第一章（四）陰影
四、陰影
人嘴快如風。李民強轉業回家的事兒，很快在村子里傳開了。入伍前的好朋友知道后，高興地陸續跑到家裡來看望。他們正嬉笑著說得高興，王二嬸笑盈盈地和一位女青年進了院兒。
王二嬸是個熱心人，五十多歲，中等的個子，微胖的身子，說話帶笑。她愛熱鬧，也愛打聽傳播個事兒，所以背後不少人叫她「快嘴兒」，又由於她得理不饒人，說話刻薄，也有人叫她「機關槍」。實際上他是個刀子嘴豆腐心的熱心人，別人托她辦點啥事兒都是熱心去辦。王二嬸是個大嗓門兒，一進門就在院子裡邊走邊喊：「秀琴，是強子回來了嗎？」
宋秀琴趕忙出屋答應著把王二嬸迎進了屋。她一進屋見李永慶和蕭明輝正圍著民強說笑，便說：「你們兩個臭小子消息也夠快的，都跑到我前邊來了。」
「你要知道我們和民強哥是『老鐵』。」蕭明輝說。
「什麼『老鐵』不『老鐵』的，你們是鐵哥們兒，我和民強認識的時候還不知道你這臭小子在哪兒哩。」
大伙兒樂了，蕭明輝縮脖子做了個鬼臉兒。
「我當兵走時明輝還在上學，現在也成了大小夥子了。」
王二嬸說：「可不是哩，這些年輕人，一年一年地往上竄，都把我們給頂老了啦。呵呵。」
蕭明輝找到了報復的機會：「二嬸，你怕見土地爺也沒用，這是自然規律。」
「你這臭小子。」王二嬸笑著舉起手要打蕭明輝的樣子。
屋裡一片笑聲。
王二嬸愛和年輕人在一塊兒說笑，也沒個年歲和大小輩兒之分，誰說啥也不計較，總是樂呵呵地，她常說，和年輕人在一起熱鬧、高興，覺得年輕。
王二嬸湊到民強跟前，瞅見半新的綠色軍裝穿在身上十分得體，顯得英俊、威武，她從心眼兒里喜歡這位年輕人。笑著說：「我早就說過，咱沙崗村風水好，你們不信，咋樣？靈驗了吧，你們看強子出息的多好。」
「什麼風水不風水的，你這是老迷信。」李永慶說。
「信不信由你，你這臭小子知道個啥！」王二嬸噘著嘴假裝不高興的說。
女青年說：「就是嘛，人家進步是部隊教育的好，跟風水有啥關係。」
調皮的蕭明輝又插話了：「嗬，金花姐也在大伙兒面前豬八戒掀門帘兒露一鼻子呀，可別忘了你到沙崗村來可是二嬸的大媒人。」
趙金花瞪了蕭明輝一眼說：「你舌頭這麼長不怕被狗叼走。」
「金花？」李民強還是第一次見到這位女青年，她細高的個兒，清澈明亮的眼睛，彎彎的柳眉，長長的睫毛微微地顫動著，一笑臉上兩個酒窩兒，白皙無瑕的皮膚透出淡淡紅粉。便問：「二嬸，金花是……」
王二嬸笑著說：「咳，你看我這腦子，來了這麼半天光顧高興了，也沒有介紹一下。她叫趙金花，明坤的媳婦，剛過門兒的，是我娘家東王莊的，是我給明坤介紹的。這可是挺般配的一對兒，明坤幹活賽過牛，金花做針線活也能賽過七仙女，還是個識文斷字的高中生，說話辦事也精明著哩……。」
這時，趙金花紅著臉拉了一下二嬸的衣角說：「二姑，您……」
王二嬸瞅了金花一下，笑著說：「哦，不說了，金花都臉紅不好意思了。」
李永慶說：「二嬸，你不是也給強哥介紹了個對象嗎？你趕緊把姑娘叫來和強哥見面親熱親熱啊！」
「真是咸吃蘿蔔淡操心。說不定人家倆人早就聯繫好了。」
蕭明輝很認真地說：「我說二嬸，你可不能光給當官的牽線，也得想著我們這小老百姓點兒啊。」
「你少說風涼話，我給別人介紹對象可沒想沾點兒啥光。你剛不吃奶幾天呀就想媳婦，真不害臊。現在提倡晚婚，你著急也是炒韭菜放蔥，白搭！」
正說笑著董大田來了，他笑眯眯地說：「你們說的真熱鬧，在衚衕里就聽見你們的聲音了。」
村幹部一來，說笑也就有了拘束，王二嬸說：「當官兒的來了，咱們該撤了，你們說話吧，過會兒我們再來。」說著轉身就走，幾位年輕人也跟著走了出來。
