第8章
賴小二喜歡去外婆家走親戚,是有原因的。賴小二還記得小時候過了大年初一,一直到年初七,都是要走親戚的。賴小二家那麼多的親戚,最喜歡的就是跟著阿嬸去外婆家了。雖然路程不短,但路上也會有很多樂趣。
阿嬸在年初一那晚就在做發糕了。在盆子里放入麵粉加上黃糖,再撒上蘇打粉,用手把麵粉和勻,然後兌入溫開水,一邊兌一邊用筷子攪,直到所有的麵粉和成漿糊狀就可以了。還要蒙上一層紗布放置兩個小時,讓它充分發酵,等看到麵漿表面冒著許多小氣泡,就用勺子舀一小勺放進進白瓷碗,然後放到鍋里蒸。蒸上半個小時左右,等看到碗里黃色的麵漿凝固,中間鼓起裂開那便是熟了。剛蒸好的發糕特別香,用手拿著,吃起來軟軟糯糯的,有點兒黏牙,賴小二都是搶著要吃第一個,一個晚上要吃兩三個,直到打起飽嗝才放手。蒸好冷卻下來的發糕可以放上四五天不壞,因為過年天氣也涼,發糕耐得住放,所以年初一那晚阿嬸就把走親戚要用的發糕全部做好了。把蒸好的發糕用筷子點上紅點,然後小心放在陰涼透風的地方,到第二天就可以拿去走親戚拜年了。
年初二首先去的通常就是外婆家了。天一亮阿嬸就早早起床收拾東西。把買好的蘋果,餅乾,米餅,還有昨晚弄好的發糕裝進提籃,再帶上一隻母雞,因為是過年,還要放著松柏桂子進去,寓意長壽富貴,多子多福,基本就是這些了。
阿嬸把賴小二和姐姐弟弟叫起床,吃過早飯,把新衣服新鞋子穿上,仔細地打扮一番,阿嬸又仔細地檢查了一遍要帶的東西,確認沒有什麼遺漏之後,就帶著賴小二和姐姐弟弟出門了。去外婆家也不算近,賴小二覺著走了有一個多小時了。不過他倒也不覺得累,一路上跟姐姐弟弟你追我趕,打打鬧鬧,嘻嘻哈哈地大笑,還時不時把路中間的幾塊石子踢飛去。賴小二忽然看到一隻大鳥,興奮大喊著指給姐姐弟弟看,然後又跑到後面問阿嬸這是什麼鳥,阿嬸說她也不知道,她看不清楚,賴小二隻好看著大鳥慢慢地消失在遠處大山的影子中去了。
走過了幾個村子,又上了一個大長坡,賴小二終於看到了外婆家的大門口了。賴小二和弟弟搶著要第一跑上去敲門。過了一會兒,聽得裡面的腳步聲越來越近,門打開了。外婆看到是阿嬸帶著孫子孫女回來拜年,滿是皺紋的臉上也都笑開了花,趕忙叫阿嬸和孫子女進屋歇息。賴小二和姐姐弟弟一起向外婆拜年問好,外婆的臉上笑得更開了。
外婆和外公兩個人一塊兒在老屋生活,舅舅好幾次說要接他們去城市住下都不去,說老屋安靜,沒有那麼吵鬧,也不想給子女們添麻煩。賴小二確實也覺得外婆家很安靜,屋子外面圍著一大圈的竹子,還有幾顆黃皮樹從圍牆外面伸進頭來。外婆家也很大,有著很大的天井,天井邊上就有很多的沙漏蟲,賴小二姑且就叫它沙漏蟲,因為它喜歡在鬆軟的細土下面轉圈,把細土轉成一個個的像沙漏的土窩子,賴小二就喜歡用小棍子把它們一隻只地轉出來,還跟姐姐弟弟比誰轉到的沙漏蟲最多最大,然後它們趕在一起打架。外公外婆和阿嬸有時也會笑著過來看看,但他們大多時候還是在聊著他們之間的話題,賴小二也只管玩著自己好玩兒的事情。
外婆家也是捉迷藏的好地方,賴小二他們經常在外婆家上躥下跳,跑進跑出。他們還喜歡在外婆家的天井跳格子,比誰跳得好,
跳得分高,一格一格地升上去,誰先到頂就算誰贏。外婆家的天井很大,他們還會在那裡跳繩,踢毽子,比誰跳得最多,踢得最多。
外婆家還有一個龍眼果園,果園在賴小二看來很大,他們經常在裡面追逐打鬧,或者爬樹吊高打鞦韆,一直玩到阿嬸叫他們回來吃飯才罷手。果園旁邊又是一大塊兒的旱地,賴小二他們喜歡在裡面翻跟頭,追來鬧去,玩得一臉灰,想用手擦下臉,結果又是抹上幾道灰黃灰黃的泥土印兒,看得他們互相指著對方笑。
賴小二覺得在外婆家過年很開心,外婆家就像是一個樂園,一個很大的樂園。就等著他們來,給他們一個屬於自己的天地。所以賴小二每逢快要過年的時候,就想著趕快去外婆家拜年,然後快快樂樂地玩耍。
賴小二是六歲時候讀的學前,在自己村裡面的小學,一晃眼已經過了三年,歡樂的時光總是過得飛快。
他上三年級了,換了一個學校,到隔壁村的學校上學,樂也一同轉來了這所學校,民還是在原來的小學上學。賴小二為此感到難過,因為他們三個再也不能一塊兒跑著上學,跑著放學了。賴小二也沒有再從山頂看到對面走過來的那群同齡人。
時間,是個小偷。偷走了他的童年,偷走了他的黃仔,後來又偷走了阿叔,最後,祖父也不見了。它是個嫉妒心很重的壞傢伙,在賴小二慢慢成形的美麗畫作上,滴上幾點猩紅,紅的刺眼,讓他後來回想時偷偷落淚。
賴小二長大了。他走上山坡,坐在草地上,旁邊坐著黃仔,阿叔和祖父抽著旱煙。他們一起看著葫蘆山的陽光慢慢灑滿山坡,灑滿屋頂,灑向村子前的那條河,閃閃發光。淙淙的流水聲彷彿就在耳邊,它說著,往東走,向前看。
賴小二站起身來,一個人走下了山坡。