第109章 第109章

「無論如何她都是林路的生身之母,你看在與林路的情分上，就放她一條生路吧。」

「你讓朕放她一條生路？」林西眼神冰冷地看著林江，道：「你莫不是忘了,父皇是被你們害死的！別說你們,凡是參與這件事的，朕一個都不會放過，統統送你們下地獄！」

林西沒再多說,轉身離開牢房。

「林西,皇上……」

無視林江的叫喊,林西腳步不停地走出詔獄。

焦戰跟在其身後，溫聲說道:「皇上息怒,切勿因這些人傷了身體,不值得。」

林西頓住腳步，深吸一口氣,壓下心裡翻湧的情緒,道:「朕沒事。傳旨下去,信王謀反罪名成立，三日後午門外斬首示眾。」

焦戰一怔,隨即明白了過來，道:「皇上是想引蛇出洞。」

「若她不是路兒的母親，朕根本不必廢這般大的功夫。」

「皇上情深義重,是臣等之福。」

林西轉頭看向焦戰和楊瀟，深吸一口氣,道:「世人常說『人生得一知己足矣』，而朕有你們兩個，此生亦足矣！」

兩人對視一眼，齊聲說道:「臣等誓死效忠皇上！」

林西會心一笑,道：「走吧，以後的路很長，我們攜手相伴。」

聖旨下達，林江三日後被斬首的消息不脛而走，很快便傳遍京城。

西城萬福樓茶館，往日里人來人往，絡繹不絕，如今的客人卻寥寥無幾，旁邊小店的掌柜與夥計聚在一起竊竊私語。

「掌柜，你看他們今兒，冷冷清清，凄凄慘慘，真是可憐。」夥計的語氣中難掩幸災樂禍。

掌柜聽得一樂，道：「你小子從哪兒學來的這酸詞，不過說的倒也貼切。這錦衣衛上門拿人，可不是小事，若是因為去喝茶牽涉其中，這多冤得慌。這幾個客人估計是沒聽說這事，否則怎會過來惹這一身腥，又不是沒有喝茶的地兒。」

「可不是。這萬福樓因為生意紅火，可沒少拿鼻孔看人，如今也不見他們出來嘚瑟了。」聽得出這夥計沒少受人白眼。

「這就叫三十年河東，三十年河西。做人吶，不能太絕，要給別人一條後路，難保哪日自己就落魄了。」

……

萬福樓門前，一名上門喝茶的客人在來到門口時愣了愣，隨即退出店門看了看招牌，確定沒來錯以後，心裡不禁有些納悶，走到櫃檯前，小聲問道：「劉掌柜，今兒怎麼了，怎麼就這麼幾個人？」

劉旭笑著說道：「瞧王先生說的，往常您來總抱怨人多沒座，今兒卻又抱怨人少，到底怎樣才合您這心意？」

「以往哪天不是高朋滿座，等半晌才能等個座兒，今兒的客人只有小貓兩三隻，怎能不好奇。這兩日可是發生了什麼事？」

劉旭臉上的笑容淡了些，道：「我們只管開門做生意，客人幾時來，幾時不來，也不是咱們說的算的，今兒您來巧了，不用等座，都是現成的，您想坐哪兒，就坐哪兒。」

王利瞧了一眼茶館對面，見對面燒肉鋪子的掌柜和夥計，正瞧著他竊竊私語，心中的好奇更勝，道：「那什麼，今兒沒帶銀子，我明兒再來。」

王利說完轉身出了萬福樓，徑直走向燒肉鋪子，打聽茶樓的情況，這才知道前日錦衣衛上門，帶走了茶樓的兩名夥計。王利聽后，不禁出了一聲冷汗，暗罵了一句晦氣，便轉頭回了家。

