第14章 分店

時間不知過去了多久，當寶石能量不足時，柯黎立刻退出秘境。

「這次的秘境之旅十分平靜，連獎勵的信仰羽毛泡泡糖也沒有，不過熟練度拿到很多。」

目光移動，字跡表明寶石工藝確實升級了，但奇怪的是，柯黎並沒有感覺到序列方面的力量有突飛猛進的提升，也沒有感覺到自身產生了什麼奇妙的變化。

「這又是怎麼回事？」柯黎有點摸不著頭腦，解除靈感之牆后，街道的聲音一下子湧入耳朵。

恍惚間，他感到體內神秘花紋的變化：只要稍微冥想觸碰花紋，便能發現花紋從大拇指粗的程度，逐漸變成了食指來粗，變得更加複雜而纖細。

「原來如此，寶石工藝的升級，不僅可以提升我的工藝技巧，節省力量消耗，更重要的是，它可以提升我的特性權重。」

「特性權重可以提高『自身存在於序列』的優先順序，降低失控概率，並且在同類低序列非凡者過多時，能夠抵抗類似於巫妖變成低級殭屍的散失枯竭情況。」

「也許我期待過高了，2天之內就序列提升，讓那些卡在序列18一輩子的人情何以堪？雖然順利地提升了熟練度，但是沒有掌握到序列晉陞的要領，不想喝魔葯就只有鑽研和理解儀式了……」

「這意味著我需要更多地使用寶石秘境。」

把賺錢的副職業當成主職業來升級，戰鬥力提升方面確實是比較尷尬。

但是非凡特性，本來也不一定就是戰鬥相關的。

「好吧，至少我的抗性增加了，當同序列人滿為患時，最先倒霉的人肯定不是我。」

「現在，還得去確認一下我的狀態，萬一秘境里的怪物能影響現實，事情會變得很麻煩。」

柯黎打理好情緒，免得被人看出端倪。

驅車前往雄獅阿瓦隆的分店時，在門外看見了法蘭德。

法蘭德和另外一個盔甲罐頭站在一起，平頂頭盔，鑲金的十字觀察線和獅鷲標誌，鈷藍和鋼板的盔甲配色，用的是單手劍和鳶形盾，一副充滿共同語言和共同愛好的模樣。

只是穿著盔甲一直不露臉的扮演，多少讓人覺得他們有點異樣。

法蘭德輕描淡寫地解釋道：「嘿！感謝你幫忙，寶石升級很順利，我忘了你沒有固定住所，升完寶石才想起來不知道要去哪找你，我想你肯定會過來一趟，乾脆就提前過來等你了。」

柯黎面帶笑意有些流汗：「哈哈，可能我們都比較健忘吧，我也光顧著買東西了。」

「我來這邊，主要是想問問序列晉陞以及商隊相關的事。以及一些私人問題。」

聖杯騎士有點詫異，拄著單手劍打量著柯黎：「沒想到法蘭德的朋友是個商人？」

「你看起來沒有遭到意念浸染，也不需要治癒精神偏執類的疾病，你確定沒來錯地方？」

聖杯騎士哈哈大笑：「聖杯價格可不便宜，25顆魔石租用一天，你看起來都沒殺過人，要聖杯乾嘛？別告訴我是為了生意上的吹噓和面子，想拿聖杯去喝酒。」

「如果你需要一個建議，我的建議是雇傭我，我能提供你意想不到的安全和保護，有興趣嗎？」

放在以前，柯黎也許會考慮一下，不過現在自身存在更多秘密，也就不好雇傭護衛了。

柯黎在木車上抱起雙手：「事實上，是韋恩介紹我過來的，他說這裡有贗品聖杯之類的租賃，我就想來看看……被他的知識小捲軸搞得有點做噩夢。」

聖杯騎士：「既然你這樣說……嗯，瑪麗小姐早就到俱樂部了，時間寶貴，我們進去吧。」

進入俱樂部，各種盔甲和榮譽擺件映入眼帘，這些玩意兒彷彿是盔甲罐頭人的最愛，一定要放在顯眼的位置向客人顯擺。

一名貴婦人坐在櫃檯后，領花和長袖比紫貂的尾巴還要蓬鬆，她慢條斯理地捏著一枚月亮金屬印章，碾壓著熏香爐里細膩的香灰：

「歡迎來到雄獅阿瓦隆分部，我們這裡提供傭兵戰士的雇傭，獵犬的訓練和出售，以及聖杯騎士的保護，如果只是旅途疲憊，一支旅行家聖水就可以讓你恢復一天的活力，它的價格是15金鎊零9便士，想來一支試用小樣體驗體驗嗎？」

