年齡難以被看出來了。

這樣穿著、這樣姿態的麥爾頓侯爵夫人，說她二十多歲可以，說她三十多歲也可以。她介乎於兩者之間，既有二十多歲的青春嬌嫩，又有三十多歲的成熟風韻。

這也算是麥爾頓侯爵的高明之處了，她很清楚，年近四十的自己，就算保養的再好，最厭惡她的女人都只能說她『看起來三十歲』，那也是青春不再了！再強行將自己靠近二十多歲，那是非常危險的。

只要差一點兒，就會顯得輕浮而俗氣！

然要讓年齡不可捉摸，就好辦多了，也自然地多...這正如女扮男裝，或者男扮女裝，要說完全變成一個異性的樣子，那太難了！有一點兒不自然就會被看出端倪。可要是靠近『中性』，模糊那種界限，那又簡單多了。

除了外裙，其他各個方面，麥爾頓侯爵夫人當然也是精心搭配——外裙下穿著的絲襪素紋無飾，絕不像現在很多女人那樣，有著過多精美的繡花。長手套的顏色和絲襪的顏色一樣，裙擺抖動間，偶爾一瞥腳踝處露出的絲襪，才能見到那種搭配和諧的優美自然。

當然，當然還有髮型和珠寶！麥爾頓夫人曾經有一頭金髮，但在年歲漸長，又經歷生育之後，顏色變深了很多。但幸運的是，那還是一種很漂亮的，近似於亞麻色的顏色。她這頭美麗的頭髮被綰了起來，髮髻下是一排精巧的髮捲。

這不是如今最流行的髮型，但麥爾頓侯爵夫人就是偏愛更少見的細節，這讓她顯得與眾不同，從不俗套。

她一直以來都對大家追趕的時髦嗤之以鼻！當所有人都一個樣子后，時髦還有什麼意義？所以她只做引領時髦的人，一旦一個式樣的裙子、一種髮型，有的人多了，她就會果斷拋棄！

在麥爾頓侯爵夫人的髮髻里、身上，戴著一整套的首飾。但那些首飾件數並不算多，避免了堆砌，可又極為精美！其中最引人注目的要數那條項鏈，那條藍寶石項鏈。每一塊藍寶石都鑲嵌在金色的座子里，然後相連成一條華美的項鏈。

因為那件粉色衫裙的低領，還有麥爾頓侯爵夫人纖細優美，卻有些偏長的脖子，本有些空蕩蕩的部位，一下有了中心！

藍寶石項鏈越是華美，就越顯示出麥爾頓侯爵夫人脖頸和胸脯的嬌嫩潔白。越是精美異常，讓人意識到這時工匠的造物，就越凸顯出麥爾頓侯爵的身體是天然長成，如何不能說那是另一種奇迹？

人力達不到，所以叫做奇迹。

見到這樣的麥爾頓侯爵夫人，約瑟芬感到前所未有的懊悔——她雖然也為回歸舞會上的亮相做了很多準備，精心裝扮之下容光煥發，在這場舞會上，她又有女主人的光環，很少有人能壓倒她。但和眼前的麥爾頓侯爵夫人比起來，簡直就像是清水之於美酒，實在是太寡淡了！

她沒想到今天麥爾頓侯爵夫人會來，她確定自己並沒有給她發邀請函。而歐內斯特伯爵寫的那些邀請函，其實也是她一起發出去的，這是女主人必須要做的事。她檢查過每一份邀請函，當時的目的當然是為了確定賓客名單...但也由此能夠肯定，丈夫並沒有邀請麥爾頓侯爵夫人。

她沒有想到麥爾頓侯爵夫人會在沒有收到邀請的情況下來，一般沒有邀請函的客人也會被攔下來——但麥爾頓侯爵夫人可是上流社會的紅人，而且這個家裡的僕人說不定熟悉麥爾頓侯爵夫人更甚於她，怎麼可能會不讓她進來？

只是這樣一來，約瑟芬就缺少準備了，她感覺自己在麥爾頓侯爵夫人面前即刻失去了光彩，彷彿是角落裡的植物，根本不會有人注意到...如果不是大家還要看她們的『好戲』，恐怕這個時候都要自然地忽略她了！

