第114章 亡靈天災
傑森真的不知道他為什麼又來了哥譚。至尊法師忙得不見人影,卡瑪泰姬的日常事務終於讓王和哈米爾不堪忍受，於是已經光榮出師的新一任秘法大師傑森·彼得·托德接過了一小半擔子。
實際上他要做的這部分工作也沒什麼特別的,無非是對著現實之壁縫縫補補,對著那些沒腦子的魔怪敲敲打打，給那些四處求助的人舉行一些沒什麼難度的驅魔儀式，再給那些想象力過於豐富,總覺得自己眼睛發紅是要覺醒鐳射眼的超能力的人指一條去醫院看看的明路。
所以說，真是見鬼了——到底為什麼哥譚這座城市會這麼多災多難啊？！
這座城市在歷史上遭受魔法襲擊的次數其實很少——當然不可能不存在，但的確很少有需要至尊法師親自前來救火的時候。
大部分時候，哥譚的魔法問題都是黑魔法師製造的人類內部的問題，最後蝙蝠女俠或者蝙蝠俠自己就能解決。
但這情況在黑暗多元之主巴巴托斯被密涅瓦搖人幹掉之後,就被徹底改變了。
盤踞在哥譚上空無數年的龐大黑影消失了,帶來的並不只是在神秘學意義上的自由——當一片黑暗水域中的霸主隕落,其他的魚群自然會一擁而上地蠶食這片空白。
自那之後，哥譚就和任何一個神秘學氣息濃厚的城市一樣,三天兩頭就有些不長眼的小魔怪試圖從世界壁壘的薄弱處中入侵現實。
失心魔來到這個世界時發出怪異的刮擦聲，那些老舊潮濕的房屋牆壁上游移的鼓起,只有經驗豐富的法師才能察覺到這種異常。
雖然大部分的魔法小麻煩都被神秘學理論知識豐富，並且在魔法界也同樣「友人眾多」的蝙蝠俠錘回去了,少部分則是被路過的黑暗正義聯盟、卡瑪泰姬的法師或者是「不知名的好心人士」解決,這終究還是讓傑森對哥譚稍微留心了一些。
結果這一留心就留心到了女巫之刻大致結束,異類忙著四處入侵的現在……
哥譚在神秘學上確實就是個黑暗之坑，具體表現為顛倒人的異類怪物們都簡直是愛死了這座城市。幾個星期以來，它們一次又一次地在黑夜中製造詭譎的傳說,有時候紅頭罩去得很及時，有時候則不然。
那些恐怖的場景讓他開始恐懼入睡——造訪的噩夢數量已經超出了他的預料。異類的詭異扭曲簡直就像洛夫克拉夫特的小說中那些超出人類理解的褻瀆怪物走入現實，傑森甚至覺得他某一天會在崩潰中大叫著跳進海中。
但他知道自己不能畏懼,因為這場戰鬥中，無人能夠倖免。
「所以為什麼蝙蝠俠會在這種時候讓我來帶孩子？！」紅頭罩站在阿卡姆瘋人院的房頂上，小心地拿出他的法器，滿是惱火地嘀咕道。
「準確來說，我們還在接受訓練。」斯蒂芬妮的聲音在傑森耳邊一本正經地說，「還是說你想讓德雷克來支援你，紅頭罩？」
「你看我需要支援嗎？」紅頭罩吐槽道，「要不你還是和德雷克一起去給蝙蝠俠添亂吧，攪局者。說真的，我就覺得所羅門·格蘭迪這種不死生物的問題應該交給我們的蒼白女士……」
「我聽得見，紅頭罩。」蝙蝠俠幽幽地在通訊頻道里說，「不要冒進。」
「我就當你說的是『謝謝你的建議』了。」傑森按斷了通訊，念出一個穿牆術的咒語，利索地從瘋人院的天花板上穿了進去。
在十分鐘前，蝙蝠洞截取了一段來自阿卡姆瘋人院的求救錄音。警報的末尾以某種令人毛骨悚然的撕咬聲結束，而紅頭罩從那段聲音中判斷出了屬於異類的扭曲污染。
他只希望這次他來得沒有太遲，但希望渺茫——異類的到來全無聲息，隱蔽如同幻影。
