第十五章：相互讓步（上）
八月十二日，內城，共約宮。
沒有華麗的就職儀式，沒有夾道相迎的各部官員，更沒有面向平民大眾的就職演說。奧托克就在這死水一般的寂靜中，完成了自己的權力交接，正式成為了帝國歷史上最年輕，估計也將是就職時間第二短的首席。至於第一短的那位，由於實在沒做過啥貢獻，奧托克只記得他叫特拉斯。
首席的辦公室位於公約宮二層的左側樓梯口處，緊鄰長桌會議廳。這間辦公室原本是為皇帝的內閣三人團所準備，所以面積也是格外的大。
從功能上來說，內閣三人團表面上是向皇帝提出政策建議的組織，但實際上也承擔著另外的功能，即制約皇帝。根據羅托帝國建國之初，皇帝與貴族集團簽訂的的《貴族之約》規定，皇帝的內閣三人團首席由長桌會議選出，皇帝有權提出並更換剩餘兩位的人選，但要由首席決定是否通過。
秉持著被誰選出向誰負責的基本原則，皇帝的首席多數時間是站在長桌會議一邊的，至於剩下兩位則說不定了。
這也就導致，目前由於其他兩位內閣成員的身體更加虛弱，有且只有皇帝有權更換人選，所以現在內閣三人團，已經是名存實亡，只剩下一位首席了。
奧托克半靠半坐在屬於首席的寬大木椅上，一隻手拄著下巴，一手不停地在桌面上有規律的敲擊。
他在等人，等各個部的部長。聽著樓外傳來的三聲鐘響，奧托克越發的煩躁了，他早在一個小時前，也就是上次鐘響時，他就命令過魯伯特去喊各個部的部長來這裡了，但很顯然，還沒有一個人來過。
「咚咚咚。」
就在奧托克等的有些不耐煩的時候，一連串急促的敲門聲響起。奧托克高聲喊道請進的同一時刻，門外的人也走了進來。
來者正是農業部部長，老好人伍德。他面色潮紅，氣喘吁吁，落座后先是狠狠的深呼吸了幾下，將自己快速跳動的心臟稍微平靜下來后，才向著奧托克謹慎地開口說到：「很抱歉，我們今早去了趟城外。才回來。」
奧托克面帶微笑地看著伍德，若不是魯伯特偶然間看到了伍德在公約宮後面跑步，他估計就信了。
「沒有關係，您可以先喝口水，我們有的是時間交流。」
趁著伍德喝水的時間，奧托克也開始回憶起傅軒發給自己的情報。
伍德是少數幾個，和他一樣還未站隊的大臣之一，但同時作為墨脫一世最信任的人，待阿薩成功繼位，他也大概率會偏向於阿薩，甚至奧托克懷疑，伍德已經站隊了阿薩，只是一直沒有表現出來。
」我聽說，老首席提名我的時候，是你站出來為我說的好話。「
」哈哈，畢竟您是目前最合適的人選嗎，我不支持您還能支持誰呢？老波特嗎？他不得弄得接下來半年雞飛蛋打嗎。「
伍德提到的老波特是目前的貴族事務部大臣，也是最為支持阿薩的大臣之一，雖然從資歷、輩分等等方面來看，他是最適合接任首席一職的人。但他脾氣暴躁，對新貴族懷有極大的敵意，甚至揚言要把財政部等幾個部門的大臣們都趕共約宮。
奧托克沒有接著他的話繼續說，而是嘗試轉移話題，說道：」我初來乍到，很多都不明白，所以很需要你的幫助。你也知道，我弟弟和阿薩之間的政見分歧很大，連帶著十二位大臣之間的分歧也愈演愈烈，你是這裡面少數的幾個中立態度的人，因此我想聽聽你的建議。現在彌合好大臣之間的分裂，讓這段時間平穩過去下去是最要緊的，你說呢？「
」那是當然，也正是因為您是最有能力彌合這個縫隙的人，所以我才支持的您。「
伍德先是恭維了一下奧托克，接著認真分析道：」據我所知，現在其他幾位同僚之間的矛盾主要集中在土地和稅收上，您也知道，有些人家裡是干羊毛生意的，還有些是靠收租子維生的，想要養羊就得有大片的土地，就得向那些收租子的買，那一塊土地的價格就成了他們之間矛盾的起因了。
還有就是，查理三世陛下不是從遠東帶回來了預演算法嗎，現在每年花的錢固定了，那從明年的稅收哪裡收，收多少就是個問題了，收租子的和干買賣的都不想多交稅，都想讓對方多交，自己少交。」
「哦·~~，我明白了，都是錢的原因唄。」
「對，都是錢的原因。」
「那今年的稅收是怎麼訂的呢？」
「去年商業部部長不是因為貪污引咎辭職了嗎，所以當時沒人主持大局，就這麼的商稅調高了很多。」
「那去年土地價格怎麼樣？」
