第五十章:莫利斯之行(上)
十二月十六日,傅軒的小店。
當傅軒早已承諾的這一天最終到來時,站在門口看傅軒鎖門的的斯塔娜反而有些不舍。
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過去的每個日子對她來說,雖然忙碌,但是充實,雖然平凡,但是溫馨。未來的一段時間會經歷什麼,傅軒都說不準,更不要提她了,因此,那對於未知的恐懼時刻縈繞在她的心中。
「愣著幹嘛呢?走了。」
鎖好門的傅軒,回過頭來就看到愣在原地,不知道在想些什麼的斯塔娜,他叫了好幾聲才終於有了反應。
「沒什麼。」
斯塔娜搖了搖頭,示意自己完全沒有問題,拎起屬於自己的小背包,便走向了早已在街道上等待他們的馬車。
為了省錢,傅軒只是定了一個很普通的單排馬車,寬度恰好兩個人並排坐下,長度也只是剛好兩人可以稍微伸一伸腿,但有一個好處在於,馬車上因此留出了許多富裕位置,可以供客人們放置行囊,許多會進行短途出行的客人一般都會選擇這個類型的馬車。
此次目的地是布爾,南方乃至全國文明的牛都,這裡的養殖牛數量佔據全國至少六成,也是牛養殖與綿羊養殖衝突最明顯的地方,但要清楚的是,這裡並不是最開始的牛瘟爆發地,那裡是在南部沿海呢。
但在前往布爾之前,兩人要先去一趟莫利斯鎮。
在昨天傅軒從奧托克處得到無法給予幫助的答覆后,便向米歇爾送去了一封信,一方面告知結果,另一方先則是預先告知他到莫利斯鎮的時間。
儘管米歇爾一家已經搬到了城內,但莫利斯鎮的老房子並沒有被賣掉,房子目前是他的兩名僱員在居住。米歇爾後續購買的土地是以他原有的那幾塊土地為基礎,在逐漸連成一片後用於奶牛和肉牛的養殖,但米歇爾自然沒有時間去親歷親為,他找了兩個年少時的好友,雇傭他們在這個農閑的時段代他放牧。
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至於農忙時侯了怎麼辦,說實在的,之前米歇爾想過,但自從和貴族之間的這檔子事出了以後,就沒想過了,畢竟這些土地能不能到那個時候都是一個未知數。
隔著很遠,傅軒便看到了在寒風中苦苦等待的米歇爾,他隨即告知師傅在鎮子入口處停下就好。而米歇爾似乎也看到了他們,徑直就向著馬車迎了上來。
三人回合之後並未直接前往米歇爾的老房子,而是應傅軒的要求在一家旅店租了一間房。
」傅軒先生,您不是在這裡考察之後,就要動身繼續向南去嗎,怎麼還要在這裡住一晚呢?「
將行李放到房間,米歇爾首先發出了自己的疑問。
」是這樣的,除了你說的這件事,我還要去拜訪一位老朋友,他住的地方距這裡不算很近,也不算很遠,因此我打算步行過去,但這樣一來就不能保證今天日落之前到達下一個鎮子。
再說了,這麼多行李總不能隨身攜帶吧,去你家還要走一段路呢。「
」您知道我家的我位置?「
聽傅軒講述過一切的斯塔娜在他說漏嘴的第一時間就反映了過來,但提醒已經來不及了,美目之中閃過一絲交緊張,但隨即也就消失了,她相信傅軒能合理的解釋過去。
」永遠不要小看一個情報販子所掌握的信息量。「
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傅軒簡單的解釋了一下,便頭也不回地向著米歇爾老家的方向走了過去,斯塔娜緊緊地小跑跟隨,只留下仍有以疑惑的米歇爾呆在原地,看著竊竊私語的兩人越走越遠,他才反應過來追了上去。
」米歇爾,再詳細補充一下你們這次的衝突吧。「
」好,是這樣的,這次帶頭向我們施壓的是布爾城最大的土地貴族,西格蒙德。昨天我們商會的會長剛給我發來消息,這個西格蒙德是商業部一位副部長的兄弟,這也是我們多次向商業部提交申請,但均石沉大海的原因。
大約月初的時候,西格蒙德在市場上放出消息,說要大量收購土地。當時就有一部分人準備把土地賣出去干點別的,但直到接近簽契約的時候才知曉,價格遠低於市價。
這種情況自然不會有人賣給他,我們一開始也是認為這人就是那我們尋開心的,畢竟我們之間關係一直不算很好。
五號之後,會長帶回來了一個消息,政府有意針對牛肉和皮革製品上調的稅率,這件事我們也沒有在意,因為每年稅收都會有變化,一年漲一年降,正巧去年是降的。
但正式的公告發出來了,我們才發覺不對勁,正常來說,是在十二月份初公布每個行業的稅率升降情況,第二年上下議院會議結束后發布正式的稅率,可今年的公告里竟然說,各行業稅率會在議院大會開始前接受各行業代表人物的建議。
