第7章 秦9叔
寒露至，微風涼...
回家的路上，天空落下絲絲細雨，跌落在安塵略顯稚嫩的臉上，讓他感到些許冰冷之意。
原來，已經開始步入深秋了。
安塵回到家中已是午時，和往日一樣，父親忙於族中事務並未一同回家，加上核考上還發生了一些蹊蹺之事，父親更是無法抽身。
母親和小安致正在廳前等候安塵，午膳早已備好，可憐小安致在一旁看著豐盛的飯菜，不停吞咽著口水。
見到安塵進入庭院的身影，小安致終於按捺不住道：
「三哥回來了！娘親可以吃飯了嘛？」小安致露出一臉祈求的委屈樣。
母親不禁莞爾一笑道：「快吃吧，小饞鬼！」
「小致，餓壞了吧。母親，你們不必等我的。」安塵略顯歉意。
「沒事，吃飯！」母親臉含笑意，招呼安塵落座用膳。
安塵著實有些餓了，今天的菜肴比平日豐盛了許多，不禁讓他胃口大開。
見安塵已近飽食，母親柔聲問道：
「塵兒，你入選南靈試煉了？」
「是的，母親！」安塵放下手中碗筷，恭敬回答。
「既如此，之後這段時日，你暫且不用照顧小致了，用心準備吧！」
「是！」安塵應允，但心中尚有疑慮，便問道：
「母親可有其他吩咐？」
「只須謹慎行事，不可輕易涉險。」母親神色和悅，波瀾不驚。
沒人比她更了解自己的兒子，兩年來安塵的表現早已讓她放心。
雖然南靈試煉是安塵第一次走出家門見識外面的世界，但在母親眼中，現在的安塵已具備足夠的能力去應對。
「午後去見見你秦九叔吧！別忘記帶上新制的桃花釀。」
「是，母親！」安塵正有此打算，應允道。
「別忘了帶傘。」母親總是這般細心。
飯畢，安塵略作修整，便提上幾壺上好的桃花釀，撐起油傘徑直出門向城東而去。
細雨總是綿長，伴隨著絲絲涼意，一路上安塵深切感受到族人遠勝往日的熱情。
「安塵小侄，真棒！！」
街邊豆坊庚叔向他豎起了大拇指，焦葉城內各家各戶多少有點沾親帶故，稱安塵小侄也並無不妥。
「等你試煉的好消息啊！」庚叔爽朗地笑道。
「小安塵，等你回來，我給你當媒人！早點把親事定下來，男人當先成家后立業！」隔壁布店玉嬸笑魘如花。
…………
雖然族人善意真切，安塵卻也著實有些吃不消，落荒而逃。
焦葉城東部為小作坊所在地，坊市背後有一座宅子，宅子四周方正，白牆青瓦，在這坊市深處可謂退一步幽靜進一步喧華，安氏唯一客卿秦九叔便居住於此。
宅院雖寬敞，卻只住著秦九叔一人，平日會有專人打掃、安排飯食。
「是小塵來啦！」秦九叔此刻正在逗鳥，看到安塵不禁臉露欣喜。
秦九叔身高八尺，著靛青長衣，雖皓首蒼顏卻精神矍鑠。比起父親安凌，明顯長了幾十歲，卻與父親平輩相稱。
秦九叔本是閑雲野鶴，居無定所，十二年前與父親偶然結識，脾性甚是相投，便結了忘年交，以兄弟相稱。
受父親所邀到族中做客，秦九叔大半生漂泊在外，初到此處竟喜歡上這裡的市井氣息，淳樸之風，便長住了下來。
十年前，安氏曾遭遇過一次危機，
文家馳援遲遲未到，關鍵時刻秦九叔使出雷霆手段化解，之後族內硬是給九叔安上了一個客卿身份，並專為他修建了這所宅院。
至於秦九叔在什麼境界，族長安凜只說過幾個字：「非吾等所能及！」
十多年的相處，安氏早已將他視為自家人，恭敬有加。
秦九叔喜熱鬧，愛喝酒，沒架子，時常給孩童們講外面的世界，深受孩童愛戴。
對於結拜兄弟安凌的這幾個兒子，秦九叔更是當做親侄一般。秦九叔從不收弟子，僅老二拜在其名下，只可惜老二資質一般且志不在此，平時更多是秦九叔的棋友。
安塵出生時，恰逢秦九叔來到族裡，九叔親耳聽到了安塵在這世間的第一聲啼哭，親眼看到了安塵窺探這人間的好奇眼神。
安塵的名字亦為秦九叔所取，聽父親講，當日秦九叔抱著安塵時竟有些激動，眼眶濕潤，他希望安塵能夠安於凡塵，一生平安，順遂延年！於是便取了這塵字。
秦九叔並未收安塵做弟子，也未刻意傳授過安塵什麼，但若是安塵主動問及，秦九叔總是知無不答，言無不盡。任誰都看的出來，他最偏愛的便是這老三安塵。
「九叔，我來給您送酒了！」安塵遞出手中的幾壺美酒，笑著說道。
