第52章 負重者
意識輪轉，隨著加德納的主觀意願，場景返回到了小館當中。
老傑夫的警告確非無稽之談，探尋珍妮佛記憶后的疼痛，和此刻相較也不過是毛毛細雨。
作為首次施展靈契的對象，加德納背負起了另一個自己。
「怎麼樣小子，成、等等，你……」
「停、停！先讓我應付下這該死的頭痛，我這輩子都不想載體驗第二次了。」
桌中的空杯不再勤勞的把接滿清水然送進人的口中，加德納只能扶著桌牆趕忙給自己倒了杯水。
老實說，這對緩解疼痛沒什麼作用。
直到癱坐回沙發上，加德納才感到了幾分生理性的舒適。
「你剛才想說什麼，醫生？」
「你這看起來可不像成功的樣子。」
「是嗎？那讓你失望了，事情的發展不會再好了。」
老傑夫此刻在加德納眼中宛若位長著三個腦袋的怪物，他想通過晃腦擺脫這一現狀，結果卻召來了更大的疼痛與眩暈感。
雖說不明白是怎樣的原理，不過老傑夫對自己頭部的按壓確實減輕了身體的不適。
一翻休整后，加德納總算達到了能正常視物的水平。
「看著我，小子。集中精神，能看到什麼？」
嗯~
「你臉沒洗乾淨，眼角還有……」
急忙彎腰閃向了一側，加德納緊接著轉身看向了自己的沙發。
在這門窗緊閉的屋內，沙發上的靠枕就像中彈一樣飛了出去，好在落地之前被加德納提了起來。
完好無損。
「你做了什麼？別告訴我這下挨到人身上也能這樣。」
「我提醒過你了，小子，集中精神。」
集中精神躲子彈嗎？
剛剛那種感覺，再緩了一口氣。
集中、集中，慢慢的加德納抓到了那絲若有若無的感覺。
是影子。
再次看向老傑夫，一圈漆黑的火焰包裹住了醫生，就像是做餅乾用的模具那樣緊緊貼合。
「這就是你想讓我看的東西？這是？」
「總算沒白忙活，這就是侵蝕。恭喜你小子，徹底失去了正常生活的權力。」
雖然很想反駁對方的觀點，但現在明顯有更值得談論的話題。
低頭看向了自己，同樣是那漆黑的火焰，不過要比老傑夫身上的虛幻的多。
試著用指尖去接觸火焰，沒有任何感覺，就如同這只是自己想象出來的東西一樣。
「別嘗試了，小子。如果你能活著把身上的侵蝕去掉，教皇都得親自召喚你。」
「像召集七那樣？」
「別跟我耍貧嘴，還有沒有其他反應？」
學著老傑夫方才那般，加德納將靈瞄向了靠枕。
沒能再體驗一次被擊飛的感覺，硬海棉製的靠枕瞬間發生了爆炸，零碎的棉絮轉眼間鋪滿了房間。
加德納顯然沒想到會有這麼大的反響，一時呆在了原地，這下要打掃好久了。
但被這一幕震驚的可不止是加德納。
「不對，你真的成功篆刻了靈契？！」
「你好像很期望我失敗的樣子。」
「不、不、小子，你沒可能簽署靈契的，沒有靈的人根本不可能做到，更別說篆刻一份新的靈契。」
像位發現了新的野生物種的動物學家，老傑夫一邊又一遍的瞅著加德納。
「沒有靈的人進行儀式只會招來惡魔的注視，
我還特別選用了劣質的材料來削減儀式的效用，應該最多也就增幅你身上的侵蝕才對，你做了什麼？看看你自己，我的上帝啊。不僅侵蝕沒有變化，還簽署了靈契。」
安吉的靈契填補了加德納缺乏的空洞，讓他擁有了原本不具備的天賦，使其獲得了與靈界事物碰撞的媒介，不過現在也已經成為了他的才能了。
也就是說，安吉做的事遠遠超過了自己的想象。
