第1卷·不落之月 第12章 魔法書朋克·詛咒我身，君…
E3小隊的成員開始在機動戰術平台的掩護下開始原地休整。
剛剛的戰鬥讓每個人都或多或少受到了些影響。
包括小隊長在內的凡人成員，在挨了消像魔的尖叫后，頭便一直暈眩發痛，身上也明顯使不上力氣，部分受影響嚴重者的眼睛和鼻子都滲出了血液，他們對此無可奈何，只好進行些簡單的處理。
被保護在強化盔甲內的西諾薇和神秘學家卡洛爾的狀態要明顯好上一些，但他們的情況也好的有限。
前者能活下來完全是依賴運氣，消像魔的刀鋒無堅不摧，砍在了強化盔甲胸前的傾斜裝甲上，裝甲的傾斜度發揮了其設計之初的目的，把攻擊滑開了，讓西諾薇撿回來一條命，沒有被從中間一分為二。
而後者，作為神秘學家，在裝備嚴重匱乏的當下對消像魔的超自然尖叫有著更強的抵抗力，但為了執行封印儀式，她耗費了大量精力，現在看上去滿臉蒼白，活像是一條脫水的魚。
不過她的精神狀態顯然是在場的所有中最好的。
「多虧了你啊，西諾薇小姐！你真的好厲害，這就是現役的實力嗎！？」卡洛爾湊在了西諾薇的強化盔甲旁，握著裝甲握劍的手，似乎恨不得抱上去一樣。
「你在說什麼啊……」西諾薇對這種做法非常不適應。
奈何她剛剛被卡洛爾的閃電救了一命……這種水平的魔法她沒有見過幾次，更何況這傢伙還如此年輕，眼下也是大開眼界了，頭一回對這個小小的，渾身上下都是學生氣質的神秘學家有了些尊敬。
「消像魔啊！我是說消像魔！那個可是無聲無息，有名的難以發現啊！我一直都在害怕那個，聽說沒有配備中階法師的隊伍往往無法覺察消像魔這一類怪物的靠近，一瞬之間就全死光了。我們都還活著欸！一個人沒有死！」
「哦……你他媽是說那個啊……」西諾薇的聲音難得有些發虛，「其實我沒有發現……」
「啊？」
「我是說我發現了，但我發現的不是消像魔。我通過盔甲看到我們走的那天路前面好像被安全門封死了，所以……」
「所以你就怪叫了一聲，結果發現還有消像魔，是吧。」隊長約瑟芬·佩特森無可奈何，「姑且你也救了我們一命。」
「哎呀……我也沒有那麼厲害。」
剛從學校畢業的神秘學者像條魚似的張了張，原本想說的話全都憋了回去，臉色變得更白了。
隊長給體力和他們相比差不少的神秘學家丟了個水壺，然後從背包里取出了一份紙質地圖，在燈光下研究了起來，時不時用一根紅筆在地圖上塗抹。
情況不是很理想。
「西諾薇，你確定這條路堵了？」
「SA的眼睛要比人類的眼睛好用啦，再往裡就是死路了。」
「這條通道走不了的話，就沒有路了。只能從神秘學部繞行。」
一個長著大鬍子的隊員走了過來，在地圖上比劃了一下，「這條路怎麼樣，我們可以炸開這裡的牆壁。」
「有無聲炸藥嗎？」
「只靠無聲炸藥不夠。」
「那就不行，只剩下神秘學部的通道了。」
「不現實吧。」
之前一直打趣的男隊員擔心地說，「我們連一個消像魔都對付不了，神秘學部那邊可是地獄啊……」
「沒有他媽的什麼現實和不現實之說。」西諾薇用手指扣著胸甲上的划痕，很不耐煩，
「只有搞和不搞的區別。」
「我的意思就是別走那條路啊，真的沒有別的路了嗎？」本傑明·米派德嚷嚷道，「沒活路啊。」
「只有這條路了。」隊長說。
他不依不饒，「再想想辦法吧。」
本傑明糾纏不清的態度熱鬧了西諾薇，她兩步垮了過來，扯著嗓子怒吼：
