兇殘的小鳥

凌晨三點。

白翎一邊咬牙忍著愈發劇烈的幻肢痛，一邊謹慎躲開監視點。

上輩子他曾無數次策劃過攻佔皇宮塔，內部地圖爛熟於心，所以潛入後勤區還算順利。

走廊上空無一人，一塊虛擬面板綠瑩瑩地發光，上面寫著天氣，最近頒發的法令，還有帝國臭名昭著的通緝犯們不加美顏的大頭照。

白翎瞥了一眼，現在佔據頭號的傢伙名叫開普勒，懸賞金額：500萬。

在他的認知里，這價錢挺便宜的，只夠買個普通坦克。

而五年之後，這塊面板上就會鋪滿他的名字，懸賞金額一路飆升，達到令人瞠目結舌的400億，一艘大型星際航母的價格。

400億，說真的，他自己聽了都心動。

要是有誰能給他來個百億補貼，他完全不介意跟對方走。

並且童叟無欺……服務到位。

揮開胡思亂想，白翎來到水泵房，用小鐵皮悄無聲息撬開門。運氣不錯，裡面放著一套老式潛水衣，一排毛尖稀疏的刷子，應該是「魚缸」清潔工留下的。

接下來，他得打開最裡面的井口，從那裡潛入水道。

水很冷，能見度幾乎為零，四周一片漆黑，堪稱深海恐懼症患者的噩夢。

但水道結構簡單，他只需要頭衝下潛到底，擰開閥門，隨著水流衝進大海就可以了。

——這是唯一不會觸動警報的出宮方法，也是搞到止痛劑的唯一希望。

白翎盯著黑暗渾濁彷彿直通地獄的井口，深深呼吸，慢慢從邊緣探下去。

沒入頭頂時，耳膜一陣刺痛，水壓立即將他的四肢狠狠拽下深水。

很明顯，自從前朝覆滅，暴君殺光了所有人魚皇族，這個水道就沒再啟用過。

否則它應該由專人每天清潔，擦得光可鑒人，晶瑩剔透。這樣，人魚們便能懸停在清水中，透過皇宮塔的彩窗玻璃，瞭望著帝都星獨特又珍貴的暖粉色夕陽，回憶起他們在地球母星的時光。

