第 135 章 第一百三十五章
「太子殿下，西南邊境有時常有流寇出沒，民不聊生，從上月末到如今，已經發回了六封羽檄了。」
「太子殿下，如今六殿下和李將軍都征戰在外，恐無力支援，咱們京中應該再派人手過去才是。」
「太子殿下，陛下聖體抱恙，您要早做定奪。」
太極殿內，蕭祈瑞和內閣的幾位大臣在燭火的映照之下商議要事，只不過大臣們步步緊逼，蕭祈瑞的臉色也不太好。
老臣們見到太子殿下面露憂色，皆是面面相覷，漸漸沒了聲響。
蕭祈瑞不是不知道這幫老臣的心思，如今的王朝是從馬背上打下來的，如今的康統皇帝在登基之前也有在前線立下過戰功，如今戰事吃緊，他們步步緊逼，無非就是想讓他這個太子去，只不過這話不能從他們的嘴巴里說出。
「前方戰事吃緊，我身為當朝皇子應當為國君分憂，為百姓出力，我願自請出戰。」
伴隨著清朗的聲音出現的，是近日來鮮少露面的蕭祈澤。
殿內的大臣們面朝蕭祈澤行禮，蕭祈澤作揖回禮。
蕭祈瑞看著眼前之人，些許日子不常見，他消瘦了許多，從前還有些少年稚嫩的臉頰變得越發分明凌厲，從前就覺得他的沉穩，如今眉目間彷彿是一灘深不見底的寒潭，讓人捉摸不透。
但蕭祈澤的想法，他是知道的。
如今他剛當上太子，正是拉攏人心培植羽翼的時候，若是此刻去了前線，兵權是握住了，但這朝中的風雲變幻恐怕一時之間抓不住。
蕭祈瑞眉頭微蹙，思量著說道：「可你並無領兵的經驗，西南的外邦勢力錯綜複雜，恐怕沒那麼好對付。」
蕭祈澤始終面色從容，說道：「皇兄的顧慮自然是沒錯，只不過眼下恐怕也沒有比我更合適的人選，我願傾力一試，還望皇兄成全。」
大殿內，大臣們和蕭祈瑞都半晌沒有說話，燭火隨風搖曳了好一陣，內閣次輔李郎群才應聲附和：「啟稟殿下，依臣所見，此次平亂由九殿下去正合適不過。」
自從內閣首輔孫巍致仕后，內閣最大的便是皇后黨的李郎群，既然他都說話了，其他人本就沒什麼意見，也就跟著附和了一句。
蕭祈瑞盯著蕭祈澤看了好一會兒，最後點頭說：「此事，我會呈報給父皇的。」
蕭祈澤行了個禮：「謝皇兄。」
即使是因為修造水渠之事不利父皇曾遷怒於他，可是如今這局面，父皇也一定會同意的，蕭祈澤有這個自信。
大臣們都離開了之後，蕭祈瑞和蕭祈澤一同踏著月色離宮。
掌燈的宮女婷婷裊裊地跟在身後不遠處，蕭祈瑞看著靜謐的月光對蕭祈澤說：「如今我剛被冊封為太子，許多事情看似大局已定，但皆有可能出現變數。」
蕭祈澤自然明白他的話，他從未處心積慮地爭奪過皇位，很多東西都是他的母妃強塞給他的，前朝外戚勢力過大的例子比比皆是，皇后考慮的是她的母族，但蕭祈瑞想的是朝廷，想的是黎民百姓。
蕭祈澤道：「臣弟自然明白皇兄的難處，皇兄就儘管在京中穩坐朝綱，邊陲戰事就交給臣弟，臣弟一定會儘力為皇兄守住這一片清明的江山。」
蕭祈瑞將手搭在了蕭祈澤的肩上，目光中流露出欣慰。
蕭祈澤也伸手回握住蕭祈瑞的手，緊緊捏住。
蕭祈瑞輕聲說：「蘇家的人我已經命人照拂了，等我登基後會大赦天下，他們未被下死罪，等大赦后便可以名正言順回京了。」
蕭祈瑞這麼做自然也是有私心，若是蘇家人沒有被赦免，蘇長雪也始終是戴罪之身，他不希望她一直活在罪臣之女的陰影里。
蕭祈澤眸色動容，他用力地點了點頭，像是在給蕭祈瑞承諾，他一定會護著他，護他的政.治江山，護他順利登上皇位。
「時候不早了，你我不同路，我便不送你了，你也早些回去吧。」
蕭祈瑞笑著說完便轉身離開了，宮婢們隨著蕭祈瑞一同離開，走的時候越過蕭祈澤時自動分成兩道。
蕭祈澤看著他離開的背影，突然想起了孫巍在離開上京時跟他說的一句話：「如今的朝廷於你來說已是一灘死水，想要破局必須另擲棋，若是從中無法破除，便從外圍突破吧。」
這是他的老師臨走之前，再一次為他謀划。
孫巍還說了：「但你也要做好心理準備，若是有朝一日你掌權在手，這京中的格局也就變了，人與人之間自然也就變了。」
蕭祈澤怎麼會不知道其中的道理呢？只不過比起這些他更清楚明白，與其靠他人憐憫，倒不如將一切掌控在自己手中。
蕭祈澤看著蕭祈瑞離開的背影，許久才轉過身朝著晦暗的宮道走去。
