Chapter 2

周姣一出來，就看到一地狼藉。

她不由得蹙起眉頭，怎麼做個消殺的功夫，這些魚卵都自爆了？

她以前也碰見過這種情況，但那是因為變異種們碰到了更加可怕的存在——低等變異種無法承受來自高等變異種的威壓，就像人類無法對抗自然災害一般，只能爆體而亡。

難道這些屍體中有高等變異種？

周姣的神色微微變了。

那就糟了，她沒有單獨解決高等變異種的能力。

她上一次遭遇高等變異種，還是半年前嶼城突發「海嘯」時。

對外界宣稱是「海嘯」，實際上是一頭高等變異種在沿海一帶大肆屠殺。

特殊局將變異種的等級分為「低」、「高」和「X」。

他們目前還未碰見過X級別的變異種。

——最好永遠也不要碰見。

「X」，代表未知。

形態未知，DNA未知，破壞力未知。

繁殖方式未知。

·

半年前。

嶼城，沿海一帶。

巨浪滾滾，風聲尖銳嘯叫。

周姣跟特殊局的外勤人員趕到時，那隻高等變異種已被逼到橋樑之上，渾身骨刺倒豎，發出尖厲的嘯聲。

它的眼睛躲藏在半透明的硅化皮膚下，正在急速緊縮著，瞳孔緊壓成一線，似乎在警惕畏懼著什麼。

然而，它的面前，只有一個人。

——江漣。

當時，周姣距離江漣太遠了，完全看不清具體的情形。

只記得江漣似乎朝那隻變異種伸出一隻手，緊接著外勤人員霍然出動，朝變異種射出一排子彈，每一顆子彈都挾著可怖的衝擊力陷在變異種的皮肉里，可惜收效甚微，那隻高等變異種連動都沒有動一下。

最終，那隻高等變異種在眾目睽睽之下逃跑了。

作為密切接觸者，江漣立刻被送去做全身檢查。

整個檢查過程，周姣也在場。

奇怪的是，他的器官並未被感染或變異，腦部掃描卻顯示他的大腦正以一種前所未有的狀態活躍著，數以千億計的神經元釋放出恐怖的電流。

儘管整個過程只持續了幾秒鐘，但他的神經元竟未被燒毀，不禁引起了有關部門的注意。

有關部門派出研究員，對他進行了長達10小時的問話。

包括但不限於心理測量。

在此之前，他們無論給江漣準備怎樣的測驗量表，最終結論都是「反社會人格障礙」。

原本的江漣知道自己可以在量表上撒謊，但不能在腦部掃描圖和基因檢測上造假，於是，他一直把量表測試分數控制得相當微妙，始終維持在「23分」左右——超過「25分」，便會被診斷為「高危人群」。

但是這一回，他的測試分數竟變得極低。

測試結果表明，江漣居然變成了一個內向、善良、不善言辭的普通人。

這跟以前的測試結果大相徑庭。

上一回，他還是一個情商極高、社交能力出色、高度自信且自私的完美主義者。

顯然，他在這一回測試說謊了。

可是他為什麼要說謊呢？

大家都知道，他是一個怎樣的人。

周姣眉頭蹙起。

幾秒鐘后，她忽然意識到哪裡不對，起身把研究員對江漣的問話視頻拖到五分鐘前。

屏幕上，江漣西裝革履，神態平靜，卻隱隱透出一股古怪而詭異之感。

周姣盯著屏幕看了十幾秒鐘，終於發現怪異在哪裡。

他直直地盯著研究員，眼輪匝肌竟從頭到尾都沒有收縮一下。

這對正常人來說，是完全不可能發生的事情——眼輪匝肌不受人的主觀意識支配。

而且，他看似坐得十分端正，雙手卻垂落在椅子兩側，既沒有交握，也沒有放在桌上或腿上，簡直像……沒意識到自己還有兩隻手似的。

直到研究員也坐了下來，他才以一種極其緩慢的速度抬起雙手，擱在桌子上，十根手指如同掉幀的影片般一卡一卡地對攏。

周姣看得渾身發冷。

是她的錯覺嗎？

江漣似乎是看到研究人員以後，才發現自己的兩隻手可以動彈。

研究員：「名字？」

江漣沒有說話。

研究員見怪不怪，近距離接觸過變異種的人，都會出現一定程度的精神恍惚，繼續問道：「高等變異種的分泌物具有強腐蝕性，你作為特殊局的外聘人員，應該知道這一點。我們想知道，你當時為什麼想要接近它，甚至朝它伸出一隻手？」