萬福樓的夥計見狀走到了櫃檯前，小聲說道：「掌柜，這錦衣衛一上門，咱們的生意可是急轉直下，這兩日的客人還不到之前的十分之一，實在少得可憐。」

劉旭瞥了一眼夥計，警告道：「好好乾你的活，少說一句話不會死。」

夥計被嚇了一跳，不敢再呆，轉身去擦桌子。

劉旭低頭算賬，突然一陣腳步聲響起，他抬頭看了過去，只見一名年輕女子走了進來。

劉旭忙掛上笑臉，道：「呦，梨姑娘來了，今兒想要點什麼？」

秋梨笑了笑，道：「今兒家裡有客，想買點茶點。」

「今兒店裡的桂花酥不錯，梨姑娘可要嘗一嘗？」

「成，那就嘗嘗。」

「姑娘隨我來。」

秋梨點點頭，跟著劉旭去了后廚。

走出前廳，兩人腳步一轉去了後院，來到了劉旭的房內。

劉旭四下看了看，確定無人後，關上了房門，轉身看向秋梨，道：「姑娘怎麼這時候過來，就不怕四周有錦衣衛盯梢嗎？」

「娘娘有令，今晚子時一刻行動，營救信王。」

劉旭眉頭皺緊，「如今風頭正緊，若此時去，豈非自投羅網？」

「明日信王便要被問斬，若要救人，常人定會劫法場，這樣即便不能得手，也能及時撤退。娘娘說咱們反其道而行，定能收到出其不意的效果。」

劉旭若有所思地點點頭，道：「好，回去告訴娘娘，劉旭定全力以赴，以報娘娘知遇之恩。」

「你的話，秋梨一定帶到。」

秋梨沒再多言，跟著劉旭取了點心，便離開了萬福樓。

三更時分，十數道人影從客棧後門走出，身上皆穿著夜行衣，趁著夜色的掩護，在街道上快速奔走，很快便來到了南鎮撫司衙門的大門外，在約定地點與其他人匯合。

突然一聲夜梟的叫聲響起，眾人縱身一躍，便翻上了牆頭，隨即跳入南鎮撫司衙門，小心翼翼地潛入，卻在進入後院時，不小心被人發現。

「有人劫獄！快來人！」巡邏的錦衣衛率先反應過來，一嗓子嚎了出去。

聲音在寂靜的夜色中尤為刺耳，值夜的錦衣衛被驚動，兩方人馬很快便短兵相接。值夜的錦衣衛數量不多，面對兩倍於他們的人數，也只有招架之力，很快便敗退。

劉旭等帶人闖入後院，直接進入詔獄之中，殺掉裡面的守衛后，挨個將裡面的囚犯放出，最後來到了林江的囚室，用鋼刀砍斷鎖鏈，打開囚室的門，將奄奄一息的林江救了出來。

雖然損失了過半的人手，但他們成功從詔獄救出林江，這絕對是件振奮人心的事。他們背著人，以最快的速度來到慧王府後門，抬手敲了敲門。

「誰啊？」裡面傳來應門聲。

劉旭忙答道：「小的李四，來收恭桶的。」

後門被打開，裡面的人探出頭來，見門外是劉旭，連忙讓開門口的位置。劉旭背著人進了慧王府，交給了負責接頭的吳震，便又從後門走了出去，消失在夜色中。

吳震連忙招呼心腹，將林江扶著，進了最西面的院子，隨後又去後院給吳淑珍報信。

劉旭等人正在街道上潛行，突然一陣破空聲響起，一支支長箭急射而來。

「啊！」慘叫聲應聲而起，中箭的人倒在地上。

劉旭心裡一驚，突然意識到了什麼，急聲高喊：「散開！各自奔逃！」

