第64章 年節之事

回家的陳延真的很忙。

也就是剛落地那兩天,旁近的人給了他休息的時間，讓他在家中歇了會兒，跟著陳安讀了兩天的書。

兩日後,便是紛至沓來的宴席請帖。

一些鄉紳地主家的請帖可拒，但同窗的就避無可避了。

但一次一次赴宴太麻煩,陳延索性自己做東，把發了請帖的同窗和呂夫子一起請來,大家同吃了頓飯，夫子順便在宴席上商討了一下關於重開呂氏私塾、以及大家複課之事。

曾經的夫子得中舉人,這實屬於『我還沒來得及努力,我的上級先帶我飛升了』,場上的氛圍很熱鬧，席散之前,大家確認了來年復學的時間后，才依依不捨地散了。

大會散了，呂夫子又叫住了陳延,說要跟他開個小會。

「這趟你得跟我走！」呂夫子一臉喜意,「當初這建議、這狠話,可都是你給我放的。」

陳延愣了一下之後笑了起來,他大抵知道夫子要帶他去哪裡了。

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果不其然,從小坊市繞了幾圈后，呂夫子和陳延一起來到了當初德行私塾的舊址。

當然,現在這裡已經不叫德行私塾,而叫呂氏私塾了。

這座川安縣曾經最大的私塾,連圍牆用的都是青磚綠瓦,院門也做的極大,把手是黃銅精製的,不難看出，某人對這座私塾曾給予厚望。

只可惜，努力的方向錯了。

「當初你說我會把私塾遷至這裡，當時你想過這句話會成真嗎？」呂夫子問他。

講實話，陳延搖頭，「我當時也沒有多想。」只是沿著方德名的話反駁而已。

「來，進來看看！」夫子推開了這裡的門。

一進門，陳延就看得出來這裡被修葺過，因為普通私塾基本不會有這種格局。

偌大的私塾，前面被分出了一個大平地，上面放了一些沙包木偶之類的，一看就是鍛煉身體的地方，這次食肆直接蓋在了操場的旁邊，值得一提的是，這邊的食肆做的好像不太大。

穿過這邊再往裡走，有一些上課的教室，穿過最後一排教室，私塾後邊的圍牆開了一個大門，門的那邊，是德民私塾。

「夫子你把德民私塾也買下來了？」

「是啊。」呂夫子道：「那德民私塾不大，打通一下剛好可以做住宿的地方。」

「夫子準備做住宿私塾？」

呂夫子點頭，「先前那個私塾就很好，我想沿用那些規矩和方法。」呂夫子自己也喜歡先前私塾里那種輕鬆的氛圍。雖輕鬆又不懶散。

招住宿生，那就意味著這麼大一個私塾，容納不了太多人。

呂夫子的為人他了解，肯定不是收重束脩的人，所以，「夫子開此私塾，不欲盈利嗎？」

夫子沒有說話，只道：「教一個學生，就像是種一棵樹，我種樹不欲為了售賣，只想享受為樹澆水、修剪樹枝的樂趣。」當然，也偶爾想一想，自己種的樹能和自家的書連在一起，成為一片樹林。

不過後者就沒有必要告訴自己的義子了。

「那我就提前恭祝夫子栽的每一棵樹，都能成長為參天大樹。」

呂夫子點頭，「自然，那為師也期望，那樹叢里最高的一棵樹就是你。」

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參觀完栽樹私塾后不久，年關便至。

按照老陳家的習俗，家裡這個年，還是得去甘田村老家過的。

是以，一家人在年前趕著牛車浩浩蕩蕩回家去了。

到家后，暖灶、做飯，挑一個好日子進了祠堂，讓家裡的子孫後輩拜見祖宗們，走訪一下族中長輩，節禮就走完了。

然後正等新年那天，做好豐盛的佳肴，用完晚食，大家圍坐在一起，聽著外邊喧鬧的聲音，守著大廳的紅燭，圍坐在炭火旁，說去年的豐收，展望來年的希望，等一夜到天明，這便是守歲。

