外出打工
下午在家門口，那干站在一輛拖拉機旁，拖拉機的尾箱上裝著三頭並不太肥大的豬，那干賤賣也要把豬賣出去。豬佬數著一疊錢給那干，那干接著錢又重數一下，數完慢慢放在褲袋裡。豬佬轉頭走向拖拉機車頭座位，啟動拖拉機，拉著三頭豬慢慢開走。這幾天那干把家裡養的家禽全部賣掉，賣不掉的小雞仔就送給劉老同。
那干轉身走進家，走到水缸邊想喝水，見水缸里沒多少水，才想起這兩天自來水維修。那干只好挑著兩隻空膠桶，去村西山洞裡打地下水。去峒場里挑玉米棒回來到山洞旁邊，有的人停下籮擔走到山洞裡，痛快淋漓地飽飲冰涼的地下水。山洞離村子不過兩百來米，中間有座社王廟（地方保護神）。
那干從洞口走下七八米深，就有一股冰涼的地下水在石縫間自東向西流。那干打好地下水往回挑。一擔膠桶水的重量，對他來說是很輕很輕的，可當他走到社王廟前時，莫名地被路面凸出的一塊石頭絆倒。人沒倒在地上，只是彎腰急沖向前幾步，兩手緊抓兩隻膠桶，桶里的水並沒溢出多少來。那干腳上穿著一雙拖鞋，左腳的大腳丫卻被撞大出血。中午太陽也大，那干拖著受傷的左腳，走到旁邊的社王廟裡躲陰擦傷。
這社王廟很簡陋，四五平方寬的三面砌石牆，跟村裡一樣座南朝北，向北無牆當作敞開的門，一成年人高的橫樑瓦蓋，最裡面台階上，排著豎立三塊暖壺般大小、形狀怪異有點像人樣的石頭作社王石像，中間比兩邊大，中間那塊石像就是社王，兩邊是武將和謀臣。社王廟右邊依附著更小的十王廟（十閻王殿），這廟小得跟大木箱般大，裡面中間也放著一塊暖壺般大小、奇形怪狀石頭作十王像，豎立石像后已就沒什麼空間了。
當地俗話說：人到村頭問村長，鬼到村頭問社王。據說社王神通廣大，法力無邊，能驅邪鎮妖，保護村寨平安。在八桂大地分佈很廣，過去幾乎每個村寨都有，建在通往村寨的路邊，有的村寨有兩三座社王廟。現在人們生活好了不什麼迷信，都不太愛理社王廟，很多村寨因擴建路寬或建房，都把社王廟給拆了，很多年輕人聽都沒聽過社王。
相傳社王是來往於天上人間的神者，保護著當地風調雨順，五穀豐登。最常見的每年遇到乾旱嚴重，田地間農作物急需要雨水時，村寨人就集資出錢，到社王廟隆重祭拜。奇怪祭拜也很靈，有年祭拜還沒完就下大雨，人們在大雨中狂歡慶賀。
其實社王誕生是很有來頭的，各地相傳不一，但大概內容相似。相傳很久很久以前，深山裡有對夫妻多年不孕，後來懷孕了，一直懷孕三年才生下一奇形怪狀的男孩。夫妻倆見狀很害怕，想弄死去，便將他放在狹窄的石橋上，趕一群牛過橋，想讓群牛擁擠亂踩死，群牛過橋后他毫髮無傷。夫妻倆又把男孩丟到野外山林，想讓野獸吃掉，誰知野獸反而含水叼肉來給他吃，十多天後去看安然無恙。
夫妻倆又撿回丟到水塘里，想把男孩淹死讓魚食，幾天後水塘里長出一朵鮮艷而美麗的蓮花。水牛來浸泡水塘，將蓮花吃掉，吃掉后水牛終日飢餓不堪，天天跑去吃人家的莊稼，怎麼趕也趕不走。農人無奈只好用弓箭把牛射殺。剖開牛肚看到一男孩跳出來。小孩活潑可愛，吃百家飯長大。他獨自住在村外，天天到村裡幫人做好事，同時利用他居住村外，經常驅趕外來入侵的偷襲者，保護村寨平安。突然有一天他消失得無影無蹤，
人們很懷念，就在他住的地方建一座小廟叫社王廟。
這幾年風調雨順，人們就忘了社王廟，也只有大旱的時候，人們才想起社王廟。