屋裡安靜了下來，董大田望著李民強，用懷疑的口氣問：「我聽說你不去公安局要留在咱們沙崗村，是真的嗎？」
「嗯！」民強點頭說。
「你爹也同意？」
李民強笑著說：「同意。叔，你就收下我這個兵吧。」
董大田有些激動了，沙崗村需要這樣的年輕人啊！他仔細地瞅著李民強，說：「你是個好樣的，在部隊里幹得好，為咱村爭了光，現在當官兒了不進城，還想著愛著咱沙崗村。好！你這一來咱們沙崗村就活躍了，你來得好，來得好哇！」
「修水庫的事兒定下來了嗎？」李民強問。
董大田接過民強遞過來的香煙，從煙盒裡抽出一支，點著吸了一口說：「定下來了，過幾天就組織人員進工地了。鎮里決定全鎮組織一百三十名青壯年民工參加這項工程，咱們村去十名，縣裡要求工程趁冬閑季節完成。」
「把我也算上吧。」
「你！」董大田沒想到民強會提出這樣的要求，「這咋行，你剛回來，應該在家好好休息一下，到縣城會會你那對象，商量一下，趕快把婚事辦嘍，省得你爹娘總惦記著，再說你的年齡也不小了。修水庫的事你就不要考慮了。」
李民強帶有懇求的口氣說：「讓我參加吧，連續作戰可是軍隊的傳統啊！」
「你呀……」
兩人同時笑了。
李民強送走了董大田，回屋裡拿起了手機，他要給在縣城上班的對象趙梅芳通電話。這時他又想，一個月前曾給她寫信說明要轉業的事了，可至今沒有她的信息，她可能對我轉業有啥想法。現在我已經轉業，而且決定在農村了，不管咋樣這事兒得告訴她。他撥通了趙梅芳的電話。
「梅芳，你好？我給你寫的信收到了吧？」
「收到了。」對方回答。
「你咋沒回信呀？」
「我最近工作忙沒顧上。」
「哦，我現在已經轉業回到我們村啦，咱們能見見面嗎？」
「可以，到時我給你打電話吧。」
「這個星期天行嗎？過幾天我就要參加修水庫去了。」
「修水庫？」
「啊！」
「你參加啥修水庫啊？」
「我要參加農村建設了。」
「當農民？」
「啊！」
「讓我爸在縣城給你安排個工作不更好嗎？」
「政府安排我到公安局工作，我決定不去了，留在沙崗村。」
「你真的決定在農村啦？」
「對，決定啦。」
「你爹娘也同意嗎？」
「他們同意，你也一定會支持我吧？喂……喂！」
李民強自言自語地說：「還沒說完咋就把電話掛了。」
去年王二嬸牽線，李民強結識了趙梅芳，她比民強小三歲，中專畢業后在縣供電局上班，成了一名正式職員。雖然兩人還沒有見過面，但從照片上看，長相是一個很不錯的姑娘，彎彎的柳葉眉下，一雙水汪汪的大眼睛像是會說話，小巧的鼻子，櫻桃似的嘴，一頭烏黑的秀髮。李民強對她的長相是很滿意的。趙梅芳在信中幾次提出要民強請假回來，說爸媽總催她儘快把婚結了，都老大不小了，還說結婚時在縣城的花園小區給他（她）們買套兩居室的房子。同時還提到過，她姨夫也是解放軍，在部隊當師長，回來后縣長、書記都請他吃飯，她爸媽特別喜歡解放軍，說部隊里最能出息人。
李民強從電話里聽出趙梅芳不是太高興，心想：她可能不希望我在農村。咳，慢慢做工作吧，她是個開明的姑娘，相信她會支持的。
再說王文思，他瘦矮個兒瓜子臉，眉毛下有著一對滴溜溜轉似乎會說話的眼睛。由於他上過幾年中學有點文化又能說會道，能把白豆腐說成紅豬血。一九六五年社教中被選進了縣裡組織的宣傳隊，他認為這是轉為國家幹部的好機會。由於他表現出色，很快在宣傳隊里入了黨，成了宣傳隊的骨幹。使他沒有想到的是幹了不到一年宣傳隊便解散了，他失望地背著鋪蓋卷又回到了沙崗村。回村后表現積極，便當上了村黨支部書記。他當上書記后，由於蓋私房砍伐樹木和佔用救濟款被降職，穆慶林接替他當上了村黨支部書記。