聽著是不是挺浪漫的？

可惜現在玻璃壁上滿是苔蘚，陰暗恐怖到都可以拿來拍一部《大白鯊》。

水流蕩漾，氣泡咕嚕咕嚕從耳邊擦過。

白翎沒太在意，應該只是外層大氣壓變化引發的反應，畢竟今天預告天氣有雨。

「咕嚕……」

這裡很安全，除了他就只有海藻這種單細胞生物。

「咕嚕嚕……咕嚕……」

白翎觸摸到了水底，他一陣欣喜，因為閥門就在眼前。他立即兩手抓住滿是銹跡的閥門，用盡全身力氣去掰。

咔嚓，挪動了一點點。

不行，這樣不行，他得快一點。

白翎拚命壓制住呼吸，握住閥門的手背青筋突起。

肺里空氣不多了，如果不能在二十秒內打開，他會溺死在這裡！

突然，身後傳來一串熟悉的聲響，像極了深海中兇猛前進的核潛艇發動機運轉聲。

什麼東西？

他艱難回過頭，發現一條巨大迅猛的陰影追上了他。

緊接著高壓衝波的水浪向兩邊劃開，緊窄的視野與暗浪水花中勾勒出一道龐然大物的身影，它修長，健壯，閃著森藍色鱗光的肌理冷得叫人頭皮發麻，一尾巴掀起滔天巨浪抽向他——

「嘩啦啦——」水浪暴力砸去。

閥門在生鏽十年後，再度開啟。

白翎被渾水裹挾著沖向出口。

恍惚中，他看到那東西一個遒勁的甩尾，「咚！」砸在防爆玻璃上，發出強而有力的悶響，最後帶著詭魅的鱗光向上游去。

「咳咳咳……」白翎摘掉面罩，從海中的下水口爬上岸邊。

他摸了摸身上，沒有受傷，但回想起剛剛發生的事，頓時脊背發涼。

那到底是什麼玩意！

暴君在魚缸里養了新的生化武器？

還是……

人魚不肯散去的冤魂？

·

止痛劑是管控藥物，沒那麼容易搞到，除了掏大價錢從藥房購入，最便捷的方法是加入傭兵社團，領取團內配額。

白翎來到機甲傭兵工會，望向密密麻麻的招聘啟事，目光鎖定在一角。

一般情況來說，社團的星級越高，成員福利就越好。

上輩子他身體素質不好，被一家三星級社團拒收。現在他的情況要好很多，重新選一家三星來申請，應該不難。

白翎來到服務台填寫申請單，前台卻說：「三星社團申請的人很多，你的入團測試被排到下個月3號了，可以嗎？」

白翎蹙眉：「有沒有不用排隊，最好今天就能出結果的？」

前台翻了個白眼：「今天？想什麼呢。就算是有，五星社團你敢去嗎，你這種沒有經驗的傭兵去了還不被人丟出來——」

「那好，給我報五星。」

前台正想誇他識時務，突然反應過來他說的話，眼珠子都快驚掉了。

和三星那種半職業半玩票的不同，五星社團每季度甚至每個月都要刷一次人，競爭極為激烈，因此實力也是行業頂流。

帝都星的五星社團滿打滿算也不過才4個，每個社團常駐駕駛員不超過50名。

就憑你，也想競爭全球前200？

不自量力……前台在心裡嘀咕。但好言難勸想死的鬼，他還是給白翎報上了名，並指引他去後面的測試場。

一打開門，混雜的alpha信息素撲面而來，比過節返鄉的綠皮火車還味兒重。

三星級賽場果然烏泱泱的，被圍得里三層外三層，而五星那邊就門可羅雀了。

白翎掃完申請單，迎面卻碰上兩個年輕alpha，對面邊嘖嘖邊打量道：

「這麼漂亮的臉蛋，也來參加測試？別到時候在機艙里撞得鼻青臉腫，就賣不上價了。」

白翎轉過眸子，像才看見他：

「我以為上機時戴好安全頭盔，是入門者都知道的知識點。」

「你！」聽出他在嘲諷自己，陸鱘氣不打一處來。

陸鱘是工會副會長的獨生子，整個傭兵圈誰不給他三分薄面？今天他和朋友來參加五星測試，沒通過，正不知道找誰撒氣，這個白毛瘸腿就撞上來了。

陸鱘冷笑一聲：「看不起我？那好，我們賽一場，我要是贏了，你就發誓這輩子不開機甲。」

旁邊三星場的圍過來看熱鬧。一輩子不開機甲，這誓言也忒重了點，看來白髮小哥肯定要知難而退。

白翎：「好，滿足你。」

此話一出，全場嘩然。

很快，兩位駕駛員先後登場，左邊是陸鱘的定製機甲，高大威猛甲殼鋥亮，而右邊……

「開什麼玩笑？笑死人了，這什麼鬼啊。」

「看起來好眼熟……」

「倉庫旁邊扔的那台破爛廢棄機甲？」

簡而言之，垃圾。

陸鱘簡直想笑，那坨垃圾是以前的公用練習機，型號老，破損多，扔在那裡都沒人想上，跟他的機甲比起來，那就是老爺車碰瓷法拉利——純純的找死。

再一看白翎，他要了全套護甲，一步一步按照操作手冊上的步驟穿好，連扣帶方式都標準得一絲不差。

破案了……原來是個小白啊。

眾人都笑了，這明顯就是個剛入門的新手。

他們老手根本沒人會注意這種小節。

白翎卻不以為意。

上輩子他學到最重要的一件事，就是一定要儘可能減少磨損，延長自我使用壽命。

這使得他曾經被下了三次器官衰竭的病危通知書，仍舊能撐著意志力上戰場。

白翎進入駕駛艙，內心自嘲，這可是未來會升值400億的身體，得在重新上市之前輕拿輕放。

話音剛落，電源燈亮起，屏幕顯示歡迎語：Welcomeback，mymaster！

他撫摸著操作台，彷彿情人間的低喃：

