第21章 地下冶鍊場
灰塵、泥土，略顯潮濕的地面散發著腐爛的氣味，江渚昏昏沉沉地摸了摸後腦坐起身來，睜開眼卻仍是一片黑暗。耳邊似乎有滴答的水聲，微弱又遙遠，他強忍著後腦的疼痛與咳嗽，儘力將些許念力注入到左手的戒指中。
微弱的紅光閃爍飄忽，模模糊糊照亮了江渚身邊的小片範圍，他儘力將左手舉高又抬低，確認了附近暫時沒有蛇怪或是其他什麼危險的東西后，這才鬆了一口氣。
「洞穴…」江渚摸了摸鼻子，自己應該是在蛇怪發狠猛撞通道時，跟隨著碎裂的石塊一同摔到這裡，他抬起頭，儘力將左手舉高，勉強能看見在頭頂約莫三四米的地方，有一個大洞，那裡大概率便是自己之前藏身的小甬道，只是沒想到下面居然是空的。
江渚曾經計算過魔法戒指恢復滿一層充能約莫需要七個小時左右，他根據戒指內魔力自然存蓄的量來推斷，自己差不多昏迷了三四個小時，估計現在應該是晚上十一點左右。
雖說不用擔心戒指的照明耗盡，但此刻也並沒有太多時間留給江渚休息了，他邁開步子，走到不遠處的石壁處，右手搭在牆上，打算順著石壁走。在這種漆黑的洞穴里，貼近牆壁可以減少一個警戒的方向，也能減少自己迷路的概率。仟仟尛哾
「能從那條蛇手裡活下來自然是好事……」江渚深一腳淺一腳踩在鬆軟的泥土上，向著隱約傳來水聲的方向摸去，很快便摸到了一處略微向下的甬道入口。
「但這是什麼地方？」
腳下的觸感又軟又黏，四周的潮氣裹挾著腐爛的味道生生往江渚肺里灌，漸漸他感覺額頭上浮出來一顆顆汗珠，不是因為運動和疲憊，而是越是深入這條甬道，周圍的溫度便越高，絲毫沒有地穴那種陰冷的感覺。
「這是…！」
甬道並不長，一路傾斜向下，細微的亮點逐漸變得清晰，甬道盡頭有光！江渚見此立刻加快了腳步，溜著牆根一路摸索過去。
熄滅了戒指上的紅光，江渚伸出左手擋在眼睛前面，長時間適應了黑暗環境的他，此刻有些睜不開眼，黑暗的盡頭赫然是一處空曠的大廳，石桌木椅，還有歪歪扭扭的繩索與箱子胡亂地被丟棄在地上，數盞鑲嵌在石柱上的油燈依然在工作，照亮了江渚眼前的一切。
「好像是用作冶鍊的地方…」江渚隨手扔下一柄生鏽的鐵鎚，站起身來，桌面上生鏽損毀的武器原胚已然風化嚴重，地面到處散布著零碎的礦渣與熔煉鐵汁灑落留下的痕迹。
與之前的通道不同，或許是有人專門打掃過，腳下的土石地面堅實且沉穩，沒有絲毫軟泥與苔蘚，踩上去格外踏實，只是原本坑坑窪窪的牆壁上都被白色的粉末橫豎塗抹了七八隻的怪異眼珠。
江渚看著大大小小的眼球，不由暗自捏緊了拳頭，通體透白的簡單紋路又似乎充斥著令人著迷的眩暈感，即便只是粗糙的壁畫，依然令江渚感到心神不寧。
在大廳的角落，歪歪斜斜擺放著幾張滿是灰塵的床鋪，些許碎布和空了的水壺被胡亂丟在上面，顯然是很久沒有人使用過了。
心下雖然奇怪為何這個被廢棄許久的冶鍊場依舊會有點燃的油燈，但江渚也知道不能在此久留，便輕手輕腳地越過身旁缺了條腿的桌子，對那些破爛的箱子絲毫沒有興趣。
他之前聽聞的水聲已經越來越清晰了，似乎源頭就在不遠處的一處石洞內，滴答、滴答，安靜的冶鍊場內，水聲、呼吸聲以及江渚髮腳步聲逐漸合拍，每一下都在江渚緊繃的神經上緩緩撥動，彷彿正在演奏一出精細無比的樂章。
