第二十九章晰與惜
一晃潮濕煩悶的六月過去了，天越來越熱，柳巷子旁邊的臭水溝飄起一股股臭味，人們似乎已經習慣了，像習慣了蒼蠅滿天飛，然後落在巷子的馬桶上久久不願離去；習慣了一年復一年，日復一日的餓肚子，公園裡的野菜已經被人們挖得露出了黃咔咔的地皮。
仔細算算清鳳在葉家住了一個多月了，眼瞅著葉家再也拿不出吃的，孩子們每天嚼著幾顆黃豆都笑得開心，讓清鳳心裡難受，又讓她落淚。
英子準備去一趟董卓祥家看看新菊，她把幾顆烤黃豆包在一塊手帕里攥在她手心裡，她又把編好的鳳凰扣子仔細包在一塊乾淨的包袱里，然後她和清鳳交待了幾句就出了門。
路上來來往往的人很多，人力車在人群里穿梭，帶起一股股熱浪，天真得很熱，車夫袒露的後背和前胸上滾落的汗珠子砸在路面堅硬的石頭上，閃著晶瑩瑩的光。青島的路不是上坡就是下坡，車夫吃力的背影讓人看著著急；馬路四周的店鋪大敞開門，客人不多，冷冷靜靜，一陣熱風吹進各家布店，撩撥著櫃檯上的各色花布，看著饞人，如果能給新麗新新他們做幾件汗衫多好呀，英子搖搖頭，哪有那麼多錢？有錢還要買點糧食，那怕橡子面也可以；抬起頭往前看，高高大大的坦胸露腹的女人畫像掛在牆上，滿腮的胭脂紅，滴血的紅唇，美女雪白的身體在潮濕的空氣里搖曳，似乎就要從牆上掉了下來；擁擠的人群里鑽出幾個賣香煙的小孩，夾雜著賣炒花生瓜子的吆喝聲。
英子想:這個季節，花生也應該收成了吧？對，晚上必須去郊區一趟，尋點地里落下的花生。
英子一邊想著，她的腳步慢慢變得輕快，拐過街口就看到了董家裁縫鋪子。董家鋪子就在前面眾多商鋪之間，雖不起眼，也很顯眼，尤其那塊「董家裁房鋪子」的老招牌在陽光下尤其引人注目。英子似乎看到了董卓祥拉著新菊的手站在鋪子裡面……
英子走近了，她的腳步突然停了下來，抬起頭看過去，董家裁縫鋪關著門，門前只有匆匆而過的行人，兩扇門板把店鋪裡面遮擋的嚴嚴實實，出了什麼事？英子皺著眉頭，她突然想到董家後院牆上還有扇小門，前門關著也許後門開著吧？
董家的後門的確開著。
英子疾走幾步，剛拐過路口，她看到從董家後院門內走出一個肩上背著藥箱的男人，看那男人穿者打扮像個郎中。董家有人生病？英子不敢冒失上前，她把身體躲在董家門口不遠的巷子里，她等了小一會兒，董家沒有再出來人，那個郎中孤零零走了。新菊沒在家？新菊生病了？英子一邊想著，她一邊急忙邁開腳丫躥進了董家後院，她站在冷冷清清的院落里張望，北屋裡沒有一點動靜，只有偏房裡有聲音，偏房的門開著，裡面傳出新菊的聲音，新菊嘴裡嘟囔著什麼？似乎新菊還在埋怨什麼？「俺不會燒水，讓俺燒水做飯伺候你，你又不是俺親爹哼，俺到董家是來享福的……」
英子急忙走近偏房門口，她抬起頭，她的眼睛謹慎小心地看進去，她看到了一臉怒氣的新菊，她還看到一些白花花大米散落在新菊的腳下，看著那一些散落的大米英子心疼呀，新麗和新新在家挨餓，而新菊她……英子突然瞪大眼睛吼了一嗓子，「新菊，你為什麼糟蹋糧食？」英子一聲吼嚇了新菊一跳。新菊一愣，她哆嗦著身體抬起頭，當她看清是英子時，她扔下手裡的淘米碗撲向英子，「英子姐，英子姐，你可來了，董，俺爹病了，他說餓了，讓俺做飯，俺不會呀！」
「好，我來，你去看看董師傅怎麼啦，問問他還想吃什麼？」英子一邊說一邊把她手裡的包袱放在了窗台上，她又把那一捧烤黃豆遞給新菊，「給，拿去吃吧！」
新菊滿臉興奮，「英子姐，什麼東西呀？」
「是你最喜歡吃的烤黃豆！」英子一邊彎下腰把散落一地的大米一粒粒仔仔細細撿起來，她一邊頭也不抬地對新菊說，「新菊呀，你怎麼這麼浪費？你知道嗎？葉家已經好幾天沒有乾糧了，只有野菜湯子……」
新菊根本沒有聽到英子說什麼，她垂著頭，她撇了撇嘴角，她抓著那個包著烤黃豆的手絹一扭身走了。