江漣還是沒有說話。

研究員把他沒有回答的問題標註出來，接著往下問。

半個小時后，研究員問到最後一個問題：

「你現在感覺怎麼樣？」

江漣終於有了反應。

他的眼輪匝肌被激活，第一次做出眨眼的動作，卻猶如埋身於深海溝的底棲生物般遲緩，充滿了令人毛骨悚然的不協調感。

周姣眼皮一跳，心裡生出一個詭異的想法：他學會了怎麼眨眼。

江漣極慢地吐出一個字：「……餓。」

「什麼？」研究員一愣。

「我，」江漣一字一頓地說，「很，餓。」

「哦哦，稍等，我去給你拿吃的。」研究員起身離開。

在研究員離開的一剎那，江漣的雙眼突然發生了極其恐怖的異變：虹膜攀上數百根蛛絲般纖細的肉質組織，每一根肉質組織都在釋放熒藍色的生物光。

但在肉眼看來，這絲絲縷縷的生物光僅是一閃而逝——江漣發現，這裡並非永恆黑暗的地帶，釋放生物光不能幫他捕獲食物。

很快，研究員帶回來一個速食餐盒。

這種餐盒看上去量不多，熱量卻極高，一盒下去，能保證一個成年男性一天的能量。

江漣儘管身材高大，手臂、胸膛、腰腹均覆著結實有力的肌肉，但到底不是外勤人員，一盒應該夠他吃了。

江漣接過速食餐盒。

研究員這時才發現，他穿著深灰色的修身大衣，裡面是白襯衫和黑西褲，整個人看上去冷峻而優雅，兩隻手更像生來便不帶油脂氣一樣，從指節，到腕骨，再到手背微微凸起的淡青色靜脈，均如黎明的曙色一般潔凈無瑕。

這樣的人，應該吃不慣餐盒裡咸膩的餅乾和牛肉乾。

研究員都想好了，要是江漣拒絕食用速食餐盒，他就義正詞嚴地告訴江漣，不管他的學歷多高，家境多好，特殊局都一視同仁。

江漣卻沒有拒絕。

他看著餐盒，面上毫無表情，喉結卻倏地一動，發出清晰而迫切的吞咽聲。

研究員感到怪異極了。

……有這麼餓嗎？

接下來十多秒鐘，可能是研究員此生見過的最驚悚的場景——

江漣唇線鋒利的口中猛然鑽出一條紫黑色的觸鬚，表面閃耀著斑斕的異彩，頂部卻猶如海葵般砰然裂開，牢牢包裹住鐵皮餐盒。

幾乎是一眨眼的功夫，觸鬚就將鐵皮餐盒溶解殆盡。

連渣都沒剩。

「……」

研究員目瞪口呆，當場就傻眼了，半天才一個激靈回過神，驚慌失措地倒退一步，顫聲問道：「江、江江江醫生……？你、你你你還是江醫生嗎？」

江漣的表情始終呈現出一種可怖的平靜，然而儘管他的面部肌肉紋絲不動，側臉、脖頸卻倏地浮現出一根根淡青色的血管，那血管如同蜘蛛絲般纖細的觸足遊動著、擴張著，在剎那間爬滿了他整張臉龐，隨即又消失不見。

「我是。」

半晌，江漣回答，語氣如常，卻像陰濕的底棲生物般，每個字都粘連著冰冷的黏意：

「我只是……太餓了。」

與此同時，周姣也打了個寒戰回過神來——她終於知道那種怪異感來自哪裡了！

研究員雖然畢業於國際知名大學，在學術界聲名遠揚，但就像大多數學者都內向、不善言辭、不懂拒絕一樣，研究員也有這些毛病。

所以，哪怕整個問話過程中，江漣一直沒有說話，研究員也沒有強行讓他開口。

內向、不善言辭……這不是江漣的心理測試結果嗎？

周姣手心滲出冷汗，一股寒意從脊椎底部躥起。

——江漣很可能被那隻高等變異種感染到了一個難以想象的程度。

周姣當機立斷，按下警報鍵。

霎時間，審訊室警報大作，紅光閃爍。

一片刺目的紅光中，江漣似乎頓了一下，隨即慢慢站起身，轉過頭，精準無誤地捕捉到了牆角的隱形攝像頭。

視線筆直、冰冷而又沉晦。

不像是「看」到了周姣，更像是通過某種幽微的氣味線索，「嗅」到了她的存在。

周姣的唇抿作一條直線。

被變異種感染到這種程度，江漣……還能算作人嗎？

·

「江漣」既是以前的江漣，又不是以前的江漣。

他的身體被一分為二，一半仍然屬於自己，另一半則在被一種極其恐怖的存在吞食。

那似乎是某種未被發現的高維生物，人類無法直視，無法反抗，甚至無法想象。

——只要他試圖去想象對方的樣子，頭腦就會被極大的壓迫感籠罩，發出不堪重負的嘎吱聲響。

江漣雖然沒有系統地研究過變異種生物學，但不代表他對變異種一無所知。

相反，他的地下室里陳列著不少變異種的標本，從海洋到陸地，再到數量稀有的鳥類變異種，應有盡有。

吞食他的未知生命，絕非任何一種已被發現的變異種。

特殊局對江漣的側寫完全正確。

他的確是一個冷血、沒有同理心、極富攻擊欲的心理變態。不過，他並不像他的家人那樣對烹食人類抱有強烈的興趣。

到目前為止，除了周姣，江漣只對變異種生出過食慾。

周姣是一個例外。

江漣不想吃掉她，只是對她抱有好感——周姣人如其名，容貌姣美，膚白若瓷，有一雙霧水淋漓的冷艷眸子，卻絕不是易碎的白瓷花瓶，江漣曾親眼看到她一刀捅穿一隻低等變異種的眼睛。