他的反應很及時，只可惜他們已經陷入團團包圍之中，就像是離了水的魚兒，即便用盡全力，也不過是垂死掙扎。

劉旭拎著鋼刀，在錦衣衛中穿行，在連續傷了五六人後，遇到了錦衣衛千戶肖虎。肖虎雖然職位不高，武藝卻十分了得，是僅次於楊瀟的存在，與劉旭交手幾十回合，順利將其拿下。

慧王府後院，吳淑珍院子里的燈一直亮著，自從入夜她便心神難安，唯恐事敗，林江命隕，此時她正在房間里徘徊，焦急地等著消息。

檀香急匆匆地走了進來，道：「娘娘，好消息，王爺已被救出，如今已安置在西院。」

吳淑珍聞言懸著的心終於放了下來，迫不及待地說道：「我要去見他！」

檀香提醒道：「娘娘，您還是換身衣服再過去吧，以免惹人生疑，驚動了王爺就不好了。」

吳淑珍點點頭，道：「是該好好梳洗一下，快去備水。」

「是，娘娘。」

檀香吩咐侍女備水，幫著吳淑珍好好梳洗了一番，又換了身侍女的衣服。

看著鏡子中的自己，吳淑珍忍不住嘆了口氣，眼底的激動被忐忑取代，道:「終究是歲月不饒人，我已年華不在，垂垂老矣。」

檀香安慰道:「娘娘，您多慮了，就您的容貌和氣度，這京都沒幾個貴女比得上。」

「你不必安慰我，如今我已是一雙兒女的母親，無論是這張臉，還是這具身子，都老了。」

「娘娘，不是奴婢安慰您，奴婢說的都是實話，您就算叫誰來，都會和奴婢說同樣的話。」

雖然明知檀香的話是安慰她，吳淑珍還是自欺欺人的信了，不然她真沒有勇氣去見林江。

吳淑珍深吸一口氣，壓下心中的忐忑，道：「走吧，帶著些傷葯，他在詔獄呆了那麼久，定受了不少罪，要好好上藥才是。」

「娘娘放心，奴婢已經備好。」

「那就走吧。」

檀香在前引路，吳淑珍緊隨其後，兩人小心翼翼，避過所有巡守，走進了林江所在的院子。

「娘娘，您來了。」吳震連忙行禮道:「奴才參見娘娘，娘娘萬安。」

吳淑珍揮揮手，道：「免禮。王爺可在裡面？」

吳震點點頭，道:「回娘娘，王爺被送來時，便一直在昏睡，奴才剛剛燒好了水，正打算給王爺擦洗身子。」

吳淑珍聽得眉頭緊鎖，道:「擦洗的事，你就不必忙了，去請王大夫過來。」

「是，娘娘。」吳震連忙應聲，轉身走出了院子。

吳淑珍看向亮著燈的正房，鼓起勇氣來到門口。檀香伸手推開房門，吳淑珍駐足片刻還是走了進去，徑直來到林江所在的卧房，看向心心念念的人，不禁紅了眼眶。

此時的林江蓬頭垢面，雙眼緊閉地躺在床上，就好似一具無聲無息的屍體。

吳淑珍下意識地走到床前，顫抖著雙手撫摸上他的臉頰，哽咽道:「王爺，您受苦了！」

吳淑珍淚如雨下，這麼多年她只敢將一腔深情埋在心底，當初豆蔻年華，她情竇初開，不可救藥地愛上了他，為了他甘願入宮為妃，甘願服侍別的男人，甚至為這個男人生兒育女。她付出的這一切，都是為了他的大計，可苦心經營這麼多年，如今卻一敗塗地，而他也成了階下囚。