英子收拾好地上的大米，她又用清水把大米洗了幾遍，然後她把清理好的大米放進了盆里，她急忙生火做飯，她看到灶台上還有一捆綠油油的小白菜，她又清炒了一盤小白菜。
英子端著一碗米飯和一盤清炒小白菜走進了董卓祥的房間。
董卓祥聞到了飯菜香味，他抬起頭，當他看清屋門口出現了英子清瘦的小身影時，他從床上使勁挪挪身體準備坐起來。
英子急忙把手裡的托盤放到董卓祥床邊的桌子上，她上前扶起董卓祥，「董師傅，您有病可以託人捎話給英子呀！」
「那天下雨淋著了，一直沒好，沒想到，今早上就起不來床了，幸虧有個徒工喊來了郎中，那個郎中給俺開了葯，還沒去抓呀，俺這命唉！」董卓祥一邊叨叨絮絮地說著，他一邊不停地咳嗽著。
英子生氣地抬起眼角瞄著站在門口旁邊的新菊，「藥店就在對過，您可以讓新菊去呀！」
「她去了，那些錢她買了吃的啦，她，嗨，郎中已經來了兩趟了……」董卓祥無可奈何地搖搖頭嘆口氣「唉！」
英子又扭臉狠狠瞪了新菊一眼。她突然看見新菊腳底下踩著那一些烤黃豆，還有她那塊乾乾淨淨的手絹也被新菊踩在腳下，英子心裡一顫，她想向新菊發火，可，一旁的董卓祥在咳嗽，她只好強壓住心裡的憤怒，她低下眼角看看滿臉病疼的董卓祥，她真的很難過，「董師傅，您別著急，待會俺給您去抓藥！俺會熬藥，以前俺給葉祖母熬過葯，您吃了葯就會好起來的！」
「俺這命呀，難道這就是俺的命？」董卓祥一聲接一聲地唉聲嘆氣。
門口的新菊垂著頭，她嘴裡不知嘟囔著什麼，她臉上還掛著厭惡的表情。
英子看看新菊，她默默搖搖頭，她把臉再次轉向董卓祥，董卓祥一臉的憔悴，他兩個腮幫子都陷了進去，這才一個多月的時間董卓祥就像是換了一個人，本來白白胖胖的，安良溫善的模樣，此時白髮蒼蒼，滿臉沮喪，雙手不僅清瘦，手背上血管高凸清晰，膚色蠟黃。
「俺去藥店給您抓藥，您自己能吃飯嗎？董師傅！」英子把董卓祥扶到了靠牆的位置坐好，「董師傅，您這樣坐舒服嘛？」
「行，行！」董卓祥向英子連連點頭。
「新菊，讓新菊跟著俺去可以嗎？董師傅！」英子順手抓起桌上的藥單子問董卓祥。
董卓祥點點頭，「去吧，過馬路注意安全！」
英子慢慢走到門口，她先彎腰小心翼翼撿起地上被新菊扔掉的那捧烤黃豆，她把黃豆裝進了她自己衣服口袋裡，她又抓起新菊腳邊上的那塊手帕輕輕彈彈上面的灰塵，她猛地站直身體抓起新菊的手，聲音嚴厲，「跟俺走！」
路上，新菊嘟囔著小嘴，似乎她在埋怨英子，「這麼熱的天，晒乾嘛？！買點水喝吧！」
「水？買水？你過得還挺滋潤，想喝水，家裡水缸里有，暖瓶里也有！」
「俺想喝飲料，路旁那兒賣，一杯一杯的，有糖精水，甜甜的，英子姐俺帶你去嘗嘗……」新菊喋喋不休。
英子假裝沒有聽見新菊嘴裡說什麼，她沉默地往前走，她心裡有好多話要說，她想說新菊生在福中不知福，她想說新麗新新天天念叨新菊在董家過的怎麼樣？她想說新麗新新天天去公園挖野菜……英子咽了一下嗓子，由於氣憤她胸膛起伏，她腳步急促，她目光注視著前方，她聲音嚴厲，「新菊，你知道嗎？新麗新新好幾天沒吃一口漿的啦，野菜都沒有，每天每頓三顆黃豆一碗水，你卻把大家省下來的烤黃豆扔了，為什麼？你忘了咱們在葉家的生活了嗎？」
「俺不喜歡吃！」新菊抬起頭撇著她的小嘴巴，「俺想吃糖人！」
「新菊，你多大了？」英子使勁忍著氣憤情緒，她故意放慢語氣，聲音依然帶著激動，「你忘了咱們挨餓受凍的日子嗎？在葉家，新麗把所有活都替你做了，俺去上班，新麗要燒水做飯，照顧你和新新，新麗比你只大一歲呀？」
「俺今年才十一歲，還是，還是孩子，這是董，不，是俺爹說的。」新菊理直氣壯。
「新菊，你已經十二歲了，不是孩子了，董師傅把你當孩子，他什麼也不讓你做，把你慣的什麼也不會做，你今天跟著俺回葉家，讓新麗住到董家裡來！」英子聲音嚴厲。
「不，不可以，俺不走！」新菊急忙擺手搖頭。