這幾周里，法師們一次又一次地趕到現場，卻只能從慘烈的場景中推測出那裡曾經發生過的事情，紅頭罩也不例外。
他順著昏暗的走廊向前走去，眼中亮起金色的光芒。這層樓的每一間囚室中都沒有人，但地上有一條深褐色的血跡拖入拐角。
紅頭罩面色一凜，無聲地將食指伸進了扳機中。
他拐入拐角，貼著牆壁前進。這條走廊的光線更加黯淡，幾乎伸手不見五指。
紅頭罩聽到了那個黑暗的角落裡傳來了一陣令人產生惡感的嗬嗬聲，像一個怪物正在吞咽口水，傑森幾乎能想象出那渾濁的呼吸。
他小聲念起咒語，讓自己的夜視能力再一次提升，試圖看清那片濃稠的黑暗——
就在這時，他前方一人高的黑暗中出現了兩個光團。那是一雙眼睛，正在黑暗中幽幽地看著他，發著冰冷的光芒。
紅頭罩頭皮一炸，一句髒話險些脫口而出。他毫不猶豫地舉起了他的魔法槍，對著前方進行了一輪自動開火，槍口噴吐出的魔法火焰短暫地照亮了半尺黑暗。
事實早已證明異類也不是不死之身，儘管它們鍾情於吞噬魔法，足夠強大的力量依舊能讓它們暫時化為灰燼——儘管它們仍會捲土重來。
在他開火的瞬間，那片黑暗中突然亮起了一個標準的熾天使之盾。一隻手在空氣中十分從容地移動了一圈，將那些地獄火子彈盡數抵擋了下來。
奇異博士的聲音略有無奈地響起：「你好，傑森。」
「……」傑森摸黑走上前去，點亮了一個照明術，「博士？你在這裡幹什麼？」
「呃，嗯，呃……」一個人影依靠在牆邊，雙目無神地發出了剛剛傑森聽到的囈語聲。
「很明顯，異類中的一員已經造訪過這裡了。」史蒂芬從那個似乎是阿卡姆工作人員身前直起腰，嚴肅地說，「這可能是它們第一次對凡人下手……除非這人以前是個男巫。」
「我看這不太可能……他的思維迷失了。」傑森皺起眉說，「被異類吃掉了？還是單純只是被干擾了靈魂？」
「顯然，某個異類得到了一頓美餐。」奇異博士嘆了口氣，「恐怕它們的目的和我們的猜測一致：它們在製造故事。顛倒人已經掀開了現實之紗，我們的時間不多了。」
「所以我們——或者說你和密涅瓦——找到了辦法嗎？」紅頭罩說，「照理說女巫之刻既然已經解決了，少女赫卡忒也該有些反應才對……」
「事情可能比那更糟。」史蒂芬輕聲說，「我們仍然無法確定那五份神靈的力量究竟到了何處……」
他搖搖頭，伸手在走廊盡頭的門上做了一個施法手勢。奇異博士拉開門，露出那頭無門酒吧的內部景象，轉過頭對傑森說：「來吧，傑森。」
紅頭罩走進門裡，對眼前的景象感到瞠目結舌。幾乎是全世界的法師此刻都聚集在這裡，甚至不乏一些戴著兜帽遮掩行跡，一看就是黑魔法使用者的傢伙。
人類已經不能再指望命運博士了。至於地球另一個魔法支柱，永恆之岩的繼承者沙贊，對於魔法的使用技巧又像是原始人在開法拉利，不能說是精通秘法，只能說是全靠瞎蒙。雖然沙贊仍然在這場戰爭的一線和神奇女俠一起發光發熱，卻壓根無法解決本質問題。
這個魔法的謎團最終仍然只能讓至尊法師和密涅瓦去解決。在異類的追殺下，幾乎已經成了難民的魔法師們因為共同的對於危險的預感齊聚在一起，等待著他們的答案。
「所有人都他媽冷靜點！」那個被裝在罐子里的腦袋重度在嘈雜的環境里飛來飛去，大聲喊道，「我保證你們都他媽會有酒喝的！就是世界末日來了也得一個個點單！」