這讓約瑟芬感覺很痛苦，這也算是此時上流社會女性的一個大問題吧，她們終日無所事事，精神生活非常空虛。在社會環境的影響下，在圈子裡風氣的引導下，就只能將很大一部分心力放在社交場的爭奇鬥豔上。

所以一旦在社交場上『輸了』，就會表面平靜，內心憤怒，沒人的時候鬱鬱寡歡。

約瑟芬算是個比較有頭腦的女性，看穿了這種『爭奇鬥豔』沒什麼意思。雖然該『爭奇鬥豔』的時候還是會爭，但多少比一般的上流社會婦女要心態好一些——但這次完全不一樣，她和麥爾頓夫人的關係決定了她最不想輸給這個女人！

而這，也算是她第一次感受到了上流社會婦女在社交場上『輸了』后，那種強烈的挫敗感。

約瑟芬勉強地維持住笑意，平靜地、恰到好處地和麥爾頓侯爵夫人打了招呼。彷彿這位不請自來的客人並不是什麼惡客，就是今天舞會上一個普普通通的客人一樣。

相比之下，已經『勝利』的麥爾頓侯爵夫人則顯得輕描淡寫、滿不在乎，以懈怠的態度同約瑟芬接觸后。就掃視了全場一眼，原本想暗示某個熟悉的男士，過來帶走自己——男士們總是愛發揮騎士精神，守護一個女人的。

說實話，這種事本來都不該她暗示，應當有男士主動出來。但今天她等了幾秒沒有等到有人『恰到好處』地上前，以為是在場的男士沒有格外識趣的，便轉變了策略，打算主動暗示。

然後她就看到了一位熟人，這位熟人在她的印象里一直是非常識趣的，而且曾經是她的追求者。只是她並沒有太在意對方，也分不出心給他甜頭嘗嘗，前一段時間就沒怎麼見過他了。

大概是放棄追求了吧，不過麥爾頓侯爵夫人並不在意。她雖然對情人非常有掌控欲，但那也僅限於已經是她的情人的人。追求者放棄了，也就放棄了吧...不過，如果下一次碰面，她倒是可以給他一些好臉色，讓他重新燃起追求的希望是最好的。

麥爾頓侯爵夫人在這類事上有些『惡劣』，但說實在的，上流社會當紅的婦女，大多都有這樣的『毛病』。最多就是有的人嚴重一些，有的人沒那麼嚴重而已。

畢竟，當紅的女性要維持地位，就得擁有一個足夠大、也足夠耀眼的社交名單。要將這個社會最受人尊敬的男人穩在自己的客廳里、起居室里，然後還要有一些女性『友人』——這些女性『友人』並不見得真的是朋友，很多也是在有了前者的情況下，才會出現的。

簡而言之，就是要前呼後擁，要讓人確信，呆在自己身邊，就呆在了這個社會最好的社交圈子裡。

為了達成這個目的，哪怕是不感興趣，更不打算變成自己情人的男人，她們也得偶爾賣弄風.情，誘.惑一番——她們倒不覺得這有損道德，說到底，這個社會就在引導女性們專註社交，成為自己丈夫在社交上的負責人。女士們成功的社交，會帶來丈夫的成功，這就是此時大家公認的。

這就會讓女性的一些行為很容易走在模糊的邊界上，上流社會的女性知道自己要什麼，卻很少清醒地明白自己要拒絕什麼，於是她們總是不拒絕。

這一點倒是和階級地位低一些，又或者還保持著傳統的女性相反。那些女性很少知道自己要什麼，在挑選的時候就會猶猶豫豫。但她們又明確知道自己不要什麼，表現之一就是，結了婚的女人拒絕男性是乾脆的。

麥爾頓侯爵夫人注意到自己那位熟人，走向了站在不遠處的一位年輕小姐。看到那位年輕小姐時，她挑了挑眉——正如薇薇安在舞會和晚宴上看過她一樣，她其實也看過薇薇安。

薇薇安是出於對【原書】反派的好奇，麥爾頓侯爵夫人則是出於對潛在對手的『提防』...說實在的，麥爾頓侯爵夫人現在基本已經不會關注有什麼年輕漂亮的小姐進入社交界了。

她就算有所競爭，也是和她一樣的貴婦競爭，小姐和夫人雖然也有『同場競技』的時候，但大多數時候她們根本不在同一個賽道上。

應該說，她根本不把年輕的小姑娘放在眼裡，她們的手段還不夠成熟，她輕而易舉可以看穿其中的幼稚。也還沒有完全了解自己的優缺點，包括內在的和外在的，然後做到揚長避短......