「喲！上好的桃花釀！」秦九叔也不客氣，接過美酒，閉上眼睛湊上去使勁聞了聞。
「來來來！快坐下，別站著。」
秦九叔一邊張羅著安塵落座，手卻沒閑，抓起一壺桃花釀，拍開封泥，頓時濃濃的桃花香味伴隨酒香四溢而出，秦九叔抱起酒壺長飲了一口，神情陶醉不已，臉色逐漸變得紅潤起來。
「好酒！好酒啊！哈哈哈！！！」
「我這輩子喝酒無數，你家釀的這桃花釀當屬三甲之列！」秦九叔甚是開懷。
「九叔，您每次都這麼說！」安塵笑道。
安塵年紀尚小，實在不能體會這杯中之物所能帶來的諸般快樂。
秦九叔放下酒壺，臉帶笑意看著安塵，問道：
「小塵，聽說你今天打贏了安邛？」
「呃...實屬僥倖，安邛他輕敵了！」安塵謙遜道。
「輕敵？安邛那小子我知道，雖然高你幾個境界，但是輸給你，他不冤。」秦九叔說罷，又飲了一口桃花釀。
安塵心中一驚，但聽得秦九叔言語中並未對他的境界生疑，隨即放寬了心。
「那你可是要去參加南靈試煉？」秦九叔接著問道。
「是啊。九叔，您知道南靈試煉？」安塵不禁好奇，南靈試煉二十年開啟一次，上次開啟時，秦九叔還未到這落陽郡附近。
「那是當然，這天下之事，哪有你九叔不知道的？」秦九叔似乎喝得有點上頭了。
安塵不禁莞爾，說道：
「九叔，跟小塵說說異獸吧。」
秦九叔看了看安塵，放下手中的桃花釀，認真起來：
「這是你初次外出歷練，若是對異獸不甚了解，怕是要吃虧。」
「異獸分先天與後天，後天異獸乃普通獸類開化通靈之後獲得修鍊的能力，先天異獸則是出生便具備修鍊的能力，通常而言，先天異獸強於後天異獸，且大多先天異獸天生就具備一定的神通。」
「先天異獸和後天異獸實力劃分方式沒有區別，大致分為九階。」
「異獸修鍊到一定程度可化形，後天異獸大多在五階之後，便可具備化形能力，開口說話，吃飯睡覺，與人類一般無異；有些先天異獸天生便具備化形能力，因種類不同有所差異。」
「異獸在防禦能力上普遍遠超人類，力量亦是如此，還有些異獸以速度見長。總之，同境界下，異獸的戰鬥能力大多強於人類修鍊者。」
秦九叔徐徐道來，說的十分詳盡。
「那若是遇到異獸，須得退避三舍？」安塵問道。
「也不盡然，異獸雖強大，卻遠沒有人類心思複雜，若是以真誠相待，大多會將心比心。和異獸比起來，我們應提防的，往往是人心。」
秦九叔說到此處停了下來，凝視安塵，眼神灼灼似有所想。
「人心？」安塵疑惑。
「是的！人心最是叵測，這點須得你今後慢慢體會。」
安塵陷入沉思。
見狀，秦九叔接著說到：
「有些人會一生對你毫無保留的付出，譬如你的父母，但人的一生會經歷很多事，遇到很多人，有的會成為你的摯友，有的會成為你的敵人。」
「我見過太多人性的醜惡，雖相信人性本善，那對於不了解的人總也要保持幾分戒心，不主動欺人，但防人之心不可無。」
「世事無常，往往善惡總在一念之間，即使是你的摯友，或許某天忽然變成了你的敵人，你所以為的敵人卻並非你想象的那樣，所以人心最是叵測。」
見安塵不解，秦九叔繼續說到：
「小塵，也沒有那麼複雜，我們生而為人，雖不求做到如聖人那般修身渡人，居惡淵而為善，但能做到無愧於心已足以。」
「那對族人們呢？」
秦九叔不禁莞爾，說道：
「傻小子，你以為我為何願意在此安住？這個中度量，你以後會慢慢明白的。」
安塵沉吟良久，眉宇終於舒展：
「九叔，小塵明白了！」
秦九叔正自品酒，聽到安塵所說，饒有興緻問道：
「噢？你且說說看？」
「人心是否可靠並非我能左右，只需有所保留，不讓自己陷入險境即可。人性複雜，雖不能一眼看透，但日子久了自會見分曉，我只需做好自己，無愧於心便是。」
秦九叔凝視著安塵篤定的眼神，露出滿意的笑容，此子自小聰穎，很多東西一點就透。
今天所說雖深刻了些，但能有如此見地，讓秦九叔覺得安塵似乎長大了許多。
「好，好啊！小塵已經成了一個小大人了！」秦九叔不禁開懷大笑。
「小塵，隨我來！」秦九叔隨即起身，往後院走去。