第189章 一升一貶
前朝，晟帝正因為刺客的事情大發雷霆。
一個茶杯狠狠砸在御衛軍領事跟前，晟帝指著他鼻子罵：「廢物！你可知道今日的祭天大典有多重要？竟然讓刺客混進來，要不是大祭司為朕擋了一下，說不定朕就沒命了！」
文進連忙跪地：「陛下息怒，陛下長命百歲，可不能說這種不吉利的話。」
御衛軍領事也誠惶誠恐，一個勁兒地磕頭求饒，話都說不利索。
晟帝看他一副無能樣，就更來氣了。
宋桂進來時看見的便是這樣一副景象。
他淡淡地掃了眼御衛軍領事，無視他眼中強烈的救助意味，徑直走到晟帝跟前。
「陛下。」
晟帝見到宋桂，這才臉色緩和些：「怎麼樣，可有查出什麼？」
宋桂卻側身：「陛下不妨先問問審訊刺客的刑部？」
刑部尚書縮在宋桂身後，對上晟帝的目光便是一驚，聳著腦袋不敢說話。
「哼，看他這副樣子就知道問不出什麼！」晟帝沒好氣道。
刑部尚書趕緊跪下：「陛下息怒，那刺客嘴硬的很，臣都用上重刑了仍然死犟著不肯說，臣實在是沒辦法呀。」
「他都敢來刺殺朕了，還會怕你那點酷刑？！」
晟帝惡狠狠地瞪了他一眼，然後轉向宋桂：「還好朕早知道你們靠不住，讓千機司前去調查了。宋桂，可有查出這名刺客的身份？」
刑部尚書垂著頭，只能看到一旁宋桂的鞋底。
有什麼了不起？他在心裡不屑地想，他們刑部用盡了手段都沒挖出一點信息，難道千機司僅憑刺客一張臉就能查出身份不成？可笑！
宋桂：「回陛下，臣通過那刺客腳上的鞋上的標識追查到了京城一家鞋鋪，據那裡老闆回憶，此人是住在城外的獵戶，有一兄弟原先在神仙堂當夥計，因為被神仙堂的事連累丟了命，應該是因此記恨上了朝廷。」
「又是神仙堂。」晟帝眯起眼。
當初神仙堂里有幾個夥計是臨時被雇傭的京城人士，對毒醫的事情並不知情，然而在最後斷案時，為斬草除根，晟帝還是示意對他們判了死刑。仟仟尛哾
宋桂繼續道：「那獵戶常年獨自居住在城外山上，平日鮮少與人接觸，臣的手下尋訪了幾個與他認識的肉鋪老闆、獵戶等，都說他性情孤僻、沉默寡言，但出手狠辣十分有膽識，而且箭術極佳。」
「這就是了，難怪他一個平民，就敢來刺殺朕。」晟帝哼了一聲，「這麼說，他沒有同夥，完全是個人所為？」
「據臣的調查，並無同謀。」
「那他是如何混入人群，又背著弓箭藏身這麼久的？難道御衛軍都沒檢查出來嗎！」
見晟帝將矛頭指向自己，御衛軍領事心裡一顫，剛要開口認錯：「都是臣……」
「倒不是御衛軍領事疏於職守。」宋桂突然開口，打斷了他的話。
「臣派人調查了那刺客藏身的地方，是一出掛著牌子待租的無人樓館，那刺客擅長捕獵，也擅長藏匿身形，用顏色相近的布蓋在身上，又用繩索將自己困在橫樑上，這才躲過了御衛軍的檢查。」
晟帝看向御衛軍領事：「可是這麼回事？」
御衛軍領事這才回過神，收回在宋桂身上的眼神，連忙承認：「是，就是如此。臣已經找到了搜查那幢樓的手下，以疏忽大意之過重打四十大板，革出御衛軍，永不錄用！」
晟帝由不解氣，覺得罰得太輕：「四十大板？哼，這可關係到朕的性命！萬一朕有什麼閃失，砍了你們御衛軍所有人的腦袋都是輕的！」
御衛軍領事是個心腸軟的，沒有將那犯錯的侍衛推出來頂罪，而是冒著冷汗不斷磕頭，求陛下從輕發落，給他們一條生路。
此時，宋桂緩緩跪下。
晟帝一愣：「你跪下做什麼？」
