第3章

靈煙舉手，對天發誓：「奴婢句句屬實。那日相爺和夫人談話，奴婢不小心聽到，所以才被差到您身邊。」

偷聽主子講話，在丞相府那是犯了大忌。

要麼，陪二姑娘進宮搏一搏；要麼，毒啞發賣到勾欄院，擺在她面前兩個選擇。毫不猶豫的，她選了前者。

柳若芊黝黑漂亮的眼眸中滿是疑惑：「那你可知，陛下為何要殺那些妃子，她們可是犯下什麼不可饒恕的大錯？」

靈煙搖頭，雙眉緊鎖：「似乎並未。」

柳若芊捂著脖子的手緊了緊，軟糯的聲音有些發顫：「那總不能，無緣無故殺著玩吧？」

見柳若芊目露驚恐，似是被嚇到，靈煙猶豫了一下。

但一想目前的處境，最終還是如實相告：「姑娘，相爺的原話，『暴虐成性，喜怒無常，無緣無故出手斃命』。」

閻王爺還不隨便拿人性命呢，這個皇帝陛下怎能如此不講道理。柳若芊忍不住抱著胳膊打了個哆嗦。

腦袋和身體分開，孤苦伶仃被丟在亂葬崗，連個墳頭都沒有……

一想到那凄慘景象，柳若芊方才因為驚嚇而挺直的脊背瞬間跨了。

整個人像烈陽下被晒乾了水分的小白菜，萎成一團。

爹娘，大哥二哥，芊芊想回家。

還有大毛哥，芊芊想你了。

一想到有可能再也見不到他們，柳若芊的眼淚瞬間湧入眼眶。

看著榻上抱膝縮成一團，委屈巴拉眼淚汪汪的小姑娘，靈煙心裡涼了半截，滿心絕望。

聽聞那些死了的妃嬪，身邊服侍的下人也沒什麼好下場。

如今她的命，和二姑娘綁在了一起。

原本見她進了守衛森嚴的皇宮，也未曾亂了分寸，還當她是個膽大的，這才抱著希望把實情說與她聽，期望和她一起商量，如何在這宮中活下來。

可如今看來，小姑娘先前那份安然自若，只不過是不知者無畏而已。

如今得知真相，竟然先嚇破了膽子。

侍奉一個扶不起來的主子，縱使她靈煙滿腹算計，可如今，怕也是無處可施。

罷了，她這條賤命，早該死了。被大公子帶回相府多活了這麼些年，也算賺了。

只是，怕是到臨死，都見不到大公子一面了。

靈煙低頭，面上一片灰敗。

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想到自己說不定明日就被砍了腦袋，柳若芊星眸含淚，黯然神傷。