那干看著廟裡雜草叢生，很少有人走進廟裡來，三塊石像上面都落滿了灰塵，中間那塊石像上還有些乾枯灰白的鳥糞。那干突然覺得社王很可憐，想清理一下。於是走出廟挑水回家，從家裡帶著水桶和麻布及鐮刀，又回到社王廟裡，清理打掃這小廟。那干用鐮刀把小廟裡的雜草，全部割掉，推出廟外，又把小廟周邊的雜草一起割掉，推成一大堆用火燒掉。
那干提著水桶去山洞裡打一桶冰涼的地下水來，用麻布浸濕涼水，把三塊石像擦得乾乾淨淨，小廟煥然一新。那干跪在廟裡，對著三塊石像默念道：社王啊社王，我就要外出遠方去打工了，家裡一個人也沒有，我幫你把廟清理打掃乾淨，你也幫我看守防好我的家啊。
默念完對著社王三拜，然後起身回家。那干就是這樣一個人，他相信現代科學，又相信古代迷信。他相信勤勞雙手能改變自己現況，但也相信命運路線能改變前途環境。
那干依然是忙碌地處理家裡的事，哪些東西該收藏好的要收藏好，門窗要加固的牢釘加固。又忙幾日，總算把家裡裡外外收拾乾淨。
那干已處理完家裡，選個黃道吉日，七不去八不歸。本來那干想跟人家一起出去，可他還沒把家裡處理完，人家等不及就先出去了，他一個新手，好像人家也不太願意帶他出去。八號那天早晨，天剛亮，那干已經起來，把桌椅板凳等等東西整理好放在牆角邊。拿著掃把，把家裡每個角落都打掃得乾乾淨淨。又拿著麻布把桌椅擦得乾乾淨淨。打掃擦完后坐在長板凳上，旁邊是一彩條塑料大袋，袋裡裝著衣物及幾本書，昨晚已收拾好行李。
那干抖摟地點支煙抽，漫漫地掃望著家裡每個地方，家裡很寂靜，也不知什麼心情異常緊張壓抑，胸里就像藏只兔子蹦蹦跳不停，這不就是正常的離家外出遠方打工嗎，又不是什麼畏罪潛逃，做什麼見不得人的虧心事，為何自己如此地緊張壓抑，自己也說不清楚。在家安逸生活的人，你永遠體味不到正要外出漂泊，那種壓抑複雜的心情。
突然一隻貓從門外鑽進來叫了兩聲，那干驚詫地站起來把貓趕走，丟掉煙頭，拿著大袋行李，邁出家門檻。把大袋放下，轉身雙手輕輕地把兩板木門關上，從袋裡拿出鑰匙鎖上一把大將軍。鎖好又推推兩下確定鎖好，停頓下沉思著再推推拭一下，大門牢不牢固，這一關不知什麼時候才回來打開，非常心酸難過。
轉身背起大包，走幾步又停下來回頭看看大門，大門旁有一對被撕一小半的舊對聯，門板上貼著一對舊門神，拿大刀凶神惡煞地盯防著前方。那干心裡想：「關爺啊張爺啊，你們可要幫我看守防好這個家，我不知前方怎麼樣。這個家可是我的根基啊」，想下又掉頭慢慢走路，邊走邊回頭看，直到轉個牆角看不到，才默默地低頭走路，村裡很靜都還沒起床。
那干不想在村口等坐那些麵包車，那時可能人多了，怕村裡人說些閑言碎語影響心情，今天也不是趕集圩日，一大早也不會有車出去。那干決定走兩公里多路到國道邊等車。
剛走出村口沒多遠，就碰上老瘋子「三條腿」。老瘋子經常是個夜遊神，一大早不知從哪裡回來。還是赤裸著上身，嚴重彎腰駝背，手拿一根木棍，挑著一根扁擔。扁擔兩頭掛著幾個大小口袋及一口小鐵鍋，那幾個口袋裝的是衣服棉被及油鹽大米。
每年都是農忙一過，人們常見到他挑東西出去「旅行」，慢無目的地到處遊盪，一去就是幾天十幾天才回來，有時一個月甚至更長。當感到肚子餓了或天黑了，「三條腿」就在野外住，只要有水源的地方就地埋鍋煮飯。排上三塊石頭壘成三角作簡易爐灶，架上鐵鍋生火，飯菜一起煮。填飽肚子后鋪上棉被露天睡覺，有時也隨身攜帶遮雨布搭建個只能容納一人睡覺的小棚，第二天收拾行囊繼續向前「旅行」。