要找時間翻看下城堡中的那些書了，安吉將這十年所有的經歷都留在了那裡。
「一個沒有靈的人不僅篆刻了靈契，還成功簽署。不行，合約作廢，你小子不能再參與了。」
「也許沒那麼特殊，儀式確實發揮了作用，無論如何，我欠你一次。」
「隨便你吧，靈契的內容呢？」
「如果對方同意，我可以在對方死後背負起對方的靈魂。」
「上帝保佑。」
瞅著破爛的枕套，老傑夫單手抓著腦門在沙發前來回踱步。
「靈的強度已經超過協助者的水準，原本的目的只是讓你能看到侵蝕，可現在麻煩大了，你可能會直接被懲戒者列為剷除對象。」
「這可不是什麼好消息，教會不允許教會外的人員持有靈契？」
「等會再說，你先拿著這個。」
沒理會加德納的疑問，老傑夫接著又遞過來……一座蛤蟆雕像？
「像你剛才做的那樣，試著把靈注入到這裡面。」
「這是？」
「食屍鬼雕像，用來測試驅魔師靈強弱的道具。」
仔細看看，這像蛙類一樣匍匐的東西確實不是蛤蟆。
眼珠高度外凸、嘴大，幾乎遍布整個背部的膿皰，不過它的前肢確實和先前見到的一模一樣。
銼刀留下的細小痕迹還很好的保留在上面，究竟是教會的審美有待加強，還是雕像師傅的追求異常極端呢？
握住底座，按照老傑夫的指示加德納試著將靈、或者說將原本屬於安吉的靈納入其中。
這東西變得更噁心了。
污濁的暗綠色暈光點透了整座雕像，一顆一顆混著黃色的膿皰依次亮起，直至全部。
「我可以讓這東西離開我的手了嗎，醫生？今晚我可能做噩夢。」
「已經達到驅魔師簽署靈契的標準了，小子，也許我不該拉你入伙。」
「我說過了，這件事算我欠你一次。還有，我們的驅魔計劃成功了。」
「這可能是唯一的好消息了，小子。你不明白。如果你現在再去見一面七就懂了，驅魔師身上受到的侵蝕絕不可能像你這樣微薄、穩定。」
「擁有強大的靈才具備成為驅魔師的條件，-而這也更容易吸引強大惡魔的注意，是這意思吧？」
頭痛給予肉體的麻木逐漸退去，談話間加德納已經完成了研磨、沖泡等步驟。
咖啡的香氣開始慢慢沁入了加德納的神經。
「無所謂，我對於驅魔這種事情並無多大的興趣。」
「不止如此，小子。我的意思的是你不能讓懲戒者發現你簽署了靈契，明白了？幸好你身上的侵蝕是這副鬼樣子，應該不太可能會被發現。」
「是，你已經強調多遍，十字架正在向我招手。」
「比那要慘的多，靈契可不是教會的專利。那些邪教徒同樣如此，他們把具備靈的活人獻祭給惡魔，以此懇求惡魔的恩賜，也有人假借惡魔之手，將活人煉成靈契。」
「聽上去就像我剛才做的事情。」
「靈契不會自己從人的靈中分裂誕生，要麼自我獻祭、要麼被動獻祭。如果說驅魔師是專門針對惡魔的獵手，那懲戒者就是現代的聖騎士。你決得他們在見到一位不在教會名錄下的靈契持有者後會怎麼做？」
「我還以為我們彼此已經足夠信任了，沒想到醫生你還留有如此大的秘密。」
「誰知道你小子是怎麼做到的！我說過了，這儀式只能增強人對靈界的感知。」
看老傑夫的神情就知道了，對方在指責自己同樣有所保留。
可上帝在上，自己可從沒隱瞞過任何事。
「好吧，為了接下來的行動，在能通過眼神傳達思想之前我們還是老實的依靠語言吧。」