小姑娘抱著膝蓋，傻獃獃窩在榻上，思緒飄遠。

她本不是人的。

乃是深山老林中的一顆人蔘。

在那鍾靈毓秀的大山裡，她被滋養得有了靈識。

更是在五百歲那一年，突然穿進一個剛剛咽了氣的四歲小姑娘身體里。

自此以後，她就成了柳若芊。

京城百裡外，抱犢山下，一個柳姓農戶家撿來的閨女。

雖是個人參精，可她既沒妖力，也沒法力，就是個平平無奇的人間小姑娘。

當然，作為一個人蔘修成的小妖精，她也不是全然廢物，還是有一些本事的。

比如，百毒不侵，吐個口水還能給人治個病什麼的。

但這些都是她的小秘密，這些年，她藏得好好的，沒人知道。

就連總偷偷帶她上山玩的大毛哥都不知道。

她記得有一次，她四歲，剛當人那會兒，她跟大毛哥在山上玩。

看到一個漂漂亮亮的粉色大蘑菇，實在沒忍住誘惑，趴在那偷偷啃了一口。

還沒等咬上第二口，被大毛哥瞧見，嚇得他魂都快飛了。

非捏著她嘴巴，拿狗尾巴草戳她嗓子眼，逼她吐了個昏天暗地，差點兒直接升天。

大毛哥還破天荒溜著她屁股狠狠來了一巴掌，逼她答應再也不能亂吃東西。

吐起來太遭罪，屁股也很疼，她不敢不答應。

可她後來還是偷偷吃過，不過都是躲起來吃，沒再被大毛哥發現。

她的秘密不光大毛哥不知道，家裡人也不知道。

家裡是農戶，經常干農活，爹娘哥哥他們，手上難免劃破個口子，受點皮外傷什麼的。

那時候家裡窮，買不起葯，那些傷就只能聽之任之。

她就呸一聲，朝他們的傷口吐點口水上去，這樣就會好的快一些。

前面幾次她吐的時候，爹娘和哥哥還以為她頑皮，揉著她腦袋，哈哈直樂。

可後來吐的次數多了，爹娘板著臉來訓她，說姑娘家不可如此無禮，免得長大以後嫁不出去。

而大哥和二哥非說是隔壁大毛哥把她教壞了，逮著大毛哥揍了一頓。

二打一，大毛哥腦袋都打破皮了，坐在地上，呲牙咧嘴的。

她不忍心，走過去，踮起腳尖朝大毛哥腦袋上吐了一口。

看著大毛哥一臉錯愕，大哥和二哥嘎嘎嘎笑得在地上直打滾，說大毛哥活該，讓他教壞妹妹。

隨後，在大毛哥幽怨的目光中，大哥和二哥拿胳膊搭成椅子，抬著她走了。

那時候，她剛當人，很多事還不懂。

但經歷過偷吃蘑菇被大毛哥打屁股，吐口水又惹得大毛哥被打破頭之後，她稀里糊塗懂了。

她和別人不一樣的那些地方，是她的秘密，須得仔仔細細藏好了。

那以後，再給家人和大毛哥治傷，她都是嚼點菜啊，草啊的什麼敷上，但她什麼都沒說。

她雖是撿來的，可在家裡，爹娘和兩個哥哥卻非常寵愛她。

她說什麼，他們都信她，她做什麼，也都縱著她。

她用那些尋常的草啊菜啊的幫他們敷傷口，也都由著她，就當哄她開心。

傷口好得快，他們都以為是自己體質好，並沒往她身上想。

所以這麼多年，她的秘密藏得好好的。

家裡原是農戶，後來晉楚兩國混戰多年，加之兩年前皇位之爭，天下亂了好一陣子。

大哥柳山，身體強壯，去參了軍。有勇有謀，敢拼敢殺，憑藉軍功成了一名校尉，如今尚在軍中當差。

還有李嬸家的大毛哥，跟著大哥一起去參軍，聽說也當了校尉。

二哥柳江，腦子靈活，做起了買賣。生意紅火，家裡日子蒸蒸日上。

一年前，新皇登基，天下初定。

二哥在縣城置辦了宅院，一家都搬了過去。

家裡買了丫鬟僕從，她自己挑的靈芝，因為喜歡她的名字。

自此，她過上了衣來伸手的小姐生活。

日子本來過得好好的，眼看著下個月二哥要成親，大哥藉機回家探親。

還有娘跟她說了，大毛哥也告了假，會同大哥一起回鄉。

娘還說了，爹娘已經和李叔李嬸商量好了，兩家知根知底的，決定結成親家。正好借這次大毛哥休假，讓她和大毛哥訂親。

在人間，婚姻大事，本就是父母之命，嫁給誰她自己也說了不算。

但她不想嫁給村東頭李二狗那樣的，李二狗天天把他媳婦關在家裡幹活，門都不讓出。

也不想嫁給村西頭朱狗剩那樣的，朱狗剩嗜酒好賭，還打媳婦。

但大毛哥就不一樣了。

大毛哥打小就對她好，什麼好吃的好玩的總想著她。

最重要的，她喜歡到山裡去，大毛哥總是縱著她。

他離家參軍之前還和她說，等他回來，他要在山裡給她蓋個木屋，陪她住到山裡去。

這麼一對比，大毛哥簡直和天上的神仙一樣好。

於是，她滿心歡喜地在家等著大毛哥。

可多日前，丞相府那群人卻突然出現在家門口，非說她是丞相府流落在外的千金小姐。

他們拿出了丞相夫人年輕時候的畫像，和她長得很像。

那婆子還說出了她手臂上的那塊傷疤，說是幼時玩煙火燙傷的。形狀，位置，全都對得上。

她本不想認。