「你以為我們是傻子嗎？嗯？你以為我們是傻子，只有你一個人聰明嗎？哦……聰明先生，那我希望你能告訴我，如果有別的路可以走，為什麼我們不走呢？嗯？如果有別的路可以走，你能告訴我該怎麼走嗎？走哪裡？嗯？」
男隊員不說話了。
雖然這麼說的一直都只有被西諾薇懟來懟去的本傑明，但其他隊員心底里其實或多或少也認可本傑明的擔憂。
即便不考慮自己這些綜合生存率更低的一般隊員能否活下來這個問題，往漂亮的方向說，走神秘學部那條路，任務真的能完成嗎？
也不是說單純為了規避死亡風險……
事情發展到了這個地步，讓他們去和死神肉搏，做一些超出薪資標準的工作也不是不可以——但那也得有意義才行。
他們就算成功突破到了地下神廟，如果不能把醫療團隊完整帶回來，那就真的變成愚蠢的死了。
「我和上面談談吧。」約瑟夫·佩特森隊長沒有辦法，最後也只好下定主意，「他們送了個醫療團隊下去，發生在研究所遭到入侵后，說明一定還有安全的路。」
「哦……什麼高層啊，只是個自以為是的中層管理罷了，和那種人說不出什麼的。」
西諾薇對此不抱期待，「我看不如……用炸藥。」
「你不要打斷我。」約瑟芬狠狠敲了敲西諾薇的SA肩甲，「等會兒通訊的時候也不要插嘴。」
「你還是要和他通話啊……」西諾薇很不滿，「那個人一直都瞧不起我們，隊長你還不知道嗎？」
「我說，等會兒我和他通訊的時候，你不要插嘴。回答呢？」
「好，好，好……我知道了。」
本傑明又認不出吐槽：「不要把『好』重複三遍啊西諾薇，你這不是……」
西諾薇又瞪了過去。
男隊員又不說話了。
然而，嘗試通信的時候，約瑟芬卻發現信號怎麼也接不上。
叫來了技術專家，技術專家對著戰術平台上的通訊模塊調試了半天，最後也得不出任何有效結論，只能歸功於環境的神秘學干擾。
問題被拋到了神秘學層面，卡洛爾作為唯一的神秘學家也不得不參與維修。不過幸運的是，她進行了幾項簡單測試，很快發現戰術平台上用於對抗惡意附魔的神秘學防護不知道什麼時候被燒出了一個大缺口。
「有辦法修嗎？」約瑟芬隊長靜候在一旁，她已經看到卡洛爾忙活了半天了。
「我只是個剛加入學派的新人，這個……」
「我是在問你能不能修，我要用通訊模塊。」約瑟芬的語氣也難免焦急了起來。
「可以修，但是會進一步不可逆的損壞整個戰術平台的神秘學防護……可能會引發……一系列後果，就，手冊上常常強調的那些……」
「可以修對吧。」約瑟芬打斷了她，「需要多長時間。」
「10分鐘。但是，運氣不好的話戰術平台會被惡靈附體的，它，它會在我們身後突然變成一個無差別超級殺人機器……」
「小姑娘不用擔心那種事情。」滿臉絡腮鬍的隊員笑道，「以前我單幹的時候戰術平台都是裸跑的，根本沒做過維護。幾個大型工業區我都闖過很多回了。」
卡洛爾動搖了，她看了看絡腮鬍，看了看約瑟芬隊長，又看了看西諾薇。
顯然，西諾薇儘管並不支持隊長去找高層解決問題的思路，但她也並不支持她的意見。
「這樣亂來不行的……」
但是得不到任何人的支持，她只好照做。
最後，約瑟芬原本計劃只花費五分鐘的通訊，花費了二十分鐘才手忙腳亂的接通。
通訊界面的對面是一個穿著酷似舊時代祭神禮服的男人——這套服裝還是西諾薇用命找回來的東西，原本完全不是給他準備的，但現在只剩下他還有資格穿這樣的裝備。