「榮譽地獄屋，就是那個知道所有秘法使用者的魔法黑市，前幾天被那個我們在斯崔克島上打過的吃垃圾的絨毛怪給光顧了。」角落裡有人正大聲怒罵，「等被人發現的時候，裡面的所有人都被掏空了內臟！」
「別在我吃飯的時候說這個！」另一桌有人吼道，「如果地獄的大門能打開，我們就不用——」
「躲進地獄邊境的方案早就不可行了。」秘客坐在酒吧吧台邊上的轉椅上，支著額頭說，「初墮者的死把天堂和地獄都嚇壞了——雖然原因是路西法收回了他的力量，但是再怎麼說，他在理論上也是上帝的第一個造物。這樣的強者被異類就這麼吃掉了，造成的影響無法估量。」
「簡單來說，天堂和地獄同時對我們關上了大門。」另一邊的阿加莎對旺達解釋道，「這意味著短期內我們再也沒法找到避難所了。」
隨著那襲標誌性的紅色斗篷來到了燈光下，四面八方的目光都投向了奇異博士。
性急的科西切公爵已經開始錘起了桌子：「到底該怎麼辦，奇異博士？有個準話嗎？那些雜種吃了老科西切的朋友，我寧可跟它們干架也不想在這等死！」
「如今我們只有一個選擇：徹底擊敗顛倒人。」至尊法師平靜地回答，「魔法總會有限制，這是我們所有人的共識。我們正在尋找前往異界的方法，在那之前，諸位，保全自己。你們才是魔法的支柱和來源。」
「你說得很有道理……」角落裡有人迷茫地說道，「可我們到底該怎麼抵擋那些異類啊？我是說……在如此危難面前，還有誰能與我們一同戰鬥？」
奇異博士張開了嘴，想要回答。
但他的話語還未曾出口，就像被人按下了靜音鍵那樣，方才嘈雜的酒吧忽然被一陣令人心悸的寂靜籠罩。
在神秘學的領域中，改變總是突如其來，而每個人都能感受到其扭曲。
隨著一聲響在虛無之中的裂響，錯綜緊繃的秩序之網如同鋼琴線般應聲斷裂，地球的嘶吼深入了每個施法者的骨髓。
法師們下意識地抬起頭，向上看去——那並不存在的屋頂和地面不足以遮掩他們的視線。於集體潛意識中，地球頂端猛然綻裂了一道明亮的光柱，直直地穿過宇宙黑暗的背景，像個大號的信號燈。
伴隨著那如同超新星爆發的虛幻光芒，魔法波動籠罩了整個地球。
傑森聽到了幾聲相當明顯的吞咽口水的聲音。就連他也在那彷彿太陽初升的光芒下失去了言語的能力，於穹頂之上爆發的究竟是怎樣的力量，他對此心知肚明。
「瞭望塔檢測到了巨量能量在地球上空爆發。」傑森頭罩內的通訊被強行打開了，蝙蝠俠在那頭急匆匆地說，「所羅門·格蘭迪的肉身突然開始壞死，但沒有人攻擊他本人。如果你知道發生了什麼事——」
「有人用自己的魔力取代了地球的某種規則。」傑森喃喃地說道，「我想這不用我說明這其中蘊含了多少力量吧。」
「你覺得這是個好主意。」蝙蝠俠用陳述句發問道。
「我覺得今夜別死了是個好主意。」傑森的聲音越來越輕，直到他的句尾消失在風聲中，「……快回家躲起來，蝙蝠。」
接著，所有人都感受到了那陣冷寂的、彷彿來自墓地的風。這風再無吹拂在另一個世界時那種略帶衰頹氣息的輕柔，反而充滿著冰冷的肅殺。
寒風就像某種異常的力量般，沉重地壓在所有人頭頂，無情刺穿了每個人的靈魂。那感觸冷到刺骨，包含著灼燒的慍怒，逼迫他們回憶起自己記憶中那些珍貴的、已經徹底逝去的影子。
下一秒，大地開始震顫。
最初出現異常的是城市下水道的出口，就像排水系統失靈了一般，從下水道的格柵中冒出了灰白色的浪潮。
