第一百八十六章 真相大白

徐晃率兵緊隨曹休之後，本來步卒追趕騎兵距離會越拉越大，步卒行軍體力漸漸消耗，終究難以跟上。

不過因為曹休忌憚漢軍騎兵眾多，刻意保持與后軍徐晃間的距離，再加上遭到張飛數次虛虛實實的襲擾，騎兵的速度未能完全放開。

徐晃在確認馬岱撤退後，加快行軍速度，與曹休間保持住掎角之勢。

鵲坡火起，徐晃立馬看到天際變成紅色，料到是有人放火。因不了解具體情況，擔心事情有變，急急忙忙趕下去。

途中曹休遣軍使來與徐晃報通道：「徐將軍，賊軍於鵲坡焚燒衣甲器械阻攔道路，曹將軍已經尋得左側路徑最近，繞行追擊，派小人來稟報，請將軍改變行軍方向，及早會和！」

徐晃一聽第一反應是賊軍計盡，全軍減輕負擔潰逃，賊軍既然窮途末路，焉有放過之理。

徐晃面露喜色道：「奔波數日總算是有所得，只需追上賊軍，殲滅賊軍主力兵馬，借勢攻打荊州，收回襄樊未可知！」

軍使一招手，十餘名漢軍被押來，徐晃感覺，些許俘虜自行處置就是，何必押來！抬手一指，軍使會意解釋道：「將軍，這是路上抓捕掉隊的賊軍，曹將軍已經略微審問，得知賊軍有詐！」

徐晃眉頭微皺道：「戰況緊急，我暫且不能細細審問，你且把所知說與我聽，我們邊走邊說！」

軍使稟報道：「將軍放心，是利於我軍的好消息！賊軍三萬騎兵據說只有一萬是真的，其餘兩萬多是臨時徵集起來的郡縣兵馬，不曾經戰事，疏於訓練，不會騎術搏殺。

其中還有重金招募的精壯、士族的家僕等等，更是不堪用，我們被騙了！」

徐晃呼吸不覺急促起來，軍使一番話，徐晃聯想白天兩軍陣前漢軍種種反應，撤退時頻頻失誤，有人竟然墜馬，這些細節無不在表示這支兵馬並非久經沙場，自己陷入自我判斷中，沒能想到。

準確說是不敢想，誰能想到漢軍敢這般賭命，一旦被識破發起進攻，三萬匹戰馬加上一萬精銳和兩萬精壯必被全殲，荊州不攻自破。

徐晃瞪大眼睛道：「張飛膽量確實非同一般，興許背後還有能人，佩服！佩服！」

軍使忙道：「徐將軍，曹將軍初聞一時感覺不可思議，旋即以為這是天賜良機。賊軍一天折騰，這些馬上雜兵撐不住落下不在少數，我軍急突猛進追上去，賊軍不戰自潰，任我宰割！」

徐晃壓了壓心中的興奮，不停盤算，亦不忘喝令行軍，保持陣型。

良久徐晃沉聲對軍使道：「你跟曹將軍說明，越在此時越要沉住氣，賊軍不可能僅用騎兵偽詐迫使我軍放棄追趕，自然還有后招，我軍自當小心應對。告訴曹將軍，不要一味緊追，防止賊軍有害我之謀。」軍使連忙答應急去告知曹休。

徐晃轉身叫來一名偏將道：「方將軍，你率一隊人馬先行探查地勢。注意兩點處地勢，第一是大片平原地，無地勢可以依仗，難以立住陣腳。

第二是林木密布，山丘雜亂處，藏住千百人很容易。凡是賊軍退走方向是這兩種地勢，當儘早報予我得知！」方偏將應諾而去。

徐晃再派人往張郃處，看大營是否有異樣。

張飛率眾一路疾馳，因為漢軍分成馮習部步卒和張飛部騎兵兩種，為保持速度一致，漢軍一馬兩乘，負重加大，不少馬匹喘氣明顯急促。

雷銅放緩馬速來見後面壓陣的張飛道：「將軍，馮習都督讓我知會將軍，我們不停的奔波兩個時辰，天已經就要亮了，加上之前不停交鋒一天一夜，馬匹快撐不住！」

張飛不停抽打馬匹道：「知道，我坐下烏騅馬都有些疲乏，何況普通的馬匹。沒辦法，不敢停，一停下休息馬匹四蹄就會發軟，將士們的也會累癱，眼下憑一口氣撐著，不至於倒下。

曹軍是何動向不明，就算現在停下，隨後會不會在追。曹軍在鵲坡遇阻，他們追必須繞路，我們累他們也累，跑下去便可甩開曹軍，停下會給曹軍機會，風險太大。我們難有一戰之力，累癱也比被砍死強，再撐撐。