「這個吧，說是國家大事，但嚴格地說，也不算。畢竟買賣土地的都是大家大戶，真正的自耕農已經沒有多少了，去年的價格就是幾家之間商議了一下決定的，過去幾年也是差不多的。」
「那今年怎麼就是個問題了？」
「今年年初那陣不是和遠東還有中東的那幾個大國簽了關稅協議嗎，羊毛製品利潤高了，連帶著羊毛的價格也漲了，準備賣地的那幾家也想漲價，但買地的幾家接受不了。」
「原來如此。那你覺得這兩件事怎麼解決比較好呢？」仟韆仦哾
」這我哪知道啊，我就是個種地的，種地種的好被陛下提上來當了這個農業部大臣。「
「哈，伍德先生過於自謙了，但既然你不想說，那我也不逼你，只希望以後我再有什麼麻煩你，請教你的時候，你能不吝賜教。」
「那是自然，那是自然。」
兩人對話即將結束之時，魯伯特也適時敲門而入。
「首席，軍部部長的瑪吉特女士和司法部部長愛莉希雅女士聯合拜訪。」
「那我就不打擾您了，我那邊還有些公務要處理。」
「好的，感謝您的分享。」
伍德站起身來，順勢微微鞠躬點頭致意后便離開了。
奧托克也藉此機會開始回想瑪吉特和愛莉希雅的相關信息。
在下層階級中，由於各種原因，女性的地位較男性要低上一些。但再上層社會則截然不同，女性擁有與男性完全平等的社會地位，甚至在歷史上也不乏女皇領導帝國的時代。在大臣這一群體，更是有著同一時期應至少有兩名女性大臣的潛規則。
瑪吉特女士是北方大族艾斯家族的長女，艾斯家族百年來一直負責著帝國北疆的防衛工作，多次成功阻擋斯維京人的渡海南下入侵，瑪吉特女士本人也在這幾次戰爭中立下赫赫戰功。
與她一同前來的愛莉希雅則完全相反，愛莉希雅出身平民階層，十三歲時便考上了帝國第一政法大學，畢業后連續承接了多個大案要案，其成熟的政治手腕和公平合理的判決使她在貴族和平民兩個階層中名聲大噪，今年二十五歲的她在年初時正式當選司法部部長。
兩人年紀相差近二十歲，階層迥然不同，性格也是一個熱情似火一個寒如冰霜。但就是這兩個人，見面后惺惺相惜，迅速成為了知心的好友，有好事者結合瑪吉特女士幾十年來未婚的現實猜測，兩人在正常的工作關係外，應該還有些什麼不可告人的親密關係。
而從政治上來說，瑪吉特與愛莉希雅所里領導的部門都不適合參與奧羅金與阿薩之間的爭端，因此眾人默認兩人都未站隊。但在傅軒之前發給他的情報中，傅軒對瑪吉特的描述是因為奧羅金的軍人身份，瑪吉特對奧羅金抱有好感。其家族與外交部之間的深刻矛盾更是將她推向了奧羅金一邊。可艾斯家族的傳統軍事貴族身又使得她不可能倒向以削弱傳統貴族權力為目標的奧羅金派，最終形成了現在這樣的尷尬局面。
另一個愛莉希雅就簡單很多了，她是真正的中立派。
看著坐在面前的中年大媽與妙齡少女，奧托克努力地甩了甩頭，將好事者的說法甩到了腦後去，他問道：」兩位對於目前的派系之爭怎麼看？「
瑪吉特看了眼愛莉希雅，愛莉希雅則及時接收到了信息，朱唇輕啟，用空靈的聲音說道：」您應該有很多的渠道了解我們的政治偏向與主張，這些事您應該很清楚。」
「但我了解的，和你們承認的，還是有很大區別。」
「那我們兩個可以清楚的告訴您，我們將仍且一直保持中立。」
」非常感謝兩位，如果你們也參與到這次爭端中，那我可真的要頭都大了。「
」我們想要向您表達的立場已經很清楚了，您還有什麼要詢問我們的嗎？「
」沒有，如果你們還有要去忙的工作，請便。「
」好的。「
兩人就此離去。
看著兩人離去的背影，奧托克承認，自己是被打了個措手不及。
他設想的場景是瑪吉特會首先開口，畢竟她的性格就很具有侵略性，但沒想到在這場交流中，瑪吉特會忍得住什麼都不說，而是選擇由愛莉希雅去回答問題。
但幸好，奧托克本來也沒指望從他們身上獲得什麼。
「首席，其他九位部長剛剛差人傳來消息，希望您能去一趟三樓會議室。」
「他們九個人一起邀請我，有趣，這是準備逼我表明立場嗎？走，去看看。」
奧托克整理了一下身上的衣服，昂首挺胸地如同一隻驕傲的大公雞一般，向樓上走去。
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