228迎接大老爺
紫仙觀的符是有名的靈驗,但每年放出來的數量非常有限,多少人一擲千金卻求而不得，因為元真拜了觀里的師父修行,所以才有機會求到,其價值自然不言而喻。
「姑母,這太貴重了。」顏恕心裡感激，但還是道,「五妹妹有沒有？她身子不好……」
元真把符紙放到他面前，「這是專為你求來的，別人也用不了,當初你哥哥他們也有，你就放心收著吧。」
既然如此，顏恕便不再推辭,珍而重之地接過，收進隨身佩戴的荷包里。
「姑母，今年二叔一家也回來了，全家人團聚不容易，您回來過年吧？趁著這個機會也好讓五妹妹和兄弟姐妹們多相處相處，她這麼大的小姑娘總還是活潑些才好。」
元真笑容中難掩幾分無奈，眼神柔軟了許多，態度卻仍是堅決，「哪有出嫁的女兒回娘家過年的？你不用勸了，你父親回青州前我會去看他。」
顏恕道，「父親回來也一定想見您。」
「你媳婦怎麼樣了？怎麼今天沒來？」
顏恕就有些不好意思，「本來她也要來，可家裡太忙，還要幫著大嫂料理家務，就想著等年後再來看您，就沒讓她跟來。」
元真笑笑，「這邊偏僻，大冷天的她也不必出門顛簸，你替我給她帶個好。還有一事，等開了春我要給人幫忙辦賞花宴，到時候可能要和你們借幾盆花充充場面。」
元真能鬆口答應在大老爺離京之前回去看看，顏恕已算是不虛此行了，他忙應下，「到時您看中哪個，讓人招呼一聲就行。」
元真滿意的點點頭，「按說新婦成親三月就該入族譜，先前那一陣子太亂，你父親叔叔他們又不在京里，想來過年祭祖的時候會補上，你心裡要有數。」
「是，這事兒母親已經和侄兒說了。」
「那就好，開了春你就要進場了，對將來有什麼打算？入翰林還是補實缺？」
顏恕想了想，「現在真要說有什麼打算也談不上，家裡的意思，翰林清貴是清貴，只是恐怕我的名次靠後，庶吉士只有六十個名額，能不能進，還不好說，六部三法司等處有太多人盯著，哪怕清水衙門也不是容易進的。」再說就沖著新皇嗣位的那一番波折，未來幾年官場上註定太平不了，還不知有多少人要丟官陞官，尤其形勢複雜的京城，這個時候往裡面闖，未必穩妥。
元真捻著指間的戒指，「沒想過外放？若是有幾個好幕僚幫襯著也未嘗不可。」
當下官員雇傭為數不等的幕僚為自己辦事，或為謀士，或為吏員，從官署到酒場，一兩人不算少，幾十人也不算多，幾乎成了常態。
顏家世代為官，對此顏恕自是不陌生，不過他也有自己的想法，「您說的沒錯，但我年紀小經的事少，凡事依靠幕僚也有弊處，若是沒有合適的去處，還不如跟著老爺或者三叔去長長見識，三五年後再選官也不晚。不過，」他笑了笑，「現在首要的是得先考中，不然這些都是空談。」
「那倒是。前一陣子有人舉薦給我兩個人，都是給人做過幾年幕僚的，本事也有，只是沒尋到合適的東家，嗯，回頭見了你父親再說。」
中午顏恕在元真那裡吃了飯，又說了會兒話便告辭離開了。
這幾天一直天色陰沉沉的，都覺得這場雪年前未必能降下來，偏偏顏恕回來的路上，突然下起了雪。
這雪一開始還鬆鬆散散的飄著，雪花細細碎碎，飄到地上就融化了，但很快，雪大了，風也急了，打在臉上又涼又疼。
溫華估摸著時辰，眼見得雪越下越大，便立即稟了大奶奶俞氏，派人出城去迎接顏恕。
朝廷的尚慈局今冬在外城各處及城門外添置了不少烤火處，容留一些乞丐和落魄之人度過寒冷的冬夜，當然，也僅限於這些烤火處，城內其他地方在夜間仍不允許任何人在大街上逗留。
溫華派人去看過那些烤火處，建得倒是不錯——一丈長寬的磚房，擠一擠大概能容下一二十人，臨街的那面是半開放式的，沒有門，裡面一隻大陶缸充作爐子，此外別無他物，每個烤火處每天分配一捆柴，省著點兒差不多能燒大半夜。
尚慈局是朝廷的表率，自然就有許多人跟風，這些捐贈者有富豪也有平民百姓，捐得多的就送去尚慈局由尚慈局統一分配，捐的少的，也許只是一捆柴、一兩件舊衣裳，甚至可能只是幾個饅頭，不值當跑到尚慈局去露那個臉，便直接將捐贈之物送到烤火處。
溫華吩咐人拿了自己的信物去各個鋪子里，派夥計將早已備好的棉衣、糕餅和柴炭送到鋪子附近街上的烤火處。