王文思掃興地離開李百旺家后，回到自己家裡像根木樁似的倒在了炕上，他臉上的肌肉哆嗦著，五臟激烈地跳動著，懷裡像揣著一窩耗子只撓他的心。他越想越覺得不安，后脊樑嗖嗖地直冒涼氣，他的心口窩又像壓了一塊石頭憋得喘不過氣來。緊接著又是一股子壓不住的火氣沖了上來，一拱一拱地直撞他的腦門子。以前誰不知道我王文思是沙崗村的大拿，誰不知道我的厲害，在大街上一跺腳全村四角亂顫。誰見了我不敬著，說話總是書記長書記短，高興不高興都得帶著笑模樣；誰敢不聽我的話，放個屁都得說是香的。一口吐沫一個丁兒，說深說淺，說對說錯，誰敢道個不字，就是罵他也得老老實實地聽著，也不敢還嘴反駁。那是多麼神氣啊！李民強，你可真幹得出來，我就是自家蓋房砍了村裡幾棵樹，用了政府發給貧困戶的一點兒救濟款，你就敢在會上帶頭上綱上線地批判我，搞得我吃不安睡不寧，退了錢不算，還把我趕下了台，費了九牛二虎的力氣才落了個支部委員的位子。虎落平陽被犬欺。實權沒有了，在穆慶林的手下打雜，叫你上東不能到西，連個響屁都不敢放。去年好不容易當上了副書記，穆慶林害病幹不了事兒，董大田又是個頭腦簡單的「二百五」，自己才有了點兒說話的份兒，沒想到又冒出了你李民強，真是冤家路窄呀。李民強能說會道，又在部隊里鍍了一層金，撈到了政治資本，當兵前在沙崗村這群人面前，在上級面前就是很受器重的紅人兒，現在還不更紅的發紫？他為啥不進城？還不是為著沙崗村這把交椅！他要是在沙崗村有了權，得了勢，那還了得！還不把我當猴兒耍當球踢？自個的一切都在人家手裡攥著，還不橫挑鼻子豎挑眼的專找茬兒，叫你圓就得圓，叫你偏就得偏，騎在脖子上拉屎也不能吭氣兒。要是不服，把不服從領導，不支持工作的大帽子一扣，添枝加葉，上綱上線地往上邊一彙報，那不更完了。被人踩在腳底下的日子不好受啊！王文思咬了咬牙，自言自語地說：咱是冤家，咱是對頭。一個婆娘不能養兩個和尚，一山不能容二虎，草鋤不盡終究是莊稼的害，在沙崗村有我就沒有你，有你就沒有我！得設法使你在沙崗村站不住腳，乖乖地離開。王文思兩隻眼珠子轉了幾轉，又琢磨開了詭計。強漢難擋背後風，我給你來個軟刀子殺人不見血！李民強，咱騎毛驢看唱本走著瞧吧，有你好看的。
李民強回村當農民的消息在村裡傳開后，村民們懷著不同的心情，在不同的場合、地點紛紛議論著。你瞧，挑水的碰見拾糞的在談，小賣部買油的碰上買醋的在聊。由於人的認識不一樣，當然對這件事兒的看法也不同，十個手指頭還不一般齊哩。在這些議論中，有的人是贊同的，認為民強立志在農村，改變村的貧困做得對，值得讚揚，持這種觀點的人大部分是年輕人；有一些人是不相信，理由是：軍官甘願回家當農民是不可能的事兒。農村種地是個好漢不想干，懶漢幹不了的苦活，李民強是個精明人，不會幹這種光彩一時吃苦一輩子的傻事兒，在沙崗村呆不長；還有一些人是不理解，幹啥都比在農村有出息，為啥偏偏要來種地哩？不知圖的是啥。
王文思和蕭自貴坐在炕上擺著的小方飯桌旁，也在談論著。
蕭自貴比王文思大兩歲，雖然個子不高，身板消瘦，但顯得很乾練、精明。他讀過幾年書，在沙崗村也算是個識文斷字的人。由於他私心重又愛算計，對自己吃虧或不利的事從來不幹，同時又總愛佔個小便宜，所以大夥都說他是個「小算計」、「老財迷」。
蕭自貴吐出口中的煙霧說：「我就琢磨不明白，百旺家的大小子，是不是腦子進水了，還是被驢踢了？放著官兒不做，咔叭咔叭的票子不拿，偏要回來種地，這不是個傻小子嘛！」
「人家說是為了建設咱沙崗村。」蕭自貴媳婦王桂蓮把茶壺放在小方桌上說。
蕭自貴把頭一歪說：「他在咱村就能由窮變富？難道他是孫猴子會變錢！我看他是蛤蟆蹦到秤盤裡，不知自個有多重。」
