第一章 試行者
璀璨的文明，有過蓬勃向上的春，有過繁花似錦的夏，但肅殺的秋風總會來到。
凜冬已至，可再怎麼曠日持久的暴雪也將會消彌在長夏炙烤中……
如山崩之勢，從前線潰敗的那一刻起，其實所有人都看到了戰爭的結局，雄鷹折翼、駿馬絕蹄，只是在無邊的黑暗到來之前，沒有人願意放棄罷了。
烏托邦，美麗的烏托邦，一場來自於狂想中盛大演出，一個建立在不可能之上的空中樓閣……
她是可以實現的，但代價是——
「鑄劍塔要倒下了，
要倒了，要倒了。
鑄劍塔要倒下了，
我美妙的夢裡。」
一席洋裝的小女孩唱著，輕柔的歌曲帶著跨越時空的悲愴，為轟然倒塌的高塔獻上了高歌。高雅、華麗，女孩或許曾是一個公主，但這註定是小女孩最後的歌喉了，因為在她接著唱下去之前，利刃將會先行落下。
「或許創立執劍人，是我們最大的錯誤。」
立於鑄劍塔的廢墟之上，智慧、蒼老的眼眸正凝視著不斷擴散的火焰喃喃自語，而在他的身後，是一塊殘缺不堪的石壁，透過塵埃，依稀可見上面所寫的內容。
秉承公正、斷絕自我。
集天下之劍，以至高之武，庇護蒼生。
與老者並排而立的中年男性並沒有接話，一臉漠然，除了止不住顫抖的瞳孔之外。
「你是夢中虛妄，你是無上理想，你是墜落時陡升的翅膀……我們所締造的國度，終究還是沒能成為讓所有文明銘記的奇迹。」
老者也沒有在意一旁的男人是否搭理自己，繼續訴說著鬱結在心頭的思緒，對於這個國家來說，他也算得上是最初的創立者，如今種種，無疑是對他靈魂的拷問。
大廈將傾，非一木可支。
執劍人的存在，的確為這個國家的長存帶來了超脫現實的可能，但讓執劍人誕生的方法，也同樣給這個國家繫上了最為厚重的枷鎖……
冰凍三尺，又豈是一日之寒？
百密必有一疏，即使是在方方面面都幾乎達到完美的國度，執劍人的缺點，也是致命的。
顯然，這已經不能算是一個漏洞了，除非執劍人從一開始就未曾出現過。
又是一聲巨響，驚醒了陷入到思維之海里的兩人。
火光，來自破碎的天穹。
敵人也是。
一襲長袍，在風的吹拂下宛若鳳凰的羽翼，伴隨著星火降下，身著戰甲的女人傲然而立。這是柔美和剛毅的完美結合，就像是一艘被花海包圍的鋼鐵巨艦一樣，緩緩駛來。
年輕的女人至始至終閉著雙眼，但腳步筆直，踏著空氣中不可見的天梯，在距離兩個執劍人不到十米的位置停下，一副居高臨下的姿態。
當然，這副姿態並不是來自於這個女人的傲慢，而是從她那種與戰場上所有的生命都格格不入的高貴中，油然而生的。
她也像是一個公主，只是比已經死掉的女孩要年長的多，仔細看的話，興許還能發現幾分相似之處。
「這不是侵略，而是復仇。」微微頷首，老者對於女子的出現並不意外，只是眼神中多出了一絲懊悔與悲哀。
大敵當前，他在因為什麼而悲傷？
一個貌美如花，本該去享受美好生活的少女出現在了如此殘酷的戰場上？還是說他正在為其他被入侵者無情屠戮的平民而感到悲嘆？
或許都不是。
「但老夫是執劍人，這一點——不會改變！」
精芒一閃，老者與年齡不相匹配的壯碩身影就已經出現在了女人的身側，一刀斬下。
執劍人，並不一定用劍。
劍，只是一個代表著力量與威懾的符號而已。
黃沙四濺，巨大的力道凝聚在刀鋒之上，大有要一刀將女人斬斷的意思，只可惜除了飛快地從女子髮絲間掠過的沙礫外，再沒能造出一點聲勢。
女子被鐵甲保護著的手掌牢牢接住了看起來勢不可擋的一擊，表情未變，長劍就已經穿過老者的胸膛。
沒有一絲遲疑。
「呃、漂亮的、一擊……」聲音有些沙啞。
瞳孔微震，溫熱的鮮血已經灑落在了熾熱的火焰里，老者似乎有意地擋住了傷口，沒有讓自己的鮮血沾污此刻女武神的這般盛裝。
帶著幾分釋懷的微笑，老者看向了女子身後，緩緩倒下。
老者沒有出全力，另外一個執劍人看得明白，在最後一刻，濃郁的殺氣明顯散開了。
「第一次可以，第二次就不行了……」
「呵。」