似是聽到了吳淑珍的呼喚，林江緩緩睜開眼睛，從昏睡中醒了過來。

吳淑珍見狀心裡有些緊張，忙說道:「王爺，您醒了。」

林江張了張嘴，卻發出嘶啞難聽的聲音，隨即眼中浮現驚懼之色，伸手捂住了自己的喉嚨，急切地想要說話，卻只能發出刺耳的聲音。

吳淑珍緊緊握住林江的手，安慰道:「王爺，沒事的，不用擔心，我已命人去請大夫，會好的，一定會治好的。」

林江激動的情緒慢慢被安撫下來，眼淚也隨之湧出眼眶。

吳淑珍看得一陣心疼，伸手替他擦去眼淚，道:「王爺，留得青山在不怕沒柴燒，只要人還活著，我們總有一日會達成所願。」

林江搖搖頭，拉過吳淑珍的手，在她手心寫了四個字，『成王敗寇』。

「王爺放心，我既然能將您救出來，就能幫您完成夙願。」

林江繼續寫道:「你打算如何做？」

「皇上與路兒親近，只要利用好這層關係，大事便可成。」

林江怔了怔，隨即寫道：「路兒可是你的兒子。」

「王爺，他不是我兒子。」

見林江睜大雙眼，吳淑珍接著說道：「懷孕五個月時，我便小產了，那孩子是一個宮女與侍衛私通生下的。」

林江寫道：「怎會如此？」

「事關皇嗣，自然是越少人知道越好，我便沒知會王爺。」

「那林清？」

吳淑珍點點頭，道：「清兒是我的女兒。」

「誰？」『咔嚓』一聲輕響，驚動了在門口守著的檀香，她看向聲響傳來的方向，厲聲喝道：「出來！」

檀香抽出袖中匕首，慢慢靠近。

腳步聲響起，牆角處走出一個人影，借著不甚明亮的月光，檀香看清了對方的模樣，不禁驚訝地說道：「王爺？」

房裡的吳淑珍聽到門外的動靜，起身來到門口，也看到了站在不遠處的林路，「路兒……」

林路直直地看著吳淑珍，道：「我不是父皇的兒子？」

吳淑珍聞言臉色頓時變了，道：「你都聽到了？」

「我不是父皇的兒子？」林路委屈地紅了眼眶。

「既然你都聽到了，那就別走了，檀香。」

吳淑珍冷漠地看著林路，以林路和林西的關係，若他把方才的話都聽了去，他十有**會將此事告知林西，那她和林江就徹底完了，所以絕對不能將他放走。

「你想殺我？」眼淚湧出眼眶，林路不敢置信地看著吳淑珍。

「你放心，只要你乖乖聽話，我不會對你如何，你還是高高在上的慧王殿下。若你敢對我們不利，我便將你的身份公之於眾，看看皇上是否還如以往那般對你。」

「皇兄……」林路委屈地呢喃著。

雖然不願承認，但林路對林西的依賴，遠遠超過了她這個母妃，他們在林路心中的分量亦是，所以吳淑珍便拿住這一點，威脅林路，「沒錯，若他知道你不是先皇的兒子，你覺得他還會像以前一樣親近你嗎？」

