第八章
隔日正趕上月末，伯爵府按時過來接人。
沈清煙有一個月沒回府了，她父親正上值不在府里，甫一入府，她本想先去見她姨娘，可福壽堂的老嬤嬤等在前堂，照著規矩，她得先去福壽堂拜見祖母。
這會子照著時辰，祖母應該已經起身，老嬤嬤引著她進了福壽堂，一眼就見祖母和沈潯坐在桌上用早膳。
老太太沖身邊的丫鬟秋月道，「煙哥兒回來大概還沒用早膳，添雙筷子。」
這秋月向來對沈清煙沒有笑臉，這回倒是奉上筷子，跟沈清煙陪著笑道，「老太太特地讓廚房做了六少爺愛吃的鵪子水晶膾和玫瑰粥，您快坐下嘗嘗。」
沈清煙坐到沈潯的右手邊，兄弟兩個互不吭聲，沈清煙只想趕緊喝完粥，早早回姨娘院子。
老太太看她吃的快，慢條斯理的笑道，「瞧瞧這孩子，在學堂里呆了一個月，都餓得狼吞虎咽了。」
沈清煙分辨不出話里的意思，只能繼續悶頭吃。
老太太等著她吃了那碗玫瑰粥，才笑眯眯的問她，「那學堂里的先生可真比咱們府里的西席厲害？」
沈清煙老實的嗯了聲。
老太太臉上的笑淡了淡，露出愁容，「這要是咱們府里的族塾，你們兄弟都能上，偏只能你一個去，你五哥哥卻被耽誤了。」
沈清煙眼眸看了看沈潯，沈潯也橫著她，說起來他們兄弟生的沒一點像的。
沈家三房裡，三老爺沈鈺是庶出，沈清煙的父親沈宿和二老爺沈輝是老太太生養的，沈輝最像沈清煙的祖父，這沈潯肖父，濃眉大眼，身形高挑健壯，沈清煙卻是瘦弱貌美，男生女相，和他站一起自然就被比下去了。
沈清煙還是庶出，柳姨娘又不是什麼光彩的出身，雖說明面兒不表露，暗地裡老太太也沒少給她們臉色看，老太太心眼都偏到沈潯身上。
沈清煙收回目光，低頭不語。
老太太一陣唉聲嘆氣，「你如今出息了，好歹要幫襯著兄弟，這府里若能出兩個有功名的孫輩，我以後去地下見你們祖父臉上也有光。」
沈清煙木訥的問她，「祖母想讓孫兒怎麼幫襯？」
老太太先是黑了下臉，旋即還是笑道，「你在那學堂里呆了也有一個月，總和那裡面的先生熟了，跟他們求求情，讓你五哥哥也進去學習，這不是順手的事兒？」
沈清煙放在膝上的手指攥成拳，她就知道，祖母今兒突然對她和藹可親定是有事兒找她。
「周塾師每日授完課就不見人，孫兒在他面前說不上話。」
老太太聽到她推拒，立刻臉色不好，放下筷子，搭著秋月的手進到房裡，片刻功夫秋月笑盈盈的沖她和沈潯道，「老太太精神頭不好，已經躺下小憩了，二位少爺用過早膳就請回吧。」
兄弟倆便都離了座，一前一後出福壽堂，沈清煙氣不過，沖沈潯道，「五哥哥，是不是你慫恿祖母說這話的？」
她氣起來的時候兩腮鼓起，眸子瞪圓，雪粉臉孔在日光下清晰可見微小絨毛，像只兔子，毫無氣勢。
沈潯抱著胳膊瞅她半晌，呵笑，「我用得著慫恿祖母？」
也是，他是祖母的心頭肉，祖母事事都為他考慮，甚至還動過讓沈宿過繼沈潯為嗣子的念頭，一子頂二門，這種事在京里也是有的。
幸好沈宿沒同意，沈清煙這個庶子，是沈宿看著長大的，即便嫌她懦弱，也沒想過不讓她襲爵。
沈清煙心底對沈潯很是忌憚，她是個姑娘，一想到往後身份暴露，這伯爵府勢必落到他手裡，那時豈會有她的好日子。
「即便我進不去那族塾，明年科考我一樣能比的過你，倒是你。」
「等大伯回來，自求多福吧，」沈潯悠悠然走開。
沈清煙心裡直咯噔，顧明淵果真跟她父親說了那晚的事兒。
她回來時就已有想法，若是死了，她就化成厲鬼去找顧明淵報仇！
當下她只急著去見姨娘。
沈清煙進了柳姨娘的院子，才知她病了，臉色看著差，人也瘦了，直把沈清煙看的難受，淚水汪汪的。
柳姨娘摟著她，笑道，「姨娘是著了寒，又不是什麼大毛病，倒是你，怎的在學堂過的不好，把這小臉瘦出尖兒了。」
她是情願沈清煙胖些的，瘦了更顯出漂亮，漂亮過了頭哪是好事。
沈清煙搖搖頭，報喜不報憂道，「沒有的，學堂里先生都很好，同窗也很友善。」