直到天色將黑，顏恕一行才風塵僕僕的回來，溫華早為他準備了洗澡水，在熱乎乎的澡桶里泡了小半個時辰，整個人才緩過來。
溫華服侍他吃了飯，就有大奶奶院子里的大丫鬟玉泉來找，問有沒有不穿不要的舊衣裳。
溫華問道，「怎麼要舊衣裳？是誰家要做百家衣么？」
玉泉忙道，「不是的，是太太看著雪下得太大，恐怕外面要凍壞人，讓我們大奶奶準備些厚衣裳和粥飯送到烤火處，可一時半會兒的哪裡弄得到這許多厚衣裳，送新的也不合適，我們奶奶就差我們到各房問問，看有沒有不穿的舊冬衣，捐出來也是功德。」
溫華點點頭，「你稍等，我叫人去找找。」說著，叫人去把顏恕不穿的舊衣裳找出來，挑著厚實的包了三四件，交給玉泉，道，「六爺今兒險些沒凍著，我這會兒走不開，跟你們奶奶說，有什麼能幫上忙的只管來跟我說。雁竹，代我送送玉泉。」
顏恕躺在床上，神情倦怠慵懶，溫華給他端了碗熱豆漿，他幾口喝下去，嘆道，「尚慈局在京城倒也做了幾件事，就是不知道在各州府能不能也令行禁止，若是都能像京城這般，天下太平不遠矣……」
溫華撇撇嘴，「又酸了不是？好名兒都讓朝廷擔去了，朝廷才出了多少銀子？」
「這你就不懂了，」顏恕把空碗遞給她，「『皇恩浩蕩天下太平』，甭管誰出的銀子誰出的力，總要有人去做，也總有人願意去做。」
晚上請安過後，大太太留下顏恕，抓著他又訓了一頓。
顏恕正防著二太太，聽了便有些不高興，其實他要是冷靜些，順著大太太講幾句軟和話，哪怕只是面上情，大太太心裡也能舒服些，可他和大太太之間並不似尋常母子，他心裡彆扭，臉上就帶了出來，大太太見了更是不愉，「你是小輩，讀了這麼些年的書，難道還要我教你不成？一會兒就去給你二嬸嬸賠個不是！」
顏恕面色微冷，「太太，我有些不舒服，先回去了。」說罷，深施一禮，退了出去。
大太太愣住了，好一會兒才反應過來，不由更為惱火，把茶盞一推，「這個逆子——」
易婆子進來回話，卻瞧見自家主子氣成這樣，再想想剛才六爺出去時的模樣，心裡不由叫苦，然而她到底是在大太太跟前伺候了多少年的，靈機一動，「太太，六爺面色不好，是不是病了？」
「病？是存心氣我還差不多！」
顏恕回到住處，漸漸冷靜下來，慢慢地踱著步子，想了想，還是把事情和溫華說了。
溫華無語了，她很想問問，大太太是親媽么？
長長嘆了口氣，抱緊了他的腰，「彆氣了，咱們好好過日子。」
溫華一早起來，雪還沒有停，院子里的積雪竟有半尺厚。
顏恕囑咐她，「下雪路滑，你請安提前早去一會兒，路上慢慢兒的，別滑倒了。」
溫華應下，替他攏了攏領子，系好披風，帶上風帽，又往他懷裡和袖筒里塞了兩個手爐。
顏恕要把手爐拿出來，「父親一向不喜兄弟們用這個，還是收起來吧，這會兒下著雪也不算太冷，再說了又不騎馬，忍一忍吧。」
溫華拉住他，「雪還下著呢，風又大，一動不動坐在車裡沒準兒更冷呢，仔細凍壞了，等什麼時候接到了老爺再把它收起來，不讓人見著不就行了？」
送走了顏恕，溫華略微吃了幾口，換了大衣裳，就出門了。
她今天外罩了一件粉綠色的夾棉披風，配了同色的觀音兜，裡面藕荷色綉臘梅的長袖夾棉褙子，褙子腰部微微收斂，鴨殼青的馬面裙上只綉了兩隻雀兒，腳底一雙與裙子同色的高幫皮靴，靴面上各點了一朵琉璃珠花，俏皮可愛。
顏恕他們兄弟幾個要跟著二老爺和三老爺一起出城去迎大老爺——三老爺是昨天到的，知道兄長今天回來，立刻就拉著二老爺決定了今天的行程——府里的女眷們只需在家裡等著，可是因為這場大雪，大老爺說不定會被堵在哪裡，什麼時候能到家是誰也說不準的事兒。
大太太明顯心不在焉，溫華一如既往的跟隨大嫂和二嫂，直到二太太和三太太領著女兒們來到，一群女眷有一句沒一句的聊著，大太太扶了扶額角，對兒媳和侄女們說道，「都回去吧，老爺到的時候再去叫你們，甭在這兒熬著了。」
又對兩位妯娌道，「裡屋暖和，咱們去裡邊兒坐著吧。」
溫華巴不得趕緊離開，二太太當著眾人的面，不好直接給她沒臉，但那一句句的話里話外總是讓人聽了不舒服，溫華心裡的小人已經把二太太打了好幾頓了，聽到大太太的吩咐，忙跟在嫂嫂們後面退了出來。