告訴馮習不許挺，還要繼續撐下去！去，通令將士們本將軍已經知會南陽兵馬在前面接應，少卿便到！」雷銅答應，縱馬呼喊打氣。

漢軍硬挺著，強行進近數十里。漢軍探路斥候來報：冷苞、趙累兩位將軍前來接應。

張飛大喜，眾漢軍催馬向前，遠遠望見漢將泠苞、趙累率眾來迎。

兩下碰面，趙累、泠苞等拱手拜見張飛、馮習、雷銅等將，張飛還禮笑道：「看到你們讓我心安，我軍可以擺脫追趕的曹軍。」

泠苞回道：「三將軍放心，末將和趙都督已經在南面修築營壘，雖然簡陋，不過足以倚仗阻擊曹軍！

寨中已經安排飯食，將士們可稍作休整，在轉道南陽，撤回荊州！」

張飛道：「好好！馮都督、雷將軍讓大家堅持一下，到營寨中開飯！」馮習、雷銅大聲應諾。

張飛轉過身又道：「泠苞將軍，戰況緊急，甘寧部情況我沒能細問，都尉韓關含糊的說兵敗折損上萬，給我說說具體損失如何！」

泠苞、趙累相視一眼，趙累舔了下嘴唇道：「三將軍，末將實話與你說了吧！四萬兵馬折損半數，胡雄等將校盡數戰死，甘將軍身中……身中刀傷和數箭……！」

張飛聽聞折損半數兵馬心疼不已，然終究久經沙場，所以並未有太大反應。

待聽到甘寧中刀受箭不覺驚道：「傷勢怎麼樣，快說！」

趙累痛心道：「傷勢甚眾，已經無法騎馬。南撤一路上顛簸傷口數次裂開，昏昏沉沉，時睡時醒……！」

趙累話沒說完，張飛五官緊皺，以手抓頭吼道：「何不早報！」

趙累被驚得兩耳嗡嗡作響，泠苞接話道：「將軍，甘將軍是為了數萬將士才不告知！正因三將軍不知，方能神定心穩，順利將全軍安然帶回！身為將領，末將以為該當如此！」

張飛一怔，微微點著頭道：「對對，知道與不知道於事無補！」

趙累急忙繼續說道：「將軍放心，我等已經派最好的郎中醫治甘將軍。因為甘將軍好穿錦袍，錦袍紋路結實，箭矢透體沒有擴大傷口引起腫脹，亦沒有傷及要害。

真正的傷是奔波所致，但沒有影響到骨頭，好好休養應該無事！」

張飛緊緊握拳，平息焦急的心，慢慢道：「先到寨中休息，再做打算。另外派人去看看興霸好些了沒！」

曹休繞過鵲坡想要另尋近路追撃，但鵲坡附近道路早已被堵塞，人馬難行，清理則費時費力，處理乾淨哪怕能追上，已無戰力。

曹休正在煩惱，軍使將徐晃之言帶到，曹休聽完著實吃驚。徐晃所說確實在情理之中，張飛膽大過人不假，但作為統兵大將，一而再的行險，不顧手下將士的性命是難以想象的。

曹休左右看了看一眾將士，副將以為曹休有事，連忙道：「將軍，戰事緊急，末將請命立即帶人清理出一條路來！」

曹休環顧一圈，嘆了口氣道：「眾將士勞碌一晚，已然疲憊不已，再清理道路，縱使奮力追上賊軍安能再戰！傳令，停止追撃，退至空曠處休息，等待徐將軍前來！」

曹休令下，一眾曹軍騎兵紛紛解馬卧地休息。

曹休則率親衛戒備，休息尚不足半個時辰，張郃處軍使急急前來找到曹休稟報道：「曹將軍，上將軍（曹仁）率兵趕來，已經與張郃將軍合兵一處！」

曹休聽罷道：「知道了，上將軍有什麼話嗎！」

軍使面色尷尬道：「上將軍讓小人帶話，務必咬住賊軍，可……！」

曹休明白他想說什麼笑道：「晚了，來不及了！上將軍早來一個時辰大事可定，現在不行了！」軍使不知如何搭話，沉默不言。

曹休接著道：「徐晃將軍處可派人前去！」

軍使答道：「另有他人前往！」