雪生擱邊上欲言又止，到底沒插話。
柳姨娘被她起了話頭，眼向雪生看過，雪生去門外看了一圈說沒人，柳姨娘才問她，「可有看對眼的？」
沈清煙不敢看她，軟聲道，「都還不熟。」
柳姨娘笑她，「這都同窗一個月了還不熟？」
沈清煙唇角下垂，不做聲，她一點兒也不喜歡那些人。
柳姨娘斂了笑容，語重心長的跟她說，「不是姨娘要逼你，你如今大了，一年比一年危險，趁著現在你父親還沒想給你娶親，趕緊找個好夫君才是出路，明年過後你父親可能就要給你議親了，到時且不說你姑娘家的身份，再有個別的什麼出來，咱們娘倆都活不成。」
沈清煙知道緊要，可她說的她沒明白，「姨娘，還有什麼別的？」
柳姨娘臉微僵，只說，「你別問那麼多，你只記著姨娘說的，姨娘斷不會害你。」
這話剛落，丫鬟進屋裡忙道，「六少爺，老爺回府了，您趕緊過去。」
沈清煙一下發顫，喊了聲姨娘，心頭愧疚又難過。
柳姨娘推推她，「快去見你父親，這麼大了還怕。」
沈清煙規規矩矩給她躬身行禮，隨後便一副豁出去的架勢，去見她父親。
沈宿等在堂屋裡，一見她來，立即肅聲喝她，「逆子！還不給我跪下！」
沈清煙乖乖跪地上。
沈宿看她氣不打一處來，「我送你去族塾，是讓你去好生念書，你倒好，學了些紈絝習性，還偷跑去酒樓喝酒，手伸出來！」
沈清煙愣了老半天，才回味過來哪兒不對，「父親，我沒去喝酒，是、是……」
「還敢頂嘴！伸手！」
這肯定不是顧明淵說的，那晚他看的清楚，他就是說，也只會說她跟顧二爺如何如何，眼下看，定是誰在她父親挑撥離間。
沈清煙一下想到了剛剛沈潯在她面前幸災樂禍的樣子。
沈宿看她一臉不忿，火大了，拿起竹板拽過她的手來打，聽她嗚嗚哭出聲，嘴裡還說著不是自己想喝酒的，一副死不悔改的模樣，沈宿氣急了，打了十下讓她去跪祠堂，柳姨娘過來求情都遭了他一頓罵。
沈清煙這一日過的極慘，離開伯爵府時還被父親警告，再有下次就把她的腿打斷。
沈清煙回學堂後跟雪生抱怨就是沈潯害她的。
雪生有點遲疑，「會不會是四少爺告的狀，那次四少爺也在酒樓里。」
沈清煙氣鼓鼓的不相信，她又沒得罪四哥哥。
就是沈潯乾的！
沈清煙生氣了好一會兒，周塾師的童子過來請她，沈清煙還以為自己又犯了錯，提心弔膽的跟在童子後面去見周塾師，到了才被告知。
顧明淵要親自輔導她功課，今晚戌時得過去。
沈清煙原先盼著他教自己，可近來在學堂被荀琮欺負狠了，學生們的譏笑、顧明淵的冷漠，她都記在心底。
她跟周塾師說了不想去，周塾師吹鬍子瞪眼，讓她自己去跟顧明淵說。
就這麼著，沈清煙還是去了靜水居。
直到了顧明淵跟前，又支支吾吾說不出話。
顧明淵在看周塾師布給她的功課，半天不見她有話，便道，「沒話說就坐過來。」
沈清煙見識過他的冷淡，本來也是他說自己忙的，現在又假好心。
「您這麼忙，學生怕打攪您。」
沈清煙看他側了點臉，眼神都沒給她，有點氣上，但也沒膽子直接說自己不願意讓他教，伸出兩隻有點紅腫的手，咕囔著道，「學生手受傷了……」
「學生膝蓋也青了，不敢跟您坐一起。」
連表兄也不叫了。
顧明淵望過，不甚在意，置了書叫一聲掃墨。
掃墨進書房來，顧明淵指著她道，「給他上藥。」
掃墨哎一聲，忙去顧明淵的房裡拿葯。
片刻掃墨帶葯進來，請沈清煙坐到旁邊一張梨花矮榻上，要先給她上藥。
沈清煙只得坐倒，先伸出手，她有一雙極好看的手，手指芊芊，肌膚玉潤瑩秀，手型小巧秀氣，連著細白腕子，很適於握在手中把玩。
掃墨暗暗讚歎，沈六公子的手比他這雙粗糙黝黑的手嬌嫩多了，他連忙往身上擦擦，才準備上手。
「讓拂冬進來服侍他，你替我跑一趟永安侯府，把這副畫送去給他們世子。」
顧明淵遞給他畫，沈清煙看著他出去，再進來個低眉順眼的婢女，婢女小心為她手上抹好葯，隨後恭敬道，「還請沈六公子褪一下褲子，奴婢再給您膝蓋上藥。」