第17章 勇者的含義？
「不要管我！保護好艾米！」
「老闆！你別著急，我這就把你救下來！」格林默聲念咒，手中的長劍又一次披上了淡藍色的光衣。
「呵呵呵，勇者格林，你確實有值得吾認真的實…」達瑪提爾見此的話還未說完，便是一聲慘叫，赤色的火焰在的右手間爆裂，抓住江渚後背衣服的手頓時一松，早有預謀的江渚更是趁機拉住人馬的手臂，反身一躍！
「成功了！嗚啊。」江渚翻身跳到了人馬的背上，雙手緊緊攥住達瑪提爾背上的鬃毛，後背的劇痛讓他咬緊了牙關，絲絲煙塵和焦糊味很快傳到了江渚鼻子里，他為了瞬間燒掉被人馬拽住的衣服脫身，只得對著自己的後背來了一發火球術。
「混蛋，你給我下來！」眼見這個手無縛雞之力的人質不僅從自己手上逃掉，還翻到了自己背上，達瑪提爾瞬間進入了暴怒狀態，左手大劍一舉便往背上削去。
「唔！」低下頭險險躲過揮斬的江渚，心下也是一凜，現在還不是安全狀態，後背的劇痛已經開始讓他有些意識模糊了。所幸後背是人馬的攻擊死角！這還是自己之前讀那本《四國通志》時，讀到人馬王國時偶然發現的…
「這個該死的人類！！」
雖然不知道眼前的魔族先鋒官算不算人馬，但江渚還是決定咬牙一試，在用喊叫吸引二愣子勇者喊話后，果然被主角光環降智了的達瑪提爾沒有立刻將自己當炮彈扔出去，而是開始和勇者搭起話來，果然反派死於話多啊！
「嗚啊！！」
人馬背後的翅膀猛然發力，在空中不斷扭轉著身子，手中大劍依然像是「痒痒撓」一樣往江渚頭上亂戳，劇烈的震動與顛簸差點讓江渚把早上吃的乾糧都吐了出來。
他眯著眼睛盡量保持清醒，一邊留意著躲避達瑪提爾的大劍，一邊嘗試將身子趴下，自己已經創造出這麼好的機會了，勇者可不要讓自己失望啊。
「柯琳斯你看好艾米！」格林早早便發現了江渚的動作，然而達瑪提爾在遭到反擊的下一刻，便往高空飛去，格林緩緩吐息蓄力，往空中扔了兩發氣刃斬，都沒能命中，難免有些焦急。
「下來！下來！給我下來！」暴怒的達瑪提爾在空中完成了一系列只有在閱兵式上才能看見的「飛機動作」，雙翼展開一個猛子便飛到了更高的空域。像是坐過山車一樣的江渚此刻已經到了極限，背後的灼燒雖然熄滅，但失血和劇痛卻一陣陣襲擊著他的意識。
又一次躲開人馬的大劍，迷迷糊糊的江渚卻看到人馬的背部似乎隱約浮現了一個暗紅色的奇怪圖案，像是某種紋路或法陣。
「拼了！」暗自下定決心，江渚決定孤注一擲將戴著戒指的左手抵在人馬背後的紅色圖案上，心下發狠！一股股魔力波動很快向戒指傳去。
「不，不可以！」
人馬略有驚慌的聲音好像出現過，又好像沒有，江渚心念一動，最後一發爆炎直接零距離轟在達瑪提爾人形後背的奇怪紋路上，人馬那原本棕紅髮黑的皮膚瞬間一片焦黑，奇怪圖案卻沒有受到絲毫毀壞，反倒在黑色中愈發鮮紅，閃動著妖冶的光。
沒有效果！江渚的臉色此刻難看之極，果然自己太託大了嗎，火球術傷不到這個人馬？正當江渚精神快要渙散之時，那奇怪圖案忽然間像是活過來了一樣，熔岩般的光芒順著紋路不斷翻滾涌動，繼而奪目的黑紅色光芒瞬間噴出。
江渚還未來及收回的左手只覺一陣刺痛，便像是被無數刀子劃破一般浮現出數百道傷口，鮮血像是噴霧一樣彌散。原本耳邊鼓噪的風聲逐漸遠去，人馬帶著江渚像掙扎著向下迫降，強烈的風壓倒灌入他手臂和背後的傷口，但他依然用力拽住人馬的鬃毛，死死不撒手。