「不，我不能欺騙皇兄，我要將你們的陰謀，全部告訴皇兄！」

「林路，我勸你不要輕舉妄動，否則別怪我心狠手辣。」

「皇兄……」林路轉身看向他走出的方向。

林西見狀嘆了口氣，從拐角走了出來。

今日下午時分，林西便微服來到了慧王府，為的就是要林路看清吳淑珍的真面目，卻沒想到聽到了過於震撼的消息，林路竟不是林扈的兒子，甚至連皇室血脈都不是。

隨著林西現身，楊瀟也現了身，緊接著陰影處亮起火光，一簇接著一簇，近百名錦衣衛將小院圍了個水泄不通。

「皇上！」

在林西現身的那一刻，吳淑珍的臉色頓時變了，滿是驚駭之色，隨即反應了過來，道：「我中計了！」

原本躺在床上奄奄一息的林江走了出來，來到吳淑珍的身旁。

吳淑珍轉頭看了過去，隨即將他擋在身後，道：「王爺莫怕，我來保護你。」

林江突然抬手，擊在吳淑珍後腦，她兩眼一番便暈了過去。

檀香見狀一愣，拿著匕首就沖了過去，林江扼住了吳淑珍的喉嚨，開口說道：「若你再上前一步，我便捏碎她的喉嚨。」

吳淑珍被控制，檀香投鼠忌器，緊握著匕首，卻不敢上前，道：「你到底是誰？」

林江並未回答她的問題，道：「束手就擒，否則她死。」

檀香憤恨地看著林江，將手中的匕首扔在了地上，四周的錦衣衛見狀連忙上前，將其拿下。

林江將吳淑珍交給錦衣衛，修長的手指摸向耳後，將臉上的□□揭了下來，露出了他的真面目。

「平南王！」檀香被五花大綁，看著揭下□□的焦戰，道：「這時間竟有如此出神入化的易容術？」

「呦，過獎了啊，不過是混口飯吃的把戲。」

花海棠從人群中走了出來，臉上帶著幾分桀驁之色。

林西伸手拍了拍林路的肩膀，認真地看著他，道：「路兒，你是朕最愛的弟弟，毋庸置疑，明白嗎？」

林路惶恐地看著林西，道：「皇兄，怎麼會這樣？她不是我母妃，她想要殺我，我……我不是父皇的兒子……」

林西將他攬進懷裡，安撫道：「路兒別怕，只要朕在，便不會讓旁人傷害你。」

「皇兄……」林路抱緊林西的腰，忍不住哭了出來。

林西輕輕拍著他的後背，溫柔地安撫道：「別怕，路兒還有朕，朕不會拋下路兒……」

雖然林西在極力安撫林路，可林路的情緒始終處於崩潰邊緣，不過這也難怪，突然遭遇如此重大的變故，無論換成誰一時也難以接受。

許是哭得累了，林路趴在林西身邊睡著了，安頓好林路，林西則趁夜趕回了皇宮，吳淑珍和其心腹皆被抓進錦衣衛，就關在林江囚室的隔壁。

回到宮中睡了不到一個時辰，便又到了上早朝的時間，林西睡眼朦朧地起身，在春喜的侍候下洗漱更衣，全程都處於半睡著的狀態，直到上了車輦，他靠在車轅上，尋了個舒服的姿勢，徹底睡熟了。若是可以，他是真想請一天假，可想到請假帶來的後果，他便歇了這個心思。不休假，頂多是累了點，若是休假，那些言官定會摩拳擦掌，引經據典，換著花樣地說他怠政。

「皇上，到了。」

林西迷迷糊糊地應了一聲，卻沒有動彈的打算。

春喜等了半晌也不見林西出來，又輕輕叫了一聲。

林西倚空了腦袋，身子不由自主地前傾，他本能地坐了回來，雖然並沒傷到，卻還是被嚇了一跳，頓時清醒了過來。

「皇上，您沒事吧？」聽到裡面的動靜，春喜關切地問道。

「無事。」林西穩了穩心神，掀開車簾走了出來。

「皇上駕到！」

春喜的話音落下，林西走進奉天殿，殿中大臣紛紛跪倒在地，揚聲唱道：「皇上萬歲萬歲萬萬歲！」

林西經過跪拜的眾人，步上御階，來到龍椅前，居高臨下地看著殿下的眾人，不禁有些出神，他現在已經是高高在上的皇帝，心中卻沒有半分快慰，也沒有書中說的那種權勢帶來的掌控欲，只覺得這個位置壓在身上，讓他有種快要窒息的感覺。這是百姓寄予他身上的殷殷期望，他必須戰戰兢兢、小心翼翼地往前走，因為他的一舉一動關乎地是整個林國，是萬千林國百姓。