「我看百旺對民強的做法很不滿意。」王文思拿起茶壺往茶杯里倒著茶水說，「老哥，你和百旺合得來，給他做做工作，還是讓民強進城裡上班好。」
蕭自貴把頭一歪說：「這關我屁事兒！願在就在，不願在就走。豬往前拱，雞往後刨，個人顧個人。他就是在外邊一個月掙萬八千的也不會給我一分，在家裡挨餓要飯也礙不著我的事兒。他願咋樣就咋樣，我可沒那份閑工夫。」
王文思抿了一口茶，說：「他放著城裡工作不要，到手的錢不拿，我看這裡邊一定另有原因，他可不是隨便落地的鳥。」
「這倒是。你說到底是啥原因？」蕭自貴伸長脖子，瞪大眼睛望著王文思，等著他說下去。
王文思放下茶杯繼續說：「你想想看，李民強當兵為啥？還不是為了撈點兒政治資本當官兒嗎？他嘴裡說當兵是為了保衛祖國，傻瓜才相信哩。不是為了當官兒，部隊要他當官兒別答應啊！那才是不為當官兒哩。誰不知道他精的跟猴兒似的，能心甘情願跟土坷垃打一輩子交道？連我這過了半輩子的人還想出去掙錢兒花哩。」
蕭自貴點著頭說：「嗯，你說得在理兒，誰沒利也不會早起，這裡邊兒一定有說道。」轉話又問，「他是不是在部隊里犯了啥錯誤被開回來的呀？要不為啥不在部隊里繼續往上爬，這麼年輕就回來啦？」
王桂蓮插嘴說：「肯定是在部隊里混不下去了唄。」
王文思嘿嘿一笑說：「這事兒你們也聽說了？人哪有不犯錯誤的。不過這事兒你們知道就行了，不要跟不知己的人說。」王文思接著又帶著一種關心的表情說，「咱們是知己，我得給哥提個醒，往後說話辦事兒可得小心點兒，李民強可不是個省油的燈。」
蕭自貴把頭一歪說：「現在地都承包了，他種他的地，我種我的地，井水不犯河水，互不相干！他能把我咋的？」
王文思嘿嘿一笑說：「話可不能這麼說。我認為他在沙崗村呆住了對你不會有好果子吃。」
蕭自貴把頭一歪，不服氣地說：「我一不偷二不搶怕他個啥！他管天管地，總不能管拉屎放屁吧？」
「哎呀，看你挺精明的咋腦子就不轉彎兒哩！李民強遇事愛叫真兒，是一條道兒跑到黑的主你又不是不知道，他是塊燙手的山藥，你忘了他拉著你向全隊的人做檢討啦？」
蕭自貴有些發獃了，他的心在怦怦地跳，那可怕的事情又在他腦子裡出現：
那年秋天的夜裡，蕭自貴夜裡把自家養的黑老母豬偷偷地放了出來，想找個飽食吃。他萬萬沒有想到，正當豬跑到場院里吃的正歡實的時候，被李民強發現了，找了幾個楞小子把豬逮住關了禁閉。李民強還把他拉到隊部，開會批評他，這個說他破壞生產，那個說他自私自利，簡直真成了過街的老鼠，搞得他狼狽不堪。一時的蕭自貴，簡直成了村裡的一塊臭狗屎，在大夥面前好長時間抬不起頭來。每當他想起這件事兒就直搖腦袋。蕭自貴長嘆了一口氣：「唉，吃豆腐還有被噎的時候哩，不過那也怪我，是我做的不對。」
「我看這事兒要是放在別人頭上，可能就會不像對你那樣。」
蕭自貴低著頭沒有吱聲，一口一口地吸著煙，細細地品著王文思這些話的滋味。難道李民強真的會記老賬對我有看法，真要是他在沙崗村有了權，得了勢，橫挑鼻子豎挑眼地給我小鞋兒穿，那日子還咋往前奔啊！可又一想，不會，李民強很精明，又懂上邊的政策條文，我不做坑害別人的事兒怕啥！肚裡沒冷病不怕吃西瓜。不做虧心事兒就不怕半夜鬼叫門。再說了，放豬偷吃糧食那事兒雖然挨了批評，可我也沒吃多少虧，豬還吃糧食解了饞，省下自個的東西了呢。便說：「事兒已經過去這麼多年了，還想它幹啥。」
王文思見蕭自貴抵制李民強的決心並不堅決，有些失望了。心想，要把他擠走，還得費一番腦筋啊。
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