嗓音聽起來是個不容辯駁的嚴厲女性，頗有一種女王的威嚴和風範，動作又不失優雅。

法蘭德隨：「不打擾你們了，恩佐，我們去後院。」

柯黎彬彬有禮地上前自我介紹：「你好，我叫柯黎-基德曼。」

貴婦人：「叫我洛莎爾娜夫人就好，請問你需要什麼樣的幫助？」

柯黎簡單地描述了噩夢經歷，隱去了秘密和細節，只說自己擔心夢境中邪教徒的儀式有所影響，並且對高塔途徑以及瑪麗感到好奇，關於商隊的事則是少量提及。

洛莎爾娜夫人委婉地說道：「我們這兒有個規矩，占卜或解讀時，閑雜人等越少越好，如果你對高塔途徑感興趣，我可以充當你和瑪麗之間的見證人聽你們聊聊，但這兩件事不可以同時進行。」

柯黎：「那就先從我的夢境開始吧。」

洛莎爾娜夫人優雅起身，引領柯黎來到房間：「這邊請，我們可以利用月晷池來確認你身上是否存在深度意念的糾纏，或者特殊儀式引起的注視和詛咒。」

一踏進門內，就產生了與外界隔絕的感覺，看來靈感之牆的運用在非凡者里相當多見，這也是為什麼普通人難以注意到非凡者存在的原因之一。

月晷池，是一座潔白玉石製造的石台水盆，有點像盥洗室的洗手台，不過造型要更別緻。

池水中間放著發光的月亮石，上方則懸挂著彩色金屬飾品，模擬出星空與宇宙奧秘。

洛莎爾娜夫人：「把雙手放入月晷池，握住水池底部的月亮石，如果你被詛咒或意念糾纏，月晷池就會浮現出月蝕的現象，讓我們可以根據月相的指示來敲定下一步。」

「就這麼簡單？」柯黎擼起袖子，把手沉入月晷池。

洛莎爾娜夫人撫摸著手上的藍寶石戒指：「是的，至少月亮教會傳承到我們這一紀元的時候，許多儀式都得到了必要的簡化。」

「事實上，非凡領域就是如此——某些人眼中的不可思議的力量，對其他非凡者來說，只是一種習慣和日常而已，如果你見過喝杯茶都要占卜一下的人，你就不會感到奇怪了。」

柯黎閉目凝神，試著回憶出寶石秘境中被注視、被壓制的糟糕感覺。

令人驚訝的是，月晷池的水很冰涼，似乎還有穩定精神、增加冥想效果的功效，那種遮掩在心頭的陰霾似乎也因此消散，散發微光的水面只浮現出一輪純凈的新月。

洛莎爾娜夫人笑了笑：「謹遵月亮女神的指引，韋恩和恩佐的判斷沒有出錯，這件事確實是你多慮了，你並沒有受到任何詛咒的影響，精神狀況看起來也不錯，對現實的認知也很清醒。」

「不過你對未知力量充滿了好奇和警惕，這是個好習慣。」

沒事就好，月亮教會和高塔途徑應該也不是一夥兒的，應該不至於在這方面挖坑。

柯黎放下心來：「那麼我想和瑪麗小姐談談，以及這次診斷的費用問題？」

「另外，意念是什麼？」

洛莎爾娜夫人：「一點小事，5金鎊就可以，俱樂部也不是外鄉人口中的黑店，歡迎常來。」

「意念是靈魂碎屑、思想情感的混合物，通常來說殺人越多，接觸異常事情越多，身體和心靈就不可避免地會被意念糾纏，進而影響血肉和性格，引起各種非凡詭異的變異。」

「說到意念，我接待過一些半獸人，他們認為適當程度的意念糾纏，可以顯得自己更有戰場廝殺和冒險探索的經驗，不會被人當成菜鳥……不過很多時候他們並沒有察覺到，他們的行為總是遭到意念和低語的影響，使得他們獲得野獸般的自信和狂暴，我想這和他們的習俗有關。」

「儘管半獸人身材高大魁梧，皮膚看著像是樹皮一樣堅韌粗糙，但在受傷流血、精神污染方面和普通人族並沒有太大的區別。我的意思是，不需要過分的擔憂，如果你有向神靈或先祖禱告的習慣，懺悔罪過清除意念是很容易的事。」

柯黎點點頭，心說自己也沒有個像樣的禱告習慣，在這方面確實缺少交流和談判的共鳴話題。

不過既然詛咒和意念都不存在，接下來就是找瑪麗小姐友好地交流一下高塔途徑的特性了，也沒必要非得找個信仰。

「我要去找瑪麗小姐聊一聊，稍等片刻。」

新的房間里充滿了咖啡的香氣，瑪麗正頭疼地翻著一本時尚服裝畫冊，半撐著腦袋打盹：

「柯黎先生，聽洛莎爾娜小姐說你有事找我？甚至還牽扯到了一些不好的事情？」

「其實高塔途徑也沒有什麼特別的，這些年我也遇到過不少同行，總之肥水不流外人田，給我5金鎊，我就願意向你透露高塔的各種小細節，洛莎爾娜小姐保證我們不會撒謊，如何？」