只是那些下水道口湧出的不是水，而是各種各樣小型動物的骨骸。它們的眼眶中燃燒著幽綠色的鬼火，無聲地彙集成一片骨白色的海洋。
接著，那些大規模的墓地和亂葬崗也同樣發生了異樣。一個又一個骷髏從地底爬出，伴隨著在黑夜中顯形的亡靈，它們像潮水一樣向上涌去，席捲了地表的空間。
幽靈，骨骸，行屍，死去的巨型生物……最重要的是，這些復活的死者中其中有著無數早已死去的上古巫士。奇異博士為空氣中漂浮的魔力而微微戰慄著，他能感覺到這股力量足以叫現實為之震顫。
很快，地球那一半的黑夜中的所有空曠之處都被亡靈佔滿，空氣中漂浮著數以億計的幽幽綠光。
幾千萬隻鳥形成的烏雲漩渦在蒼穹中翻滾，不死生物們目標明確地朝著幾個不同的方向行去，腳步聲踏在每一個法師的心頭。
亡靈們的目標在片刻間就顯露無遺——那些潛伏在地球上，致力於製造故事的異類們紛紛被死者群涌之海淹沒，它們那猙獰可怖的身軀撕碎了無數向它們衝去的亡靈，但仍然無濟於事。
被摧毀的不死生物化為灰燼，在半空中飄蕩，向四面八方飛濺，最終落在地上無聲消失。但在那一捧塵埃落地之前，新的亡靈已經站了起來，撲向了帶來末日的敵人！
畢竟，已經死去的人不會再次死去，而這些被喚醒的不死生物實際上並沒有真正的靈魂。
地球上有多少活著的人？在那之前，地球上又一共死去了多少人？
人類的生命就像宇宙的塵埃，如此渺小和卑微，無力阻止死亡的到來，甚至絕大多數人都無法在歷史長河中留下一星半點的痕迹。
但世界並不曾忘記他們。這些已逝之人標誌著世界的每一點改變，五百萬年間死去的人類是見證了文明建立和消失的基石，早已化作了世界的一部分。
這範圍波及全球的亡靈天災的規模是如此龐大，向所有人展示著生死之間存在的力量。
這不是史蒂芬第一次目睹亡靈天災的景象，但這的確是他第一次看見了規模如此龐大的、真正的「天災」。氣溫因這些死者的存在而暴跌，幾乎變得如同凜冬般寒冷。
這力量幾乎讓史蒂芬產生了一種無力的敬畏感，他真正意識到了那些痴迷於探究死靈魔法的藝術的法師們究竟為何而著迷。
死亡不過是生命的一環，卻賦予了生命意義。
生時不能歸來的人，在死後自永恆中蘇醒，仍為了這個曾經生活的世界戰鬥。
異類們發出怪異的吼叫聲，節節敗退。它們的飢餓驅使著它們前進，但魔法之源杳不可聞，這些沒有精神、沒有弱點、不會恐懼的負能量生物卻是它們真正的大敵——逝去之物被世界本身銘記，而那股力量足以摧枯拉朽。
凡人們在睡夢中被寒風凍醒，驚訝地來到窗邊，不可置信地伸手觸碰著結了霜的玻璃。
偶爾有想要一探究竟的人打開窗戶，看見地表被濃郁的寒冷霧氣所掩蓋。在霧氣與黑暗的包圍中，隱約似乎能聽到可怖的嘶吼聲，又急忙關上窗，回到甘美的夢境中。
今夜，人們夢見了自己逝去的重要之人。
在他們的夢境所連接成的集體潛意識的世界中，那些已逝之人回首望向他們想要保護的生者，義無反顧地向前走去。
「危難面前，有誰與我們一同戰鬥？」密涅瓦握著手中已經碎成了齏粉的機械模型，看著穹頂上那一圈熾烈至極的魔法光輝，輕聲自言自語，「……唯有我們自己。」
她在錯亂的魔法與時間流中，低頭看向現實中的地面。奇異博士正站在無門酒吧的入口，逆著骨白色的死者海洋的浪潮，怔怔地看著她的方向。
天穹上燃燒的星辰照亮了他的眼睛，於死寂的蒼白霧氣中，那襲鮮紅的斗篷是唯一明亮的色彩。：，，.