老瘋子拿著木棍，有節奏地敲著水泥路「當……當……當……」，從路中間走來，快與那干碰面時，那干見之想往左躲避讓之，誰知老瘋子也往左邊閃開站停，兩人對視站停了幾秒。那干又往右躲避讓開，剛走兩步老瘋子也往右跨兩步，又是對視站停，這回兩人站得更近，幾乎相碰。老瘋子抬頭看著，臉色瞬間煞白，似乎很害怕那干，所表現出局促不安才左右避讓碰上，那干也很尷尬如此近距離碰撞。曾經他們年輕時結伴同行去追女孩過，一個成功一個失敗，後來都失敗了。每次獨自看到老瘋子時，那干總是搖頭嘆氣，嘴巴咕嚕輕聲道，我命苦，他命更苦。
而此刻那干心裡莫名的有個疙瘩，這是巧合還是故意，第一次出遠門就碰上瘋子來阻道，難道是勸我不要出去。但我心已決定，誰會在意一個瘋子舉動，只能算我霉氣巧合碰上。思緒混亂片刻，那干後退一步，往右跨兩步，繞開繼續嚮往前走。
清靜的早晨天氣陰沉沉，眼看著好像要下小雨。路兩邊的稻田光禿禿，只剩稻草，有的田裡插秧種晚稻，稀疏的秧苗弱立在水中。有的田裡種桑樹，被砍掉只留根部，根部又長出一點新芽。也有幾隻早起的鳥兒，飛在田間或電線杆上嘰叫。那干回首望著村子，模模糊糊看不清，只聽見公雞打鳴不停地傳來，離鄉的心情很沉重。
走到半路降擊隊（地名）就下起小雨來，降擊隊地處在狹長的山谷中，中間只有一條比公路還寬點的平地通過，村公路正是從這山谷修過。如果裡面八九個村子是在群山環繞中，那這條通道是最直線最平整的通到外面世界，有點像世外桃園。在這前不靠村后不靠店的地方，又沒想到下雨要帶傘，那干心裡一肚子的火。不可能返回，冒著小雨走，雨越下越大，怎麼辦？
那干看到路邊有一塊大石頭，下面有一小空間位置能容納兩三個人蹲著，就跑過去蹲在下面躲雨，衣服已淋濕些雨。那干心裡又有一疙瘩：狗屎運的，什麼狗屁的黃道吉日選對下雨天，這日的幾天來都沒下雨，偏偏在我出遠門就下雨，難道叫我淋雨出去。第一次獨自出遠門就這麼霉，剛才被瘋子阻擋左右避讓，現在又碰上下雨躲在大石頭下不能前進，難道老天爺真的不讓我出去嗎？
雨星從外面飄進來，那干拿支煙來抽，陷入煩躁中，離鄉的心情更加沉重。那干胡思亂想著，底頭突然看到腳邊有隻蜈蚣出來尋食。要是以前，肯定會把蜈蚣捉起來，扭斷蜈蚣的兩隻大毒牙，然後用根與蜈蚣一樣寬和長的竹條，兩頭削尖，一頭尖插在蜈蚣的頭部，一頭尖插在蜈蚣的尾部，竹條就把蜈蚣伸直，等蜈蚣晒乾后成中草藥，拿去賣一條也是一兩塊錢。可現在他不捉，因為自己也正是外出尋錢，同病相連。
那干獃獃地看著蜈蚣在小石頭間慢慢地爬來爬去，爬到一塊小石頭下抓到一隻蟋蟀，大口大口地享受的美味。那干伸出右手向外用力一揮，把煙頭丟出去，語氣堅定地罵道：唉巴咩蒙醒滴，走到半路了不可能返回，這一點雨能阻止得了什麼，就算前面是萬丈深淵，我也會勇往直前。
那干躲了兩根煙時間，看著這雨是一時半兒不會停，只是雨變小了很多，就從石頭下面出來，背上大背包，冒著小雨繼續趕路。走下一條長長的斜坡，來到權隊（地名）連接國道的路口等車。雨停了，衣服也淋濕了，那干把淋衣服脫下，又從行李袋拿出一件乾淨的衣服穿上，等著車來。
一輛從拔縣的班車開往市裡，那干攔著上車。給錢在後排找個座位坐下，回想今早從家裡出來所碰上的奇怪事，心裡忐忑不安，從沒這麼難受過，人都快崩潰，但表面裝著鎮定自若，靜靠背椅打盹，半睡半醒，一路顛簸一個多小時來到市汽車站。