宋桂卻道：「御衛軍如今聽臣調度，此時也有臣監管不力的緣故，請陛下責罰。此外，也是千機司沒查清神仙堂那夥計有個久不聯繫的親生哥哥，這才埋下今日的禍端，不論如何臣難辭其咎。」
晟帝一聽笑了：「朕還沒見過你這樣將罪攬自己身上的呢！」然後神色一斂，眼含威儀地看向他。
大殿中一時陷入沉默，只感覺氣氛不斷變得沉重。
御衛軍領事和刑部尚書等人都在這氛圍下有些揣揣，唯獨宋桂神色不變，一派坦然。
一旁的文進見狀不由焦急，卻不能說什麼話，只能幹著急。
終於，
晟帝：「既然你自領罪過，那朕就罰你一年俸祿，暫時革去千機司司主一職，回去閉門思過吧！」
其他人頓時一驚，宋桂卻一臉平靜地謝了恩。
出了宮門，御衛軍領事不顧旁人的視線，直接跪下給宋桂行了個大禮。
「這是做什麼？趕緊起來。」宋桂上前扶他。
御衛軍領事卻堅持不起，抬頭認真道：「宋司主今日救了我們御衛軍所有人的命，我銘記在心，此後有什麼用到我們的地方，司主只管吩咐，我們一定照辦！」
宋桂臉上浮起一抹淺笑：「你們既然聽命於我，我自然不能看著你們吃掛落。我此番被革職也不知何時能重返官場，不過你們的好意，我心領了。」
「大人才幹過人又有賢能，一定很快就會被陛下召回的。」御衛軍領事趕緊道。
宋桂沒多說什麼，拍拍他的肩膀，就轉身走了。
待宋桂回到千機司，一眼便看見橫躺在卧榻上的涼郡王。
涼郡王見他回來，一下坐起身：「怎麼樣？」
宋桂抬手為自己倒了杯茶，喝了兩口，這才慢悠悠開口：「被革職了。」
涼郡王一愣：「誰？」
「我。」
「什麼？！」涼郡王差點蹦起來，兩步跨到他跟前，「你什麼情況？晟帝把錯都歸到你身上了？不至於吧？」
「是我自己將罪攬下來的。」
「為什麼？」涼郡王想了想，「為了籠絡御衛軍？」
「不止，」宋桂氣定神閑，「今日的刺客確實是個意外。我們原本安排的刺客還沒出手，倒是來了個真刺客，還好謝行雲及時擋了一下，否則難以收場。不過也正好給我個機會脫身，能有時間去處理一下其他事情。」
涼郡王笑了兩聲，上前勾住宋桂的脖子：「說，你是不是也嫌千機司事太多了？這皇帝忒不厚道，什麼事都扔給你來做，換做是我可早不樂意了。」
宋桂皺著眉甩下他的手，後退兩步：「不用急，往後就有人和你一起受晟帝指派吩咐了。」
「誰？」
「厲驚堂。」宋桂似是想到什麼，話語一頓，「他今日救駕有功，晟帝對他用的『千里眼』和手弩很感興趣，便提拔他進了工部，也算是入朝堂了。」
涼郡王卻嗤笑一聲，看得很透：「厲家世代武將出身，如今厲將軍的獨子救駕有功卻給個文職，還是工部那種虛職，誰看不出來是在忌憚厲家？」
宋桂自然也清楚：「大小也是個官職，不錯了。要不是厲驚堂今日救駕，晟帝怕是一輩子不會讓他入仕。」他看向涼郡王：「此事你布置的不錯，厲驚堂也做的不錯。」
「喲，能得你宋司主一句稱讚可不容易。」涼郡王挑起眉，「可要我把話帶給厲驚堂聽聽？」
「別。」宋桂想也不想地阻止，想了想道，「暫且不要讓他知道我和你的關係。」
「為何？」涼郡王不解。
「……時機未到。」宋桂含糊一聲，迅速岔開話題，「宣旨的內侍應該就要到厲府了，你先回去吧，說不定厲驚堂等下就會去找你。」
涼郡王看出他的迴避之意，雖不明白，終究聽話地離開了。
宋桂一人坐在室內，臉上方顯露出幾分不自在來。
厲驚堂是誰？那可是宓嬪娘娘的親哥哥。
他怎麼有膽，去，去用那種語氣誇讚他做的好呢？