第17回 茶話會（上）

葉知秋與白婉瑩二人相對而坐，落座於茶攤兒草棚兒下方小桌兒的兩側。此時，葉知秋又替白婉瑩叫來一碗兒草茶，此外又加了一份兒北境這邊兒特有的茶點，叫做「豆皮子糕」。

只見白婉瑩滿眼興趣地瞧著盤兒中的豆皮子糕，伸出手來抓了一小塊兒，一邊充滿期待地放入口中，一邊說道：「哇，我還從來未嘗過北境這邊兒的豆皮子糕呢，據說還蠻有名氣的，讓我好好嘗嘗哈…」

殊不料，才剛嚼上一兩口，白婉瑩的俏臉兒便立馬兒變了色，整個人霎時間露出來一股子剛剛吃過只死耗子般的表情，聲音裡帶著哭腔兒地說道：「…啊！！天…天吶…好難吃啊！！」

話音未落，她便立馬兒站起身來，沖至一旁的街角兒處，將口中尚未咽下的豆皮子糕盡數給吐了出來。

見了白婉瑩這副慘相兒，葉知秋也是饒有興緻地用手抓起來一塊兒豆皮子糕，放進了口中細細品嘗。旋即，在過了大概齊五秒鐘之後……

「嗯…這個味兒嘛…」葉知秋也登時皺起了眉頭，卻仍舊兀自強忍著不適感咽下了口中的豆皮子糕，完后趕忙灌下了一大口碗中的草茶，這才感覺舌頭上的味蕾又再度屬於自己個兒的了。

此時，那白婉瑩也再次落座回了自己的那張長凳兒上，完后略有些尷尬地瞧了瞧對過兒的葉知秋，緩緩開口道：「不好意思…那個…這豆皮子糕…實在是太難吃了…」

「哈哈哈哈，實話實說，確是不大好吃…」葉知秋笑著搖了搖頭道，「話說，天兒已經這麼晚了，白姑娘為何卻自個兒一人在當街上閑逛？你大師兄怎麼沒跟著你啊？」

「哎呀，別說他了成嘛，都煩死啦，天天兒緊跟在我身邊兒，簡直比我爹還我爹…」白婉瑩嘟囔著小嘴兒，瞧上去極不情願地道。

「因此，如果我猜得沒錯兒的話…」葉知秋見狀，不禁頷首微微一笑道，「白姑娘怕不是從客棧裡邊兒，自個兒偷偷溜出來的…」

「額…那…那個…」白婉瑩聽了這話，禁不住臉蛋兒上微微一紅，偷眼兒瞥了眼葉知秋道，「…是又怎麼樣啊？我不過就是想獨自一人在這黑土城中逛一逛嘛…不然的話，大師兄那邊兒一會兒這不讓買，一會兒那兒又不讓去，實在是太煩人啦！這人家好不容易才來了趟北境，結果卻逛都逛不好…」

「呵呵，說得倒也在理兒…」葉知秋再度笑了笑道，「不過北境這邊兒啊，可不比中原各城，民風那是出了奇地彪悍！就前些日子，我在山崗間行走，就險些被三名賊人給劫了道…現如今天色已晚，雖說是在城內，可你小姑娘家家的自個兒一人在外邊兒閑逛，還是很容易遇見危險的…」

「哼，我可不怕，人家武功很高的！」白婉瑩撅了撅小嘴兒，一拍自己那柄放置在桌邊兒的八面漢劍道，「就我堂堂白鶴堂的功夫，還怕對付不了這黑土城中流竄的賊人？！」

「嗯，這也在理兒！只不過呢…」葉知秋頗為耐心地繼續說道，「白姑娘身上所負劍法雖然不凡，頗具你們白鶴堂長劍點刺的凌厲，但據在下昨兒晚上那一戰的觀察來看，你的實戰經驗尚且遠遠不足…比如當時，你明明已刺倒了那名馬匪，便應當乘勝追擊，一舉將其殺死！然而，你當時卻全然自亂了陣腳，僅僅便因為那馬匪長相兒兇悍、氣勢逼人，渾身是血地朝你走來，你便直接被對方給嚇了個跟頭…」

「…嗯…那…那倒是呢…」

白婉瑩聽了這番話，

搖晃了一下自己的小腦袋，旋即朝葉知秋一拱手，繼續說道：「因此，還是得多謝葉大俠昨日的救命之恩！要不是你當時拔刀相助，我…咳咳…在下這會兒也沒法兒坐在這兒，跟葉大俠你一齊飲茶啦！」