帶著幾分嘲弄，中年男性拔出了自己已經折斷的佩劍，毅然決然地發起了衝鋒。
老者的實力比自己強，哪怕是剛剛那有形無實的一刀，也遠在自己的全力之上，可守護者不應該比被守護者活得安穩，就算他已經失職了，也不能失職得太徹底。
劍刃、風聲，女子身後若隱若現的幾道絲線。
頭顱飛起，殘劍插入地面。
中年男性的死亡，也代表著執劍人的覆滅，烏托邦，或者說這個已經極為接近烏托邦的高級文明，就此迎來了終結。
……
……
「準備好了嗎？」
「是的。」回答的語氣很沉穩，在傳送陣上準備了多時的男人顯然已經做足了功課。
「在傳送之前，我需要再次強調一遍，這是一個完全沒有被探索過的空間碎片，危險係數極高！這和你以前乾的活是完全不一樣的！」
沒有回答，男人皺起的眉頭正在表達著他對於這句話的厭煩。
負責傳送的男人當然也意識到了這一點，索性不再詢問，重重按下了傳送的按鈕。
其實這個從底層來的臨時工准沒準備好並不重要，能活著帶回情報固然好，但死了也不會對他造成什麼損失。
說到底，成為試行者本就是一種玩命而又廉價的工作。用生命去開拓未知的世界，既是機遇，也是事故……
打了個哈欠，男人重新審視起桌子上隨意擺放著的檔案。
【鍾奕，男，二十五歲，一層公民。
在成為試行者之前，為一所短視頻公司工作，共有三次傳送記錄。】
雖說只有三次記錄，不過戰績也算是相當輝煌。
在咖啡館世界工作一個月，所在公司巴剋星關門大吉。在植物大戰殭屍世界一個月，鄰居戴夫也成功領了盒飯……
從某種方面來說，也是個人才。
順帶一提，他來這裡當試行者的原因是之前那家短視頻公司的資金周轉不開了。
「我們公司不會也跟著倒閉吧？」就在男人感到啞然失笑的時候，名為鍾奕的男人也完成了他第四次的傳送。
這不是很好的體驗，就像是吃完大蒜會口臭一樣，無論你吃過多少次，都不會變成香味。
揉了揉還有點暈眩的腦袋，鍾奕眯著眼睛打量起了四周的景色。
要評價的話……就是荒蕪。
不是年久失修、雜草遍地的那種，從四周還在燃燒的火焰不難看出，這種荒蕪是屬於戰後的那種破敗與荒涼。
「撞大運了……」
眉頭微皺，鍾奕迅速拔出了腰間的手槍，小心翼翼地開始朝著附近的房屋移動。也許他能從屋子裡發現一些線索。
試行者，說白了，就是派去探索未曾開發過的空間碎片的炮灰。
按理來說，這些東西應該是由政府管理開發的，但碎片實在是太多了，一個世界就可能會有成千上萬個，所以也就經常會有零散的碎片被分配給肯出錢的小型企業管理。
試行者這一行業也就應運而生，相比起雇傭兵，這一行業有著太多不確定性，但他的優點就在於絕對的便宜，而且就算是出現了傷亡，這些招聘的企業也不會感到半點肉疼。
用於第一次探索，最合適不過了，畢竟也沒有五險一金。
鍾奕沒有繼續往前了，停在房屋的不遠處，仔細傾聽起來。手中的槍也早早地拔掉了保險，瞄準著半掩的木門。
完全未知的世界，太危險了。
而且周遭慘不忍睹的樣子，不用多想也知道不久前發生了什麼。鍾奕來當試行者是為了混口飯吃，不是來尋死的。
虛掩的木門後面會有什麼？喪屍、怪物，還是身受重傷的士兵？無論哪一種，都可能給鍾奕帶來致命的打擊，所以鍾奕需要果斷一點。
突兀的腳步聲！
在木門傳來吱呀吱呀地呻吟的瞬間，神經緊繃的鐘奕就扣下了扳機。不得否認，這樣做很冒險。
如果對方是那種死後會召集同伴的生物，鍾奕這一槍就等於是葬送了自己。
可能性太多了，也許對方遠比鍾奕強大也說不定。
不過鍾奕在經過短暫到幾乎沒有時間的思考，就憑藉著肌肉的記憶進行了先攻。
先開槍，后瞄準。
不管怎麼說，鍾奕對屋內存在的判斷，首先是敵對的。既然舉起了槍，那就已經做好了開火的準備。與其帶著敵意和對方對峙，等待事態發展，不如搶奪先手的機會，去營造更大的勝算。
「噗——」
悶響聲，炸裂的火藥在黑口迸射，驚動了枝幹上沉睡的烏鴉。