第 131 章 第一百三十一章
李宛沛常在宮中走動，不是不知道這個中宮所出的嫡出公主在出嫁前也是出了名的跋扈，就算是不得理也是要與旁人爭三分，更何況是得理。
今日她雖然沒有明著說要幫蘇余，但她話里的意思也是很明確，這御花園裡就算是一條魚也輕易打不得，更何況是一個人。若是今日沒有旁人瞧見，李宛沛認為自己將蘇余打死也就算了，可是如今這貞懿公主擺明了是要為她作證，看來還真是不好搞定。
懂得見機行事是惡毒女配的最低標準，李宛沛立馬換了副嘴臉道：「今日驚擾了晉平王和公主殿下是我等不是，改日一定登門謝罪。」
李宛沛硬是不提蘇余這一茬。
貞懿公主倒是也沒有揪著不放的意思，笑著道：「不必了，我等都是見過大世面的人，不會為此事驚擾。時候不早了，榮和郡主說到底不是宮中的女眷，還是早日出宮去吧。」
這是在下逐客令。
「是。」李宛沛與其他人一同行了個禮，隨後轉身離去。
剛走了沒幾步，李宛沛就忍不住再三回頭看蘇余狼狽的模樣。
明明是個名不見經傳的庶女，如今連皇上都得罪了，可偏偏成了落水狗后兩位中宮嫡出的殿下卻還是要這般護著她，平日里對人淡漠疏離的晉平王還親自跳水救她，她究竟是給宮裡的人下了什麼迷魂湯。
縱使李宛沛恨得咬牙切齒，卻也只能憤恨離去。
蘇余恭敬地對蕭祈瑞和蕭昭純行了個禮，頭雖然埋得很低，聲音卻是不小：「今日承蒙二位殿下所救，蘇余無以為報，若是以後有什麼用得到的蘇余的地方，蘇余必效犬馬之勞。」
貞懿公主語氣平淡地道：「不必行大禮，抬起頭來。」
蘇余直起了身子，卻始終垂著目光。
蕭昭純伸出纖纖玉手幫蘇余把黏在臉上的濕發撫開，動作倒是極其輕柔，染著丹寇的長指甲也沒有刮到蘇余，她的語氣依舊是高高在上的公主，卻帶著一絲婉轉嘆息：「真是個小可憐，差點就成了我弟媳了，幫你也是應該的。」
「你不必謝恩了，就當本宮還你當日的人情。」說罷便轉身離去。
蕭祈瑞站在原地蹙了一下眉，隨後也拂袖離開。蘇余注意到，他看自己的眼神依舊充滿了高傲、不屑，想也知道，他今日會出手相救，多半也是因為蘇長雪的緣故。
至於這貞懿公主，蘇余瞧她看自己眼神憐憫中又帶了點說不清道不明的情愫，或許是蘇余膽敢在眾人面前抗旨，做了貞懿公主這輩子最想做，卻又不敢做的事。
蘇余望著身上這件綉工精緻的披風，手越攥越緊。
———
夏季的陣陣雷雨並沒有帶走燥熱，反而讓人越發煩悶，雪地里罰跪落下的病根在蘇余身上體現得淋漓盡致，每到陰雨天便連連發疼，蕭祈澤給她送了好多名貴的藥材用了都只是杯水車薪。
連日的雨水給造水渠帶來了一定的困難，無奈蕭祈澤只能再次動身去南方治水。
去之前蕭祈澤見了蘇餘一面，蕭祈澤對蘇余說：「款銀未撥下來的事我已經和我的老師商議過了，他會在內閣盯著此事，這件事不光關係到你們蘇家，也關乎邊陲的將士和百姓。」
「我會讓季同跟在你的身側，若是有什麼事情你立馬和他說便是，我雖去了南方，但京中還是有我的人在，倘若真的有什麼不測……四哥也一定相助。」
蕭祈澤的眼睛很亮，彷彿是淬了星辰，蘇余知道他說的話一定都會做到，自然是十分安心。
他相信他的老師孫巍，也相信蕭祈瑞，但並非對手足之誼多麼有信心，而是因為他聰慧之極，自己親近的兄長心裡裝著什麼人，他再了解不過，所以他知道災難關頭，他一定會想辦法保住蘇府。
只不過，這世事變遷的速度讓人望塵莫及，蕭祈澤剛走的第三天，蘇家滿門入獄，罪名是貪污了朝中撥下的四萬萬兩軍餉，陛下震怒，命三司會審。宮裡面，每日遞來彈劾內閣首輔孫巍的摺子都快堆成山了，每道摺子無非都是在說他罔顧人命，對前線遞來的請求追加軍餉的摺子置若罔聞，導致戰爭節節敗退。
皇上下旨，停了孫巍三個月的廷議和俸祿，讓他禁足在府中。
在陰暗潮濕的刑部大牢中，蘇余的內心倒是無比平靜，一切都有跡可循，一切都順其自然。
蘇鶴揚完全接受不了如今這一時的變故，在牢里成日里含冤，哭天喊地，好不凄涼。蘇余倒是也能理解他的心情，之前他還是百姓口中人人稱讚的蘇大善人，又得皇上器重，入了官籍，就指著百年之後流芳百世，如今一朝驚變，淪為階下囚，他不喊上幾聲冤枉才說不過去。
