第四章 湊錢

張澤雷跪在地上不敢動，他知道娘說到做到。

不過更讓她不可思議的是，女兒竟然如此鎮靜，這要是放在以前，早就哭爹喊娘了，這幾日是怎麼了……難不成真的遇到鬼了？

「嫂嫂們，你們出去照顧爸媽和債主，做飯的事情我來。」

「大郎、二郎、三郎來幫我！」

「二哥、三哥，出去買些酒來。」

張澤貞有條不紊地安排著大家。

「你來做飯？」大家臉上寫滿了驚訝。

「放心，交給我吧，你們趕緊去忙，別讓人家等急了。」

她沒有時間解釋，事情很急迫，她只能強行要求。

哥嫂們雖然內心很是擔心，可爸媽都氣倒了，家裡沒了主心骨，平時張揚氏最疼貞貞，所以，這次大家都聽了她的建議，紛紛忙碌起來。

張澤貞下意識地撫摸了一下玉佩，父親做紅燒肉的場景歷歷在目，她環顧廚房四周，找到對應的材料，並拿出昨天剩下的半隻豬，將其切成紅燒肉大小的肉塊。

先將豬肉、薑片、蔥和酒放進水中煮熟去腥，然後起鍋燒油，把這些五花肉煎製成六面焦黃，然後將其撈出，最後，在油鍋中放入糖、生薑、桂皮、香葉、辣椒和薯蕷，煮開之後，再小火熬制半個時辰左右即可。