光從調動難度就可以看出這套裝備的強力，約瑟芬在行動之前想要向他借用這套行頭，給隊伍里的小卡洛爾套上，結果遭到了卡洛爾本人的拒絕。
她的說法很抽象。
似乎在卡洛爾的視角里，那東西根本不是衣服，而是某種非常可怕的詛咒的高度聚合物。她說不要說借來穿上了，光是用肉眼看著，就覺得自己彷彿在受刑。
雖然聽不懂卡洛爾的描述，但西諾薇本身就不習慣她和如今是總監的提姆之間的關係，索性便也不去借了。
「發生了什麼，為什麼要進行緊急通訊，你知不知道這麼做會給我們所有人帶來難以預料的危險？」
通訊器對面的男人扶著眼鏡，沒有給約瑟芬一點好臉色，「E5小隊沒有在集合地點碰到你們，你們沒有按計劃撤退，立刻彙報現在的位置。」
「E4小隊呢？」約瑟芬問。
「已經沒有E4小隊了，整個被吃掉了。」
「是嗎。」她頓了頓，在心底默哀了一刻，「我們在D-32-11走廊遭遇了消像魔。」
通訊器對面沉默了一會兒。
「所以呢，你想表達什麼，讓我安慰你嗎？你們擅自跑到那種地方去，遭遇消像魔很奇怪嗎？」
西諾薇聽到這句話，火氣噌噌噌往上冒，沉重的強化盔甲咚咚咚就朝著戰術平台的方向踏步。
本傑明看到熙諾維的舉動，顧不得擔心自己被SA撞到，趕忙攔在了西諾薇的身前，「隊長不是說不要去插嘴嗎？」
「你沒聽到他說什麼嗎？」
本傑明壓低聲音，「你搞沒搞懂啊，那兩個人可是……」
約瑟芬回頭看了一眼，本傑明不說話了，西諾薇便有些氣餒的走開了。
「死了個幾個人。」對面問道。
「托你送來的小姑娘的福，全都活著。」
「全員倖存！？」他吃驚極了，「我就說那孩子會有用吧，只要看過成績單就知道了，她欠缺的只是經驗。」
「呵，如果只看成績單就有用，那這個世界早就完蛋了。」
那男的咳嗽了兩聲，「我就是靠成績單坐到這個位置的，起碼現在過的比你好吧。」
約瑟芬對攝像頭豎起中指，「我們現在被裝在同一個罐頭裡。」
「好吧。」鏡頭對面的男人說，「你們跑到那種地方是要做什麼？不顧風險聯絡我是想要我幫你們做什麼？」
約瑟芬突然注意到視頻另一端的那個男人突然按住了自己的右手，額頭上也有冷汗冒了出來。
「你沒事吧？」
「不要浪費時間了，有事情趕緊說。」
「我們想要下地下神廟。」
他沉默了一瞬，「……為什麼？」
「我聽說又一個手術小隊緊急被送了下去，那下邊有醫生，還有沒被污染的醫療用品，對吧。」
「我不該和你說這些的。」那男人用手擦去額頭上的汗，「你們也不允許下去。」
「為什麼？」
「不為什麼。」他忽然改口，「我沒有資格給你們許可。」
「搞沒搞錯，提姆，都到這個時候了你還跟我說許可？找個好點的借口吧。除了你以外，現在還有活著的高層嗎？你讓我到哪裡去申請許可，旁邊的神秘學部嗎？」
「我不是高層，只是個中間管理罷了。」
不明原因，約瑟芬注意到對方的呼吸突然變重了，他時不時就要咳嗽，看上去很是痛苦，「不要去，拜託你不要去，不要走神秘學部那條路，神秘學部已經完了……真名系統里只剩下兩個哈勒沃森了。」
「其他隊伍有收貨嗎？」
「……沒有。」
「那我一定要去。」她說，「還有人在等著我們回來，我答應過了，我不會空手而歸。」
「等待救援吧，救援一定會來的。」
「你聯絡上外界了嗎？」