「好久不見，老夥計。助我一臂之力吧。」

這台報廢機甲，居然在眾人的驚呼聲中站了起來，彷彿絕症病人迴光返照。而人群中，一名黑髮美女目光犀利，胸口別著五星標誌，也目不轉睛盯著現場。

哨聲響起，比賽一觸即發！

賽制很簡單，誰先倒地就是輸家。

很久之後，當親歷者回憶起這場臨時起意的決鬥，還是會忍不住感嘆：

「快，太快了。」

快的不僅是白翎一個大跳回身襲擊的猛烈，還有陸公子丟臉的速度。

陸鱘躺在地上望天，還沒反應過來自己為什麼呈現大字型，機甲外殼就被重重踩上。

「質量一般，三毛一斤收了。」

白翎跳下機艙，看著倒地冒煙的機甲，愛撿垃圾收廢品的DNA又動了。

「你沒有自己的機甲嗎？加入我們社團，免費送你一架。」身後忽然響起愉悅的聲音。

白翎轉過身，目光觸及黑髮美女胸前的標識，不禁挑了挑眉。

「那得看你開什麼條件了。」

周圍人都快氣笑了，五星社團訓導師安娜親自遞來橄欖枝，你還提什麼條件啊，快點答應。

安娜笑了笑：「你先提，我看能不能滿足。」

白翎也不客氣，獅子大開口道：

「我要3支強效止痛劑，還有一公斤壓縮餅乾。」

安娜：「…………可憐的崽。」

壓縮餅乾是底層居民的方便口糧，但口感實在糟糕，只有過慣了窮日子的才會吃。

白翎嚴肅指出：「是每個星期。」

安娜忍不住向他投去「這孩子沒吃過好東西」的眼神，悉數答應，再目送小白毛離開。

在她身後，穿著白大褂，工程師模樣的眼鏡男子笑眯眯靠近：

「這孩子是鳥綱猛禽吧，那種以快制勝的究極打法，我只在隼科見過。」

安娜斜他一眼：「是啊，要不然我怎麼會輕易收下他。」

「看起來像剛離巢的亞成鳥，隼科家族怎麼會放這種年輕人出來，奇怪……」工程師若有所思，目光深幽：

「不過，給我當實驗品倒很合適。」

白翎走出傭兵工會，發現外面徐徐吹起了信息素風暴潮。

這是這顆星球的特色，在特殊氣候和人造大氣層的影響下，一旦空氣中的信息素濃度驟然升高，分子互相流動，就有可能引發蝴蝶效應一般的風潮。

它的啟發機制至今還是個謎，是很多氣象學家研究的重點。

白翎走在街巷裡，從別人的窗子望進去。

電視里的主持人受了信息素潮的干擾，在流著眼淚堅持播報搞笑新聞；平民區的小孩本來拍著手在看瑪卡巴卡，也被信息素感染到抹淚花。

不知道為什麼，今天的星球風格外酸澀，裡面的哀傷彷彿都要溢出來了。

這不太尋常。

不過白翎沒什麼感覺。

他還在一段分化，嚴格意義上來說只能算半個beta，對信息素表現鈍感。

遠處，波瀾滔天的深海上空聚集起暗色陰霾，他想起那個水道里的怪物，再抬頭望了望皇宮被酸雨侵蝕的銹白色尖頂，決定借著這股風勢，避開怪物，從外牆爬回皇宮。

白翎加快了腳步，他必須在天黑之前回去。

否則恆星一旦落山，這座城市的溫度會立即降到零下。

·

天氣預報很準確，傍晚時分，果然下了一場大雨，溫度立即從15℃掉到-3℃。

皇宮塔的露台上，有人正在眺望冷灰色的雨幕。

AI機器人好奇：「您在看什麼？」

「塔上有個黑點在移動。」

「喔，那可能是游隼，生活在城市的猛禽。」

「游隼？」

「沒錯，就是一種極其惡劣的鳥，冬天會抓鴿子來暖爪子，暖完身體再一片一片撕扯著吃掉。」

郁沉忽然笑了：「這麼兇殘的小鳥嗎，想養一隻。」

AI一本正經：「您別只是做夢夢見小鳥一頭撞進您胸口，就心血來潮想養鳥。您自己毫無所覺，但在我的監視器里，您正在衝破臨界值對整個星球散發控場信息素。」

Alpha的控場行為，源於兇悍佔有的領地意識。

只有當A認定自己的O碰到重大危難時，才會進行控場保護。

AI很清楚他家主人沒有匹配的omega，唯一搭得上邊的，也只有最近反覆做的那場小鳥夢境。

雖然主人對夢的內容語焉不詳，不願多談，AI憑藉演算法，猜測這場夢應該和死亡有關。

AI合理提醒道：「我建議還是先養好您的破爛身體，再琢磨養鳥的可行性。並且，您剛喝的精神補養劑還有十分鐘起效，珍惜您眼前的風景吧。」

郁沉確實感覺眼前慢慢模糊，視網膜里的光線一點一點暗下來。

這便是補養劑的作用。

為了讓大腦得到最大限度的休整，必須關閉視神經，減少視覺信息攝入。

「我去給您拿手杖來。」機器人絲滑地溜走了。

郁沉轉過身，不再去看那片晦暗的天。這場不期而至的大雨，打落了首都星的粉橘色夕陽，變得凌亂難堪。

由遠至近的風聲中，隱約夾雜著小聲咒罵，「啊……凍死我了……」

緊接著，有重物落地的聲音，混亂的腳步泛著潮氣，呼吸錯亂有點發顫。

郁沉只覺得自己被猛得一拽，扯進柱子后的陰影里，兩隻冰冰涼涼的手迫切地伸進他衣服里，凍得聲音哆嗦，還在低聲威脅：

「別……出聲……徵用你的……」

白翎從後面抱著他的腰，恢復了一點知覺的手指蹭了蹭，摸出點起伏的形狀，便惡狠狠說：

「……徵用你的腹肌。」

極其惡劣的猛禽。

郁沉不知怎麼就想起了這個。