【7】

【7】/晉江文學城首發

「又病了？」

紫宸宮東暖閣，堆著滿滿一沓金雲龍紋丹砂絹地的春條的紫檀木御案之前，錦袍玉冠的帝王手持硃筆，聽罷劉進忠的來報，沉吟片刻，不冷不淡笑了聲：「昨夜宴上還好好的，大年初一又病倒了，倒不知楚國公府這位世子妃是個弱不禁風的病西施。」

太監總管劉進忠佝著身子，不敢說是，也不敢說不是，只小心翼翼覷著御案后的皇帝：「可需奴才仔細打聽一番？」

自昨日夜裡，劉進忠按照皇帝的意思，鬧出動靜引開玉芝嬤嬤，又見皇帝走進那偏殿，過了許久才出，還吩咐宮女將楚世子妃換下來的裙衫漿洗后直接送來紫宸宮，劉進忠便知，陛下心裡還惦記著那位已為人婦的小青梅呢。

都說帝王薄情，偏他們這位陛下過了三年，還記著從前的舊人。

只這份惦記，不知是情愛更多，還是惱恨與不甘更多。

皇帝手下書寫春條的動作未停，撩起眼皮，淡淡朝劉進忠面上看了一眼：「一個臣婦病了，你打聽什麼？」

那目光叫劉進忠背後一陣發涼，忙賠著笑臉：「陛下恕罪，是奴才逾越，多管閑事了。」

皇帝不再出聲，只借著玉燭台的暖光，熏筆於爐，書寫新年吉語為蒼生祈福。

冬日晝短，不知不覺到了傍晚，眼見著皇帝最後一筆字落下，劉進忠提醒：「陛下，太後娘娘午後就派了人過來，請您去慈寧宮用晚膳，現下轎輦業已在外候著了。」

皇帝這才撂下筆，睇了眼桌上那寫滿一沓的福字與吉語：「給臣工分發下去罷。」

劉進忠應諾：「陛下聖德。」

有小太監端上盛滿溫水的金盆，皇帝濯手后拿過巾帕隨意擦了擦，便擲了帕子大步往外去。

***

大年初一，風雪稍停，慈寧宮庭中的老梅開得正盛。

許太后抱著貓兒窩在暖榻之上，有一搭沒一搭地與玉芝嬤嬤閑聊著，聽得外頭傳來「皇帝駕到」的稟報，她朝玉芝嬤嬤調笑道：「大忙人可算來了。」

說話間，皇帝大步走了進來，太監上前伺候他脫下那件明黃色綢緞狐皮大氅，露出裡頭那身玄色錦袍，整個人芝蘭玉樹般挺拔頎長，原本略顯昏暗的殿內都好似都亮堂了幾分。

「兒子給母后請安。」裴青玄朝上拱手，晨間已經給太后拜過年，現下也不必再說那些吉祥話，待太后笑吟吟叫起身來，他於一側扶手椅坐下。

「皇帝來了，下去擺膳吧。」許太后吩咐著玉芝嬤嬤，轉臉又與裴青玄問起寒涼。

聊了一小會兒，玉芝嬤嬤回稟膳食已經妥當，母子倆便挪步到外間用膳。

紅色雕漆雲龍長桌上擺著滿滿當當的珍饈美味，都是裴青玄往日愛吃的菜色，一側的紅泥爐還燃著小火溫煮新歲必飲的屠蘇酒，酒氣醇厚，被小火溫煮，香氣更是飄了滿屋。

「阿玄，你多吃些，我瞧著你這陣子都瘦了。」許太后夾了塊金絲糯米排骨到皇帝碗中，語重心長勸道：「你剛登基，勤政愛民是好事，不過也得注意自己的身體，尤其現下還在年節里，各司衙門都封了印，你也趁著這檔口歇一歇，待開了春，自有你忙的時候。」

