第8章 葫蘆谷之戰
黃昏的夕陽尚留有一絲火光。
一彎新月已掛在樹梢，樹林里的烏鴉此起彼伏地叫著。
江風站在一個小丘陵上，看著遠處張道炎與江雪一行人，火把的光亮一字排開。
大家都在靜靜地等待。石陵的山頭並不高，只是門口險峻的怪石，增添了幾分威嚴的氣息，映著夜色，讓人更心生恐懼。
江風無時無刻不想著回到北原，為父報仇，只是眼下這場敵我懸殊的惡戰，讓他感覺報仇的希望十分渺茫，不由得有些悲傷，怨恨。
石門漸漸打開，嗚號聲順著夜晚的涼風，幽幽地傳來，刺透人心。
張道炎一聲下令，弓箭手一輪齊射，火箭朝石門射來，骷髏兵將瞬間涌了過來，無所顧忌，直撲張道炎一行人。
眼看敵軍靠近，張道炎默念咒語，砸出一個碩大的火球，在地上炸裂開來，骷髏兵被震飛，燒死無數。但緊接著又湧來一批。張道炎帶領眾人向村裡退去。
骷髏兵將明顯必先前迅速許多，烏泱泱地向石下村靠近。
關鋒等人找了個空擋，在西側點起火把，向骷髏兵中一頓猛衝，砍殺，吶喊。
只見不遠處一個騎著骷髏馬，身穿銀色鎧甲，手持偃月刀，頭盔上閃著青光的身影一聲怒號。指揮骷髏大軍繼續向石下村殺去。
張道炎退回村裡，下令放箭引燃火台，大火衝天，村裡燈火通明。前方的骷髏兵無法靠近，東邊江風下令點燃火把，擂鼓吶喊。
此時關鋒在西側廝殺，李靈裔遠遠地向樟雄扔出一個火球，樟雄用大刀擋住，一聲怒吼，將大刀向西一揮，眾骷髏兵奔西邊關鋒、李靈裔一隊而來。
關鋒見狀，立刻下令後撤，往葫蘆谷退去。退至谷口，骷髏軍士遲疑未進。
不多時，樟雄到，見關鋒及孟植，知其弟為此二人所殺，頓時怒氣大增，李靈裔又扔出一個火球術，樟雄狂吼著指揮骷髏軍殺入。
關鋒見勢，與眾人且戰且走，往谷里退去。
葫蘆谷不大，但三五千人還是容得下的。骷髏軍見前方沒什麼抵抗，紛紛湧入，谷口狹小，竟自相踐踏而入。
眾人退至繩索處，關鋒下令撤出，獨自殿後。
孟植戰意大增，與關鋒共同殿後。骷髏兵將一時不得前進。
那青光越來越近，骷髏兵紛紛讓路，樟雄提著大刀一個衝鋒直取關鋒。
關鋒躲閃不及以刀相格，前番舊傷未愈，只震得虎口鮮血迸出，刀也斷裂開來。
孟植大喝一聲，一刀砍向樟雄，只見樟雄回刀格擋，孟植被震飛，口吐鮮血。
此時眾人已出谷，張道炎與江雪等人正趕往葫蘆谷上。
李靈裔此時在谷上，距離樟雄太遠，火球根本打不到，只能幹著急。
谷上軍士等著引火，只是二人還在谷中，一時間難以決斷。
關鋒對著孟植大叫：「你快走，我頂住，趕緊放火！」
孟植身負重傷，難以再敵，只見樟雄漸漸逼近自己，正是萬念俱灰，卻又心有不甘。
樟雄施展出三步斬，其力道比樟忠大出不知多少，然而姿勢卻更加協調，速度更快，能躲避的空間更小，孟植往左一閃，刀又到了眼前，只得右閃，刀鋒又在跟前，此時已再也閃躲不了，只能橫刀準備硬接。
這時關鋒雙手無力，只得依靠身法，抱起一個石頭，縱身一躍，向谷壁一個石頭飛去，再借石頭髮力，平飛向樟雄，樟雄最後一式正要與孟植兩刀相接，
關鋒和石頭一起砸過來，樟雄身體一晃，刀竟稍微斬歪了一分，那刀在孟植身邊的石頭上劈下，石頭頓時粉碎。
關鋒摔落在地，孟植慌忙閃身飛上繩索，往上爬去。樟雄的骷髏馬前蹄躍起，狠狠地砸在關鋒身上，關鋒胸口被踏碎，氣絕而亡。
眾人無不悲憤，此時張道炎趕到，見狀立刻下令點火，他施展火球術，猛地砸向預先備下的引火物。
眾人火箭齊發，一時間整個山谷火光映天，骷髏兵將被烈火包圍，號叫聲震徹山谷。
江風帶人守住谷口，數千骷髏兵自相踐踏，不得出谷。
樟雄沖向谷口，一個衝鋒，將守谷口的眾人衝倒，怒氣沖沖的樟雄連人帶馬躍起，重重地砸在地上，山谷震動起來，亂石滾下，谷壁塌方。
張道炎見樟雄如發狂一般，料想一時恐怕阻擋不了他，下令讓眾人撤出戰鬥，逃往村裡。
整個山谷繼續崩塌，骷髏兵將無法逃出，幾乎全部被燒為灰燼。
樟雄殺到石下村，蕩平數十間房屋，村民死傷幾十人。張道炎一行人趕到后，眾人苦苦抵抗，但樟雄勇猛，無人能敵。
樟雄衝鋒直取張道炎，張道炎向後一退，拼盡全力釋放出一個巨大的火球，直擊樟雄，只見樟雄突然青光護體，火球砸在護盾上，未傷樟雄分毫。江雪閃身出擊，直刺樟雄咽喉處，然而根本無法刺破青光。
眼見形勢危急，李靈裔一個火球直接砸向地面，地上一個大坑，那骷髏馬失了前蹄，險些跪倒在地。樟雄攻勢受挫，稍一調整，又繼續進攻。
眾人已是力竭，鄉勇已是死傷殆盡，無人能抵擋。
正此時，忽從斜里殺出一隻銀槍，直取樟雄骷髏馬，樟雄未及反應，其馬頭已墜地，骷髏馬靈力消散，瞬間散了一地的骨頭。
樟雄站在地上，回過神來，只見一少年，白巾束髮，身著灰白布衣，手執銀槍，雙目如星注視著樟雄，站在張道炎身前。
此時天色漸明，樟雄怒吼一聲，往回退去，身後已經只剩數十骷髏兵。
次日，村民們忙著修葺房屋，心中雖然抱怨，但也不敢多說，只能感嘆命苦。
張道炎與眾人得以休整，孟植和江風都身負重傷。張道炎問白衣少年的來歷，他卻並未吐露，只道是前些天與幾個朋友進入青石嶺，迷了路，昨夜見此處火光衝天，才尋到這裡。
張道炎見其身手不凡，心想若能得他相助，定能消滅樟雄。
可白衣少年卻道：「我還要再去尋我的朋友，就此告辭。」說罷便轉身離去。
李靈裔注視著白衣少年離去，論武藝，已令自己敬佩不已；再看他裝束舉止，似乎有一種天然的貴氣，好像自己天生就低了他一等，李靈裔不由得感到有些自卑。
不過說來也怪，李靈裔心中對他並無絲毫嫉妒之心，反而有些仰慕之情，感覺他就像故人一般。