更不要說，年輕小姐們根本不自由。哪怕正式進入社交界了，為了尋找一個丈夫，發散魅力之餘，主要也是要扮演一個規規矩矩的大家閨秀。而不是毫無保留地發散吸引力，吸引越多的人越好。

但『薇薇安·奧斯汀』的名氣實在是太大了，哪怕和她的社交圈並無交集，她也耳聞過這個名字。她在考慮，這個姑娘如果結婚了，成為一位年輕夫人，有沒有和自己競爭的本領——如果有這個跡象，確實需要提前了解。

這或許有些誇張了，但就是麥爾頓侯爵夫人這類上流社會紅人的日常！特別是麥爾頓侯爵夫人，她能在上流社會『長盛不衰』十幾年，大大超出了普通『紅人』的當紅時間，就是因為她足夠『認真』，從不放鬆懈怠。

在真正見到『薇薇安·奧斯汀』前，麥爾頓侯爵夫人並沒有太放在心上。她雖然出於謹慎，會提防尚未結婚的年輕小姐，但說到底就是『防患未然』而已，並沒有那麼緊張。

至於傳聞中那些她聽來太過誇張的讚美，聽了也就聽了。她一向知道圈子裡的傳聞就是這樣的，有真實的部分，但虛假的部分也很多，信一半也就算了。

當她第一次見到『薇薇安·奧斯汀』才悚然驚覺，關於這個年輕女孩兒的傳聞居然沒有任何誇張的成分——這確實是擁有太陽般美貌的少女，其耀眼之處，讓人下意識退讓。

但真正讓人驚訝的其實並非美貌，像麥爾頓侯爵夫人這樣有經驗的人，早就明白一點了：只要不是太丑的女人，經過精心地妝點，穿上華服，戴上珠寶，敷上脂粉，選擇合適的鞋子和其他各種奇妙配飾，都能成為男士們競相追逐的美女。

相比起來，一個女人的品味，從小受到的這方面的教導，其實要比她原本的長相，作用更大！

『薇薇安·奧斯汀』確實美貌，但如果只是美貌，以她那暴發戶的出身，隨隨便便展露出俗氣的底色，就夠讓人倒胃口了。這樣的女人，麥爾頓侯爵夫人見過不少，如今資產階級崛起，不少漂亮的小姐借著父親發財的機會，也進入了上流社會呢！

然而，擁有漂亮臉蛋的她們，卻經常比不過一些容貌不如她們，甚至連財富也不如她們的舊貴族小姐。其中的差別，微妙而又確實存在。

『薇薇安·奧斯汀』的美貌或許超出一般，所以作用也更大一些，不是那種普通的漂亮小姐能比的。但也就是一開始的時候起作用而已，當過了對她美貌的迷戀期，也就是那麼回事兒了。

然而，讓麥爾頓侯爵夫人吃驚的是，這個據說父親曾是街頭小販的姑娘，擁有真正高貴的氣度——一些人說過她很傲慢，麥爾頓侯爵夫人還以為是那種因為美貌和獨生女身份，養成的嬌縱任性。可見過她后，她確定那是只屬於『貴族』的印記！

他們總是滿不在乎，因為虛榮心、欲.望等等經常被滿足，以至於他們面對一些人、一些事的時候會顯得冷漠。

除了在麥爾頓侯爵夫人看來是『高貴氣度』的傲慢，薇薇安更讓她印象深刻的是她的氣質。那是一種很難言明的神秘深邃，很多年輕女孩兒吸引力不如有經歷的女人的原因就在這裡了。

那讓男人很有探索欲。

這樣一個年輕姑娘有這樣的神秘深邃，卻也沒有顯得老氣橫秋，與之不相稱。因為她的神秘深邃，不會讓人想到古老的羊皮紙上寫下的過去的箴言，要破解塵封千年的秘密。也不會讓人想到幽暗的樹林深處，一片等著人去探索的『處.女地』......

更容易讓人聯想到的是未知的生物，傳說中美麗的精靈、花中仙女之類。帶著輕盈的浪漫，一點兒少女對未知世界的好奇，一點點憂傷。：，，.