裴青玄受了許太后夾的菜，面上帶笑：「自朕從北庭回來，母親每見朕一回就說朕瘦了，真照這個消瘦法，朕早就瘦成一把骨頭了，哪還能安坐此處陪母後用膳？」

「胡說什麼。」許太后佯怒瞪他。

一旁的玉芝嬤嬤笑著接話：「陛下，太后這是心疼您呢。您不知道，自打你去了北庭，太后每日都與奴婢念叨，陛下會不會冷了餓了，會不會吃不習慣北庭的吃食，受不住北庭的風雪……這樣念著念著，不知不覺已念了三年，早已成習慣了。」

聽得這話，裴青玄再看許太后，面露愧疚：「是兒子不孝，叫母后費心挂念。」

「養兒一百歲，長憂九十九，當娘的哪有不惦記自己孩子的。」許太后輕笑了笑，又埋怨看了玉芝嬤嬤一眼：「大過年的，提過去那些事作甚？」

玉芝嬤嬤嬉笑，抬手拍了下嘴：「主子恕罪，老奴多嘴了。」

她是許府的家生子，忠心耿耿伺候許太後幾十年，又是共患難的交情，許太后視她親人一般，自也不會與她計較這些。

又吃喝一陣，許太后覺著腹中有六分飽就擱了筷子，滿臉和藹地看著裴青玄用膳。

裴青玄抬眸：「母後為何這般看兒子？」

「沒什麼。」許太后彎起眼笑，眼角皺紋愈深：「只是覺得日子過得很快，猶記你離開長安時還是個未及冠的青澀小子，眨眼間，你就成了在朝堂上雷厲風行的穩重帝王。你長大了，哀家也老了，今早梳頭鬢角又多出兩根白髮來。」

裴青玄放下銀箸，正色道：「母后千秋萬壽，絲毫未曾衰老。」

許太后哼笑出聲：「別拿話哄我，老不老的，我心裡有數。」

說著，她緩了語氣，拿眼睛去瞧面前的兒子：「趁著今日是新年第一日，哀家想與你說一件重要的事。」

「何事？」

許太后道：「選秀。」

「……」

裴青玄眸光微沉，面上不顯，只拿起酒杯淺啜著。

「阿玄，你別一聽到選秀就這副樣子。」許太后蹙眉，語氣略有不悅：「剛登基那會兒你說內亂才平，社稷初定，無暇顧及後宮之事，哀家想著大局也不催你。如今你已登基半年，五皇子一黨餘孽已然除盡，朝堂上秩序井然，三省六部各司衙門運作如常，你若還用這個由頭搪塞哀家，哀家可要惱了。」

裴青玄放下酒杯，看向許太后：「母后若是覺著枯燥無趣，可將許家的表姊妹們或是諸位王妃郡主邀進宮內作伴。」

見他又打太極，許太後面色不好，語氣也硬了兩分：「我現在說的，是你的婚姻大事，與我枯燥無趣有何干係？算起來你也二十有三了，放在尋常人家，這個年紀早已是兩三個孩子的父親。從前是不得已耽誤了幾年，可現在四海昇平、政局穩定，作為皇帝，你也該考慮冊立后妃，綿延子嗣之事。」

邊說她還邊拿身邊的親戚近友舉例：「端王家的慶寧，比你小三歲，如今手上牽著個，肚裡還揣著個。嘉寧比你小五歲，也與李家二郎訂了親，開春便要成婚。從前那晉國公府的謝大郎也與你一樣老大不小沒個著落，現如今人家也尋到了歸宿，嬌妻在懷。還有李家大郎和他夫人，雖說先前小產一次，可這幾年攢了勁，三年抱倆，如今也是兒女雙全，惹人艷羨。甚至連阿嫵也覓得如意郎君，夫妻恩愛……」

