第9章：水中浮屍
人們常說「酒是穿腸毒藥，色是刮骨鋼刀」，但依舊有人，栽在「酒」「色」兩個字上。
上回咱們說道，因我幫溫庭韻破了一石三鳥的奇案，這小子要請我到酒肆好好吃上一頓，不跟他客氣，我們二人一路到了這揚州城裡著名的花月樓。
遠遠看去高高的彩樓歡門特別醒目，這花月樓雖是間民營酒肆，但也有釀酒權，格調卻也不低。
溫庭韻說：「這兒的瓊花露味道極美，名聞海內，歐陽修任揚州知府期間，曾賦詩讚曰:瓊花芍藥世無倫，偶不題詩便怨人。曾向無雙亭下醉，自知不負廣陵春。」
頓了頓他又說：「但是此間第一嘛，還要屬這雲液酒了。」
我不懂酒，不過放眼望去，柳汀花塢，游橈畫舫，棹謳堤唱，縉紳士人，多集於此，眼前儘是繁華，卻也讓我想起了上次與孫大元一起在東京樊樓吃酒的情形，相比之下，這揚州的花月樓卻也不差。
邊說邊走，我們二人已至這花月樓門前，不想這樓前還有題詩：畫鼓清簫估客舟，朱竿翠幔酒家樓。四城列屋數十萬，依舊淮南第一州。
來不及感嘆題詩華美，門前迎客的歌妓已經圍了上來，巧笑爭妍。夏月茉莉盈頭，春滿綺陌，憑檻招邀，這架勢怕是要將我身旁之人分食了去，我趕緊伸手攔阻，將溫庭韻護在身後。
好不容易擺脫門前的鶯鶯燕燕才入其門，沿主廊道約百餘步，便到南北天井。廊道兩側皆是小閣子包廂，向晚燈燭熒煌，上下相照，濃妝妓女數百，聚於主廊槏面上，以待酒客呼喚，望之宛若神仙，此時我心裡只恨當下不是男子！
此時店中已是摩肩擦踵，人頭攢動，除坐台的美貌歌妓，還有上門擦坐的小鬟，不呼自至，歌吟強聒，以求支分。
樓上客人或憑欄遠眺，或坐著飲酒，旁邊有一名掛著腰鼓的妙齡少女正在唱著曲兒，這應該就是不請自至的擦坐藝人正在為酒客展演才藝了，也不知她這一曲能換得幾個賞錢。
此時前引小二已招呼我們上了二樓，溫庭韻特意選了靠窗的小閣子包廂，我倚窗坐下，才發現面前食案上擺放的餐具皆是銀器，奢靡之風不遜樊樓。
溫庭韻坐在對面帶笑問我：「想吃什麼，隨便點。」
我深知他只是我爹的門客，請我來此吃上一頓，怕是要傾家蕩產把老婆本都賠乾淨了。此時讓我點菜，我卻有些不忍。
可小二侍立在旁正等著寫菜，我還真有種刀架脖子，不得不點的感覺。我假裝隨手翻瞧菜譜，實則偷眼瞧他，發現溫庭韻與那小二談笑風生與平日並無二樣，心下想來，他是真心待我，便也放心點了。
我剛要開口，忽聽窗外吵嚷成片，又有婦人尖叫大喊殺人！不由得探頭去瞧，只見河上飄來一具死屍，這還是其次，心中也不免嘆了口氣，想著總算有個由頭幫自己省下好些銀錢。隨即也不管那小二什麼表情，起身拉起溫庭韻便朝樓下跑去。
待我二人跑到堤邊，擠過圍觀的人群，樓上所見的浮屍已被人用竹竿拉了上來，瞧死者裝束是名男性僕人，致命傷口在頭頸之間，傷口割痕並不齊整，人已被水泡的發浮，但尚可辨認容貌。
溫庭韻當即向人群表明身份，詢問圍觀眾人是否有識得此人的，問了數遍卻一直無人回應。無奈之下，我們也只好通知公差將人拉回衙門，待明日發布告認屍。
我剛與溫庭韻將這認屍布告張貼於衙門口，不想這布告一經張貼，
還真有人來辨認，來人是個老者，自稱是個裡長。據那老者對我們說這死者名叫劉莽，是他介紹給甜酒巷周氏的幫工。
溫庭韻便多嘴問了一句：「那你為什麼要給她一個婦道人家介紹幫工？想來她定是年老體弱孤苦無依的。」
可不想那裡長聽了這話卻矢口否認，連連擺手一指我說道：「欸！可不是呢，那周氏小娘子生的花容月貌，與你身邊這位貌似天仙的小姐相比也不遑多讓。」
聽那裡長這樣一說我也心生好奇開口問道：「難道她家只她一人嗎？」
那裡長嘆口氣說：「唉！要說她命苦呢！她是有個男人的，只不過常年去東京貿易，近來更不見回來，這不，我前些日子去她家詢她男人是否回來，到了該服徭役的時候，卻也不見她男人在家，唯一的丫鬟叫個玉兒的也病重，起不來床，於是就介紹了一個叫劉莽的閑漢到她家做個幫工，這個劉莽也就是死者了。」
送走了認屍的里長，我與溫庭韻便打算去甜酒巷周氏家裡探探情況。
我隨口說道：「真不知道這周氏小娘子到底是個什麼樣子。」
溫庭韻聽出了我話里的醋意，笑著說道：「怕是那裡長眼拙，若真如他所說，那周氏娘子花容天仙一樣的人物，他家男人怎會常年不在家中？」
我撇了他一眼不屑的說：「常聽人言，家花不如野花香，不知是與不是？」
溫庭韻聽我之言，頓覺不妙，只顧低頭走路，直到甜水巷周氏娘子家前都沒發一言，但行為舉止卻是極為規矩殷勤，目不斜視的，瞧著甚是好笑。
那周氏的門卻是叩響即開，開門的女子確是美貌，如此看來那裡長所言非虛。可見到我們開門的女子神情卻很慌亂，從她開門的速度來算，想來她當下正站在門口等人，但從她眼裡驚訝的表情可以看出，她要等的人絕非我們。
先是愣了一下，那周氏小娘子便即整理思緒表情，換上笑臉卻也難掩心虛，眼神越過我看向我身後的溫庭韻問道：「不知二位也是來找我家官人嗎？他並不在家中。」
我扭頭看向溫庭韻，明顯可以感覺道他此時眼神正看向別處，並沒瞧見那周氏小娘子搔首弄姿的樣子。
只見此時溫庭韻上前一步，面色平靜的說：「不，我們是來找你的。」