第四章 曹府大宴（上）
枯恂跟著昭相雪走進密林中，四具屍體躺在地上，仔細一看，全是今晚武試落敗者。
昭相雪將地上的劉群扶起，在他背部豎指點了兩下，劉群竟起死回生，吐出淤血來。
枯恂大驚，拔出利劍指向昭相雪：「起死回生之術？你是魔教人？」
昭相雪並不理會，取出紗布包紮起劉群傷口：「起死回生？我沒那麼神，我不過是先前點了他的死穴，讓他陷入假死狀態，現在幫他解了穴罷了。」
枯恂思慮片刻，收起了劍，蹲下身來，幫忙包紮：「想不到，你還精通點穴之術？」
「精通談不上，略知一二罷了。」
「枯大俠，我初入雒陽，人生地不熟，你幫我找個大夫，還請務必救好他。」昭相雪一邊說著，一邊遞給枯恂五兩黃金。
「昭少俠，難不成在你眼裡，我是貪圖錢財的鼠輩？」
昭相雪領會其意，卻任將黃金奉上：「枯兄誤會了，這錢是給大夫的。」
枯恂笑了笑，取了二兩黃金：「好了好了，二兩黃金足以治病，剩下的，你就留做盤纏吧，是非之地，還是別久留的好，咱們先撤吧。」
兩人扶著劉群，離開了密林。
「哎，昭兄，你費盡心機贏這一局，即不為錢財，也不好殺戮，你到底是為了什麼？」
「枯兄，為何你每次都有那麼多奇怪的問題要問？」
「隨便問問罷了。」
「隨便問問？那我也隨便問問好了，枯兄，你和洛尋天什麼關係，你為何如此在意九劫刀，為何一直監視著曹節的地下武場。」
「將我軍？昭兄，真有你的，好了好了，我不問你事，你不問我事，要想知道答案，咱們，各憑各的本事吧！」
行至一寺，兩人停下腳步。
「枯恂，謝了，我想，今日一別後，咱兩估計不會再見了吧，告辭。」昭相雪拜謝后，轉身回走，往客棧去了。
枯恂聽罷大笑起來：「那可未必，兩周以後，曹府晚宴上見。」話罷，背著劉群，進了白馬寺。
昭相雪面色凝重，自語道：「凌雲谷的去曹府幹嘛？難不成，他們也與曹節有仇？」
兩周后：
武場密室之中，搖曳燭光之下，徐維與曹節竊竊私語著。
曹節：「算算日子，據御守使失蹤，該有十三年了吧。」
徐維點點頭：「武場鬥士南來北往，各方消息堆砌如山，然而，卻始終沒有御守使的消息。」
「那，可以葉述的消息？」
徐維搖了搖頭。
「十四年前，義父在并州，遭那葉述毒手，死於非命，如今，御守使下落不明，八成，也與那葉述有關。」
徐維：「御守使絕不可能無緣無故失蹤，放眼整個中原武林，能與御守使交手的，只有他葉述一人。」
曹節：「話說回來，若是御守使大人決心隱退，沒他的消息，倒也正常。」
徐維：「御守使大人想要歸隱，咱們這些晚輩自是不敢插手，不過，凌雲谷的葉老，已入化境，若是御守使大人避世不出，咱們魅影教，可沒人是他對手。」
曹節冷冷一笑：「那倒未必，教主破關已在須臾之間，葉述不過病體殘軀耳，沒必要擔心，御守使大人老了，他想避世，就讓他接著避好了。」
「武場可以關了，收拾收拾，咱們該回烏桓了。」
「咱們蟄伏中原十三載，武場的情報網好不容易搭好，此時撤退，豈不前功盡棄？這是欽鉉長老的意思？」（欽鉉，魅影教大長老，現代理教主之位）
曹節站起身來，輕輕拍了拍徐維肩膀：「徐維，此事怪不得別人，是咱們自己辦事不利。」話罷，曹節嘆息兩聲，離開了密室。
曹節走後，徐維閉目靜坐，自省其身，燭光之下，一老者探入密室。
「別發愣了，收拾收拾，趕緊把這武場關了。」
徐維起身作揖道：「鬼岐前輩。」
「眼下，教主閉關，欽鉉代職，右使潛入朝堂，如今已是權傾朝野，正是攪亂中原的好時節，此時退出，豈不自毀前程？欽鉉一把年紀了，遠在烏桓，瞎指揮什麼！」
鬼岐一身烏紫長袍，笑了笑：「這不是欽鉉的意思，是我的意思。樹大招風，盛極必衰，凌雲谷的人已經盯上這家武場了，你們若再待下去，只會全盤盡毀。」
「凌雲谷？不會吧，屬下辦事可一直是小心翼翼啊！再說了，此時撤出中原，不也是全盤盡毀嗎？」
「那可未必，你只管照做就是，明日晚宴前，務必關掉武場，最好放把火，該燒的，都燒了。」
「是。」
次日酉時、曹府晚宴：
大廳內，密密麻麻坐了二十來桌，宦官、豪紳、富甲、軍將，一桌算十人，眼下，也有兩百多了。桌上山珍海味自是不在話下，各桌皆陪有十多名美人，她們端著美酒，隨時準備為賓客添酒寬衣。此外，大廳中央，還有二十名舞娘翩翩起舞，她們身姿輕盈、容貌俏麗，比起妃嬪，亦不遜色！廳外任有席位，宴請之對象，皆是武場俠客，凡參加地下武場比武獲勝者，皆在受邀之列。府院之外，依依停放了近三十頂轎子，這些個轎子材質上乘，皆鑲金帶玉，儘是一片奢靡之景！估摸著，起碼還有一個時辰才天黑，但曹府內外卻早已點滿了蠟燭，數百名官兵手執利劍分佈在府院各個角落，隨時準備將擾亂賓宴的逆賊亂劍刺死！
兩名難民見曹府大宴賓客，也是餓慌了，竟端著碗筷來此處討飯！
「行行好吧，我們已經三天沒吃過飯了！」
「滾！臭乞丐，曹府可不是你討飯的地方！快滾！」
難民仍不離去，抓著侍衛的衣服，一個勁兒的哀求著，其中一位難民更是直接跪了下來！
然而，侍衛卻沒有半分憐憫之意，提起劍，徑直刺向那跪下的難民，千鈞一髮之際，一人拉開難民，巧妙避開侍衛攻擊，看模樣，是個四十來歲的中年人，墨青長衫，背著一把長劍。
大廳內，一太監湊近曹節耳邊低聲說道：「大人，外面來了個御境高手。」
曹節舉起茶杯，細細品了品：「我請的，小心盯著，別讓他攪局便是。」