「……沒有。」
「我等得起，但很多人等不起。」
約瑟芬惱了，故意說起了攻擊對方的話，「還是說你捨不得我下去，但捨得看其他人就那麼死去嗎？不好意思啊，我們是什麼關係，就因為我和你以前是同學，現在就值得被這麼優待？哦哦哦，認識人的感覺真好啊，你現在是不是在為自己的可笑地位暗爽？」
「噢，你呀，你原來是這麼想的嗎？你以為我在說你，在擔心你嗎？別自以為是了，我是在擔心你壞了學派的大計劃。」
「呵，大計劃。」她笑了，「區區一個總監，還真把頂上的大人物們吹出來的謊話當回事了？」
「佩特森，這就是我和你之間最大的區別，也是我們這些真正的哈勒沃森和你們這些外聘人員之間的根本區別——我相信學派的大計劃。我們這些人就是因為相信哈勒沃森這個名字，所以才能聚集到一起，形成學派，達到如今這個規模。如果你要讓我為拯救某地的某個人付出生命，很遺憾，我不會答應，這個世界每天都有無數的人在死去。但如果是學派的大計劃，真正的大計劃，可以改變未來一切的大計劃……」他一陣咳嗽，但還是艱難地開口，「我可以為其去死，你別想亂來。」
「你們的大計劃讓這個研究所幾乎玩完了。」
「是嗎？我看到的不是這樣。」他虛弱地說，「我看到尼科利特·哈勒沃森用生命擊退了擁有千萬形體的黑暗。」
「沒有任何證據足以證明是她做的。」約瑟菲一陣冷笑，「我只看到她死了。」
「那我問你，在此之前發生過這樣的事情嗎？除了神還有能擊退那些怪物的人存在嗎？現在『千形之暗』被擊退了，沒有神明化身出現，而尼科利特·哈勒沃森死去了，這已經足以讓我相信哈勒沃森的大計劃取得了成功，學派現在掌握了可以對抗亘古之物的力量。我不會讓你壞了學派的安排。」
「誰他媽管你那狗屁學派的狗屁安排啊！我他媽要的是藥物，是醫生啊！？」
兩個人就這麼吵了起來。
卡洛爾·布蓋一直默默地聽著，其實所有人都在聽著他們的對話，現在大概只有西諾薇還搞不清楚狀況了。
不過，當聽到尼科利特·哈勒沃森擊退了千形之暗的時候，她也不由為之震驚。
那是亘古之物，人類法師從未擁有過可以和那種層次的怪物抗衡的力量，即便付出生命也不行。用氫彈也不幸。
入侵研究所的原來是那個千形之暗嗎？
卡洛爾在震驚之餘，仍然不忘記去檢查周圍的環境，並反覆確認消像魔確實遭到了封印。
她對消像魔的存在感到恐懼至極，即便對方的靈體被封印在了鋼牌里也同樣如此。
甚至說，當怪物被封印在了鋼牌里后，只存在於書本中的怪物擁有了形體，而這樣的恐怖的依代之物要被自己隨身攜帶在身邊，讓恐怖二次升級了。
她看了看封印鋼牌，又開始一遍一遍檢查周圍的環境。
有些神秘學者在參與實戰之後便禍患了即便是接觸黑暗學識都沒有讓他們染上的精神疾病，卡洛爾發現自己無論如何一遍一遍去檢查，都無法從相同且確切的事實中得到任何安心感，被窺視的感覺怎麼也消除不掉。
或許這便是自己患上強迫症的徵兆了。
然而，最新的一次檢查還是讓她注意到了某個先前從未察覺，但如今讓她不由非常困惑的事情。
她臨時調整的機動戰術平台上的神秘學防護似乎……已經徹底崩壞了。
那麼是誰在維持通訊？
提姆和約瑟芬吵了半天，現在終於消氣，把話題重新拉扯回了問題本身上。