在等待過程中，張澤貞叫來三個侄子。

「在這裡盯著，半個時辰之後來叫我。」

孩子們點點頭。

隨後，她又開始和面，準備做一些「果子」，也就是現代的糕點，將家裡僅剩的堅果碾碎，然後寫成一個個圓形狀，放入鍋中蒸。

父親雖不是糕點大師，但她是北方人，非常愛吃麵食，所以家裡也會經常做，這難不倒她。

不一會兒，大郎開口說道：「老姑，時間到了。」

「好！」張澤貞將果子蒸上之後，就趕快去看紅燒肉。

打開鍋蓋的那一刻，肉的香味撲鼻而來，三個孩子咽了咽口水，目光緊緊盯著鍋里的紅燒肉。

張澤貞將薯蕷紅燒肉撈入盤中，然後端到堂屋中。

「四位大哥，這是我做的紅燒肉，你們嘗嘗，味道怎樣？」

幾人聞到香味兒，早已迫不及待，拿起筷子夾了一塊肉，嘗了一下。

「哇，實在太好吃了，小娘子的廚藝了得啊！」

「大哥過獎，好吃就多吃一些。」說著，又為他們斟上酒。

「你們做催收多久了？」

「也有五六個年頭了。」主事的說道。

「那些還不上錢的窮人，一般如何處置？」

「大部分都抵押地契，或是家中一些珍貴的藏品。這些賭徒真可恨，搞得家破人亡。」

「真是不容易。」

「您看我大哥這個情況……能不能稍緩幾天？」張澤貞試探地問。

「小娘子，實不相瞞，你哥哥已經欠賭坊一個月了，實在不能再拖了。」

她沒有繼續問，而是轉身去廚房，端來了做好的果子。

「來，嘗嘗我做的團圓果子。」

「好。」

這不嘗不要緊，一嘗太奇妙，四人對果子的味道讚不絕口。

「這果子配薯蕷紅燒肉，是我這輩子吃得最好吃的食物。」

「是啊，是啊。」

「大哥，您看，我家這個情況確實太難了，您再多寬限幾日，小女子在此求各位官人高抬貴手。」

主事的人花明放下筷子，思來想去，一拍大腿，爽快地說：「這樣吧，小娘子，既然你如此真誠，我就再寬限你們7日，時間一到，如果還沒有錢，那我們就無能為力了。」

「謝謝各位大哥，你們慢些吃，鍋里還有。」

「好，好。」

吃完飯，一人對張澤貞說道：「小娘子，話說無憑，既然要寬限7日，那我們就立下字據，以免日後毀約。」

「沒問題，二哥，幫我拿下筆墨。」

張澤風聽后，立即起身去房間拿。

兩人簽完契約，花明帶著其他三人便離開了。

看到催債的人離開，付氏趕緊扶起跪在地上的張澤雷，兩人相擁而泣。

「二嫂，爸媽怎麼樣了？叫他們過來吧，我們商量一下後續該如何處置。」

「剛才請了郎中，爸已經醒了，媽在旁邊照顧呢，我這就去叫他們。」

多了七日的緩衝時間，這也讓張澤貞這顆懸著的心，暫時放了下來。她接下來要做的，就是湊錢替大哥還債。

「貞貞，那些人走了？」張揚氏詢問。

「走了，您放心吧，暫時沒事了。」

張善仁不可思議地看著這個女兒：「你是怎麼做到的？」

「他們給了我們七日緩衝期，如果歸還不了100貫，就只能搬家了……」

「你這個混賬東西，出了事還得你老妹擔著，真是丟進我們張家的臉！」張善仁右手捂住心臟，用盡全身力氣怒罵大兒子。

張澤雷夫婦嚇得不敢出聲。

「都是你那個弟弟惹的禍，搞得咱們家家破人亡，造孽啊！」

罵完兒子，轉身就沖張揚氏發火。

張揚氏自覺理虧，雖有萬千憤恨，卻只能憋在心裡。

她哭泣著說：「等明天，我就宰了他，大家誰都別活了！」

「爸媽，先冷靜，彆氣壞了身子，我們先想辦法湊湊錢吧！這才是眼下最重要的辦法。」張澤貞勸說。

「辦法？有什麼辦法？咱家什麼情況你不知道嗎？去哪湊100貫啊！」張善仁說完就已泣不成聲。

張澤貞搜索了一下原宿主的記憶，張善仁雖不富裕，但他之前竟出生在官府之家，後來家道沒落，祖父就帶著他們回鄉養老了。因此，家中並無值錢的祖產。

「爸，我先送您回屋休息吧，今天先好好休息，明天再想辦法。」

說罷，張澤貞起身扶爹向正房走去。

看到後面沒有人跟著，她開門見山地問：「爹，咱家有什麼值錢的東西，可以當嗎？」

張善仁一聽，更是傷心欲絕。

「哪裡還有祖產啊？就剩下這套房子了。」

張澤貞雖說已經有心理準備了，但聽到答案的那一刻，心裡還是一聲嘆息，只能看哥哥嫂嫂們那裡有沒有積蓄，大家湊一湊，解燃眉之急。

張家堂屋之內。

張澤雷和付氏跪在地上，張揚氏氣憤地盯著這個不爭氣的兒子，後悔當初生了他。其他人站在兩側，大氣都不敢出。

「你們倆這個挨千刀的，把張家害成這樣，怎麼不去死！」

「娘，我知道錯了，您在我一次機會，我保證以後再也不賭了！」張澤雷不停地磕頭謝罪。

「你當初幹什麼去了？竟然還聽信楊大武的謊言，你是沒長腦子嗎？」

「娘，我是一時糊塗，才釀成了大錯，娘，我明天就出去賺錢還債！」

「100貫錢，你上哪掙去？要不是貞貞，咱們家早就變成別人的了，混賬玩意兒。」

「從明天開始，你就去吳師傅家打跌，什麼時候掙夠100貫錢再離開，而且這些錢每日要全部上交家裡，不能私吞，否則你就滾出張家！」

「知道了，娘！」張澤雷一口答應。

打鐵是古代最辛苦的工作之一，張澤雷剛開始外出謀生時，就是一名鐵匠，但覺得太過辛苦，不到兩年時間，他就放棄了。這回也算是重操舊業。

「付氏，從明天起，你就在家務農耕地，咱家那一畝地的種植工作，全由你一人來做。」

「娘，兒媳知道了！」

「還有，從今往後，大郎就先跟著貞貞，不需要你們照顧了？」

「奶奶，為何啊？」

「娘，我不能沒有大郎啊！」

「你們兩個蠢貨，怎麼教孩子？難道再出一個賭徒嗎？不要再說了，否則你們現在就給我滾出張家！」

張揚氏雖知狠心，但也沒有更好的辦法，畢竟孩子不能從小被帶壞。

大郎和付氏放聲痛哭，張澤雷無言以對，他實在沒臉求情。

這邊，張澤貞讓父親將錢藏好后，就回到了堂屋，恰好看到眼前這一幕，不禁感慨，張揚氏絕對是個狠人，不過，要換成自己，可能也會這樣做吧。

不知不覺，時間已經來到了下午，大家一天都沒吃飯，家裡只剩下一些紅苕，簡單地吃了一些就都去各屋休息了。

張澤貞帶著大郎回到自己的房間，安慰他：「大郎乖，你爹娘只是犯了一些錯誤，所以奶奶才要懲罰他們，等他們悔過改過了，就會讓你回去的。」

「嗯，我知道，老姑，我不怪奶奶，就是捨不得娘。」大郎委屈地說。

「行了，快去睡吧，明天咱們可以出去看看，有什麼賺錢的機會。」

「好！」

折騰了一天，張澤貞已經累癱在床上，上下眼皮已經開始打架，可一閉上眼睛，各種回憶就會接踵而至，讓她難以入睡。

全家人的積蓄一共10貫錢，還剩90貫，如何在7天里掙夠90貫。

地里的菜還沒長出來，不能出去賣，豬是家裡最後的經濟來源，不能再宰了，那該怎麼辦呢？想著想著，張澤貞就進入了夢鄉。

……

天剛蒙蒙亮，張揚氏便醒了，一夜未睡好的她決定出去轉轉。

相反，張澤貞作為「外來人」，反倒是沒受影響，一覺睡到大中午。

張揚氏覺得女兒昨天太累了，所以告誡家中人，不要去打擾貞貞睡覺，她幾點起來，就幾點給她準備飯。

張澤貞睜開朦朧的雙眼，突然感覺到自己的脖子不能動彈了，頭也是懵懵的，她不知道確切的時間，只能先起來再說。

出來一看，大家都已經吃完午飯了，連張揚氏和張善任都回屋休息了，只有嫂子們在收拾東西。

看到張澤貞睡醒了，李氏趕緊上前詢問：「貞貞，你醒了，想吃什麼，我這就給你準備。」

「二嫂，我什麼都不想吃，別麻煩了！」張澤貞正好藉此機會減減肥，而且昨天吃的太過油膩，也沒什麼胃口。

「不吃哪行？我給你稱碗粥。」李氏說完，轉身就進廚房了。

今天大家的心情都很沉重，三個孩子在院子里圍坐在一起，像是在商議著什麼。

張澤貞向前詢問，這才知道，原來他們下午想去河邊捉魚，當零嘴吃。

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