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「覃，長味也，也有廣施的意思，可以理解為廣施恩澤。」
蘇余坐在地上和覃令聊天，覃令聽得津津有味，還拿了一本小本子記下來。
覃令說：「不愧是蘇女傅，就是什麼都懂，不像俺們是粗人。」
蘇余忍不住笑出聲，話說這一路上雖然山高水遠，但好在覃令對她多加照拂，時常在她累了走不動的時候扶一把，路上偶遇毒蛇毒蟲的時候也會幫著驅趕，還會幫她尋找草藥治傷，否則的話蘇余還真不知道這往西南三千里的流放，自己要怎麼撐過來。仟韆仦哾
蘇余也把自己的經歷大大方方地和覃令說了，到了這兒的人都是「犯了罪」的，反正也沒什麼可隱瞞的，覃令也毫無保留地說了自己的事。覃令一介莽夫出身，他說自己接觸過最有學問的人就是蘇余，於是便拿了本本子，把蘇余教他的字和知識都記了下來。
流放之人都是衣裳破爛，不過這覃令手中拿的本子和筆倒是乾淨精巧，原本蘇余還以為他只有蠻力，想不到他竟然還有一顆向著文學的心。
蘇余倒沒有那種萬般皆下品，唯有讀書高的想法，只不過既然覃令願意聽，自己就多講講，這一路上也就指著大家一同抱團取暖才能走得更暢快點。
一日蘇余和大家一起坐著歇息的時候，之前那個拿著鞭子打她的解差葛青跑到附近的驛站採買了點乾糧，跑回來便對領頭的大鬍子說：「頭兒，咱們這一路也快走了一個多月了，前面就要到西川了，這西川沙匪眾多，這附近的百姓勸咱們走山路。」
大鬍子嚼著大餅，含糊不清地說道：「這山路險峻陡峭，還有瘴氣，咱們若是走了山路，可能還要多耗費個十來日的工夫，不划算。」
葛青再次強調：「可是咱們往常走的路有沙匪，若是碰上了定是要被劫殺的，他們可不管咱們是不是官兵。」
大鬍子無視了葛青的恐懼，痛飲了一口水道：「咱們有刀，怕什麼？況且那些沙匪又不是傻子，放著過道的達官貴人不劫，要來劫這幫死囚，劫回去是能當祖宗還是怎樣？不管那麼多，趕緊復命才是最重要的，誤了時候咱們照樣要被治罪。」
葛青知道沒了辦法，無可奈何只能聽自己頭兒的。
蘇余和覃令坐在旁邊一言不發地聽著，一般劇情走到了這一步，不出多久沙匪就一定會出現。
果不其然，夜裡蘇余正在覃令為她鋪就的枯葉上睡得正香之時，突然有人輕聲來把她拍醒。
蘇余剛準備問什麼事的時候，覃令便壓低了聲音說道：「不要出聲，俺聽到了大隊人馬靠近的聲音，這荒郊野嶺的來者不善，現在叫醒大家一起逃已經來不及了，咱們先找個地方躲起來。」
蘇余輕聲應了一下，看了一眼不遠處守夜的解差早就已經睡著了，便和覃令一同小心翼翼地起身找了叢灌木躲好。
他們的手腳都還戴著鐐銬，蘇余要格外小心才能不出聲。
夜涼如水，蘇余原先滿腦子就知道火堆噼啪作響的聲音，漸漸地果然就聽到了馬蹄聲，伴隨著聲音越來越近，解差也醒了，但他們還沒有反應過來，就有一群人呼喝著靠近。
那幫人的衣著大多以獸皮做裝飾，臉上大多有刀疤或者是受刑烙下的印記，他們對此也毫不掩飾，在晦暗不明的月光交織下，配合著他們暴怒嗜血的表情看起來越發麵目可憎。
毫無懸念，解差和被押送的犯人被沙匪直接捉住了。
看到他們的樣子，沙匪明顯很不高興：「羊倒是不少，可就是沒東西。」
沙匪頭目在馬上繞著顫顫巍巍圍坐在火堆旁抱團的囚犯，還有不出三招就被拿下的解差，凶神惡煞地說道：「捉回去還得浪費口糧養他們，男的就地殺了，女的捆回去，有些個之前的東西扒了。」
此言一出，所有囚犯和解差都大驚失色，大鬍子和葛青知道眼下若是不搏命也沒活頭了，於是便拔刀與其決一死戰，在火光的映照下，一場帶著無窮血腥的殺戮正式開啟。
這一路走來，大家都已經面熟了，雖沒什麼過硬的交情，但說到底蘇余還是不想看著他們就這樣死去，但光憑他們若是就這樣出去也不過是白白送死。
那些沙匪像是逗弄困獸一般和解差打著，剩下還有不少人開始在附近搜尋，沙匪頭目狂笑著說：「給我搜仔細點，不要讓人給跑了。」
那人話剛說完沒多久，就有個沙匪搜到了蘇余和覃令躲著的灌木前。蘇余屏住了呼吸，覃令也像是上了弦的箭，就在沙匪靠近的那一刻，直接撿起了掉落在一旁鋒利的斷木，刺穿了沙匪的胸口。
伴隨著沙匪的一聲驚叫，所有人都望向了蘇余他們躲著的地方。