「人類！」達瑪提爾身上黑色與紅色的霧氣交織不定，她惡狠狠地咬著牙，卻始終沒法擺脫身上的江渚。下一刻，一道淡藍色的光斬突然破空而至，狠狠劈在人馬的小腹上，割裂的傷口噴洒出大量腥臭的液體。
江渚睜開模糊的雙眼，在昏迷的前一刻，看到的卻是高高躍起痛打落水狗的的勇者。
「格林？還真是會把握戰機啊…」
……
白色？還是黑色？江渚伸出手左手，五指張開，手臂上卻是丁點疼痛也感覺不到。面前那不知是白色還是黑色的太陽順著指間緩緩流淌。
「我為什麼會在這裡？」江渚坐了起來，四下卻是一片霧氣朦朧的感覺，目不可視物，「對了…我應該是昏了過去…等等，難道我又死了？」
他努力拍了拍自己的臉頰，想要清醒一點。然而當他再次睜眼，白色修女袍的迷糊身影卻是隱約藏在了霧裡。「艾莉婭？」
「什麼才是勇者？」微弱卻無比清晰的聲音穿透了面前的迷霧，直接刻印在江渚的腦海里。
「勇者？」
「勇者又是什麼？」
被弄得有些摸不著頭腦的江渚剛準備開口，眼前白茫茫的世界登時像是投入了一顆石子的湖面，在漣漪中扭曲遠去…
「等等！」江渚猛然坐起身，額頭的汗水咕嚕嚕滾了下來，眼前卻是正在為自己施法治療的柯琳斯，白色的牧師袍莫名讓江渚感到有些熟悉…
「誒？你醒了…太好了！」柯琳斯將手上法杖一松，略顯驚訝的臉上明顯鬆了一口氣，「我本來以為你已經沒救…呃，你居然在那麼近的距離釋放魔法，真是不要命了。」
江渚露出了一個慘兮兮的笑容，身體依然有些難以動彈…他緩緩抬起左手，卻發現原本被割裂的手臂此刻卻是絲毫沒有了痛感，通體漆黑一片，角質化的皮膚猙獰扭曲在一起，儼然已經畸變。
「這是…我的手？」
小牧師嘆了口氣，顯然有些疑惑「你的手被魔氣腐蝕了，情況很糟糕…你是怎麼接觸到這麼精純的魔氣？」
「呵…我也算是福大命大…」江渚想起剛剛的經歷，心中還是有一絲后怕，將事情轉述給小牧師后，他試著握了握被嚴重腐蝕的左手，「有什麼辦法能治好嗎？」
「用大教堂的聖水應該可以，但是在此之前魔氣會一直腐蝕你，直到把你徹底魔化…」
「魔化？？人類還會變成魔族？」
小牧師並沒有回答，而是咬了下嘴唇站起身來，看著遠方似乎開始了某種祈禱。
「咳…怎麼樣了？贏了嗎？格林去哪了。」
小牧師面色突然嚴肅，她緩緩站起身搖了搖頭。
「沒有…他們還在打，只是那戰鬥…」柯琳斯抬頭望向側前方，火焰在的眼中倒影了出來，「不是我們能參與的了…」
「什麼？」江渚聞言轉頭順著柯琳斯的目光看去，黑色與紅色交織在天空上，淡藍色的光華下一秒又狠狠將其撕開，劍氣、魔法，一切令這個世界地動山搖的能力，正毀滅著他們眼前的一切。
也不知是偶然，還是格林有意引導，戰場已然轉移到了小鎮之外，江渚等人並不能看見戰鬥的細節，但僅僅是憑藉那不時閃過的光暈，以及耳邊遙遠卻沉穩的轟鳴聲，也足以讓江渚等人意識到那場死斗的兇險。
「那個先鋒官有這麼厲害嗎？」江渚還是有些不太能接受，「連我都能傷到她…」
「不知道…自從你們掉下來之後，她就失去了理智，變得兇悍異常。」
「格林居然這麼強了？？」江渚砸了咂嘴還是有些不敢相信，幾天前格林還是連對付幾隻哥布林都力有未逮，現在居然？這才僅僅幾天的時間。然而仔細想想，江渚也發現了些許不尋常的地方，畢竟當初遭遇哥布林時，那種外放劍氣的招式，格林只放了一次便要休息好久…而現在似乎變成小技能了一樣信手拈來。
江渚垂下頭，眼前似乎又浮現出那個白茫茫的世界，口中突然開始喃喃自語，
「這就是勇者嗎…什麼才是勇者？勇者…」