「不走，不走你必須聽話，必須照顧生病的董師傅，他生病就掙不著錢，掙不著錢就沒有糧食吃，如果他一直卧床，你喝西北風去嗎？」英子真的忍不可忍，「你在董家一天，你只要吃董家一口吃的，你必須聽董師傅的話，董師傅那麼照顧你，他生病你都不能給他倒杯熱水喝嗎？你甚至還把他抓藥的錢花了，你，讓俺說你什麼好呢？新新都比你懂事，你知道嗎？」
「俺知道了，英子姐，俺不想再回葉家！」新菊真的很害怕英子再把她帶回葉家，她不願意再回葉家吃橡子面和凍白菜，那種日子她一天也不想過，「以後，俺聽你的，俺好好照顧董師傅，不，好好照顧俺爹！」
「董師傅對你好不好？」英子突然又問新菊。
「好！有好吃的都給俺留著，他還給做新衣服！」新菊沒有撒謊，新菊身上一身新衣服可以證明，這是新麗新新不可比的。
「好，你記住俺的話，只有董師傅活著，你永遠有今天的生活，如果董師傅不在了，董家的房子和買賣都屬於董家的人，董家還有幾個親戚，董師傅如果有個三長兩短，他們董家的那一些親戚就會霸佔董家的所有，你算老幾？你如果不回葉家，你就沒地方去，就會變成乞丐！」英子不是嚇唬新菊，這是事實。
新菊似乎明白了英子的話，只有董師傅好她才能好，她必須做一個懂事的孩子，只有那樣她才會天天有米飯吃，這是新菊簡單的思維。
為了讓新菊變得懂事，變得珍惜董家的生活，英子也只能這樣嚇唬新菊。
英子幫新菊給董師傅熬了湯藥，她又囑咐新菊怎麼熬藥，怎麼加水，怎麼做米飯，怎麼炒菜，新菊點點頭，其實她在葉家就跟著葉家祖母學會了做飯，只是有新麗做她就不做，慢慢養成了衣來伸手飯來張口的壞習慣。
英子把鳳凰扣交給了董卓祥，然後她準備離開董家。
董卓祥吃了飯，又喝了葯，他的病似乎一下子就好了一半。用他的話就是，「見到英子，俺就覺得全身輕鬆多了！」
「董師傅，您有時間去俺葉家走走，散散心，不要總守著店鋪，俺走了！有時間俺再來看您！」英子一邊說，一邊往門外走。
「英子，家裡大米不多了，新菊愛吃，俺就不給你了，還有一些土豆，是老家來人帶來的，你拿去吧！」
「董師傅，俺說了以後不收您的錢，也不要您的東西，俺還欠著您呢！」英子搖搖頭，她偷瞄著新菊，「你看，還是董師傅疼你，不是嗎？」
「土豆吃不了就長芽了，長芽就不能吃了，所以，你還是拿去吧！十斤玉米面，過幾天俺有力氣就給你送過去！」董卓祥慢慢走到門口看著新菊又說，「新菊呀，把那一筐土豆給你英子姐拿著！」
「好！」新菊向廚房跑去。
「英子呀，你董伯伯這身體呀，一年不如一年，一月不如一月，俺很希望你能到俺鋪子來學學做旗袍盛裝，你心靈手巧，俺想把這點手藝傳給你……」
聽董卓祥這麼說英子很感動，又很難過，「董師傅，您沒事的，您不要太累了，心情好點，多出去走走，就沒事了啦！」
「這個時候還敢往哪兒走，哪兒都不消停，走遠了又害怕，害怕槍子不長眼，更怕鬼子亂殺人，唉！」
正在這時，新菊提著一筐土豆走了過來。
英子急忙迎著新菊走過去，「這麼多？怎麼好意思呀！董師傅，謝謝您！」
英子嘴裡這麼說，她心裡又很高興，高興地直落淚，她心裡想，新麗新新又有吃的了。
「英子，你不要哭，你有事就來找董伯伯，董伯伯有手藝，手藝可以換吃的，主顧們即使沒錢給，還有東西給，有手藝人餓不著！英子，你也是用手藝換吃的不是嗎？你不欠俺！」
「謝謝您！」英子給董卓祥鞠躬感謝。
「英子，俺剛剛說的話你回去好好想想。」
「是，董師傅！」
英子離開了董家，她肩膀上背著一筐土豆往柳巷子方向趕。
天熱熱的，沒有一絲風，風好像被誰收走了，只有稠糊糊的悶；腳下的路像一個大烤爐，烤得行人大汗淋漓。英子喘氣急促，汗水把她的頭髮浸濕了，一縷一縷的貼在她的臉頰上。
「英子！」
突然，英子身後傳來了家興的聲音，英子心裡竊喜，家興他們又回城了？
家興走近英子，他從英子肩膀上抓起土豆筐，「俺幫你！」
「不用，俺背的動！」英子使勁抓住竹筐不放手。
「英子，俺用它做掩護，不是俺非要幫你！」家興的話音很低。英子慢慢鬆開了抓住竹筐的手。