守歲后，陳家遵循老陳頭和陳阿婆的意思，開始思忖把家裡那塊空地再蓋一個院子的事情。

農人始終覺得家裡的弟和房子是家中恆產，這是哪怕未來家中子弟落魄，也能依仗此東山再起的東西，所以只要兜里有銀兩，都會思忖著把銀錢換成田地和房子。

是以，那一天，大家上午還在討論『要不要蓋一個新的青磚大院子啊？』，下午一群人則興沖沖的跑去了地那裡，用樹枝分塊討論『我們的新院子要蓋成什麼樣！』。

善變的大人，不過如此！

長輩們熱火朝天在討論，陳延和陳安則在兒時的小書房內。

在風霜的侵蝕下，這棟房子已經逐漸有了時間的痕迹，屋檐下生了點點青苔，這張常用的書桌也有些褪色了。

當然，除了斑駁的木色，桌上還有許多墨跡。

有些是蘸墨水寫字的時候不小心滴上去的，而有些——

陳安指著桌子中央那清晰的刻痕，「這好像是我幾年前刻的。」

陳延瞥了一眼，一段清晰的回憶就立刻湧上心頭。

那會兒家裡剛決定製書賺錢，老手陳延負責寫字，陳安負責裁紙和打孔，後者完成的速度總是比前者快，陳安那時候把事情做完了極想跟著陳延一起寫字，然而寫的字是在太丑。

「所以那時候你用小刀在桌上刻了這句『人之初』。」

陳安掩面有些羞赧，「對，刻完之後就在嚎叫，不知道自己的字什麼時候才能變好。」

「現在不就變好了嗎！」陳延道：「堂兄之字，大有進步。」

「和你那會兒說的一樣，練得多了，自然好了。」

聊了會兒有關過去的天，兩人便興起翻找起了小書房裡關於過去的痕迹。

有陳安那時候用竹紙制的賣不出去的三字經，兩個人的水磨石板，一些『過去的試卷』，當然這個大家沒拿出來，朗誦小兒策論也太黑歷史了。

其中最為有趣的還是兩根已經干透了的禿頭毛筆和小半沓竹紙。

「難以想象，以前我們就是用這種紙筆寫字的。」陳延從水壺裡倒出了一些開水，化開了結坨坨的毛筆，把潮濕的竹紙鋪平，「現在再用這個寫幾個字看看！」

陳延目光盯著竹紙，手執筆很穩，手肘輕輕移動，看上去寫得極為認真，然而目光盯在紙上一看——

估摸著已經回潮了好幾次的竹紙已經完全不吸墨了，沾了墨水的毛筆一落在紙上，就閃出了雪花般的紋路，向四周散開，筆一挪，散的範圍就越大，陳延寫完三個字之後，紙上的墨已經糊成了一團。