只是下一刻，江渚卻停下了腳步。
咕嘟、咕嚕…
像是氣泡在在水面翻滾，又彷彿是膠水不斷被攪動的聲音突兀地在身後響起，江渚睜大著眼睛，不斷平復著自己的呼吸，他沒有回頭看，而是站立不動側耳分辨著那奇怪聲響的遠近。
一聲、兩聲，三條腿的桌子被刮蹭倒地，桌上生鏽的鐵製品呼啦一下散落在地上，卻只發出了一兩聲清脆的落地聲，更多的似乎被接住或是落在了什麼柔軟的地方，輕飄飄的。
江渚只覺雙腿像是被灌了鉛一樣，無論自己怎麼使喚都無法移動分毫，耳邊那像是黏液一樣的聲音正不斷靠近，恍然間他聞到了一股近似松香的氣味。江渚奮力抓拽著自己的大腿，想要將其「拔」起來，危險的信號不斷在他的腦海里轟鳴。
但而下一秒，大廳內的油燈突然閃爍起來，幾盞油燈交替亮起，不同方位的油燈在牆壁上投影出江渚那高矮不一的影子，而在影子的身後…
正是一片不斷涌動的黑影！無論從哪個角度，陰影的形狀都沒有太大變化，江渚一時間停下了呼吸，他彎著腰用餘光盯著側前方的牆壁，那些眼珠時隱時現，彷彿活了過來，一道道慘白的液體不斷加重著眼球的輪廓。而身後的陰影，也在不斷靠近並飛速拔高！
走！走啊！心中焦急萬分的江渚在心裡不斷催促著自己，然而雙腿彷彿是被釘死在了地上一動不動。燈火閃爍的頻率越來越快，那些白色眼珠的輪廓也愈發清晰，當身後的陰影淤積升高超過江渚的影子時，突然像是海浪一樣撲向了江渚！
啊！！！
……
感受到危機的江渚下意識閉上了雙眼，使出了吃奶的力氣去挪動自己的雙腿，身體的凝滯感卻在此時猛然消失，他連著摔了幾個跟頭，翻滾著撞進了前方的石洞里。
咳咳…咳
恢復了身體控制的江渚，跪在地上瘋狂咳嗽，幾乎要把氣管咳出來了。他只覺像是有柳絮飛進了自己的喉嚨，伸出手不斷捂住脖子，又抓又撓，卻始終像是隔靴搔癢一般不起作用。
身後的動靜不見了！消失得十分突然，當江渚在洞內回過頭看向大廳時，卻發現一切如常，和自己剛進來時別無兩樣，哪有什麼陰影與黏液？甚至連油燈也恢復了正常，老老實實掛在牆壁上。
「幻覺？不…」已經將脖子抓撓出血絲的江渚皺著眉頭，他有些不敢相信，剛剛的經歷實在太過真實了，但此刻即便是他這麼一個好奇心重的人，也是絲毫不願再返回那個詭異的大廳了。
眼前的石洞確實有水源！確切來說是一條地下暗河，狹窄的水道沿著洞穴的一側流出，暗河一邊還有開鑿過的小路通往其他甬道。許多結了蛛網的陶罐與木桶歪倒在地上，旁邊還擺放了幾張簡陋的地鋪。
「看來是廢棄前，工人取水或洗衣的地方。」江渚走近暗河蹲下身，伸手挑起了一些河水。
「居然是熱水…」掌心的河水約莫有三十多度，入手尚能感覺到有些溫熱，這倒讓江渚開始懷疑礦洞下面是不是有地熱裂縫或是岩漿存在，也難怪會越往下走越熱。
江渚蹲在河邊，伸手清洗了一下身上的泥土和傷口，雖說感覺喉嚨有些乾渴，但前世的經驗讓他知道多數溫泉水是不能直接飲用的，尤其是在岩漿上方形成的溫泉，大概率含有硫，而且這裡這麼詭異，他可不願冒險去嘗一口。
正當江渚站起身準備離開時，他似乎看見牆角下面的地鋪上，似乎有什麼東西…