「三哥家雲怎麼樣？」英子想起了家雲。
「他沒事了，他去了泰山！英子，俺們進城是找清鳳姐姐，至今沒找到！」家興垂頭喪氣。
「清鳳姐住在葉家！」
「真的？！」家興滿臉激動，「俺們找她好幾天了，都失望了，還以為她出事了……太好了！」
英子和家興回到葉家時，清鳳沒在家。
新麗說：「那個舅母出去了，她說她晚上回來！」
家興問英子這筐土豆放哪兒？英子帶著家興往後院走，她準備把土豆放進地窖里。
英子一邊拿出幾個土豆交給跟在她身後的新麗，她一邊問新麗，「新新呢？」
「他去找朱老大，朱老大喊他去的！」新麗一邊回答英子的問話，她一邊扭臉看了家興一眼，她認得家興，去年崔英昌生病住在靈子家時，家興常常去靈子家看崔英昌，順便他也到葉家來坐坐，或者摟著黃丫頭半天也不說話，就那麼坐在屋檐下面發愣。
今兒的黃丫頭見了家興情緒波動很大，看它搖頭擺尾的樣子就知道它很激動，家興必定與它相依為命一年多，風裡去雨里來、一同忍受饑寒交迫、一起流浪街口無家可歸……此時此刻它忘記了它的使命，忘了盯著葉家院門，它一會兒跟著家興到後院的地窖子，一會兒跟著家興去了一樓客廳，家興在屋裡喝水，它就那樣站在客廳外面的屋檐下盯著家興看，滿臉歡喜。
「它是家興哥養大的。」英子對新麗說。
「聽葉小姐和舅母說過！」新麗的話讓英子愣了一下，她急忙從新麗手裡接過幾個土豆，她準備上樓，她準備蒸幾個土豆給大家吃。
就在這時，院門口傳來了腳步聲，抬眼望出去，朱家老大站在院門口外面向院里張望，他手裡還提著一個小面口袋。
英子看了家興一眼，低聲說:「是朱家老大，也是家瑞的大哥。你們應該認識。」
「認識，他一定有事，快請他進來吧！」家興一邊說一邊走到了院子，他皺皺眉頭，他的耳朵聽到了院門口外還有另外一個人的腳步聲，他扭臉看著英子輕聲說，「英子，你去開門，小心點，看看還有誰？」
看著家興狐疑的眼神，英子也認真聽了聽門口外面的動靜，除了朱家老大的腳步在院門口外徘徊，她沒有聽到還有誰的腳步聲。
「還有一個人，俺確定！」
畢竟家興是玩槍的，不僅眼睛好使，耳朵也非常靈敏，英子相信家興的話。
「家興哥，你去後院那個地窖躲一躲，去呀！」英子有點著急，她害怕院門口有壞人。
英子把她手裡的幾個土豆又匆匆塞給新麗，「你去洗洗蒸蒸，不要下樓！」
家興看著英子著急的樣子，他笑了笑，「不像是壞人！不要怕，可能是自己人。」
「自己人？！」英子滿臉疑惑。
「你去門口看看就知道了！」
英子小心翼翼來到了院門口，她抬起頭看著朱家老大，「您有事嗎？」
「給你們送點玉米面！」朱老大把他手裡的面袋子在柵欄門上晃了晃，「這是新麗織手套換來的，沒有黃豆了，再過兩個月黃豆才能下來！」
「您身邊是誰？」其實英子沒看到朱老大身邊還有什麼人，是她故意問的。
「是俺家煤球！」朱老大的聲音很小，「快開門！」
英子一聽是煤球，她急忙打開了院門，朱老大一邊往裡走，一邊向他身後瞭了幾眼。英子順著朱老大的目光看過去，只見在葉家門口右側的一棵梧桐樹下坐著一個破衣爛衫的乞丐。
「英子，有個乞丐，他看著可憐，讓他進院喝口水可以嗎？」朱老大故意提高嗓門對英子說。
「好！」英子使勁點點頭。
家瑞手裡拄著一根拐杖，他的胳膊上挎著一個烏黑的竹籃子，他身上的衣服無法比擬，不僅破衣爛衫，更多的是露著髒兮兮的皮膚；他不僅蓬頭垢面，還滿臉滿身臭氣熏天。
「您賞口吃的吧，謝謝謝謝！」家瑞手裡端著一個破碗，他慢慢從地上站起身靠近葉家院門口，他嘴裡絮叨著，「麻煩了，主家，俺餓了，您賞口吃的吧！」
黃丫頭突然抬起頭「汪汪汪汪」叫著撲到了院門口。
「哎呀！」家瑞嚇得全身顫抖。
「黃丫頭！」英子和家興同時喊了一聲黃丫頭。黃丫頭搖著尾巴慢慢退到了院子里。
家興站在房檐下看著落魄的家瑞，他偷偷笑，他盡量憋著沒笑出聲，他故意沒有與家瑞打招呼。