「堂兄，你知道我寫了什麼字嗎？」他一臉正色問。

陳安：……

剛剛他沒仔細看陳延寫的筆順，現在就對著一團墨，他有點啞口無言。

陳延裝作一臉訝然，「我寫的是陳壯壯啊，堂兄居然連自己的名字都不認識了！」

寫成這樣！誰能認出來！

陳安切了一聲，然後把陳延推轉了身，「康弟眼力好，那待會兒來猜猜我寫了什麼！」

陳延轉過身，看著飄飄搖搖的木門，聽著背後窸窸窣窣的聲音臉上不自覺的掛起了笑，壯壯還是跟以前一樣啊。

「噥！」陳安寫完，拉著陳延轉身，「你看看，我這紙上寫了什麼！」

他目光亮閃閃的，回了潮的紙，紙上的墨全部洇在了一起，只剩三個圈圈！沒有讀心術！誰能猜出來！

陳延摸著下巴，狀似蹙眉，「嗯，這有點難猜

……」

「不會吧！康弟居然連這幾個字都——」

「我看出來了！」他一句話掐斷了陳安，「壯壯哥，我猜這三個字是陳康康，對不對？」

陳安眼裡滿是驚訝，「都糊成這樣了，你是怎麼看出來的！」

「咳咳。」陳延哈哈笑了起來，「看其實是看不出來的，只是壯壯哥的心思太好猜了。」太喜歡『相對』了，有壯壯就一定要對康康！

「……」

被猜中心思的陳安有些羞惱，爭著要陳延再來猜一次。

這要是再同意了，可真就是泥牛入海，全無音信了。

陳延：「猜一猜玩一次就好了，不猜了。」

「再來一次！」

陳安真真鍥而不捨，鬧了陳延好久，陳延無奈之下只得同意再玩一次，又做了一次猜謎人，可想而知，字海撈針，自然失敗了。

陳安高興得快要跳起來了！

兩人笑笑鬧鬧了許久。

-

年節過後沒幾天，陳家的新院子就動工了。因著老人家說『家人俱在』，宜土木動工，就算到時候陳延一家去了江南府，這院子也算是受過他們的見證。

還未離別，已傷離別，老人家說出這樣的話總讓人覺得心裡很不是滋味。

陳延看著年邁的爺爺奶奶，決定多在村上留一些時間。

相聚的時光總是難得，是以，大伯及三叔一家也決定在家裡多待一陣子，今年小坊市的鋪子就晚些開好了，反正，錢是賺不完的。

是了，當初一個大子都恨不得掰成兩半花的人也能大氣地說出這樣的話了。可見銀子的確是令人增長眼界的好東西。

…

在村上的日子裡，大家說是團聚，其實也分得蠻開的，家裡在蓋房子，壯勞力們自然去了地那邊搭把手，婦女們忙著同村上的相識聯絡感情，小輩們扎著堆。

現下家裡年紀相仿的小輩也就陳延陳安、陳秀秀和陳梨花了。

大家擱一起喝茶聊天，秀秀想起什麼，突然偏頭問：「梨花姐，我們來的時候聽說你今年相看了個不錯的對象，是哪裡人，做什麼的呀？」

陳梨花撥動炭火的手突然停了下來，這下她不用言語，大伙兒也知道出問題了。

秀秀見狀，立刻道歉，「梨花姐，是我失言了。」

「其實也沒什麼，秀秀問了便問了。」梨花姐笑笑，「也不是什麼不能說的事。」

其實有那麼一小段時間，梨花真的覺得他是個不錯的、可以約定終生的人。他雖然長得不是很高，樣貌也只是清秀，但他對她極好。

同父母兄姊對自己的好不一樣，他是熾熱的，他會為梨花做很多事情，因為她不經意的一句話跑過幾條街去買一根頭繩，不管什麼事都顧著她，想著她。

去外縣回來之後也是第一個找她，帶給她一些小玩意，並第一個在她面前分享在外的見聞。

梨花喜歡這樣有來有往的生活，所以，一開始的時候大伯和伯娘覺得家境似乎不太好時，梨花還天真地跟父母說：他是個上進的人，雖不如自家，但也是上進肯干之人，只要對她好，將來也有可期之處。