「我雖然並不相信你們所謂的什麼狗屁大計劃，你別指望我會相信那些。」女隊長先一步服軟了，她做出讓步，「但我也不是小孩子，不會因為不喜歡就去毀滅它。」
「…………」
半天沒有得到回復，約瑟芬·佩特森嘆了口氣：「告訴我怎麼走吧，拜託你了。告訴我安全線路的位置。那個醫療團隊被調遣到了地下已經是很久之前的事情了吧。如果他們的工作還在繼續，我會等，如果他們的工作結束了，我會聽他們的安排。我不會壞了你視若珍寶的大計劃的。」
「…………」
「為什麼不說話，難道人已經不在那裡了嗎？那裡的防護要比上層好吧，能找到能用的藥品嗎？還是說你根本就不知道你所謂的大計劃到底是怎麼一回事？」
「我確實不知道大計劃的全貌，佩特森。」
不到一會兒的功夫，那男人的氣色變得差極了，像是耗盡了十年的壽命，「但我知道線路，或許你們確實該下去一趟，不然當救援人員來了，問起大計劃的情況，我都無從彙報。」
「你要是早點鬆口我就不用和你廢這麼多話了。」
那男人滿臉蒼白，低著頭，輕輕拂過那身白袍的衣袖。
「嗯，我當然知道了。」他說，「別死了啊，約瑟芬。」
通訊結束的片刻后。約瑟芬注意到卡洛爾一直躲在一個角落裡，盯著她看。
約瑟芬對她勾了勾手，卡洛爾便老老實實走了過來。
「你對哈勒沃森學派的所謂的大計劃知道多少？」她問。
「完全不知情。」卡洛爾連連擺頭，「我什麼都不知道。」
「有什麼猜想嗎？你也知道我們馬上要前往地下神廟，你覺得我們會遇到什麼？」
「……某種可怕的詛咒？」
「為什麼是詛咒？」
約瑟芬隊長非常困惑，「詛咒學派不是外人對哈勒沃森的蔑稱嗎？我記得原本應該是叫做通神學派或者原始學派……我本以為會聽到地下神廟裡有個神或類似的存在。你不是總說哈勒沃森都是一群古板的老東西，研究的內容一點現代性都沒有嗎？」
「詛咒和現代性又沒什麼關係……「卡洛爾問，「隊長您在加入哈勒沃森之前沒有和神秘學家長期相處過嗎？」
隊長想了想，「做傭兵的時候斷斷續續認識過一些。」
「哦，那隊長您應該要知道，如果和神秘學有關的東西，比如某個人或某個組織有著一些奇奇怪怪的稱號，那它們一般都是真的。」
卡洛爾摸了摸腰間封印著魔物的鋼牌，解釋道：「真正的神秘學家是不會敢亂用稱呼去指代那些龐大的事物的，如果他們這麼做了，那可能是聽到了他們師長習慣用的一些別稱。比如魔鬼學派真的是魔鬼學派，哈勒沃森學派被稱作詛咒學派也不是沒有理由的……和你通訊的那個人光是目視我的眼睛都會發痛。還有，機動戰術平台上的神秘學防護徹底報廢了。」
西諾薇此時走了過來，強化盔甲的步伐在地下通道里能傳出很重的回聲。
「隊長，我收到了新的地圖。那個可恨的傢伙如果一開始就給我們這份地圖就好了，這鬼研究所真的到處都是秘密。」
「有秘密很奇怪嗎？」
儘管本人毫無自覺，但此時的約瑟芬的語氣像極了那位叫提姆的中層管理。
「不要說些怪話，走，全員整理裝備，要出發了。」
眾人立刻開始整備。
忽然，一個陌生的女聲出現在了他們的身後。
「稍微等一下好嗎？」
所有人警覺轉過身，眾人才驚悚的發現他們的警戒圈竟然出現了一個嚴重的漏洞，不知什麼時候，一男一女兩個人和一台陌生型號的激動戰術平台正佇立在通道的一邊。
「聽說你們要去地下神廟，帶個路可以嗎？」女人對他們揮著手，露出了一個嫵媚的笑容，「我們一定可以，幫到忙哦……「