「哎喲喂，成了成了，昨兒晚上不是謝過一次了嘛，就少來這些客套話兒啦…」葉知秋有些不以為然地擺了擺手，繼續說道，「話說此番你們來北境進行皮毛貿易的這支商隊，組成人員不應當皆是白鶴堂那邊兒專門兒負責貿易事務的人員嘛？為何白姑娘此回要親身隨行前來呢？難不成…是為了跟隨商隊，來北境這邊兒遊玩兒一番？」

「可不是嘛…我之前從未來過北境誒，江南那邊兒倒是去過兩回…」白婉瑩眨巴了兩下那雙水靈靈的大眼睛道，「不過最主要的，還是為了能夠離開家裡一段兒時日…實在是不想在凌霄城中再待下去了…」

「呵呵，大概齊猜到了…」葉知秋聽罷微微一笑，緩緩說道，「在白姑娘你這年紀，確是容易跟家中父母生出些矛盾來，實也正常。話及於此，在下不妨一問，白姑娘你今年芳齡幾何啊？」

「額…我已年過二八…」白婉瑩一雙大眼睛滴溜溜地一轉，輕聲說道，「不知葉大俠今年貴庚啊？」

「哎喲喂，在下已過了而立之年啦！」葉知秋輕聲嘆了口氣，搖了搖頭道，「不過現如今白姑娘卻正值花樣年華，真是一把好年紀，實令人艷羨不已啊！」

「哇，葉大俠你已過了而立之年啦？！」白婉瑩聽了這話，不禁瞪大了眼睛驚嘆道，「…那…那你豈不是…大了我一旬還多？！」

「呵呵，誰說不是呢？」葉知秋笑了笑道，「時光荏苒，歲月如梭啊！有時候只覺得，這一彈指揮間，一十四年便已逝去，真不禁令人唏噓感慨…話說方才，白姑娘說與你父母生出了些矛盾，在下冒昧一問，卻不知這矛盾，具體體現為何處啊？」

「…主要是我爹，對我平日里管教甚是嚴厲…葉大俠你定想象不出，他這人有多麼地嚴苛…」話及於此，白婉瑩的那張俏臉兒登時變得頗為委屈了起來，一抹兒盈盈的淚水逐漸浸紅了她的眼眶兒，「在外號稱是什麼響噹噹的『白鶴君子』，走到哪兒都是一副玉面君子的扮相兒…可在家中呢？他卻每天不是訓斥我這幹得不好，便是指責我那做得不對，還天天兒地變著法子，各種懲戒我、處罰我…我爹他壓根兒便不愛我，壓根兒便不拿我當他的親生女兒…」

「……」

聽了這番話，葉知秋先是沉吟片刻，讓白婉瑩略顯激動的情緒稍稍平復了一下，旋即緩緩開口道：「這白雲赫白大俠，卻是聲名在外，尤以其『白鶴君子』的美名遠揚。我師傅在世之時，便曾跟我提起過這白大俠，聲稱其劍法與腿法均是當世一絕。但最主要的，還是他那玉樹臨風、翩翩君子般的氣質形象，於整個兒中原武林間，都為人所處處稱讚…因此我想，你爹絕不是什麼壞人。雖說平日里對你嚴苛了些，可能只是他教導子女的方式有些問題，但骨子裡還是很愛你的…」

「不…不對…才沒有呢！！」沒承想話及於此，白婉瑩居然變得愈加激動了起來，登時抬高了些音量道，「你知道他平日里都怎麼對待我嘛？在我不好好練功的時候，他會用竹尺鞭笞我的手，打得我好幾天都抬不起手來；在我不好好念書識字的時候，他會不准許我吃晚飯，務必要將那一章節的書目背誦熟練為止…」

「…甚至於有一次，我大晚上的跑出山門去逛了會兒夜市，結果剛一回來，就被他給逮在了山門口。於是乎，接下來整整一個月的時間，他都在罰我獨自一人在後山柴房中面壁思過，完后我就整整一個月，連我們凌霄峰的後山菜園兒都走不出去…」

說完了這一番話，白婉瑩那頗為有些激動的情緒似乎緩和了一些。只見她偏過頭來，輕輕用衣袖兒擦拭了一下眼角兒的淚珠兒，卻又怕被坐在對過兒的葉知秋給瞧見，便又假裝沒事兒人一般，坐直了身子，正了正色道：「咳咳…那個…對，反正我爹，他就是不好！！」

葉知秋聞言至此，略微點了點頭，旋即端起來茶碗兒，喝了一大口草茶，清了清嗓子道：「嗯…你爹的做法兒，聽起來確是過於嚴苛了些，幾乎是有些不近人情了…不過話說回來，其實我在大概齊你這個年紀的時候，也經歷了好些痛苦之事。說起來，跟白姑娘你在這個年紀的境遇，還當真是有些相仿之處啊…」