這姻緣吶，孩子自己的意見也重要，大伯娘一聽，覺得梨花說的也不錯，肯對女兒好，又在身邊，將來家裡幫襯著，日子也不會太難過。

就這麼過了一長段時間，就當大家以為今年即可下定談婚論嫁之際，那人便出了紕漏。

「怎麼了？」

陳安覺得這件事真的讓人惱火，「那男的有個堂兄是個童生。」

「那男子可能以為把住了二姐，臨年節便開始拿喬，得知我們同呂夫子家的關係以及呂夫子中了舉人之後，便說等日後要讓他那堂兄

去呂夫子的私塾里讀書。」

而且還是不交學費的那種！

陳延/陳秀秀：……

「夫子能教大弟，已是走了人情，我自然不可能應下這些話，他便退而求其次說叫我給他堂兄再找一個別的書肆……」

那個時候的心上人，真的變得很討厭，陳梨花覺得在那樣一日一日不知所謂的要求里，她對心上人的耐性已經消失了。

梨花單方叫停了此事，那男子本想去鬧，被陳家這邊遣了媒人上門去警告，才算消停了。

是以，整個陳家才無人談論起這樁事。

把這個不太長的故事講完，梨花道：「爹娘說得對，尋人還是要知根知底。」

「是，二姐可以慢慢找，這些事不急。」陳延主張好好選，慢慢選，這個時代合離對女性的傷害太大，最好一次就找到一個不錯的合伙人。

「我也是這樣想的。」梨花的目光溫柔，不見失落，顯然是已經從事情里走出來了。

已經過去了的破事，還是不要再提，大家心照不宣地錯開了這個話題。

正月初八，甘田村所屬的這個鎮子有一場大集會，陳延一群人帶著家裡兩個小豆丁去了集上，那裡真叫一個人山人海。

到處都是叫賣的攤子，售賣的品種囊括人衣食住行的各個方面，秀秀和梨花本來只是來逛逛，在看見幾根好看又特別的手鏈子后，就走不動道了。

弟弟們自然不能拒絕姐姐的央求，麻溜付了錢。

約莫逛了半個上午，這邊的攤子一行人基本已經逛完了。

初來見到人山人海只覺得新鮮，等逛了半個上午，在人群中摩擦大家就開始覺得這裡沒勁兒了，於是，大家回家之後馬上跟家裡的爺奶請示，把小娃娃放下後去了川安縣裡玩！

縣城果真繁華，這些年家裡的條件好了，大家手裡也都有錢，逛著逛著，便開始從『白逛』到了『撒錢』。

各式各樣的精巧小禮物，女人總是更懂女人心的，秀秀和梨花負責買嬸娘伯娘們的東西，至於伯伯叔叔爺爺的……還是得秀秀和梨花來。

因為讓陳安來選，大過年的，他居然要給大伯買一把鋤頭，因為他曾說過家裡的鋤頭鈍了，不好鋤地。要給陳延爹買一根扁擔，給三叔來一個牛車的新韁繩，再給爺爺買幾個笸籮。

講實話，東西都很實用，但真的不適合用來送年節禮物。

「是啊。」陳延簡直要被笑死，「大過年的，送一把鋤頭是要叫大伯日日出去鋤地？」

陳安：……

最後，大家給女性長輩買了香粉口脂、男人們買了幾雙厚實的千層底柔軟靴子，以及幾個大水壺，爺爺奶奶資格輩最大，就給他們在成衣鋪里買了兩身衣裳，綢緞料子的，看著光澤極好。

東西一拿回家，從院子邊回來的大人們個個感動得不行，不過爺爺奶奶的反應和大家極為不同，拎著料子一臉心痛，說什麼『我都這把年紀了，還穿什麼這麼鮮亮的顏色』、『綢緞的，我這糙手摸一下料子都得爛……』、『大老粗哪能穿這樣的衣裳』。

看著對這衣裳不太滿意。

然後隔日就雙雙把衣裳套在了外間，把頭髮梳得齊齊整整，就上外間炫耀去了。

陳安還偷偷跟著去看了，回來道：「擱祠堂門口，爺奶說起話來，那叫一個眉飛色舞。」

大家忍不住笑了起來。

愉快閑暇的時光總是過得很快，才一晃眼，放假好似還在昨日，假期就已經過了大半，陳延算著即將返回江南府的日子，突然收到了一封來自邱平先生叫他今年可以早些去江南府的信。

早些動身去江南府？

他放下信，瞥向了爺奶。

老人家最是敏感，看見了陳延眼

里的踟躕之色，心裡就曉得了。

沒有不傷感的別離，老陳頭和陳阿婆在見孫兒之時，便已想到會有這麼一刻，所以他們沒有多說，只握緊了陳延的手，慈愛道：「康哥兒要保重身體，我和你奶奶也會保重身體，等你下次回來！」

「我知道！」

……

而此刻，江南府的另一畔，程瑞也在享受自己的假日，他今年這個節過得比之前好上太多了。

過去，他一直籠罩在自己弟弟程青的光環之下，家裡人忽視他，他自己也很自卑。而今，交了新的朋友，被大儒賞識，他開始綻放屬於自己的光芒。

我即我，不用跟別人比。

我也是很好的我，我的才華、文章，也是有人欣賞的。只是欣賞的人可能不如弟弟那麼多而已。

把心態放寬之後，他突然覺得其實父母、爺爺奶奶對自己的態度也沒有過去他想的那麼不平等，他們確實對程青更滿意，但對自己也不錯的。這就夠了。

在家裡過完年後，他又去了外祖鄭家拜訪。

不知是不是他的錯覺，他感覺今年年節，整個鄭家對自己的態度好像變得比對程青還要熱絡？

……

難道表妹說的是對的，鄭家對自己其實一直都很好，只是他自己總覺得自己低程青一等，把自己放在了更低的位置，便錯判了外祖家的態度？

「是啊！」鄭嫣一雙美眸里滿傾慕，她拽著程瑞的衣角，「表哥，我都說了我爹娘爺奶最喜歡的就是你了！」

程青只能是外孫，但你可是能成為孫女婿的！思及此，鄭嫣臉微微紅，「表哥，在嫣兒心裡，你是最好的！」

「表妹……」程瑞的目光一直落在她身上，「在我心裡，你也是最好的。」

二人在鄭府的涼亭內說話，涼亭旁的假山洞口裡，一雙眼睛在這兒盯了許久才慢慢消失。

…