曹休道：「雖說未能攔住賊軍，但上將軍到了，當趕緊去稟報戰況，說不定上將軍另有決策！」

轉頭對親衛道：「馬上集合兵馬，與徐將軍合兵一處，以免兵力分散被賊將所乘，非常之時，當小心為妙！」

兩下會合，徐晃之意與曹休一致，二人一商議，曹休統兵原地駐紮，徐晃前去見曹仁說明戰況。

徐晃拱手施禮畢，又與辛毗（奉命持節督軍，已經在半途追上曹仁。詳見一百七十四章）相互見禮。

曹仁得知未能攔住賊軍，待徐晃趕到詳細說明情況，曹仁頗為懊惱，展開地圖將徐晃所說詳細標明。

曹仁指著地圖道：「如此說來，本將及時趕到依舊會被鵲坡大火阻攔！」

徐晃拱手道：「上將軍，在鵲坡火起時，我軍便失去戰機！」

曹仁揉了揉有些許血絲的眼睛，站起身。

辛毗勸道：「為了儘快趕來支援，上將軍嚴令所領兵馬晝夜不停行軍，路上不及休息，可謂拼盡全力。相應的人馬疲乏實際已難堪一戰，縱然攔住賊軍，亦是不能第一時間投入戰場。

攔不住亦非壞事，歸師勿遏，賊軍狗急跳牆，拚死一搏，我軍以疲兵對之傷亡必重，不值！」

曹仁沉默不語，終究為喪失大好機會感到不甘。調整一下心情，曹仁再次坐會位置道：「公明，佐治，你們來看！」

說著，在地圖上標出數處位置道：「這幾處是發現關羽兵馬蹤跡處，說起來本將耽誤趕來時間，正是為了找尋關羽，想擒斬之。一路追下來，莫名其妙跟丟了！」

徐晃、辛毗上前看著曹仁所畫之處，徐晃問道：「關羽所率兵馬是騎兵？步卒？」

曹仁道：「各半，龐德四千騎兵，另有四千步卒！」

徐晃道：「上將軍探出關羽軍蹤跡！」

曹仁道：「嗯！」頓了一下，曹仁道：「探出沒用，始終追不上。于禁率騎兵追敢，據回報於文則兩天兩夜馬匹大半累癱於地，愣是沒追上。

關羽行軍僅僅比我軍提前一天，按理說步騎同行，這般快簡直不可思議！如果說關羽是舍步而行，沿途打探百姓怎麼一致說是有步有騎！」

徐晃盯著地圖沉思，辛毗亦不便輕言。二人不語，曹仁繼續道：「公明、子烈派人報捷，我不願被絆住腳步，斬殺關羽重要不假，終究不易，半數騎兵交由於禁追趕，我自率其餘兵馬趕來支援！」

說到這，曹仁以拳擊掌道：「可惜遲了！」

徐晃回過神道：「上將軍，末將一時想不到其中緣由，不過依照末將的經驗，純粹的騎兵行軍才能甩開于禁將軍騎兵強行軍的追撃！」

曹仁道：「關羽捨棄了步卒！不對，方才說過沿途百姓全都說是賊軍是騎兵和步卒同行，況且關羽的性格做不出棄軍逃跑事來！」

徐晃自是了解關羽極其愛惜士卒，為人傲氣，這種事根本不屑，曹仁所言確實不差。

辛毗忽然道：「關羽對豫州的滲透由來已久，對豫州地勢掌握遠超我們所知。

捨棄步卒乍看像是拋棄兵馬，可是我們的目標首在關羽，關羽用騎兵勾住追撃兵馬，步卒尋找山巒叢林隱匿。

當年能賊軍數次悄無聲息的潛進陸渾反叛，不久前又用相同的辦法拿下魯山等地。幾千步卒藏住身形不難！

至於說百姓所言，我暫時想不出來為何，可能是被收買了也說不定！」

曹仁贊同道：「對對！那我立即令沿途郡縣搜山尋找，關羽真的拋下步卒，想來賊軍現在還沒走出去，肯定會留下蹤跡！

可算算時間，步卒也許還在，但關羽的騎兵怕已經跑回荊州了！」

辛毗指著南陽道：「事在人為，上將軍何必想太多，現在儘快往解南陽之圍，說不定關羽沒走出來，正好堵住，事成與否全看天意了！」