「啊呀。」不等太后話說完，一旁玉芝嬤嬤叫了聲，邊與太后使眼色，邊佯裝去關窗：「老奴就說怎麼忽然有些寒氣，原是這些憊懶的婢子未把窗戶關嚴實。」

說著她還煞有介事般責備了殿內伺候的宮人兩聲。

許太后也回過神，意識到自己方才提及「李嫵」是失言了。

她揣著小心看向皇帝，卻見皇帝面無波瀾，還是那副清清淡淡渾不在意的神態。

看來是自己多想了。許太后暗鬆口氣，也是，青梅竹馬的感情再深，如今青梅已為他人，裴郎也只能從此為路人。

自家好兒郎也不是那等心胸狹隘之人，想來早已放下了，倒是自己大驚小怪。

就在許太后打算換個人舉例，一直飲酒不語的裴青玄忽的開了口：「聽聞她今朝並未進宮與您請安？」

許太后一怔，而後狐疑看他：「是有此事，不過你是如何知道？」

裴青玄不語，朝一旁的劉進忠遞了個眼神。

劉進忠愣了下，而後腦子轉的飛速，強斂緊張地答道：「回、回太后，是奴才今朝路過承安門，恰好見到誥命夫人們進宮請安，打眼那麼一瞥，就見楚國公夫人身後並無世子妃身影，午後伺候陛下筆墨時，多嘴提了那麼一句……」

「噢，原來如此。」劉進忠說的這般詳盡，許太后也不疑有他，重新看向皇帝：「今早趙氏已替她告假了，說是昨夜著了風寒，今早就起了高燒，實在病得下不來床。」

下不來床？兩根長指摩挲著溫涼細膩的杯壁，皇帝狹眸輕眯。

是真的病得下不來床，還是裝的，亦或是……別的什麼緣故下不來床？

許太后那邊還自顧自說著：「哀家記得她從前身子骨不錯的，如何這大半年來總是病著，實在叫人擔憂……」

「母后若是擔心，不若派個御醫過去瞧瞧。」

在許太后驚詫看來的目光里，裴青玄掀眸，淡淡道：「母后從前也曾真心待過她，且老師膝下就她一個女兒，眼珠般重視得很。現下她隔三差五病著，可見外頭的大夫無用，還是宮中御醫較為牢靠。」

許太后一開始還疑心他是放不下舊情，現下見他語氣疏離並不熱絡，好似只是看在李太傅的份上才提出這麼一茬，心下也稍定了定。

畢竟李太傅從小教導皇帝，亦師亦父，後來皇帝失勢，李家上下也跟著吃了不少苦頭，至今李太傅的一條腿還因牢獄之災跛著，行走間要靠拐杖助步。現下李太傅最為寵愛的小女兒久病未愈，以太后之名派個御醫去，既可彰顯天家恩德，又能叫眾臣看到皇帝對待忠臣的親近。

「既如此，那哀家明日一早就派個御醫去楚國公府。」許太后說著，忽又想起什麼，轉臉問著玉芝嬤嬤：「我記得太醫院有個擅長婦人癥狀的王太醫是吧？」

玉芝嬤嬤想了想，笑答道：「太后好記性，是有位王太醫，旁人還給他送了個美稱，叫送子活佛。」

許太后頷首：「那就把他派去，正好還能給阿嫵看看，為何遲遲未有後嗣，若能調養就最好不過，哀家聽說那楚國公夫人因著阿嫵無所出這事，可沒少磋磨她……唉，可憐見的。」

「太後娘娘菩薩心腸。」玉芝嬤嬤應著。她們雖在內宮裡，耳目卻不閉塞，長安各府後院有些什麼風吹草動，自有人傳消息來。何況楚國公府婆媳不睦，早已不是什麼秘事，各府夫人心裡都門兒清。

許太后這邊交代好，轉過頭見皇帝不言不語，便隨口說了句：「阿嫵和那楚世子哪哪都好，唯獨成婚三年，子嗣上一直未得圓滿，也不知是哪兒出了問題。」

她搖頭感嘆，皇帝只渾不在意此事般，執杯飲酒，低垂的長睫恰到好處遮住眼底一閃而過的晦色。