市裡汽車站，橫七豎八停著很多大巴車，跑長途跑短途的都有。那干背著大包下車往候車大廳里走，走出十幾米，就有個掛小包的胖女人趕上來問：「貝儂（親戚、兄弟意思），去哪裡」。
那干看是陌生人，就隨意說：「去廣東鳳沙車站」。
胖女人熱情地遞張車經路線名片過來：「我們車就去鳳沙汽車站，兩點準時發車，你把錢給我吧，我去幫你買車票」。
那干還沒去過廣東，不知道此人是長途車的拉客，怕仙人跳不接她的名片。在家時聽說市裡汽車站附近有很多my女，此女不會是做那個吧，就很不客氣地：「不用，我又不是不認識售票窗口，為什麼把錢給你」？
胖女人追著說：「我幫買還便宜，你自己去買肯定會多幾十塊錢」。
那干不耐煩道：「坐車到同一地方，你去買就便宜我買就貴，難道你是軍人還是殘疾人還是女士優惠？別以為我好騙，離我遠點不要來忽悠我了」。
胖女人被氣得無話可說，停著腳步冷眼看著那干進大廳去。經常坐長途車去廣東的旅客會知道，自己去售票處買票確實會多幾十塊。拉客跟司機是一伙人，讓拉客去幫買時，比如旅客說到東莞，拉客幫買呢她就只買到廣州或佛山或更近城市，拿票回來拉客又對司機實說此人到鳳沙車站，中間的差價就被司機及拉客分掉。有時拉客也會叫旅客到車站附近某路段等，車一開出站旅客就來上車，這樣司機就直接拿到現金，當然旅客得到也實惠更多。
那干背著大包行李，自己去長途售票窗口買到了車票，與那胖女人說的一樣兩點發車。看著時間還早，就背著包到車站附近簡單吃快餐，吃完又回到候車廳里等，因為第一次出遠門，有些焦慮不安，好不容易到一點半，車站廣播提示此趟車旅客上車，那干拿著行李與車票進站，當看到長途大巴車頭上紅紅幾個大字時才放心，之前還擔心怎樣才找到車？
龍明曾交代過，一定要看到大紅字車站名字才能上車，要不就是黑車，開到半路就把人趕下來，然後就上另一輛車再收錢或丟人不管，這叫「賣豬仔」，前幾年經常有過這種事。那干在跟車人提示下，把行李放在大巴車側面車箱下，然後脫鞋上車，找個上鋪床位躺下。
那干第一次一個人出遠門，雖然龍明在電話里已經很詳細告訴他什麼坐車，但他還是有些怕什麼找車坐車去廣東，現在已躺在靠窗的卧鋪車上，到終點站就下車，然後打電話叫他來接就行，此時心情自然比剛剛從家門出來輕鬆多了。
卧鋪車飛速向東方奔跑，一跑就跑到天黑。也不知到哪裡了車就停下來。司機對著車裡的乘客喊：「下車吃飯了，上廁所的上廁所。停車半個小時，動作快點」。乘客們陸續走出來，憋了五六個小時，很多乘客都要尿尿，然而一個破爛的廁所，有人守著想去方便也要掏一塊錢，其他地方圍起來，有人盯著不準隨地大小便。那干下車也掏一塊錢上廁所，吃點東西及抽支煙完又到上車時間。
卧鋪車在夜裡飛速穿越，那干側躺著看外面漆黑的夜，偶爾看到遠近有燈光晃過，心裡慷慨萬千，這一去打工不知怎樣，前程迷茫如這漆黑的夜，打工會不會使我生活更好一些。
那干心情又很複雜，胡思亂想著很久，不知不覺睡著了。天亮醒來，車已開到廣東樓房密集的開發區，過了兩三個小時到鳳沙汽車站。
那干從車上下來，走到車旁，拿出自己的大包。背著大包走進汽車站候車室里，放下坐在板凳上，拿出一個舊手機打電話給龍明。一個多小時后，車站大門有個三十多歲的男子，咖啡色的皮膚，中等身材，濃眉大眼下高鼻樑，臉形稜角分明，手臂粗壯有力地來回擺著匆匆地走進來，他就是龍明來接那干。對於經常出遠門的人來說沒什麼事，可對第一次出遠門的人來說，那干很高興，總算平安到達目的地。