當年那個小姑娘咽了氣，她才到了這幅身體里的，她才不是什麼相府千金。

可爹娘還有二哥，卻被丞相府那幾十人的陣仗嚇到了。

就連和她說話，也小心翼翼，誠惶誠恐起來。

看著他們那個樣子，她鼻子酸酸的，心裡不是滋味。

在心裡把丞相府的人狠狠罵了一頓，只恨自己沒有妖力，不會法力，不然肯定把他們全都掀翻出去。

丞相府的人不顧她的意願，就要強行把她帶走。

爹娘和二哥眼含熱淚，萬分不舍，可卻不敢留她。

她是不想走的。

可當她看著丞相府那十幾名佩刀家丁，齊刷刷把爹娘和二哥圍住的時候，她放棄了抵抗。

她冷著臉跟那婆子要了五百兩銀票，隨後硬塞給了死命推拒的爹娘，帶上靈芝就跟她們走了。

就這麼著，稀里糊塗的，她就被接回了京城，進了丞相府。

她見到了錦衣華服的柳丞相和柳夫人，還有一個所謂的姐姐。

憑著妖精的直覺，她知道，那對夫妻確實是這幅身體的親生父母。

但第一眼，她就不喜歡他們，一點都不喜歡。

他們尋她回來，似乎另有所圖，並非為了所謂親情，不然這麼多年幹什麼去了，要誠心找，早找到了。

果不其然。

在認親那一刻，那一家三口圍著她哭哭啼啼了一場，說什麼對不住她，這麼多年，讓她在外受苦了。

她推開柳夫人和那個什麼姐姐，搓了搓胳膊，坦坦蕩蕩地說，要不是他們找上門，她的日子過得好著呢，她讓她們不要再哭了，瘮得慌。

似乎沒想到她這麼不留情面，那一刻，一屋子的人齊齊變了臉色。

洗塵宴之後，她就被關了起來，不得出房門半步，說是一路舟車勞頓，讓她好好休養身體。

兩日前，那對夫妻來見了她，帶了許多珠寶首飾。

裝出一副父慈母愛的做派，說給她定了門好親事，讓她進宮，給這天底下最尊貴的男人，皇帝陛下做妃子。

他們花言巧語說了許多進宮的好話，可她柳若芊又不傻。

話本子里都說了，皇帝都是三宮六院，好多妃子的，有些妃子一輩子都難見天顏一面。

當然，見不見面的，她倒是不在意。

可話本子里還說了，一旦進了宮，就如同進了牢籠，怕是一輩子再難出來，那她就見不到爹娘和大哥二哥，還有大毛哥了。

估計也很難再有機會進山了，那她這顆小人蔘，大概過不了幾年就得蔫了。

所以，她當即拒絕了，說她不願意進宮。

柳夫人哭哭啼啼，說這麼安排，一切都是為了她好。說她容貌生得好，萬一得了聖寵，那將是一輩子享用不盡的榮華富貴。

她有些生氣，當場問，既然這麼好，為什麼不讓柳大姑娘柳沐瑤進宮去。

柳夫人一噎，好一會兒才說，柳沐瑤已經定了親。

訂不訂親的，那又不關她的事，她還是堅決不同意。

她攤了牌，說她寧肯回到那大山下的小縣城去做她的商戶女，也不要進宮。

柳夫人一臉為難，拿手帕捂著臉哭個沒完沒了。

柳丞相卻怒了，當即拍案放話，說她要是執意不進宮，那就休怪他手下無情，收拾了她的養父母一家。

說什麼小小一個商戶，隨便按個罪名就能讓關他進大牢，還能來個獄中暴斃。

又說，一個小小的軍中校尉，軍中日常演練，出個意外斷條胳膊斷條腿，那是常事。

死狗官臭不要臉，她氣得差點像李二狗媳婦那樣，跳起來指著他鼻子臭罵一頓，可她看了看屋裡站著的兩個五大三粗的婆子，她忍住了。

雖然她也不太懂丞相是個多大的官，可丞相府碩大的院落，上百的家丁僕從擺在那，她知道，丞相府的權勢不小，那死狗官輕飄飄說的那些事，他真的都能做到。

她二哥的生意做得那麼好，可那次在街上，見到縣尉，卻要點頭哈腰，打躬作揖。

還塞了一張二十兩的銀票，才把連連看了她好幾眼的縣尉給打發走。

本來東西還沒買完，可二哥急匆匆帶她回家，並一再叮囑她，日後少出門，若是出門一定記得戴上帷帽。

她不解。二哥跟她說，他們平頭老百姓，惹不起當官的，還是謹慎為妙。

一個小縣城的縣尉都能讓二哥如此忌憚，那京城裡的丞相，那自然更是惹不起。

想想當時，丞相府一個管事婆子到家裡，爹娘二哥都要畢恭畢敬地在一旁站著回話，連坐都不敢坐。

細想下來，柳若芊沒法再拒絕。

她一個撿來的閨女，爹娘和哥哥們卻把她捧在手心裡寵愛了那麼多年，她不能讓他們為了她，受到無辜牽連。

既然她穿進這幅身體里，那她認命。

就這樣，在得到柳丞相一定不會為難爹娘和哥哥們的承諾下，她於今日，「自願」被送進了皇宮。

本來她是想著，進了宮，她也不去爭寵，就只吃吃喝喝混個小日子。

可哪成想，靈煙居然說，皇帝陛下是個還會殺自己妃子的殘暴之人。

嗚嗚，不行，她不想死，她還沒活夠呢。

她更捨不得爹娘，大哥，二哥，還有大毛哥。

柳若芊回神，突然抓住靈煙的手：「靈煙，你同我說了這些，是不是有辦法可以不死？」