不過，這幾聲冤枉在吃了獄卒的幾鞭子之後，便也消失殆盡了。
看來蘇鶴揚這個人有骨氣，但不多。
大抵是前線發回來的急報太多，蕭祈年在夜裡批摺子的時候竟然氣急攻心暈倒了，眼下宮中無太子，蕭祈瑞作為嫡長子，又是最早開府封王的皇子，自然是到了宮中侍疾，處理政務。
這一日天剛蒙蒙亮，皇後宮中的侍女正在為皇后梳洗，便聽到一個宮女來報：「皇後娘娘，晉平王來了。」
皇后看著銅鏡中自己保養得當的臉，雖說沒有上妝但也是膚如凝脂、眉若遠山，只不過眼角還是流露出了歲月的痕迹。
皇后不緊不慢地說道：「那便讓他先等著吧，稍後一起用早膳。」
「是。」宮婢十分恭順地行了個禮，隨後退了出去。
「王爺，娘娘還在梳妝，還望您喝杯茶，稍候片刻。」
聽了宮婢的話，蕭祈瑞也只能在大殿候著，只不過他未曾坐下，也不曾喝一口茶。
約莫等了一盞茶的工夫，皇后便在宮婢的攙扶下走了出來，她的頭上並沒有戴太多的珠釵，大抵是知道近日來皇上為了餉銀髮愁，所以宮中也十分節制，只不過這髮髻倒是越來越別出心裁了，既有皇后的端莊大方，又不會過於刻板。
皇后看見蕭祈瑞便立馬笑著道：「你也是有心了，這幾日在宮中忙得不分晝夜，還大清早便過來請安，那便一起用早膳吧。」
「采枝，你去命人把早膳端上來。」
說罷，又轉頭笑盈盈地看著眼前這個自己最得意的兒子。
皇後身邊的宮婢都是有眼力見的，回回他們談話除非是必要在側侍奉的，其他時候都會退出去，這回也是一樣。
蕭祈瑞卻並沒有回以好顏色，臉上的表情十分肅穆，一開口也沒有尊稱，單刀直入：「兒臣發現近日來彈劾孫大人的摺子源源不斷，而且大多都以內閣大臣李郎群、鎮遠大將軍李常遠為首。」
這些人，要不是皇后的表親，要不也都是沾親帶故的。蕭祈瑞說話點到即止，沒有再繼續說下去了。
皇后自然也明白他的意思，但依舊笑顏如花，說道：「朝中之事如何我一深宮婦人不懂，不過我聽聞這孫大人近日來疏於朝政，那我認為其他肱骨大臣要彈劾也是十分自然的事。」
皇后的眼神坦蕩自然，蕭祈瑞卻忍不住蹙眉，加重了語氣：「可他是我的老師，是他以仁正之身教我禮義，是他引我入朝堂傾以骨血為我庇蔭納涼，是他日夜相授為我指引來路，若是沒有他，又怎麼會有我的今日？」
「可是他的選擇不是你！」皇后臉上的表情突然變了，十分嚴肅地說出了這句話。
自己辛辛苦苦培養的兒子，是得天獨厚的天之驕子，竟然不是孫巍心中繼承大統的首選，還在這個節骨眼上為那個從來便不起眼的蕭祈澤奔走，他還真當中宮都眼瞎耳聾了嗎？
此話一出，皇后本以為自己的兒子會同自己一般帶著些許憤怒、不解，卻不承想，蕭祈瑞的眼神里依舊是一派清明，他反問：「那又如何？」
「這世間之人皆有心之所向，難道就因為他們沒有推舉我做太子，母后就要除之而後快嗎？」
蕭祈瑞的目光灼灼似火，言語中帶著一絲咄咄逼人，就連皇后都沒有想到自己的兒子有一天會這樣跟自己說話。
沉默了半晌之後，皇后才長舒了一口氣，她道：「是。」
「你是我的兒子，是中宮嫡出，是這宮中最尊貴的皇子，這個世界上沒有人比你更適合繼承大統了。」
蕭祈瑞早就知道母后的心思，所有人都認為他生來便是太子，他身後的「一幫人」也都在十分勤勉地為他掃除一切障礙物，可卻從來沒有人問過他的意思。
做皇帝很好嗎？他不止一次看到在每一個團圓佳節的闔宮夜宴散去之後，父皇獨自一人在寢殿里批閱奏摺，身旁只有一盞孤燈陪伴。他也不止一次感受到眾多兄弟姐妹在巍巍皇權壓迫之下，連自己的父親都不敢親近背後，父皇的悲戚與孤獨。
做皇帝很好嗎？或許如今只有父皇知道。
蕭祈瑞行了個禮，挺著背脊轉身離去。
采枝見晉平王離開，便踏入宮殿頷首詢問：「娘娘，早膳已經備好了，要不您先用點。」
采枝此話脫口半晌，皇后都沒有給一絲反應，彷彿還沉浸在剛才的對話當中，最後回應采枝的，只是一聲輕笑。
就連採枝都不知道，這早膳是該上還是不該上。