家瑞抬起一雙黑不溜秋的眼睛瞪著家興，兩個人偷偷擠擠眼角，又相互一笑。
「您進來吧，俺剛剛要煮土豆，您可以在院里坐坐！」英子對家瑞說。
家瑞邁進了葉家。
朱家老大急忙扭身把院門關上，他把他手裡的玉米面遞給英子，「給，做幾個餅子，俺弟真的餓了，他跑了一天，剛剛馬來福在俺家開水鋪子喝茶，他沒敢進門，是俺老爸認出了他，俺老爸說給你們送點玉米面，順便把俺弟帶來你們葉家。」
「俺知道了，朱大哥，您帶家瑞哥去後院水井洗洗吧？然後你們去客廳坐著喝點水，鍋里土豆也快熟了。」
「俺不洗，就這樣吧！」家瑞急忙擺手，「晚上再說，俺這樣很安全！」
家興帶著家瑞走進一樓客廳說話。
朱老大在院子里盯著院門口。
英子拉著新麗上樓去做玉米餅子。
家興看著一身乞丐裝扮的家瑞笑了，「家瑞哥，你扮相真的讓俺無法認出來，來，您喝水！」
「沒辦法，現在進城很難，那個新修和吳窮還不知怎麼進城呢？」家瑞抬頭看看家興，「對了，老四，你怎麼進來的？」
「俺跟著拉糞車進來的，俺把糞車租賃了五天！」家興咧咧嘴角，他又尷尬地搖搖頭，「俺進城的方式方法比你好不到哪兒去！渾身臭，俺去了俺姐姐家洗了一個澡，然後把糞車放在鞍山路雜貨鋪子後院！」
「你那個吝嗇姐夫沒看到你？他沒問你這幾年去做什麼了？」家瑞憋不住，「噗嗤」笑出了聲，「你姐夫一定瞧不起你，一個拉臭大糞的！」
「他才不管俺做什麼，只要有錢就行！也許俺去殺人放火他都不關心！他只關心錢！」
「喜歡錢最好！」家瑞突然又問，「老四，你這幾天在哪兒落腳？睡在葉家？」
「沒有，前幾天俺睡在雜貨鋪子里，今兒俺還沒找著睡覺的地方，天暖和了，去公園睡幾宿也沒事！」
「到我家去吧，公園裡晚上有蚊子！」
「他們到了再說吧！」家興皺皺眉頭，「這個時候清鳳姐不知去哪兒了，東西都在她的手裡，希望她不要出事呀！」
天傍黑時，清鳳回來了，她的身形一出現在葉家門口朱家老大就看到了，朱老大急忙上前去開門。
清鳳一抬頭正好與朱家老大奇怪的眼神相遇，朱家老大一邊笑著，一邊上上下下打量著清鳳，他一臉壞相。
看著朱家老大一臉懷疑與嘲弄，清鳳怒起了嘴巴。
清鳳身上穿著劉纘花的衣服，不僅顯得不合體，還有點臃腫。清鳳模樣清瘦粉嫩，劉纘花的衣服又長又大，又老成，穿在清鳳身上好似一個又細又小的白蘿蔔上套了一個肥大的麻袋。
清鳳手裡還抓著一個木桶。
「你去做什麼啦？」朱老大撇著嘴角問清鳳。
「俺去抓魚了！」清鳳口氣輕鬆，「孩子們好久沒見葷了，俺去抓了幾條魚！」
「幾條魚？你說的還很輕鬆，是不是換來的？」朱老大玩世不恭地向清鳳斜著眼角，一臉嫌棄。
清鳳明白朱家老大嘴裡話的意思，她狠狠瞪著朱家老大，
「你，朱老大，你，你說話怎麼那麼難聽？你知道俺以前做什麼的嗎？俺爹是漁民，俺小時候也跟著俺爹乘船去捕魚，哼，
不看著你曾幫助過俺，俺今天非要和你翻臉！」
「清鳳姐！」家興聽到院里吵吵，他急忙從屋裡竄了出來。
家瑞狠狠白愣著他的大哥，「大哥你怎麼還是這樣？家雲三哥還說你是一個好人，今兒俺還是覺得咱們父親大人的話有道理，您沒有長進！」
朱老大喘了口氣，「俺不是沒話說嘛，俺……俺給清鳳妹子開個玩笑而已，哈哈哈」
「家瑞你說什麼？你說家雲他……」清鳳直奔蓬頭垢面的家瑞，「你說，快說呀！三哥還活著，是嗎？」清鳳激動的滿臉發光。
家瑞使勁點點頭。
清鳳喜極而涕，她把木桶扔在院里，她蹲下身子，她雙手抱著臉低低地痛哭。
家興急忙走近清鳳，他伸手拉起清鳳，「清鳳姐，快起來，俺三哥讓俺帶話給您，讓您不用擔心，他去了泰山！」
「好，好，俺知道他不會出事，他常說他是屬貓的九條命，今兒俺信了！」清鳳急忙站起身，她抬起衣袖擦擦臉，「俺去做魚給你們吃！」
「俺說老三沒事嗎，你們誰信俺？哼！」朱老大故意裝作不高興的樣子撇著嘴角。