他深吸一口氣，又重重地吐出，揚聲說道：「諸位愛卿平身。」

「謝皇上。」一眾大臣相繼起身。

「有事早奏，無事退朝。」

「啟奏皇上，臣有奏。」

春喜的話音落下，刑部給事中萬餘出列，揚聲說道。

「所奏何事，說來聽聽。」

「近幾日京都流言四起，有損皇上聲譽，臣以為是有心懷不軌之人，在行不軌之事，未免動搖國本，望皇上明查。」

「那流言，朕早有耳聞，正如你所言，確有人在行不軌之事，此事朕已交給錦衣衛處理，現已查出散播流言之人，也已將人抓獲，諸位愛卿不必擔憂。」

「皇上，不知這散播流言之人是誰？」

「此事不必多問。」

「是，皇上。」萬餘退回原來的位置。

「啟奏皇上，臣有事啟奏。」刑部侍郎閻良出列。

林西挑了挑眉，道：「講。」

「臣參奏原都察院左都御史楊勉，貪贓枉法，結黨營私，且與肖王多有勾結，意圖不軌，望皇上嚴查！」

「將摺子呈上來。」

林扈在離世之前，已經處理了楊勉，連降三級，發配到偏遠的雲南地區，發展當地的教育事業。

春喜得了命令，走下御階將摺子拿了過來，呈給林西御覽。

林西仔細看了看，道:「你參奏的罪名可有證據？」

「回皇上，臣有實證。」閻良從袖子里又掏出一份奏摺，雙手呈到頭頂。

春喜見狀連忙來到近前，將奏摺拿了過來，呈到林西面前。

林西看后，道：「既然證據確鑿，那便著人捉拿歸案，按律法處置。」

「是，皇上。」閻良領命，重新入列。

林西掃了一眼眾人，道：「還有誰有奏？」

喬呈從人群中走出，道：「啟稟皇上，臣有奏。」

「講。」林西看向喬呈，自林肆落馬，不少官員受到牽連，唯有他未被林扈發落，依舊做著禮部尚書的位置。

「臣最近身體多有不適，不能勝任尚書一職，特請致仕。」

「喬愛卿患了何疾，有何癥狀，是否請了大夫？」

「回稟皇上，臣患有痼疾，體力不支，精力衰退，未免耽誤家國大事，懇請皇上允准臣致仕之請求。」

林西自然明白他為何如此，無外乎是因他與林肆多有交集，與其讓人揭了老底，還不如自己請辭，多少能保住一家老小性命。

林西見他去意已決，道：「好，朕准了。」

喬呈一怔，沒想到事情進展這般順利，不由鬆了口氣，跪倒在地，道：「臣謝皇上隆恩！」

林扈在時，早朝基本要兩個時辰打底，就像是上班打卡一樣，往往很多時候是在磨洋工，沒事找事做，林西登基后，還是原定時間上朝，卻沒了固定的下班時間，什麼時候辦完了事，什麼時候下班。

一個時辰后，林西宣布散朝，留下了攝政王焦戰和內閣的三位大學士，去御書房議事，商定禮部尚書、督察院左都御史，及其他幾個空缺的補位人選。（繼任左都御史的邱明在不久前致仕。）

四人每個位置舉薦三人，最後的決定權在林西，林西雖剛剛執政，卻暗中隨朝聽政一年之久，再加上楊瀟這個錦衣衛指揮使的補充，對朝中的大臣可以說是瞭若指掌，稍作猶豫后，便指定了繼位人選。

徐臻微微皺眉，道：「皇上，您確定要讓閻良繼任督察院左都御史之職？」

「這幾年閻良的辦事能力有目共睹，由他繼任有何不可？」

林西對閻良可謂是老熟人，雖然之前他的工作態度確實存在問題，但自那之後，他的工作態度發生了一百八十度大轉變，不僅勤勉工作，偵辦了許多積存已久的案件，還帶動了刑部的辦事效率。

主要原因是閻良太過積極，每每有人擊鼓鳴冤，他都是第一個上堂，若手頭上實在沒案子可辦，就去別人的手底下划拉。一開始那些人還暗喜，都覺著閻良的腦袋被門夾了，竟搶著幹活。可時間一久，他們便心生警惕，尤其是京察前一年，他們終於回過味來，原來是閻良這般勤勉，是心懷叵測。

於是刑部所有高官都開始忙碌起來，手頭上沒有新案子，就開始過那些陳年舊案，甚至屈尊去牢房，問問有沒有犯人喊冤。頂頭上司都忙起來了，手底下的人不可能再閑著，整個刑部衙門的人就像上了發條一般，忙得連軸轉，大大地提高了工作效率。

徐臻想了想，道：「是，皇上聖明。」

「既然閻良補缺督察院左都御史，那刑部右侍郎的位置便空了出來，幾位愛卿可有合心意的人選？」

四人相互看了看，甄禮出聲說道:「臣覺得刑部郎中孫瑞可勝任。」

「孫瑞……」林西沉思了片刻，道:「攝政王以為如何？」

焦戰躬身說道:「臣以為孫瑞無法勝任刑部侍郎一職。」

林西看了一眼甄禮，問道:「為何？」

焦戰直言道:「孫瑞是信王同黨。」：，，.