楔子

宋高宗建炎年間，成都府安撫使南枯嘉文在壯年時喪了偶，他卻終身不續娶，這讓成都府四民都不能理解。自古男子，有三妻四妾的，屬是常見！況且南枯嘉文乃一路之長，權高位重，又才震天下，怎麼不願意續娶呢？

話說，南枯嘉文乃大理建昌府人士，祖上世代沒有什麼大官，都是小吏，他的父親看他堅韌而好學，所以籌資使他得以入私塾讀書。南枯嘉文自入私塾開始，如魚見水，不亦樂乎！每次有空閑時分，也是痴書卷而迷案牘。私塾先生十餘年，未曾遇如此好學的，所以非常喜歡南枯嘉文，時不時的贈以歷代聖賢之遺籍，視若骨血，傾囊授之！

七八年過去，南枯嘉文已略通經史，學問愈深，愈自知空乏。

待年十六時，南枯嘉文赴宋求學之心，蠢蠢而欲動。是年秋天落葉時節，南枯嘉文敬別師友，恭辭雙親，千里顛簸，向宋境成都府而行。成都府有一龍泉山，龍泉山上龍泉書院，實為西南學子潛修之地，南枯嘉文心向久矣！

鳳凰戀梧桐，鯉魚思龍門！南枯嘉文並非慵懶之徒，實在不甘無為了此一生。所以抑離家之苦；忍思親之傷，克路途之遠。行了月余，至成都府，因為路資耗費，身無分文，他面黃而飢瘦，衣破履損，說他是個乞丐，我想沒有什麼不妥之處。

身無一文，腹無一谷的南枯嘉文行於成都府街巷，是狼狽不堪。成都府車水馬龍，酒樓飯莊，果然是富庶安逸之天府之國！可大街小巷，零零散散之飯館，南枯嘉文只能看著老老少少進出。酒菜之香，滿大街飄散，令南枯嘉文的飢餓愈是深了，腹中似翻江倒海，腸胃翻動！他忍著身無分文之窘迫，以何換食，今宿何處，他一臉茫然，全無主意！

南枯嘉文雖不是什麼大富大貴人家之子，卻一年四季不曾受寒受餓，而今千辛萬苦到了成都府，尚未進龍泉書院，就已食不果腹而命垂危矣！

十餘步開外，有一賣燒餅小販，對來來往往的人，熱情洋溢吆喝。偶有乞丐從攤前經過，小販會扯半個燒餅遞與之。南枯嘉文見此情景，微微苦笑！他打量自己周身，像極了乞丐，便欲到攤前一試。雖讀了多年聖賢書，知道乞丐乃有辱斯文之事！可大丈夫在世，遇困境，當想方設法使活命，否則鴻鵠大志，便會煙消雲散！南枯嘉文悟了此理，自然不再糾結，漢之大將韓信，受胯下之辱而志不改，南枯嘉文決心效仿先人，暫且活命，再說求學圖志！

南枯嘉文顫顫巍巍，走至小販攤前。燒餅之香，已撲鼻誘人！那小販微微抬頭，見南枯嘉文年紀輕輕，但面成菜色，飢餓不堪，便連連搖頭道：「年紀輕輕的，成了乞丐！造孽啊！」便撕下大半個燒餅給南枯嘉文。南枯嘉文自是感激涕零，趕忙鞠躬回道：「謝謝！」

「去吧！去吧！」小販擺擺手。

南枯嘉文邊啃著燒餅，邊垂著淚，往前走去，他的背影，在漸漸黃昏的太陽中搖搖晃晃——他的雙腳早已磨破了，流著的血，留下斑斑點點的血印！