也是在這個消息之後,西格蒙德再一次散布了買賣土地的消息,而且價格比上一次還要高上一些。不僅如此,一份不知從哪來的提案流了出來,其中寫明,針對我們的稅收計算方式竟然從利潤額改為了銷售額,固定稅率也變成了接替稅率。有人算了一下,按照這份提案,我們要交的稅最低也是往年的兩到三倍,每年賣的越多的人,要交的也越多,最高十幾倍的都有,由此引發了商會內部的恐慌。「
」也就是說你們沒法證明這份提案與那個西格蒙德有關係?「
」除了他還有誰,只有他在這個時間提出要買土地,也只有他有能力搭上商業部乃至上議院。「
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提到西格蒙德,米歇爾便氣不打一如來,語氣也變得激烈了些。
」請放輕鬆,米歇爾先生,我剛剛提出的疑問你們的確沒法證明,但你們也沒法證偽,不是嗎?「
」抱歉,是我唐突了。「
傅軒微微點了點頭,繼續提出了第二個疑問:「那個提案,最初是誰傳出來的?」
「並不清楚,我們只知道是薩羅斯城最開始交談此事,這也是我們懷疑西格蒙德的原因之一。」
「為什麼會因為最早出現在薩羅斯城而他呢?他不是布爾城最大的土地貴族嗎?」
「怪不得您會說主要面向的客戶不是我們,西格蒙德在布爾城最大的原因是那邊土地分散,他只是相對最大,實際上只佔百分之三十多。薩羅斯城才是他真正的基石,薩羅斯近半的土地都是屬於他的,還有大約四分之一的土地是在和他有關係的人手中把持著。」
「原來如此。」
傅軒尷尬的笑了笑,而一旁的斯塔娜則是及時岔開了話題:「米歇爾先生,除了西格蒙德以外,還有誰參與了土地收購嗎?」
「有是有,但都是些小貴族,他們都是去喝湯的,而且他們的出價反而會更高些。」
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「那我還有個問題。」
斯塔娜繼續追問道:「棉花採摘期剛過沒兩個月,現在棉花價格也不高,按照傅軒先生的競爭品理論,應該連帶著羊毛價格一併下降,可為什麼現在棉花價格低了,羊毛價格反而高了呢?」
回答她的並非是更加熟悉經濟學的傅軒,而是作為商人的米歇爾:」斯塔娜小姐並不是完全像你誰的那樣,棉花的主要產區是費舍和沙地,國內幾乎沒有。你說的棉花採摘期是費舍的採摘期,沙地的棉花採摘早在七八月份就結束了,那些棉花經過初加工和海運,在前段時間送到國內,數量少不說,品質也不如費舍,棉花的價格只是下降了幾天,隨後就又漲上來了,根本不管用。我們所期望的是費舍的棉花,但那估計要到明年年初才會送到。
綿羊也是要過冬的,所以羊毛的批量上市會出現在每年的春夏之際,大多數會在收貨之後就賣掉,以換取下一年的運行資金,很少有人能等到現在這個高價的時候才賣出,數量太少了,不足以將價格打下去。
費舍倒是也有綿羊養殖,可惜不僅數量很少,質量也不如國內,再者說遠水解不了近渴。「
米歇爾話音落下,傅軒繼續補充道:」羊毛並沒有因為棉花的價格下降而下降,一個原因就是米歇爾說的,第一批來自費舍的棉花不足以滿足需求,第二批有還在路上,所以目前棉花並不能將羊毛的價格一併帶下來。
另一個原因,就是稅率,羊毛稅要比棉花稅高,那些貴族還要同時承擔養羊的稅,因此成本更高。這就決定了他們不可能將價格降下來。「
」原來如此。「斯塔娜似懂非懂的點了點頭,傅軒則在心裡盤算起是不是要給她再加點課程。
」兩位,我們到了。「
就在談話間,三人已經穿過了莫利斯鎮,來到了鎮子的北邊。
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但就在路上,一個年紀似乎很大老婦人攔在了中間,老人家看到是三人從遠處走來,便拄著拐杖一步一步地向他們走去。
」是來自遠東的傅軒先生嗎。「
傅軒聽到老婦人招呼他的聲音,緊忙上去扶住老人在寒風中略有搖晃的身體,並回答到:「我是傅軒,請問奶奶你有什麼事嗎?」
「我是聽奧森說你要過來看看,我就想著來跟你道謝,要不是你我兒子還不知道能不能回來了。」
「哈蒂阿姨是薩羅斯團副營長莫迪的母親,你之前幫埃爾泰斯脫罪的事,薩羅斯人或多或少都了解了一些,如果沒有你,他的兒子估計不僅會失去職位,估計還會失去生命。奧森是我的發小,他就是我雇傭放牛的兩個人之一。」
米歇爾在一旁小聲說到。
「不必這樣,哈蒂奶奶,這些都是我應該做的。斯塔娜,你來把哈蒂奶奶送回家去,天氣太冷了,她一個人在外面呆太久會受不了的。」
「哦,好的。」
斯塔娜緊忙過來代替傅軒,在她的攙扶下,哈蒂奶奶明顯更為舒適。
在傅軒給斯塔娜指明了米歇爾老屋的位置后,四人就分成兩組分開了。
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