沒有人理睬朱老大。朱老大覺得很尷尬。
清鳳提著木桶上了樓。
「謝謝清鳳姐做魚給俺吃，您辛苦了！」家興一邊向清鳳彎腰鞠躬感謝，他一邊從清鳳手裡接過木桶，他一邊緊跟著清鳳上了樓。
兩個人走在樓道里，家興壓低聲音問清鳳，「清鳳姐，俺哥留下的那一些武器還在嗎？」
「放心，俺已經藏好了，什麼時候用，俺再拿出來給你們！只是，你們必須帶上俺，俺給你們做掩護！不知俺夠不夠格，四少爺？」
「你？這？」家興猶豫了。
「四少爺，如果不帶上俺，那一些東西你們可拿不到呀！」清鳳抬起眼角笑眯眯瞅著垂頭思考的家興，「那可是你三哥花了好多錢買來的，俺姐妹們用生命保護下來的，怎麼？你想就這樣輕而易舉地拿走嗎？」
家興想了想，「好，只是，必須聽俺的！」
「吆，四少爺嘴上還沒長毛，就要奪三哥的權利？」
「不是，是俺三哥這麼交待的，他說不讓你們參與，清鳳姐，您今日為難俺，俺只能這樣決定！您不能怪俺吧？」
「決定？！俺看是命令吧！」清鳳故意白愣著家興，一臉不高興。
「如果您爽快交出那一些東西，您只管去過自己的日子，俺也不會給您命令，俺還沒有那個能耐指使清鳳姐，哈哈哈」
「臭小子，給你點顏色你就想開染房，清鳳姐聽你的就是！」
「不好意思，清鳳姐，對不起！」家興急忙放下手裡的木桶向清鳳抱拳鞠躬。
「有一天見了三哥，俺非告你四少爺一狀不可！」清鳳咧咧嘴角笑了笑。
家興急忙點頭，「到時候隨您處置！」
「大家都好好保護自己，等到那一天咱們好好掰持掰持！」清鳳嘴裡雖然這麼說，她心裡很難過，她不知道自己能不能活到那一天？上次為了救宋先生和那一些愛國學生，許多姐妹獻出了自己的生命，那一些姐妹與她從小在一起流浪，然後又一起被人販子賣進了妓院，為了苟活忍氣吞聲，後來她們遇到了家雲，她們跟著家雲明白了人活著的意義，知道了生死有別，有的人活著只是行屍走肉，有的人死了，死的光榮，那一些姐妹死了，死的很光榮，今兒，她也不想苟活。
英子和新麗在廚房忙活著，玉米餅子準備出鍋，葉家小院里飄著餅子的香氣。
「英子，咱們今兒燉兩條魚！」清鳳邁進了廚房。
「太好了！」新麗滿臉興奮。
英子抬頭看著清鳳的臉，只見清鳳滿臉的汗珠子，她手裡提著一個木桶，木桶里有四五條三斤左右的鱸魚，那幾條魚還活蹦亂跳，好久沒有吃這麼新鮮的魚了，「您辛苦了！」英子感激地向清鳳鞠躬感謝。
「不，不辛苦，應該的，這一個多月都是英子你在照顧俺，俺心裡膩不得勁，要說感激，還是感激英子……」清鳳抬起手摸摸英子的臉，「三哥他們說英子就是一個懂事的好孩子，俺親身感覺到了，他們沒有說錯！俺記心裡啦，只是，不知這份恩情俺什麼時候能還的上呢？」
吃罷飯清鳳催著英子帶著新麗和新新去卧室，清鳳說她有話與家興和家瑞說，不讓英子她們打擾他們。
卧室里，英子手裡編著鳳凰扣，她皺著眉頭一言不發，她不知家興他們這次進城做什麼？二哥崔英昌為什麼沒有和他們一起來？白天她真的想問問家興，只是沒有她插話的機會。看著家興與清鳳和家瑞神神秘秘、爭爭吵吵、交頭接耳，似乎在密謀著什麼？她猜測家興他們一定是帶著很重要的任務進城，上次進城是為救宋先生，這次呢？是不是更危險？
「聽那個朱老大說是因為他們對青島地形熟悉，故意安排了他們回來，好似完成了任務就走！」新麗嘴裡喃喃著。
「新麗，朱老大什麼時候告訴你的？」
「是朱老大問他弟弟，俺聽到的！他們還說新修哥和吳窮哥也回來了啦，還有幾個嶗山來的……不知他們做什麼？他們說話聲音太小，俺沒聽清楚，朱老大弟弟說，擾亂什麼……阻擊什麼？英子姐，俺不懂，不懂他們說的話什麼意思？」
英子也不懂，她默默搖搖頭。
第二天，英子下了班回到家時，她沒看到家興和家瑞的身影，清鳳也不見了。英子問新麗，家興他們去哪兒了？新麗嘟囔著小嘴搖搖頭，她一臉失魂落魄之色，嘴裡還絮絮叨叨，「他們說吳窮哥回來了，還有新修哥，為什麼他們不來葉家看看呢？」
