三 逐步深入
3逐步深入
辛達讚歎之餘，為證實劉芳艷之語，遂傳銀監的總監管范涅上堂。范涅受朝廷戶部所屬，是從七品官員。不多時，范涅到堂，他拜見呂公，呂公讓座，范涅坐定，抬手一揖，坦然無事問道：「敢問辛大人，喚下官來此有何吩咐？」
辛達喝問道：「范大人，本官問你，你銀監內可有一木匠姓何名沫？因何而亡？」
范涅渾身一顫，馬上恢復鎮定道：「回辛大人話，銀監內確有一木匠姓何名沫，十餘天前出差去外地，至今未歸，適才聞言，他已亡，下官不知他因何而亡。」
辛達為證實何沫家庭生活富裕，問道：「何沫在大人銀監幹活，平時可嗜好飲酒？他每月收入餉銀多少？」
范涅心說辛大人問此何干？略加思索，回道：「何沫嗜好飲酒，其每月收入餉銀五兩，膝下無子女，生活較富裕。」
句句與呂公所判斷符實，呂大人料事如神，果名不虛傳！
呂公在一旁問道：「范大人，你可知何沫因何被人殺害？」
范涅又渾身一顫，他眼珠一轉，道出：「何沫出差后，錢監丟失新鑄銅幣十吊，卑職疑何沫所盜？」
此話一出口，驚得眾人目瞪口呆，啊！竟有此事發生？何沫盜錢，背十吊銅錢逃亡，十吊銅幣近九十斤，如此沉重，焉能不被人發覺？焉能不被劫匪眼紅？他在犬窩崖被殺定於此有關。
呂公沉思后問道：「范大人，何沫盜竊新鑄銅幣，可另有人發覺？」
范涅回道：「回呂大人話，何沫盜竊銅幣是否有另人發覺，下官尚且不知。」
呂公稍停后又問：「何沫嗜酒，平日有何酒友常與他一起飲酒？」
范涅略思后道：「銀監內有一鐵匠，姓霍名嘉，二人經常在一起飲酒。」
「霍嘉與何沫關係如何？」呂公問。
「二人關係密切，乃酒友也。」范涅答道。
呂公思索良久，大堂上一片寂寞無聲，眾人面面相覷，不知呂公下面如何安排，辛達心思：呂大人一定要提審霍嘉。誰知呂公一拍驚堂木，喝道：「今日審案到此結束，劉芳艷暫押候審，范大人回銀監，繼續主持工作，退堂！」
呂公和辛達返回後堂，辛達一臉蒙圈，一揖問道：「不知大人為何不提審霍嘉，不知大人後面如何安排？」
呂公道：「本案看似簡單，其實不然，此案中有案，不可忽視，現此案線索略有發現，縱深之處尚需探查，如何沫因何被殺？其屍體在何處？偷盜銅幣在何處，我等均不知曉，還需細細調查。」說罷，他立刻喚來捕頭吳本和溫享，低聲命令道，你二人必須如此如此，逐步深入調查，二人頻頻點頭，領命去了。
仵作席治進入後堂稟報，說經驗何沫人頭口內殘留物，得知何沫口內有飲酒後留下的酒味和食用牛肉的殘渣，呂公點首，讓席治繼續細查，若另有發現，及時彙報。
吳本和溫享二人來至銀監，銀監地處城西，佔地十餘畝地，似豪門莊園一般，范涅手下有十餘小吏，負供應和財物之職。內有工坊多間，有鑄造澆鑄間；有制幣模具見間；還有製造木架存幣箭等。除此還有監管室多間和工匠宿房三排房，工宿房主要居住銀監內的工匠家屬。
經查得知。何沫和妻子劉芳艷居住在二排零一的小院內，小院有北房兩間。鐵匠霍嘉和妻小住在三排零四的小院內。
在范涅的帶領下，吳本和溫享帶領幾個衙役來到霍嘉家。
霍嘉出屋將眾人請進屋，霍嘉身高八尺，膀大腰圓，方臉闊口，滿腮鬍鬚。溫享開口先問：「霍嘉，聽說你經常與何沫一起飲酒？」霍嘉點頭道：「官差大人說的對，我倆是酒友，常在一起飲酒。」
吳本喝問：「霍嘉你可知，何沫被殺？」霍嘉回道：「回官差話，適才剛聽說。」吳本又問：「你可知，何沫曾盜竊銀監內的十貫銅幣？」霍嘉否道：「小人不曾聽說。」
吳本變色，發令吼道：「弟兄們，給我搜！」一聲令下，眾衙役翻箱倒櫃在屋裡搜查遍，未發現異常。
溫享命令道：「房前屋后仔細搜查，-不得有遺漏處！」眾衙役仔細搜查，發現屋后的土壤有翻動的跡象，於是用鎬刨開看，發現一包裹，取出沉甸甸，打開一看，呀！裡面竟是新鑄銅幣，數一數，正好是十貫！
不由霍嘉分說，吳本亮出鐵鏈，嘩楞楞！霍嘉套住，押往縣衙。霍嘉高呼：「冤枉啊，包裹銅幣不是我埋的……」
溫享和吳本二捕快押著霍嘉來到縣衙，溫享和吳本向呂公和辛達知縣彙報了去銀監的全過程，辛達和呂公傳令立即將霍嘉押至後堂審問。
霍嘉被押至後堂，霍嘉跪倒在室內，仍高呼不止：「冤枉啊！包裹銅幣不是我埋的……」
呂公喝問道：「霍嘉，你口口聲聲呼冤枉，你有何理由？」霍嘉喘了一口氣，靜下心來，辯道：「小人奉公守法，從未乾違法之事，我與何沫是酒友不假，可我卻不知何沫偷盜銀監銅幣一事，若我知，我與他雖酒友，我也一定會揭發告訴范涅的，我冤枉啊！」
辛達喝道：「休要抵賴！現贓物證據已明了，分明是見財起意，殺害了何沫，還不如實招來！」
霍嘉否認殺了何沫，否認從未見何沫所盜銅幣，並嘶聲哀嚎冤枉。呂公見此情景，深思良久，忽道：「本官就依你所言，冤枉了你，好吧。」呂公轉首令溫享道：「給霍嘉解開刑具，撤掉鐵鏈，釋放回家。」
溫享疑惑地望著呂公，一頭霧水，不明呂公是何意，可官令如山，不得不聽，他向前解開套在霍嘉脖子上的鐵鏈。霍嘉瞪大眼親，看著呂公，吃驚地叩首，「謝大人開恩，釋放我回家。」