江漣很欣賞這樣冷靜聰慧的女性，但因為家族遺傳，他只要對一個人產生興趣，就會生出難以遏制的食慾。

為了不被基因控制，他只能暫時離周姣遠一些。

被未知生命吞食的過程，十分痛苦。

江漣能清晰地感受到，對方在覆蓋他的意識、內臟和軀殼。

儘管他已經極力壓抑恐懼，嘗試去看清未知生命的構造，卻仍然什麼都沒有看見。

他只知道，有什麼鑽入了他的指腹，正在他的皮膚底下蠕動，發出令人毛骨悚然的嗡嗡聲。

那不是怪物咀嚼血肉的聲響，更像是神明降臨以後，信徒虔誠而瘋狂的讚歌。

——吞食他的，是信徒，還是神明？

隨著未知生命吞食的部位越來越多，江漣的神志也越來越恍惚，頭髮被冷汗浸濕，垂下來遮住一隻鏡片，臉上看不出一絲血色，脖頸的起伏也逐漸微弱下去。

很快，他就會死去。

成為一個沒有思想的容器。

迎接未知生命的降臨。

既然他無論如何都會死，無論如何都會成為未知生命的容器。

那他為什麼不掌握主動權，向未知生命獻上自己的軀體？

他的身體脆弱不堪，他的頭腦偏執瘋狂，他的基因充滿缺陷。

你想要？

都給你好了。

江漣閉上雙眼，冷峻的臉龐在一剎那變得癲狂扭曲之極，齶骨和面部肌肉不可遏制地痙攣著、顫抖著，蒼白而修長的脖頸上青筋根根突起，似乎下一秒鐘就會有血液迸射而出。

有那麼一瞬間，他整個人看上去竟有些恐怖。

半晌，他倏地睜開雙眼，一條猙獰的肉質組織從眼眶中一閃而過。

吞食完成了。

最終，還是未知生命佔據了上風。

原本的江漣作為失敗者，被它吞食得一點不剩。

現在，它變成了江漣。

西裝革履，五官俊美，氣質冷冽而潔凈。

但在某個角度，它的瞳孔會變得如針一般細，充斥著陰慘詭異的非人感。

在這場人類與怪物的角力中，江漣堪稱一敗塗地，意志被怪物消化得一乾二淨。

然而，怪物也因此繼承了他的偏執、瘋狂和滿布釁紋的基因。

於是，「江漣」一睜開眼睛，就感受到了強烈的飢餓。

無窮無盡的飢餓。

偏偏這種飢餓，並非純粹的飢餓，而是一種混合著愛欲、狩獵欲和凌虐欲的醜惡慾望。

如溝壑般深沉，如水棲動物般滑膩。

在「他」的胃部纏繞、揪緊。

未知生命從未體會過如此複雜的感覺。

人類無論是思想、肉-體，還是生存環境，都太嘈雜了。

令「他」有些煩躁。

不過，「他」並不在意這種煩躁。

因為與其說是「他」感到煩躁，不如說是人類的情感系統認為「他」應該感到煩躁。

·

周姣按下警報鍵以後，江漣就被特勤人員控制住了。

特勤人員對待被感染的人群有一套成熟的應對方案，他們將江漣送入隔離病房，試了十多種藥劑，總算從他的體內逼出一條變異種蠕蟲。

據說，就是這條蠕蟲影響了他的神智，使他變得饑渴難耐。

怕江漣吃了鐵皮餐盒留下什麼後遺症，醫護人員又給他洗了幾次胃，才允許他出院。

不知是否周姣的錯覺，她總覺得江漣從病房裡出來后，看她的眼神不僅沒有感激，反而充滿了厭惡和輕視。

……厭惡她可以理解，輕視是為什麼？

周姣聳聳肩，沒有放在心上。

在那之後，江漣越來越疏遠她，除非必要決不跟她說一個字，但每次跟她說話，喉結都會劇烈滾動，如同瘋狗看到了甘美誘人的食餌。

周姣覺得很奇怪，想讓他去醫院看看，又怕被嫌多管閑事。

如今，半年過去，她早已忘記當初江漣被寄生的具體情形，卻始終記得與高等變異種對視的一剎那頭皮發緊的感覺。

高等變異種，絕不是她一個人能解決的。

她必須跟江漣合作。

希望在這種危機關頭，江漣不要跟她玩什麼「女人不準靠近我，我對你不感興趣」的把戲。