新麗嘴裡喊著吳窮名字的樣子，讓英子突然感覺新麗真的長大了。前一年，英子就知道新麗心裡一直藏著一個吳窮，那份惦念與喜歡只是崇拜，隨著新麗漸漸長大，那種少女爛漫與天真也已經顯現，那種關心與擔心時常掛在新麗漂亮的臉上，更多的是新麗對吳窮的牽挂和少女懵懂的思念。
英子有時候也問過自己，自己比新麗還大一歲，她喜歡過誰？家興還是新修？似乎她都沒有那種意識，也許英子太累，太瘦，十四歲了，比新麗矮，更比新菊瘦，全身上下沒有看到一塊肉，只有慘白的臉，還有一副皮包骨的體型，就這個體型藏著無窮無盡的力量，她不僅能背的動與她體重相當的土豆或者地瓜，她還能背負照顧弟弟妹妹的重坦。
夜深了，新麗去睡覺了，新新玩了一天也累了，他的呼嚕聲穿透了那扇厚厚的門板。英子站在樓道里抬頭看了看天，天上烏雲籠罩，沒有星星，更沒有月亮，悶熱又壓抑，要下雨嗎？黃丫頭躲在院門口的「竹樓」里，那是家興昨天為黃丫頭重新做的窩。因為葉家院子地面低，一下雨，雨水就會灌進黃丫頭的窩裡，家興把黃丫頭原來的窩用磚頭石塊壘高，上面又鋪上一層破竹席子，竹席子上面又在以前基礎上抬高了一米，一米以上就是三角形的屋脊，屋脊鋪了一層泥草混合的泥漿，又鋪了一層破瓦，不僅結實還冬暖夏涼。家興真是一個心細的男孩，他不僅俊秀，還能文能武……是個人見人愛的男孩子，不行！不行！英子急忙搖頭，靈子喜歡家興，她怎麼會對家興有感覺？不可能！
第三天第四天，還不見家興他們回來，英子心裡開始不安，她開始胡思亂想。夜深人靜時她坐在房間里，她手裡編著鳳凰扣，她的耳朵警惕地聽著院門口的風吹草動。
突然遠處傳來了爆炸聲，還有警笛撕扯著沉睡的大地，讓人心生膽顫。英子急忙丟下手裡的針線，她疾步走到了樓梯口，她看到黃丫頭也從它的房子里竄到了院門口，它搖著尾巴，它一會瞪著院門口外面，它一會回頭看看站在樓梯口的英子，英子的雙手緊張地抱在胸前，她的眼睛在黑夜裡閃著焦急與擔心。
「英子姐！」英子身後傳來了新麗恐慌的聲音，「出什麼事了？」
「新麗，」英子迴轉身走近新麗。
新麗身上披著一件小衫，新麗的雙手哆嗦著抓住小衫的衣領，她驚慌失措地在黑夜裡尋找著英子的眼睛，「英子姐，俺怕！」
「新麗，不要怕，俺出去看看，你哪兒都不要去，記住，也許吳窮和新修今天晚上回來！」
「轟隆轟隆」青島的天空在打雷，那絕不是雷聲。
「英子姐，俺害怕！」新麗身上的小衫滑落到了地上，她的雙手緊緊抱著她圓潤的雙肩，她的全身都在打顫，看得出來她真的很害怕。
「不要害怕，保護好新新！你睡不著，坐在一樓等俺，俺出去看看，不要點燈，還有，聽著院門，俺怕咱們的人上門，你開門之前一定問明白了……」英子彎腰撿起新麗的小衫，她把小衫重新披在新麗的身上。
「嗯，俺明白！英子姐，你說，吳窮哥能來嗎？」
「能！」英子使勁向新麗點點頭。
聽到英子的回答，新麗的語氣不再哆嗦，「好，俺知道了！俺等著他！」
英子下樓抓起院里的竹籃子，她急匆匆跨出了葉家小院。
站在門口的小路上，她抬起頭，正東方向電光閃閃。
英子背起竹籃竄進了柳巷子，她的腳步在黑漆漆的柳巷子里小心翼翼穿梭，她怕碰到家家戶戶門口的馬桶，驚醒巷子里裝睡的人。
這個炎熱的季節，蚊子蒼蠅晚上也不休息，它們嗅著那股屬於它們的氣味在空氣中跳舞，英子顧不了太多，她的腳步靈巧的像一隻小兔子，她直奔出事的地方。
東鎮是青島最熱鬧的街道，街道兩旁不僅有日本小學，還有電影院，還有各種各樣的小吃攤位，還有日本料理店與澡堂子。平常日子裡，這個時候小吃攤還沒有收攤，熱氣騰騰的水餃包子在籠屜里蒸騰；各種炸魚在空氣里飄著香氣，一盤油潑蛤喇伸著它的舌頭，故意勾引著飢餓的路人；日本料理店門前門內，一個個身穿長袍的、頭上梳個高高髽髻的、不男不女的日本人穿梭至此。
而此時，東鎮槍聲四起，電光雷鳴，街道上鬼子的摩托車川流不息，幾十個身穿黑色警服的二鬼子哆里哆嗦跑在鬼子摩托車的兩旁，他們身後是火光衝天的織布廠。
路兩旁做買賣的攤販慌了手腳，丟了鍋蓋，倒了蒸籠，撒了一碗碗水餃餛飩……英子躲在巷子拐角處，她抬起張煌的眼神，突然，她看到一個黑影竄進了對過的巷子。就在這時，從一家店鋪門前台階下「蹭」竄出另一個身形，只見此人抬起胳膊，「砰！」一個手榴彈飛向鬼子的摩托車。鬼子的摩托車在街道上轉圈圈「砰」撞在日本料理店的牆上，剎那間火光衝天。
英子凝神尋找那個扔手榴彈的身影，那個靈巧的身影在路旁的店鋪門前跳躍，他在躲避鬼子的子彈，他突然轉身向威海路方向跑下去，火光里，英子看到他肩上背著一個木頭箱，他行動敏捷。
鬼子也發現了那個身影，他們嘴裡瘋狂地吼著，他們迅速調整隊伍向那個身上背著木頭箱的人窮追不捨。那個人影很像吳窮，那個木箱子就是吳窮以前給人家擦皮鞋用的。英子的手緊緊抓著她的前襟，她為無窮擔心。
就在這時，從另一條巷子竄出一個黑衣人，他一邊後退，一邊向鬼子開槍。英子明白，眼前的這個黑衣人是在掩護吳窮。
鬼子的子彈在那個黑衣人的頭頂以及身前背後「啪啪啪」，正在這危險之時，從旁邊的電影院門口扭捏著走出一個女人，看到那熟悉的背影，英子差一點喊出來，「清鳳！」
只見清鳳長發飄飄，一身漂亮的錦緞旗袍緊緊包裹著她凹凸有致的身材，豐潤的雙肩，潔白如雪的肌膚，她輕抬貓步，抬起一雙俊秀的眉眼，朱紅梅花嘴唇那麼誘人，街燈閃爍下滿眼都是美人迷醉。
這個激烈場景下，日本鬼子已經焦頭爛額，突然跳出這樣一個女人，他們沒有一點興趣，反而暴躁如雷，一個鬼子舉起了他手裡的長槍，「砰！」子彈擦著清鳳的耳邊飛過，清鳳的身體哆嗦了幾下，她的身體堅定地向鬼子的摩托車旁邊邁了幾步，突然清鳳手裡舉起了一枚手榴彈，英子想喊，突然有一雙大手捂住了英子的嘴巴，「轟隆！」火光衝天，清鳳彩色的衣服在空中飛舞，就像一隻只蝴蝶載著火光衝破了黑夜。
「英子，你怎麼在這兒？」董卓祥的聲音出現在英子耳邊。
「董師傅！那個那個姐姐死了……」英子痛哭流涕。
「快跟俺走！」董卓祥拉起英子慌慌忙忙鑽進了巷子。
「他們，他們……還有……」英子想說剛剛那兩個人可能是吳窮和新修，是清鳳救了他們……英子顫抖著嘴巴不知怎麼說。
就在這時，海泊橋方向又響起了槍聲，槍聲激烈，子彈在半空中互相擦著火花。
「我去看看，我去海泊橋……」英子掙脫董卓祥的大手，她扭轉身向東鎮的東北方向跑下去。
董卓祥氣喘吁吁跟在英子身後，「英子呀，等一等俺！你不要去！危險呀！」
聽著身後董卓祥氣喘吁吁又帶著咳嗽的聲音，英子心升可憐，她漸漸慢下腳步。她回頭盯著董卓祥，董卓祥的身體趴在旁邊的一棵樹上，他張著大口喘著長氣，「英子，不要去，危險……」
董師傅也是五十歲的人啦，又在日本監獄受過刑，遭過罪，今兒為了她英子，他還是硬生生追了兩條街。看著董卓祥虛弱不堪的樣子，英子心裡有點著急，她又牽挂著前面的情況。
「董師傅，您回家吧，待會俺去看您，這兒離著您家不遠！」
「英子，你個犟脾氣，你的董伯伯實在跑不動了，俺回家，俺回家，你可一定注意安全！」董卓祥知道他犟不過執拗的英子，他再一想，英子一定是發現了誰，那個人一定是英子認識的人，英子想去看個究竟，自己想攔也攔不住啊，唉，這個丫頭不怕死呀！那一些人是誰？難道是抗日游擊隊嗎？英子認識他們？英子不簡單……李斯文的死也不簡單……董卓祥又想起了宋先生，宋先生言語舉止文雅又大方，他不單單是書店掌柜的那麼簡單；還有那個劉纘花，好幾個月都沒有看到她了，每每問起英子，英子都淚水漣漣，難道劉纘花出事了？這一些人為什麼這樣不惜生命？他們為了誰？
耳邊又傳來了槍聲，那麼激烈，董卓祥不由自主全身哆嗦，冷汗在他身上、臉上流著，他忘了咳嗽，他害怕了，那種害怕是擔心的害怕，他擔心英子出事。